“平北伯，你这回来得未免太不是时候！”

保国公朱晖相比去年带兵出征的时候，竟是消瘦了好些，用他自己的话叫做忧谗畏讥，可更确切地说，却是因为内火太重。虽则是给钱宁送了一座宅子示好，徐勋又没有穷追猛打的意思，可搭进去一个儿子，军功一丁点没到手，他自然就心里憋着一团火。此时此刻冲着徐勋撂下这一句硬梆梆的话之后，他就摆手示意亲卫留在原地，自己按着腰刀大步上了前。

“我不管你是用了什么明修栈道暗度陈仓的计谋回了京来，料想你到京城也应当没几天，否则也不会没能阻止今日的百官伏阙！徐勋，你年纪轻轻便能有这样的心计胆色，我很佩服你，只不过，你最不该的就是和那些成事不足败事有余的阉宦为伍！今天在这里的都是我的心腹，就算你真的有皇上手诏，你也该知道，眼下这东西是不是管用！”

朱晖的声音低低的，但齐济良听着却禁不住有些嗓子发紧，可想要咳嗽却又咳嗽不出来，杵在那儿极其难受。然而，早料到这一关没那么好过的徐勋却不像他那么紧张，而是气定神闲地说：“保国公应该知道，我这个人素来不打无准备的仗。我既然敢来，自然就不怕你把我扣下向老大人们请功。保国公你应该记得，弘治年间你率兵和苗公公一起征延绥的那一趟，那些战功曾经让朝中好一场轩然大波，事到如今，这一茬揭过并不奇怪，可你真心以为，别人会对你毫无芥蒂？”

“我不是三岁小孩，你别想拿这些话就能挑唆我。”

见朱晖那张脸严峻冷峭，徐勋又笑道：“好教保国公得知，挑唆离间这一招我用得极少，我这人最喜欢的是合则两利！所以，我在宣府时能够说动总兵张俊，能够说动苗公公，能够说动泾阳伯神英；所以，我在南京的时候能够说动南京吏部尚书林大人，刑部尚书张大人，国子监祭酒章大人，还有他们的门生故旧众多僚友；还有从前的三边总制杨大人，兵部武选司主事王伯安，难道林林总总那么多人都是被我挑唆的不成？以诚动人，以礼服人，以利诱人，这便是我徐勋这几年来最喜欢用的，因为我给得了他们别人给不了的东西！”

朱晖被徐勋说得嘴角微微抽搐。即便他不是文官，对于南京的真正动向不甚了了，可此前吏部尚书之位的相争不下，为了兵部尚书刑部尚书都察院左都御史等等空缺，南京官也占据了相当的舆论优势，这些他却听说过。因而，他竟是无法完全把徐勋的话当成耳旁风。

不等他想出什么话来顶回去，徐勋又慢条斯理地说道：“哦，我倒是忘了一个人，司礼监秉笔太监戴公公在南京的时候和我见了两面。他如今年纪大了，精神未免不足，不想再呆在险峰上看风光，我已经答应了他，可以帮忙谋个南京守备太监的职司。而今天之所以会有泾阳伯陪着我一块上京营来，也是司礼监掌印李公公身边的杜公公给我递了消息出来，这才能顺顺当当解决果勇营里头几个碍事的。”

齐济良还是第一次见识这样的交锋，见徐勋一样样把筹码抛出来，砸得赫赫有名的保国公朱晖竟是脸色一阵青一阵白，即便他只是个旁边跑龙套的，一时也觉得说不出的兴奋，一颗心砰砰砰跳得更快了。直到这时候，他方才感受到此前徐勋对自己的承诺。

这种刺激紧张的感觉，从前坐井观天自高自大的他哪里体会得到？

步步紧逼说了这么多，徐勋随便活动了一下发僵的肩膀，索性抱手而立，耐心地等着朱晖的反应。横竖他并不是真的指望就在这里说服保国公朱晖，因而有的是时间，不时瞥一眼朱晖脸色的同时，他大多数时候都在仰天看头上的点点繁星，仿佛对那璀璨星空更感兴趣。就在其他人都觉得这气氛沉甸甸压得人喘不过气时，后方突然传来了一个声音。

“苗公公来了……苗公公来了……”

朱晖只觉得眼前一黑，差点没气晕过去。得知武定侯郭良把徐勋和神英放了进来，他就知道郭良不中用，特意把自己最信得过的两个百户派过去带人看着苗逵，自己亲自来应付徐勋，谁知道那一头最终还是出了岔子。见徐勋站在那里丝毫没有意外的样子，他忍不住咬牙切齿地道：“好，好！这次算你赢了！”

“不是我赢了，其实我只是运气好。”

徐勋丝毫没有自己几次三番坏了朱晖好事的自觉，扭过头望了一眼那边缓缓行来的一行人，他就缓步走到朱晖身侧说道：“保国公还请仔细认一认，走在苗公公前头的人是谁？”

朱晖黑着脸往徐勋所言的方向瞅了一眼，旋即眼睛就没法动了。好一会儿，他才萧索地叹了一口气，嘴角露出了一丝沮丧的苦笑。

人算不如天算……那些老大人们居然连堂堂天子都没能看住，他怎能不输？