尽管前次闹过徐勋遇刺的事，朱厚照曾经又是郁闷又是恼怒不自在了好一阵子，但小皇帝的日子总体来说，还是过得比从前舒心。且不说朝中没了在他耳畔唠唠叨叨不许做这个不许做那个，自己还得叫一声先生的辅臣，就是宫里，全数换上顺心的内侍，他这日子就松乏多了。当然，最如心意的是，张太后总算松了口答应，将大婚的日子再往后拖延一年，既满足了他待父皇大祥过后再办事的孝心，也满足了他可以继续隐藏身份和周七娘厮混的乐趣。

当然，这一切也不是没有代价的，因为他的乐趣的同时，也得让张太后高兴。按照张太后的意思，他先得为自个的表弟张宗说选一门好亲事。须知对于此前张婧璇的婚事，张太后是一万个不满意，只侄女喜欢，儿子认可，她也只能认了。

按照朱厚照的心思，这算什么大事，随便交待一个人满京城划拉一下也就算完了，可张太后说了要他亲自督办，他也不好违逆母后的意思。这天下午，他思来想去，原本想去找刘瑾来商议商议，偏生派了瑞生去司礼监，却道刘瑾到内阁去了。跟着瑞生前来回话的那个随堂虽说竭力请小皇帝稍等片刻，亦或是去内阁走一遭，可朱厚照没半分心思和那三个阁臣打交道，把人打发走了后，他眼珠子一转就招手示意瑞生过来。

“徐勋这几天可在府中？”

瑞生被这个问题问得吓了一跳，慌忙摇头道：“皇上，小的不知道。”

“直说，朕又不会怪你！”

瑞生这些天是真的忙得发昏。作为有史以来年纪最小的乾清宫管事牌子，下头人大多数不服他，他依照谷大用和张永的提点安抚后院还来不及，只打听到徐勋伤势痊愈就一门心思忙活自己的，哪有空闲去盯着旧主？此时见小皇帝满脸不信，他不禁哭丧着脸道：“皇上，小的真不知道。小的成天跟在皇上身边，来回跑腿还来不及，哪有时间去打听平北伯的动向！”

“真是的，这个都不知道！”朱厚照没好气地一拍扶手，虎着脸说，“你是近水楼台先得月，以后他去哪每天都给朕留意着，省得朕要找他却还找不着人……得，换衣裳，出宫！”

“啊，皇上知道平北伯在哪？”

“笨蛋，朕怎么会知道，可这京城总有人是万事都知道的！”

这话虽说拗口，可朱厚照自然不是信口开河，他带着瑞生和几个护卫一出宫就直奔灵济胡同西厂，结果一出现就把慧通给唬了个半死。得知小皇帝居然是来问徐勋去向的，原本因为谷大用不在还有些为难的他立刻松了一口气，连忙赔了个笑脸。

“皇上，平北伯出城去军营了，听说今天是什么大比，谷公公也被张公公拉去看热闹了。”

“哦，是什么大比？”

见慧通直摇头说不知道，朱厚照原本就找徐勋有要事商量，这会儿更是来了兴致。于是，他立刻不容置疑地吩咐道：“找人给朕带路！这西苑里头府军前卫操练的都是千篇一律那些东西，朕都看腻了，倒要去看看他们瞒着朕在搞什么名堂！”

小皇帝既然有兴致，慧通自然不敢拦阻，只他可不敢真的让这位主儿就带这么几个人出城，一面从西厂调拨了几个稳妥可靠的番子，一面又让人去锦衣卫知会一声。不过一刻钟功夫，一个人便一阵风似的冲进了屋子，却是锦衣卫掌刑千户李逸风本人。

“咦？”朱厚照原本极不耐烦要多带上人，见李逸风行过礼后，说是调拨了八个精干属下，自己也亲自陪着，他不禁大喜其人知趣，连连点头道，“那好，就是你陪着！钟辉，你就别跟了，谷大用既然都去了那边，这儿没人不行！”

慧通本来就没什么高升的野心，因而听到皇帝这吩咐，他立刻笑着应了，只将人送出门的时候，他趁其他人不注意轻轻拍了拍李逸风的肩膀，低声嘀咕道：“机不可失失不再来，你可跟紧了，能不能上升一步，这是绝好的机会！”

