自打上一次去探望受伤的徐勋，表明了自己的心迹之后，钱宁便一直在关注着锦衣卫的动向。然而，让他大失所望的是，叶广虽说仍是大多数日子在家养病，可也偶尔到衙治事，据太医院的太医那儿透出来的音信，病情已经颇有好转。即便他对那个位子再垂涎欲滴，却也不敢在锦衣卫的眼皮子底下玩什么上不得台面的伎俩，只能变着法子操练自己麾下那些府军前卫的带刀舍人，希望能多引朱厚照前来。

然而，朱厚照固然对他的弓马骑射赞不绝口，对他带兵操练也颇为赏识，西苑没少来，可却从未动过要升迁他的意思，他只能自己在那干着急。这一天，当瑞生亲自到了内校场，招手叫他过去说是小皇帝在凝翠亭召见，他一下子就来了精神。

钱宁对付这些宦官已经是极有经验的了，当即赔笑问道：“瑞公公，是皇上召见我一个，还是另外有旁人？”

“内阁首辅李先生，还有刘公公和平北伯都在。”瑞生如今不比从前，说话已经很有一套自己的章法，见钱宁闻言面色一变，眼神也闪烁了起来，他便笑眯眯地说，“总而言之，你就别瞎猜了，我可以提早给你透个信，是好事。”

尽管瑞生说是好事，可钱宁如今万事都往最坏的方向考虑。若只有徐勋也就罢了，这好事保管能落实，可刘瑾也杵在那儿，上一回人家就挑唆过他可以向皇帝举荐他掌管锦衣卫，万一让徐勋误会他背主另投，这麻烦可就大发了。更何况还有李东阳那个内阁首辅在，这些老大人们素来视他们这样的人为佞幸，怎会有好事轮到他头上？

因而，等到了凝翠亭中，见朱厚照大喇喇的居中而坐，刘瑾侍立在侧，李东阳赐了锦墩坐在那儿，徐勋则是正在临湖的那个小平台上摆弄钓竿，他越发闹不清楚此时的情形，跪下磕头之后就提起了十万分精神。

“钱宁，你这左右开弓的本事素来少有，朕一直都想提拔提拔你，可都没找到太好的机会。”朱厚照说话素来不喜欢兜来转去，这会儿就开门见山地说道，“正好刘瑾提议设内行厂，约束东西厂和锦衣卫缇骑，结果李先生和刘瑾徐勋三个人，异口同声都建议由你掌管。虽说缉事厂素来是内臣提督，可朕一向不拘一格用人才，所以便召了你来。”

此时此刻，钱宁竟是一下子懵了。所谓的提拔有各种各样的形式，可如今天上砸下来的竟是一块最大的馅饼。与其等叶广那老不死的就此撒手抑或致仕退休，眼下这一个新衙门自然是最好的选择。然而，片刻的狂喜过后，他便陡然想到自己这一回是一口气得到了李东阳徐勋和刘瑾三个人的举荐，也就是文官武臣和中官这三方面的势力，居然都觉得自己合适，他不由生出了一丝惶恐来。

“皇上，臣蒙平北伯简拔入府军前卫，虽侥幸立有微功，但骤然担此重任……”

不等钱宁说完，朱厚照就不耐烦地打断：“这又不是朝堂奏对，一道任命要三任三辞，朕眼下只问你，可有信心有能耐把此事做好！要是能，朕立刻就委了你，要是不能，你也别啰嗦了，朕另寻高明！”

尽管闹不清为何自己会得了三方举荐，但钱宁倏忽间就醒悟了过来，绝对不能让煮熟的鸭子飞了。他倏忽间就重重一个头磕了下去，斩钉截铁地说道：“皇上既是如此看重微臣，微臣纵使粉身碎骨，也会把皇上交待的事情办好！”

“很好，很好！”朱厚照高兴地站起身来，冲着刘瑾努了努嘴道，“这事情是你建议的，得，你把钱宁带下去，该配的人给他配上，横竖他原本就有西苑的通行腰牌，再给他北安门的通行腰牌，有什么事径直可以禀奏于你，安排好了再到朕面前来说。”

眼看刘瑾笑眯眯地带着钱宁退下了，李东阳想到刚刚钱宁乍然得闻任命时那股狂喜，再想想刘瑾的志得意满，心中陡然生出了一股后悔来——虽则是钱宁此前军功实打实，又是徐勋一手提拔起来的人，弓马功夫都是上乘，小皇帝在西苑期间并未有什么出格的举动，可知人知面不知心，此人如此功利心重，若万一给刘瑾拉拢了过去……

“皇上特意留着元辅和我，莫非是还有什么大事？”

李东阳正想着，耳畔便传来了一个声音。抬头见是徐勋已经回到了亭中，手里还提着一尾正活蹦乱跳的鱼，他不禁微微一愣。然而，朱厚照一看到那尾鱼，却是高兴地一下子跳了起来，连声问道：“朕之前在那儿坐了那么久，什么鱼都不咬钩，你才坐这么一会儿鱼就来了，这是什么道理？”

