红袖这一次真得愣住了，又看了一眼那刀剑；连姑娘当真是大手笔！她笑了笑，又取了刀剑来细看，果然不太像是天朝的手艺，这应该是异域打造的兵器。

        早就听沈家父子说，外邦所打造的兵器要比天朝的好太多，再加上他们骑术精湛，所以每每不多人就能让天朝伤亡不轻。

        眼前的刀剑虽然在异域也是顶尖的兵器，不过却也可以看出的确是比天朝的兵器要好很多；不过她并不懂这些，也只能看看感慨两句罢了。

        她看着刀剑琢磨了一番之后道：“赏来人五两银子，备一份最厚的回礼让他带回去；嗯，再让他给连姑娘说，我谢谢她了。”

        送上门来知根知底的好东西，没有推出去的道理，这是其一；其二是，那位连姑娘的性子很有些古怪，如果不收这刀剑，她怕真是恼了找到府上来问个清楚明白。

        红袖可以断定，连姑娘只是为了答谢她，并不是还有求于她：因为连姑娘对她并没有好感，嗯，相当的不喜欢她呢；而且连姑娘还很有些傲气，这样的人不会特意到府上来求她什么事情。

        不过红袖依然没有打算同连姑娘多做交往，虽然不至于同她交恶，但却绝不会同她成为手帕交。

        看来，连姑娘十有**是那位公主：这刀剑在其它人眼中是宝贝，不过对她来说并不是什么宝贵的东西吧？倒是没有想到连姑娘居然能有这种心思，送得礼物如此合心意。

        红袖把刀剑让韵香收到了房里，下午沈妙歌回来让他把玩一番，她便准备送人了：刀送给父亲，剑嘛，自然是送给沈侯爷了——她不会厚此薄彼，只记得父亲。

        连姑娘并没有再到沈府来，也没有再使人来寻过红袖；茶楼她还是日日会到，所以红袖一直没有再去茶楼。

        连姑娘没有到，廉亲王妃却来了：她也是来送谢礼的。红袖送走了廉王妃，自己想了想都好笑。

        红袖天天在老宅中，日子过得很平静；除了有一些气闷之外，其它的都让红袖很满意；不过她宁可闷着些，也绝不出府去。

        一连十几天红袖只是在府里呆着，连沈老祖都感觉她太静了一些，问她要不能叫个说书的来解闷；红袖谢过沈老祖回绝了。

        刺杀的事情不过才月余，还是万事小心些为好。

        两座茶楼所需的仙灵茶数目增加了，好在韵香几个人还能应付；只是只靠她们几个是不成的，红袖正在想是买小丫头来观察人品之后，专门做仙灵茶。

        幸好有映草，映舒虽然不耐烦做这个，但是她却做得极不错；红袖想让映草日后掌管仙灵茶，把韵香等人都替下来：她们原本事情就不少。

        映草对仙灵茶很喜欢，也很有天份；她学了仙灵茶不久，便有了一点想法：大半儿是不成的，不过有几点还真让红袖眼前一亮。

        只是，映草也好，韵香等人也罢：她们总是要嫁人的；虽然她们很忠诚，但是日后有了家人后，也就容易被人谋算了——这是红袖近来的心病，只是一直以来她没有想到好法子解决。

        就在红袖左想右想中，日子平平静静的过去了三个多月；而她的肚子越发的大了，现在不要说出府，就是她在府中走动身边便少不了十几个：生怕她会跌倒之类的；虽然红袖说不用如此，但是沈老祖坚持，红袖也只能听从了。

        而沈府却平静了下来，好像红袖和沈妙歌所遇到的一切事情，都是由八房主使的一般；沈府的人还一样常常到老宅来，不过红袖却没有遇到过一次“意外”。

        不管怎么说，平静的日子总是让人高兴的。

        又是新的一天，红袖起床后用了早饭，这才去沈老祖请安：沈老祖特别叮嘱的，不让红袖天天一天早去她房里；近来她都打算不让红袖来晨昏定省了。

        自沈老祖那里回来，红袖和韵香、茶香对了对茶楼的帐目：然后主仆几人笑的嘴巴大开，让赵氏笑骂了韵香二人几次。

        赚了银子，而且是赚了很多的银子，这自然让红袖很高兴：有了银子之后的好处显而易见，不说其它只老宅中的人对红袖的忠诚便高了不少。

        红袖正高兴时，管家媳妇急急的跑了进来：“夫人，茶楼里打发人来说，有两个小二不见了。”

        听到此话红袖愣了愣：“不见了？他们是不是病了或是家中有事儿？”

        管家媳妇把一封信给了红袖，她看完之后脸上的喜色都不见了：茶楼里居然出了这样的事情！

        那两个小二是伺候包厢的，老掌柜的一直对他们心有疑虑，只是店中太忙，实在是没有人手可以替下他们两个人来：伺候达官贵人可不是什么人都成的。

        近些日子以来，他们两个人的包厢中，仙灵茶的残渣丢了几次：为了保证仙灵茶只此一家不会被他人仿了去，所以残渣都是统一收起来消毁的。

        老掌柜的训斥他们几次之后依然不管用，便在昨天把他们调到了大堂中；而那个包厢只能给很相熟的客人用，或是宁可空起来。

        但是今天，他们两个人却没有到店中，听人说是昨晚出去一直没有回来；到他们家中去寻，他们的家人都不见了；听他们的左右邻居讲，他们搬家了；看来接他们的马车，好像两家人发财了一样。

        红袖看完信，虽然什么凭证也没有，但是她却可以肯定：一定是有人在打仙灵茶的主意，他们离开和到大堂中有关，也可能是——对方的茶楼要开张了！

        竞争，是正常的；仙灵茶想要吸引人，只能不断的创新，并且茶楼还要不断有其它的花样来吸引客人：比方说那些新奇的故事。

        红袖放下信之后，对管家媳妇说：“让老掌柜的去看看那四个说书先生，是不是也有人搬了家？”

        既然那人想打她仙灵茶的主意，不会不去寻说书先生的：既然没有一丝消息露出来，那么就是有说书先生已经背叛了。