长安的没心不易察觉的微微一跳，那婆子几乎没看到他出手的动作，下一刻已经被他一把拨开。

        那婆子身形不稳，一个踉跄，落在了台阶地下。

        她却并不气馁，仍是兢兢业业的跟上前来给明乐打灯笼，一边走一边舔着脸笑道，“九小姐，你之前是从这道门出去吗？奴婢一直在门房值夜，怎么好像都没听见开门的动静来。”

        先是易明乐莫名其妙出现在后巷，紧跟着易明峰又破天荒的跟了来，这件事怎么看都有蹊跷。

        这婆子，明显就是居心不良。

        明乐脚下步子顿时慢了半拍，略一侧面扫了她一眼。

        那婆子马上避开目光，搓着手道，“呵呵，奴婢就是觉得小姐要出门去好歹也知会奴婢一声，奴婢也好给您开门递灯笼不是？省的跟今天是似的，我老婆子受了世子爷的责难没什么，若是让您和世子爷之间起了什么嫌隙就不好了。”

        萧氏不喜欢大房出身的这位九小姐，这在侯府之内如今已经是心照不宣的秘密。

        易明峰和萧氏是亲母子，自然一个鼻孔出气。

        明乐心里觉得好笑——

        从几何时起，她还要受一个下等仆妇的试探和威胁了？

        “是啊。”略略吐出一口气，明乐笑笑说道，“今夜是曹妈妈你当值，我要出门却没见你的人来开门。这看守门房一职虽说是个方便差事，但你看着的却是整个侯府的门户，今日也得亏是我，万一让哪个居心不良的小贼从外面摸进来，妈妈你就算是多给三哥打十盏灯笼，怕是也少不得一顿板子被卖出去的下场了。今天啊，真是走运是不是？”

        明乐是长安带出去的，自然是不需要从门口走的大艺术家。

        曹妈妈原也不过是贪财想着讹上明乐一笔，却不曾想，这九小姐的口才这般好，开口就先给她编排了一个罪名。

        曹妈妈唯恐明乐栽她一个玩忽职守的罪责，瞠目结舌之余急忙陪着笑脸道，“九小姐这是说的哪里话，我不过是——”

        “你不过怎么？一不小心到了个瞌睡没发现我出门吗？”明乐漫不经心的打断她的话，抬手一拍她那张扭曲了表情老脸，盈盈笑道，“这话是要我替你拿到婶娘那里说道说道吗？到时候却不知道婶娘会不会也问我一句——说哪里话？”

        她下手不重，软绵绵的掌心触及曹妈妈那张橘子皮一样的老脸，本来当时极享受的一件事，但曹妈妈却是如临大敌，差一点就失控往后跳开。

        “不是，不是的九小姐。”萧氏的手段，最是个不容情面的，曹妈妈急的一头汗，慌忙摆手就要去扯明乐的袖子，“九小姐您看您这话说的，奴婢这不过就是多嘴，你还要我抽自己嘴巴吗？您高抬贵手，是我老婆子糊涂了才说了这些个胡话，您多担待，多担待。”

        “抽嘴巴？就算你想抽，也得小姐我有兴致看啊！”明乐笑的温和，垂下手去整了整袖子，一边才又不冷不热的继续道，“曹妈妈，既然今天遇上了，小姐我就送你两句话，你在我们武安侯府做下人的，被主子罚了打了巴掌不可怕，可怕的是，你想挨打却都没了机会，明白了吗？”

        做下人的犯了错，一般就是罚俸，再者受罚挨打，再重了就直接变卖出府或是死刑处死的。

        前两条都不可怕，第三条也好，怕就怕祸从口出，惹了主子的嫌，从此以后再没了开口的机会。

        曹妈妈目瞪口呆的看着眼前这位温言软语的九小姐，却打从心底里觉得，她此时的每一句话都不是在危言耸听。

        “小姐，我——”曹妈妈喉头干涩，生吞了两口，“奴婢——”

