平素里，这侯府后院虽然都是萧氏当家，但到底易永群才是名正言顺的易家家主。

        立刻就有几个护院冲进来，不由分说把萧氏架出去。

        “侯爷，不要，不要啊！”萧氏惊慌失措的大声呼救，但是双拳难敌四手，还是死狗一样被人强行拖到了院子里。

        这一刻她却是空前的绝望，甚至是恨不能直接被带去了衙门过堂来的痛快。

        易永群给她的这三十个板子分明就是为了泄私愤，若是直接跟着顾大人去了衙门，了不得就是按部就班的过堂受审，断不至于白挨这三十个板子，受这样的皮肉之苦。

        易永群正在气头上，也是说一不二。

        萧氏被拖出去，院子里紧跟着就响起噼里啪啦重板落在皮肉上面的声响，间或夹杂着萧氏凄厉惨绝的叫嚷声和告饶声。

        “打！给我狠狠的打！”想着这女人在自己的眼皮子的底下对自己的母亲下毒，还害的自己在人前尽失一家之主的威严，易永群心里的怒火更是一拱一拱的往上冒，站在门口不住的狠声催促，“谁都不准偷懒，给我往死里打！”

        一众家丁心中忐忑，原来惦念着易明峰面子思忖着要不要手下留情，这会儿被他嚷的头皮发麻，哪里还敢徇私，个个都是轮圆了膀子，胳膊粗的大棍狠狠的往萧氏身上招呼。

        自从进了这间屋子，宋灏的唇角就一直带一丝和他平常的气质十分不相称的雅致的笑容。

        这会儿更是亲手斟茶推到小桌的另一侧，声音平缓对明乐道，“别站着了，过来喝杯茶，润润嗓子吧！”

        他那姿容绝世，对任何人任何事都保持着一个疏离冷淡的态度，却似乎——

        是对自己这位未来的义妹格外的上心。

        或者说不只是上心，而是体贴关怀的有些过了头了。

        单从今天这事儿上头看，更是护短的很。

        谁都知道他现在纡尊降贵坐在这里是给易家九小姐撑腰的，可偏偏又不能点明，只能顺着他的心意来。

        顾大人用眼角的余光扫了眼他落在杯盏之上修长的手指，嘴角肌肉一阵微小的痉挛过后就淡定从容的移开视线——

        他今天到场，不过一个摆设而已。

        他很清楚这些高门大户处理这种事情的惯例，即使现在易永群在盛怒之下完全不顾夫妻之义以及在人前的颜面，等过一会儿稍稍冷静下来一定还是会选择息事宁人，把这事情捂在自家后院里私了的。

        并且他也清楚世子易明峰在这侯府内院里所占的分量地位，萧氏到底是他的生母。

        所以，以不变应万变，顾大人也就只做消遣在旁边坐着看戏了。

        宋灏的盛情难却，明乐顺从的走过去，双手捧起杯盏认真的品茶。

        隔着一张小小的方桌，两人之间的距离极为有限。

        宋灏的目光落在她低垂的眉眼上，唇角始终带着那个对他而说已经足够招摇的弧度默默的凝望她。

        不过就是为了巩固她在姜太后心里的分量，要不要做的这么欲盖弥彰？

        虽然心里被他看出了几分不自在，明乐却也不点破，依旧以一个极端优雅而镇定的表情垂眸抿茶，眼角的余光却是时而飘过去打量坐在斜对面的李氏一眼。

        易明菲是没见过家里这般行刑的阵仗，脸色发白，眉头皱成了一团，身子亦是有些不易察觉的轻抖。

        李氏握着她的手，算作安抚，眼神却带几分晦暗和不安的扯着脖子去看院子外面的动静。

        有易永群看着，下人们不敢徇私，待到三十个板子打完，萧氏已经奄奄一息，一团乱泥似的趴在了院子里，腰部以下血肉模糊，衣服都被血水浸透了，而上身的衣服也被汗水浸透，湿漉漉的贴在身上。

        “侯爷，三十个板子打完了！”钱四大气不敢出，使劲垂着头上前回禀。

        萧氏半死不活的趴在地上哀哀的哭，声音却断断续续，恍若深夜里哀鸣的魂魄一般近乎听不出实质。

        李氏是到了这时候心里才一阵一阵的开始发虚，手关节用力一缩扣紧易明菲的手指。

        易明菲低呼一声，轻声道，“母亲，你抓痛我了。”