“皇上没听说过一句话么，姜太公钓鱼，愿者上钩？”徐勋笑眯眯地说了这一句，见李东阳若有所思蹙了蹙眉，他才对有些恼上来的朱厚照说道，“这会儿太阳已经上来了，皇上刚刚钓鱼必定一会站着一会坐下急躁得很，是鱼儿都给惊走了，再加上这一身金线绣的衣裳那么显眼，鱼儿怎敢咬钩？若是不然，太液池的鱼平时也没别人敢钓，看到鱼饵只会上来疯抢，怎会不咬钩？”

朱厚照这才释然，没好气地坐下之后，吩咐瑞生让人把鱼送御膳房，中午要吃鱼羹，他这才咳嗽了一声说道：“朕找你们两个过来，是另外有事商议。朕听说这些日子塞外鞑子连番征战不休，而九边多番整饬，已经颇有成效，新造了不少墩台等等。朕想仿效太宗宣宗，年底带军出去巡边一回，你们觉得怎样？”

此话一出，别说李东阳惊得魂都没了，徐勋也觉得头皮发麻。然而，他也来不及去想这是否刘瑾出的主意，几乎不假思索地说道：“皇上不可。”

朱厚照没想到李东阳都没反对，徐勋这素来和他穿一条裤子的心腹臣子就先反对了，顿时沉下了脸。见小皇帝这般表情，徐勋定了定神，却不慌不忙开口说道：“皇上，且不说巡边之前先要整肃军马，这一切安排妥当，至少得一两个月，而且秋高马肥之际，本就是鞑虏为了过冬而屯粮的时节，这进犯九边的可能性就比平时高得多。这时节是九边最忙碌最紧张的时刻，若是皇上此刻带兵巡边，他们要迎来送往，万一分心以至于放进了鞑子，那则如何？”

见朱厚照一下子怔住了，随即皱眉沉吟了起来，徐勋便趁热打铁地说道：“再者，皇上尚在先帝孝期，之前为了大孝，一力把大婚推到明年，如今若是带兵巡边，有违为人子女守孝的准则。”

最后一句直接说到李东阳心坎里去了，见朱厚照明显踌躇了起来，他也附和着开口说道：“皇上锐意进取，仿效太宗宣宗皇帝，这份心意固然好，只是如今登基未久，天下民心仍有浮动，乍然离京万万不可，还请皇上三思。”

朱厚照想起从前还和徐勋说过，他日君临天下，必定要一览天下河山，此时只觉得满心兴头都没了。他也懒得再说话，径直摆了摆手。这时候，李东阳瞥了一眼徐勋，索性就告退离去，而徐勋则是杵在朱厚照身边，一丁点都没有离开的意思。

“你还赖着不走干嘛，朕才开口就被你一条条大道理堵了回来！朕从前怎么没瞧出来，你对于这些大道理侃侃而谈起来，就连那些老大人都比不上！”

“皇上别生气，其实刚刚那些理由都是糊弄元辅的。”

徐勋开口说了这么一句话，见小皇帝果然一下子抬起头盯着他，他这才一字一句地说道：“皇上，最要紧的是，帝嗣未明带兵巡边，朝中上下难免心里没底。您要是有十个八个儿子留在京城，臣肯定第一个跟着您走。”

“你……”

朱厚照想起徐勋明年就能抱儿女了，这下子顿时气结，指着徐勋的鼻子就说道：“你这算什么理由，照你这么说，朕一天没儿子，岂不是一天连皇城都迈不出去？”

“皇上先别动怒，能否先告诉微臣，是谁建议的您巡边？”

瑞生这会儿已经将周遭所有内侍都带得远远的，因而，徐勋自然问得直截了当。朱厚照原本并不想说，见徐勋只盯着自己不放，他不禁气呼呼地说道：“没有谁建议，是朕做梦梦见父皇，父皇说希望朕建立不逊于历代祖宗的功业，所以朕才打算先去看看九边是什么情形，结果你就给朕泼这么一盆冷水！”

“皇上这话可对刘公公提过？”见朱厚照摇头，徐勋便笑道，“若是皇上对刘公公说，只怕刘公公第一件事就是磕头劝谏，决计没有第二种可能。而且，臣只是说皇上今年不能去，又不是说日后不能去。如今已经九月，到了十月，北边滴水成冰，在这京城都尚且难以在屋外停留，更何况这九边沿线？走在外头，不说人，就连骡马也常常受不了天寒地冻……”

朱厚照的声音明显小了许多：“朕不摆排场，少带几个人不就得了，那样十天后就能出发，转个把月就回来，那时候天气还没那么凉。”

“皇上，一国天子出行，纵使人少也至少得五千扈从，而这些人的随军饮食等等，全都得事先备办，万一被什么事故堵在了路上，那时候如何是好？而且，皇上是愿意如今就这么随随便便领一群不上阵的兵走马观花看一看，还是愿意异日领着雄兵，看大军塞外厮杀？”