        “我的话就留在这里了，你若还有话，大可以等三哥哥回来，去同他说去。”明乐唇角一勾，就不再多言。

        曹妈妈吓了一跳——

        她敢来明乐面前出言威胁，可没那个胆子去易明峰跟前耍心眼。

        明乐推开她僵硬擎在面前的灯笼，撇了她往里走。

        “别——九小姐——”曹妈妈心里拿不准这个新近回府的九小姐的真实脾气，还想再追上去说情。

        长安心里不耐，冷冷的一道目光横过去。

        他一直都是一张冷脸，虽然是以下人的身份住在府内，但众所周知，这位身手非比寻常的年轻护卫，除了对明乐姐弟，对其他人向来都不假辞色，似乎是目中无人惯了，这长安对谁都不屑于正眼去看。

        这是头一次，他正面给人一道警告性的目光。

        曹妈妈当即一颤，脚下就有点虚浮发软，更有一种可怕的感觉，放佛马上就要尿裤子了。

        她不敢再追，全身一僵，整个人都不会动了，在那天井里站了好半天。

        伺候的第三天，是孝宗正式纳纪红纱为妃的日子，礼部递了帖子下来，请了各家命妇贵人们进宫观礼，同时为了表明对两国联姻的重视，更是在宫中大摆筵席，与百官同庆。

        这种事情，自然少不得要往武安侯府递帖子。

        当然，帖子只是礼部和内务府拟定之后按照常规下发的，而不曾有昌珉公主许诺过的特例。

        而这一次的盛况，也有与以往不同之处——

        武安侯府的九小姐突染恶疾卧床不起，造成的结果就是明乐姐弟缺席，没有出现在这一次的宫宴上重生之郡主威武。

        封妃仪式进行的十分顺利，紧跟着五日之后，孝宗再次于宫中摆宴，为自己的小舅子，大兴肃王殿下的纪浩渊践行。

        次日，大兴使节一行浩浩荡荡离京。

        易明峰领皇命，带三千卫队护送。

        又再领了皇差，这对易家而言又算是无上的殊荣，那几日不仅宫里易明心扬眉吐气，府里萧氏因为上次急怒攻心留下的病根也有好转的趋势。

        这段时间明乐一直闭门不出，躲在菊华苑里称病，只偶尔和过来串门的易明菲说说话，讨论些诗词歌赋琴曲棋艺一类的消遣雅玩的玩意儿。

        所有人都相安无事，又过几日，平阳侯府才有人递了消息过来。

        “陆姨娘约小姐见面。”长安道，把一张简便的小纸条展开了放在明乐眼前的桌面上，“没用他们府里的丫头，是个叫花子打扮的半大孩子送来的，可见这位陆姨娘是个十分精细的人。”

        “老地方？”明乐莞尔，手指敲着桌上纸条，目光却是沉的很深。

        她跟陆姨娘之间可以称之为老地方的去处，无外乎平阳侯府的后巷那里。

        光天化日，这陆姨娘就约了她见面？

        “这个时候小姐出门多有不便，不如就让属下代您走一趟吧。”显然长安也发现了其中猫腻。

        “她既然是要人给我传信，你去却是未必管用。”明乐不以为然的摇头一笑，扶着桌面起身，“还是我亲自走一趟吧。”

        “小姐明知道她居心叵测——”长安伸手去拦，没心紧蹙。

        “没事！”明乐隔着袖子挡下他的手，“横竖她报仇心切的决心是变不了的，除了我，现在也没人能够帮她，害了我，对她有害无利，她是个聪明人，不会自绝后路，而且有你在，她能把我怎样？”

        即使知道陆姨娘这个女人的伎俩未必就真的能够对明乐构成威胁，长安还是不很放心。

        明乐见他犹豫，也就不再试图劝他，直接推门出去对采薇吩咐道，“采薇，你去马房吩咐备车吧，我有事要出府一趟。”

        采薇是如今房里唯一能近她身的人，自然知道她身体没有问题。

        听她吩咐，采薇于是也不犹豫，屈膝福了福，“是，奴婢这就下去安排。”