别人不知道慧通和徐良徐勋父子的关系，李逸风当年亲自跟着叶广去过南京，如今掌着北镇抚司，又几乎代管锦衣卫，他怎会不知道？不动声色点了点头，待到上马之后，他自然是跟得小皇帝紧紧的。等到了山道上，他更是叱喝着分派人手，当朱厚照瞥见瑞生在马背上有些不济，于是策马停下示意歇息的时候，他又笑着上前递了一个铜罐子。

“这是……”

“皇上，这是解渴的芦根水，清热生津，如今虽是天凉了，但喝这个也是管用的。”

朱厚照依言打开盖子喝了一口，入口虽有些苦涩，但紧跟着便有一丝微微甘甜，比起在宫中常喝蜜水玫瑰露等等的他来说，倒是觉得更清爽些。咕嘟咕嘟喝了好几口，他便冲着脸色煞白的瑞生递过了铜罐子去：“朕倒是忘了你不惯骑马，喝几口，别太多，否则肚子里晃荡晃荡，骑马就更难受了！”

瑞生赶紧答应了一声，注意到别人都在瞧着自己，他只略略沾了沾唇就赶紧双手递了回去。歇息了一盏茶功夫，朱厚照这才一挥手示意起行，直到前方带路的指着山坳不远处一座简易的营房说是就到了，他才突然加快了速度，一时一马当先冲在前头。李逸风生恐小皇帝遇到什么事，自是连连打马追了上前。

“什么人？”

两扇木栅栏的大门此时紧紧关着，高高的木塔上一个巡逻的岗哨瞧见下头驰来二三十人，大吃一惊下便厉声叱喝了一声，又敲响了上头的鼓。不过倏忽间功夫，朱厚照就只见各处高台上出现了黑压压好些个人头，一张张弓箭齐齐拉得满满的，居高临下对准了自己。他还把持得住，一旁的李逸风顿时惊得一身冷汗全出来了，慌忙大喝了一声。

“我是锦衣卫北镇抚司掌刑千户李逸风，奉旨意来这儿查看！”

尽管有这话在，几处高台上的弓箭手却并未放下弓箭，只是将手中弓矢斜斜指向地面。而刚刚的岗哨则是在打量了几眼后高声说道：“平北伯和泾阳伯张公公谷公公正在主持大比，你们且在营门之外稍等，待我去通报！”

见他一溜烟从木梯上下去，立时又有人上来顶替他，其他人等仍是严阵以待的光景，朱厚照不禁满意地点了点头。这时候，瑞生身边一个内侍便凑趣地说道：“皇上，平北伯虽年轻，这治军倒颇有章法，李千户说奉旨意尚不能径直入内，竟有些周亚夫治细柳营的光景。”

瑞生读书不多，如今正在认字练字，可李逸风却不像某些武职那样大老粗。见那内侍三十出头满脸精干相，他便在一旁笑道：“周亚夫治细柳营，那是拿汉景帝立威，如今平北伯他们是在里头主持大比，这营门把守严实一些是应有之义，否则军营重地谁都能进进出出，岂不是笑话？这位公公打的比方可是不妥。”

朱厚照却仿佛没注意到两人的言辞交锋，满不在乎地说：“周亚夫是居心不良，拿皇帝做靶子给自己扬名，汉景帝也是疑心重又没风度，一朝天子一朝臣做得太明显了些，否则给人高官厚禄养起来，何至于让周亚夫死在狱中？汉朝那些皇帝动不动就夷人三族九族，这心胸都太狭隘了，朕不取他们！”

听小皇帝竟是在那大喇喇地评价起了汉朝那位声名卓著的景帝，李逸风忍不住一脑门子的油汗，哪里敢插话，心里却忍不住想到，现如今这些年，虽偶尔也有被处死的大臣，可族诛的事情倒确实是不太得见了，可本朝太祖和太宗年间的那些腥风血雨，放在动辄夷灭三族九族的两汉，也决计是骇人听闻了。

这边厢君臣等人耽误了一小会，那边厢营门就开了。快步迎出来的徐延彻和齐济良看见马背上的李逸风，正要打招呼，随即就一眼认出了马背上顾盼自得的朱厚照，这一惊非同小可。可他们还没来得及上前见礼，朱厚照就一下子跃下了马，笑吟吟提着马鞭子走了过来。