        李氏一惊，急忙松了手。

        对面明乐捧着茶碗飘了一眼柔和的笑意过来。

        不知道为什么，李氏突然触了电一般，猛地自座位上弹起来。

        易永群本来已经走到顾大人面前，刚要说话，却被她突如其来的举动打断了一下。

        李氏察觉失态，但再要掩饰的时候已经晚了，不得已硬着头皮上前道，“二伯，还是我去叫人拿些金疮药给二嫂敷一敷吧，回头就算是到了牢里，也总不好——”

        李氏说着，却是欲言又止。

        这萧氏到底也是堂堂武安侯夫人，这般模样，便是扔到了牢里也难免让人看笑话。

        易永群皱眉，扭头往院子里看了一眼，心里不觉带了三分犹豫，语气却是依旧强硬的冷声道，“这种蛇蝎心肠的毒妇，你管她的死活。”

        李氏不与他多做口头上的打算，僵硬的扯出一个笑容就转身往偏厅走去，显然是去找药了。

        打了萧氏这三十个板子的空当，已经足够易永群冷静下来。

        此刻再被李氏一打断，他便隐隐觉得不妥——

        萧氏到底也是她的发妻，如今带着这一身伤，若再要去过堂，打的也是他的脸面。

        只是说出去的话，亦是如同泼出去的水，此时他人都站在了顾大人的面前反而略有几分为难起来。

        顾大人哪有不明白的道理，于是抬手一让，示意易永群落座道，“到底是死无对证，这事情还没有查清楚，侯爷怎的就跟夫人动了真格的了。”

        到底是别人家的家务事，故而他的言辞也颇为隐晦，说着就垂眸佯装喝茶掩饰。

        易永群找到台阶，便不急着发落萧氏，也跟着坐回椅子上。

        李氏去了偏厅，不一会儿就拿了金疮药急匆匆的出来，一边道，“这一时半会儿，也实在寻不到什么好药，这也只能先将就——”

        话到一半，看见这厅中突然沉寂下来的气氛，她的话茬也跟着瞬时打住，僵硬的止了步子。

        萧氏受了三十个板子，已然是个不小的教训。

        眼见着这场戏唱到这里已经差不多，明乐这才慢条斯理的抬眸看向易永群，皱着眉头道，“二叔，人都说家丑不可外扬，今天是婶娘她一时想差了做错了事，您这三十个板子已经算是惩戒，难道还真要把她送去过堂不成？”

        李氏心头一跳，却是万没有想到易明乐会站出来替萧氏求情。

        这分明就是个棒打落水狗的好时机，这个丫头到底是什么意思？万一让萧氏缓过这口气来——

        李氏有些慌乱，竭力保持镇定之余，握着手中瓷瓶的手指都隐隐有些泛白。

        易永群同样狐疑了一瞬，不过他倒是从没把这个看上去不起眼的侄女看在眼里，略略一想就觉得她终究是个孩子心性，可能是不忍看这血腥的场面。

        这样一个现成的台阶摆在眼前，他心里一松，面上却依旧是一副怒容，冷哼道，“那个贱人也太有恃无恐了，若是不将她送官究办，我如何能给母亲一个交代？”

        言辞之间却顾着老夫人，而全然忘了萧氏之前的供词是针对明乐的成分居多。

        这一家人，从来就没把自己这一房的人当人，明乐早就习以为常。

        “既然是为着祖母着想，叔父就更应该饶了婶娘这一次了。”不甚在意的微微一笑，明乐面有忧色的回头看了看后面老夫人卧房的方向，道，“祖母现下病着，家里万万见不得血腥的，再者了，这样的事情，传出去到底也是不体面，祖母最是看重咱们侯府的声誉，回头等她转醒，若是知道二婶被送了官府究办，怕是心里也不会好受。”