        采薇去马房让影七套好了马，这边明乐也梳妆妥当，带着长安出门直奔平阳侯府。

        明乐却没有中途换车，直接乘坐带有武安侯府标识的马车过去。

        彼时正午的时辰刚过，街道上正是热闹的时候，马车走的不快，足足一个时辰之后才在平阳侯府的后巷外头停下来。

        “小姐，到了！”车夫打扮的影七跳下车辕却没有直接开门，而是态度恭谨而礼貌的敲了敲的车门。

        采薇不明所以，咬着下唇抬眸看向明乐，“小姐——”

        这平阳侯府虽然也曾是五小姐的婆家，但今时不同往日，现在这里却是四小姐的地盘，自家小姐与二房的人向来都不亲近，采薇实在想象不到，明乐为什么会突发奇想到了这里。

        “你在车上等着吧教主,夫人喊你去种田。”明乐也不解释，只就拍拍她的手背，先一步推开车门下了车。

        外面长安已经进去巷子里彭家的后门查看状况，明乐上车，打发了影七把马车驾开，在远处的大柳树下等候。

        不多时，平阳侯府的后门被人从里面打开，仍是一身内院婆子打扮的陆姨娘左右张望着走了出来。

        远远的她就扯着脖子往这边看，见到明乐人在这才放下心来快步迎着走过来。

        “怎么才来？我等你半天了。”陆姨娘道，二话不说，拽着明乐的胳膊把她拖到一处隐秘的墙根下。

        “这个时辰，路上行人多，行车不很方便，耽误了一会儿。”明乐道，不动声色的从她手下把自己的手臂移出来，一遍作势整理着衣袖一边道，“姨娘这么急着叫我来，可是之前答应我的事情有眉目了？”

        “幸不辱命！”提到这茬儿，陆姨娘脸上颇有得色，看向明乐的目光却颇有几分复杂的正色道，“我照你的提点，去查了给易明真看诊的大夫，又让人从她房里偷了这张方子出来，你的感觉果然是没错的。”

        陆姨娘说着，从袖子里掏出一张药方递过去。

        明乐接了，她不通药理，也就直接没看。

        陆姨娘也不等她追问，紧跟着阴测测的笑了笑，“当真是报应，上回小产，那小贱人伤了身，大夫的原话是，十有**是不能再有孩子了。所以她没动你家八姐儿的那个肚子，就是打着这个借腹生子的算盘的。”

        就说以易明真的为人，她怎么会突然定了这样的主意，要借用易明清的肚子。

        果不其然，竟还真就是这个原因。

        想来她也也算是孤注一掷，想要奋力一搏了。

        因为心里早有准备，明乐听了这个消息倒是没有多少意外，只就淡然问道，“这件事，府里的其他人暂时还都不知道吧？”

        “当然。”陆姨娘道，喉间溢出的冷笑声，一声阴过一声，“这不用想都知道，现在孙氏那老贱人对她本来就一肚子的不满，如果再传出这么个消息去——她一个不会下蛋的母鸡还想要占着平阳侯府正室的位置吗？我呸！我看那老贱人若是知道了，肯定二话不说直接逼着彭子楚写休书将她扫地出门了事。”

        孙氏本身就不是善类，如今她和萧氏母女之间嫌隙已生——

        陆姨娘所言，几乎就是顺理成章的事情。

        所言易明真才会把消息严严实实的捂住，同时先下手为强，等着拿易明清的肚子来补救。

        若是易明清能生了儿子，倒是可以解她的燃眉之急，但万一只生了女儿的话，到头来还是一场空。

        “姨娘的下一步想要怎么走？”明乐问，神色平静，语气也不冷不热，似乎并没有因为这个消息而有一丝一毫的窃喜。

        陆姨娘心中狐疑，面上却不往外露，“想必你恨她要远比恨那老贱人多，如果一旦易明真被休回了武安侯府，你再要对她下手就方便很多了。”

        “但是这样一来，陆姨娘您就对我不放心了。”明乐接口道，语气笃定。

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