“张公公的两位兄长都因为他的功劳封了伯，你这晋升近几日兵部也该发下来了。大约就是进指挥佥事，领左官厅佐击将军，希望你能早日赶上你爹。文官们不喜欢打仗，那是因为一打仗便要动用无数粮草，而且赏赐军功抚恤死难又是一大笔钱。所以宁可把这笔钱用来资敌安抚，也不愿意砸在将卒身上。但是，有的仗必须要打，而且要看怎么打。这一次的重头戏不在于江彬，也不在于张宗说他们三个，而在于你！我还是之前的那句话，等到赏功的时候，你们之中任何一个，我都不会少了你们的！”

曹谦被徐勋说得心头火热，后退一步单膝跪下行了廷参之礼：“卑职定然不负重托！”

对三方都是如此许诺之后，这一日当徐勋去探望了眼看就是捱日子的叶广之时，他满脸沉重地从屋子里出来，摸了摸如今已经内定日后进府里跟着唐寅读书的叶尧的脑袋，他示意小家伙去玩，又对叶广之子叶禄安慰了几句，最后勾了勾手指示意李逸风随自己来。就这么站在叶家的穿堂之中，两边亲随守住了进出通道，他便看向了李逸风。

“畿南的那些响马盗中，锦衣卫可有暗线么？”

面对这样直截了当的问题，李逸风不禁愣了一愣，犹豫了好一会儿，他才把心一横点点头道：“有是有的，但多半只是小喽啰，再好一些的就是小头目。但这些线人充其量也就是首鼠两端。拿些锦衣卫的钱粮，通报一些无足痛痒的消息，若不是那些响马盗不少都是被官府逼得落草为寇的，他们又着实没什么能耐探知锦衣卫的虚实，反手卖了我们也有份。”

“那好。倘若大军开至，那些盗匪之流一定会为之震怖，这时候，你挑个机灵些的线人往上头大头目那里出个主意，就说刘瑾当道天下百姓不得安生，让他们打出诛除奸刘的幌子来，如此在近畿方才能收到人望。关键时刻，让他们往上建议，在保定府真定府里头散一下檄文传单，什么助贤良诛小人的话多写一些上去。不过你记住，不要留下锦衣卫掺和此事的把柄。”

李逸风听得一时出了一身冷汗。尽管他从很早开始就知道徐勋心狠手辣，但如今这一手却是如同锁喉一招，让刘瑾就算能够招架，也必然会因此而捉襟见肘。可是，想到徐勋对锦衣卫一贯维护照应，这一次他能够顺利掌锦衣卫，也是都出自徐勋的一路保驾护航，他几乎没怎么犹豫便下定了决心。

“大人放心，卑职一定把这件事办得天衣无缝！”

把这些事情都安顿好了，徐勋便从叶府径直回到自己家里。得知妻子正抱着女儿在回廊那边看满池荷叶，他便先去净房收拾了一下，待到换了一身衣服便施施然往回廊去。见一个身穿柳绿衫子的身影正抱着一个大红衣衫的小家伙坐在栏杆边上，丫头仆妇都垂手站在一边，他不知不觉就放慢了步子。

“哟，大忙人今天居然这么早回来？”

沈悦一回头看到徐勋，当即笑着打趣了一句，见其伸出手来要抱孩子，她却连忙缩回了手，如是逗了徐勋两下，见人露出了哭笑不得的表情，她这才一股脑儿把小家伙递了过去。然而，许是徐勋抱孩子着实太少，徐宁一换了人便立时哇哇大哭，看到徐勋手忙脚乱的样子，她忍不住扑哧一笑。

“该，你再这么成天在外头溜达着算计人，孩子就要不认得你这个爹爹了！”

“你以为我愿意这么劳心劳力？”徐勋哄了好一会儿，终于把手里的小祖宗给哄得渐渐安静了下来，他顿时舒了一口气。眼见得如意带着丫头仆妇们悄悄退下，他便叹了一口气说道，“树欲静而风不止，再说了我这前程和富贵来得让很多人不痛快，自然就只有迎难而上杀出一条血路来。横竖我不是好人，在乎名声也是因为有好名声才能招揽到人，等到真的能够会当凌绝顶一览众山小的时候，哪怕人人都嚷嚷我是奸臣也无所谓了！”

“啊？”

见沈悦被自己说得眼睛瞪得老大，徐勋微微一笑，却是揽着妻子再没有接下去解释。而沈悦虽知道徐勋说话素来不会无的放矢，可探问的话到了嘴边，却一直不知道该如何出口，最后只能轻咳一声道：“对了，如意找了门人家。”

“哦，是什么好人家？”一想到当年沈悦冒着如意的名字和自己通风报信，自己直到最后她出嫁的时候才回过神来，徐勋的嘴角便不知不觉露出了一丝笑容，“她跟了你这么久，若是那种只有家境殷实，自己却不成器的男人，那可决计使不得，宁可自己家里挑个好的，给他们都脱了籍也成。”

“我是那样不体谅人的么？”沈悦白了徐勋一眼，得意地翘了翘嘴角，但随即又遗憾地叹了一口气，“倘若瑞生不是那样的情形，他们俩的年岁倒是最合适的。陶泓和阿宝虽是不错，但两个都是看了如意就大气都不敢喘一声，婚事就别提了。这是如意自己看中的，就在和咱们家隔着一条漕河的大桥胡同的一户殷实人家，开了家成衣铺，专供咱们附近这些勋贵人家下人的衣裳，日子过得殷实。要紧的不是如意看中那男人，是和人家的母亲打过几次交道，人家满心希望讨她这个媳妇，而那家男人也老实。我都不知道，她是这样精明的人。”

徐勋听得不知不觉就愣住了。他还以为是怎样曲折离奇情投意合的故事，却不料竟是这样平淡无奇，而且如意还是先和未来的婆婆彼此看对了眼，最后才相中了男人。然而，想想过日子的真谛，他忍不住就渐渐笑了起来的。

“真是个聪明的丫头……没错，这世上像你和我这样的，亦或是伯虎和他媳妇那样曲折离奇历经磨难终成眷属的原本就少，更多的是平平淡淡父母之命媒妁之言，然后就凑合在一起过的平常人。她挑的这人家不错，厚厚的给她准备一份陪嫁，就从咱们家把她嫁出去！”

“你都说好，那我可就听你的啦！”

沈悦和如意情同姊妹，原本还有些舍不得，听到徐勋这般说，想到自己已经连女儿都有了，如意也已经老大不小，倘若再耽误就真的晚了，她虽是心中着实有些难过，但还是笑着说了一句。感觉到徐勋把自己搂得更紧了，她伸出手去在孩子吹弹得破的脸上轻轻捏了捏，旋即就开口说道：“爹和徐氏族人素来不常往来，咱们家人口单薄，真希望宁儿能多几个弟妹，日后也不会寂寞。”

“这有什么难的。”徐勋当即站起身来，也不管沈悦是如何意外，用腾出来的另一只手将其硬拽了起来，“这满池荷花还没开，有什么好看的。咱们回房去？”

“回房？”

“你不是说要让宁儿多几个弟妹么，那自然该从现在就开始努力了！”

“你……你要死了……大庭广众之下说这种话！”

“这是人之大伦，有什么要死要活的！好啦，我的娘子大人，你以为我还有几个这等空闲的日子？”

随着夫妻一阵小小的拌嘴，两人的身影渐渐远去。一阵微风传来，满池荷叶恰是随风微动，露出了下头那碧绿的池水来，恰是清新动人。