        这话才是正中易永群的下怀。

        “顾大人我已经请来了，难道是要我为了那个贱人出尔反尔吗？”明明脸上暂且松了颜色，易永群仍是板着脸。

        “您叫顾大人来，是要审理命案的，现在祖母不是暂时无恙吗？”明乐道，当真就是语重心长的开解起来，“而且虽然从魏妈妈那里搜出了赃物，可是现在能直接为这件事作证的魏妈妈和曹妈妈都已经畏罪自裁，婶娘的嫌疑固是无人帮着洗刷，可到底那两个奴才也不是亲口指认她的。真要细究起来，这事儿还是有待进一步的追查的，您现在把婶娘交给顾大人，岂不是为难顾大人吗？”

        若是犯人，便是直接收监。

        可武安侯夫人，如今身上又带着伤，带回去了要如何安置，的确是给顾大人出了个难题。

        顾大人自是不愿意接这烫手的山芋，于是咳嗽一声清了清嗓子道，“侯爷若是有需要，下官可以介入帮着调查此事。只是老夫人的身子眼下才是最打紧的，既然没有明确的人证指证夫人，让她暂且留在府上养伤也是无妨，回头等有了进一步的线索，本官再行开堂审理也是可行的。”

        “这样会不会坏了京兆府的规矩？”易永群假惺惺道。

        “侯爷与本官是同僚，彼此之间无需见外，即使嫌犯暂留府上，本官相信侯爷也不会徇私，让本官为难的。”顾大人笑道。

        得了这话，易永群才算是完全放下心来，犹豫了一下，就对钱四挥挥手道，“也罢，先把那贱人拉下去，找间屋子关起来，给我看管好了，没有我的命令，不准任何人探视，也不准放她出来。”

        “是，侯爷！”钱四急忙应下，到院子里指挥人把萧氏拖了下去。

        明乐看着院子里的动静，一丝冷笑才是慢慢爬上嘴角，不过也只是一纵即逝，随即她便是飞快的冷静下来，抬眸对长安使了个眼色道，“这会儿钱管家正忙，长安你去帮忙吩咐下去，今晚发生的事情终究是不体面的，让阖府上下都给我把口风把严实了，谁敢对外透露一个字，当心他们的舌头！”

        萧家倒台之后，易永群就不怎么待见萧氏了。

        今天萧氏又闹了这么一出，以明乐对易永群的了解，她几乎可以确定，今日只要把萧氏往哪个屋子里一关，短时间内他是绝对不会再管的了。

        易明峰不在，易明心在宫里，难以互通消息，现在她再把府上的消息全面封锁，就是用来防易明真的。

        这样一来，萧氏便当真是叫天天不应叫地地不灵，只有等死的份儿了。

        易永群自然不会想这么多，也觉得这是丑事应当遮掩，很顺理成章的已经挥手示下，“就找九丫头的意思办，谁敢乱嚼舌头，就打发了变卖出去。”

        “是，侯爷！”在场的一众下人如蒙大赦，纷纷叩首应下。

        长安与暗处和明乐交换了一个心照不宣的眼神，然后也下去安排。

        李氏心明如镜，看着明乐的眼神里，神色莫名涌动，很有些说出的意味。

        这个丫头，当真是狠绝了，萧氏挨的这三十个板子，如果不及时医治，不送命也得残废，以易永群现在的状态肯定是不预备救治的，所以，她出面不让顾大人插手，便是存了让萧氏不得好死的心么？

        暗暗心惊之余，李氏背后已经不知不觉爬上一层细汗。

        因为老夫人的毒还没解，顾大人也不好立刻告辞，就和易永群寒暄着闲聊了一阵。

        再过一会儿，易明爵就从宫里带了李太医回来。

        “李太医！”易永群急忙起身迎上去。

        “侯爷，听闻老夫人抱恙，不知此时状况怎么样了？”李太医道，一边被易永群引着往里走，走了两步才发现宋灏居然也在场，不由的怔愣片刻，诧异道，“怎么——殷王殿下也在这里？”

        “刚好在府上做客，我的侍卫也通一点药理，暂且在里面帮忙。”宋灏道，对李太医的态度倒是难得和气几分，略一侧身道，“老夫人还未脱离危险，有劳太医了。”

        “医者本分，殿下严重了。”李太医道，心里仍是不解，宋灏何以会在这个时间出现在武安侯府。

        易永群等人跟着李太医匆匆往后面老夫人的卧房行去。

        “阿九！”易明爵快走两步迎到明乐面前，谨慎问道，“你没事吧？”

