这一整天中，徐勋经历了今生今世最多的大起大落，听说此事与其说是如释重负，不如说是心中感慨。然而，当跟着沈推官跨进大堂门槛的时候，他立时收起了那些散乱的心思，依礼上前拜见。所幸和他想象中变成磕头虫相比，不过是一跪之后，主位上坐着的那个鬓发斑白的老者就颔首说道：“这不是在公堂上，起来说话。”

所谓观人，总脱不了观其形貌，观其言行举止，观其气度应对。吴雄在官场多年阅人无数，见徐勋行礼的动作犹如行云流水赏心悦目，闻言站起身后从从容容一站，却是不卑不亢，待到他随口问了几句，这年纪不过十五六的少年郎不但应对得宜，而且言语流畅通达，他不禁更是点了点头，竟是看着徐迢道：“到底是你看中的后辈，不错。”

吴雄对徐勋的赞赏徐迢可以不放在心上，然而，这话里话外对自己的称许他却不能不放在心上，一时喜出望外。所幸他官场浸淫也有些年头了，深知这等高兴劲不可放在脸上的道理，当下连忙谦逊了两句。岂料就在这时候，彭礼仿佛无心似的开口说道：“若是照徐经历先头所说，这徐勋不是已经不属太平里徐氏一族了么？”

徐迢闻言一滞，魏国公徐俌就慢条斯理地说道：“亲长不仁，况且那徐氏长房居然和外人勾结，不足以继宗祧，想来也该另选贤能了。至于先头出宗之事当然可以不算……”

当初不惜散尽家财，徐勋为的就是要摆脱徐氏一族，此时徐俌这一开口，徐勋生怕其好心办了坏事，正要开口，那边厢傅容就轻咳了一声。

“徐勋的身世确实有不清不楚的地方，过去的事就过去了，眼下正事要紧。”轻轻巧巧把话题岔了开来，他便反客为主似的冲着徐勋问道，“徐勋，你刚刚在应天府衙外击鼓，说是赵家逼婚，于是逼得你未婚妻投水明志。这事是你道听途说，还是怎的？”

“是我亲眼所见。”

徐勋见众人全都留神倾听，当即把自己怎么去的沈家，怎么得知消息从沈家一路沿贡院街，怎么看到沈小姐投河，怎么跟着别人一块跳下河救人，怎么看见那些人捞起凤冠和那一件件首饰，可不见人的踪影……他本就是一副好口才，说得绘声绘色，到动情处就连自己的眼睛都红了，更不要说此时听到沈悦那番话的其他人。

“好一个烈性的沈氏女……那赵钦真是混账东西！”

傅容张口就痛骂了一句，随即看也不看那边厢如坐针毡的彭礼和费铠，就这么环视众人道：“这应天府也好些年没有表彰过节烈了，沈氏女是不是该上报朝廷旌表褒扬？”

南直隶巡抚彭礼立时皱起了眉头：“傅公公此言未免太过儿戏了吧？我可是听说沈家当年暴发，做过种种不法之事……”

“哦，这么说，赵钦连沈家做过不法之事都不计较，一力要迎娶沈氏女当自己的儿媳妇……嘿，如此说来，他这谋夺他人家产岂不是不言而喻？”傅容逮着彭礼这话的破绽，立时抓着不放，“再者，要是他知道了却依旧逼婚沈氏女，那要挟逼婚也就能证实了！”

郑强亦是帮腔道：“不错，就算沈家有什么小罪，只要不是十恶不赦的大过，出了这么一个刚烈的女儿，也就都能抵得过了！”

打从吴雄问过话之后，徐勋就一直没找到说话的机会，只能看着堂上诸大佬一番唇枪舌剑，但此时此刻听到众人一口一个沈氏女，想起沈悦那会儿流泪痛诉再回不去沈家的情景，徐勋吸了一口气，随即突然高声开了口。

“诸位大人，我如今还有一事不明。赵给事身为朝廷命官，知法犯法，明知沈小姐已有婚约却行逼婚强娶，乃至于迫人自尽；明知小子已将那几百亩薄田捐了出去，却依旧唆使徐氏长房写了状纸到应天府告我。为来为去，就是为了徐家沈家在句容连成一片的几百亩水田。他如此有恃无恐，难道就是单纯贪图这么些地？须知这些年来，他在句容放贷占地强买等等所得，就绝不止这些！”

话音刚落，外间就传来了一个沉稳的声音。

“赵钦自然不是单纯想要那些地，此人胸有山川之险，腹有城府之严，可谓胆大包天！”

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