        想都不用想，今天这事儿又是冲着他们姐弟来的，只是这会儿却不是询问详情的时候，所以易明爵便问的十分隐晦。

        别的都可以暂且放放，明乐的安全才是第一位。

        “没事！”明乐回他一个宽慰的眼神，掏了帕子给他擦拭额上汗珠，一边道，“这一趟进宫还顺利吗？可有什么差错？”

        “有太后的令牌在手，能有什么事？”易明爵回她一个笑容，从她手里接了帕子，脸色仍然分外凝重，“祖母怎么样了？”

        “柳扬在里面，毒药已经找到了，应该没什么事。”明乐道，牵了他的手往里走，“走吧，我们也进去看看。”

        “嗯！”易明爵点头，手里抓着那帕子正要擦脸，突然间却是精神一紧，下意识的循着胶着在自己身上的两道视线一抬头，赫然发现站在灯影之下的宋灏。

        易明爵的眉心不觉微微一跳，脚下步子就慢了半拍。

        明乐察觉的他的异样，蓦然回首，又顺着他的目光看过去，这才想起来，宋灏也在场。

        易永群和李太医等人已经去了后面老夫人的卧房，他却还站在内室的入口处未动。

        那男子依旧是一身看上去略显单调的白色长袍，容貌清绝于世，宫灯发出的绯色的光影落在他的眉宇之间，也不知道是不是错觉，明乐恍然觉得，那男子惯常空冷的眸子里竟是倒映出几分朦胧的意境来。

        明明是纷扰嘈杂的一间屋子，他站在那里，还是硬生生给人一种遗世独立的感觉，仿佛其他人都不存在了，只有他，哪怕是一语不发那般沉静的表情静立不动，也能让人在凡尘纷扰中只见他一人。

        很奇怪，这个男子给人的感觉，并不是以气势压人，而自是有那么一种气韵风华，让人完完全全无法忽视他的存在。

        这是头一次，明乐这般静下心来用一种客观的视线审视他。

        以前她就只道这个男子内里蕴藏的气势惊人，这会儿细品之下才像是突然有所顿悟——

        在他身上，真正能够突显气质的仿佛是另一种更难琢磨的东西。

        当然，他本身的气势的确是强悍而不容忽视的。

        宋灏站在那里未动，似是在等她。

        此时目光自然的落在她和明爵交握在一起手指上，目光迷离，不知道在想什么。

        明乐眉心一蹙，不知道为什么，下意识的，手指突然恍如痉挛般瑟缩了一下。

        易明爵自然是感觉到了。

        “殷王！”他对宋灏，却是从不敢掉以轻心，于是微微一笑，坦然牵着明乐走过去，在宋灏面前站定。

        三个人的心神俱是一晃。

        易明爵暗暗提了口气。

        今日这样的状况，即使他对宋灏心存芥蒂，也总是要道声谢的。

        下一刻里面隐约一阵脚步声，却是柳扬快步从后面退出来。

        “易老夫人的状况怎么样了？”宋灏道，声音平平，听不出任何关切的味道。

        “属下给老夫人施了针，让她把胸口积压的淤血先吐了出来，那药沫子，交给李太医了，他说有解。”柳扬道，见到四下无人便从袖子里掏出一个纸包递过去，顺带着又补充，“好在不是烈性毒药，否则老夫人也撑不了这么及，等人来施救。”

        宋灏不动声色的接了，就势塞到袖子里。

        听闻老夫人还有的救，明乐和明爵两姐弟心口悬了一晚上的大石头终于落了地。

        深吸一口气，易明爵态度庄重的对宋灏拱手一礼，“今晚之事，还要谢过殷王和柳侍卫的援手。”

        这种场合，柳扬自然是没有资格搭话的，于是只做不闻，站在一旁。

        宋灏的态度也很冷淡，只就象征性的扯了下嘴角，对柳扬道，“既然没事了，那我们就走吧！”

        “我送殿下出去。”易明爵也不挽留。

        宋灏不置可否，只是牵动唇角微微露出一个笑容，侧目看了明乐一眼就不再说话。