刘福海已经被逼入绝境，满脑子只有一个念头——

        除非暂逃宫，否则以他身上背负的罪状，今天就一定得死。

        而现在，唯有柳妃可以帮她，同时为了自保，她也必须帮他！

        心里不住的自我安慰，刘福海全然不觉身后已经有人无声无息的包抄过去。

        韩爽的警戒性要略高一些，缓步轻行摸到他右侧，趁其不备一个闪身滑过他身边同时利落出手，一把擒住他右手的手腕用力一捏。

        咔嚓一声骨骼碎裂，伴随着刘福海的惨叫响彻云际重生之平行线。

        碎瓷片落地的同时，韩爽一手将柳妃从他的挟制之下拉开，扣在他腕上的另一只手反手一扔就将他远远的甩出去四五丈远，砰地一声闷响跌在御书房门前的广场上。

        “快护驾，拿住他！”贾侍卫目光一动，立刻大声叫道。

        方才外面候命的侍卫，除了孝宗御书房原有的守卫之外还有他和韩爽各自带来的一队御林军，原是准备等到孝宗问起好入殿作证的，后来柳妃被挟持，所有人混在一起蜂拥而至。

        韩爽闻言，心中暗含一声不妙，但“留活口”三字还不及出口，被摔出去的刘福海已经被最先冲过去的两名侍卫下狠手斩杀！

        终究——

        还是逃不过一个杀人灭口的结局！

        韩爽心中暗恨，却也知道多说无益，索性也就不去理会，将救下的柳妃交还到孝宗手里，跪地请罪道：“方才情况凶险，奴才不得已冒犯了柳妃娘娘，请皇上和娘娘治罪。”

        “你救驾有功，起来吧！”孝宗扶了柳妃在怀，冷着脸道。

        这边大理寺卿已经痛心疾首的快步走下去查看刘福海的状况。

        “怎样了？”孝宗问道。

        “已经气绝！”大理寺卿惋惜叹道，回头对两个侍卫怒斥：“你们怎么当差的？方才那种情况之下应该留活口的！”

        “奴才救驾心切，才会下重手斩杀刺客。”两个侍卫惶惶不安，急忙跪地告饶，“请皇上开恩！”

        刚才那样的情况之下，殿外的侍卫不清楚内情，斩杀刺客也算是正常反应。

        孝宗却不多言，只就冷淡的略一挥手。

        小庆子立刻会意，扬声道，“来人，把这两个办差不利的奴才拖下去砍了！”

        “皇上饶命！饶命啊！”两人惊恐的大声求饶，还是被御林军强行拖走。

        “真是不凑巧，刚才刘公公本来是要招人主谋的。”大理寺卿惋惜的摇头，拱手对孝宗道，“线索怕是要从这里断开了。”

        “皇上，臣妾有罪。”柳妃表情惶恐，急忙就要跪下去，“臣妾不知道皇上这里正在问案，坏了皇上的事。”

        “不知者不罪，爱妃你也受了惊吓，就不要自责了。”孝宗说道，皱眉看一眼她颈边被刺伤的伤口，眼神就不觉多了几分怒气，对壁珠和碧玉两人吩咐道：“先送你们娘娘回流云宫，宣太医过去给柳妃仔细瞧瞧。”

        “是，皇上！”两人领命，一左一右过去搀扶了柳妃。

        “谢皇上的不罪之恩。”柳妃苍白着一张脸，勉强挤出一个虚弱的笑容。

        “去吧！”孝宗怜爱的拍了拍她的手背。

        小庆子立刻会意，先行一步出去请步辇。

        目送了柳妃离开，孝宗才带着宋沛等人折回殿中落座，目光往下巡视一圈，冷冰冰道，“今晚的事，众卿有何看法？”

        “这——”众人面面相觑，私底下互相交换了数道目光，却是迟疑着不曾有人开口。

        “刘福海纵使再怎么狗胆包天，也终究不过一介奴仆，臣弟想他所谓背后有人主使的话会是真的。”宋沛说道，因为孝宗冤枉他的事情还有余怒，所以在气势上就没有刻意敛起锋芒，道，“既然现在他已经伏法，死无对证，皇兄是不是可以叫人去他的住处搜一搜，或许会发现有些端倪也不一定妇科麻醉师全文阅读。”

        孝宗的眉头皱的死紧，想了想就对站在后面的韩爽和贾侍卫道，“既然是你们两个合力擒住他的，也就由你二人一起带人过去搜一搜吧，快去快回，如实回禀。”

        “奴才领命！”两人跪地领旨，匆匆领命而去。

        殿中的气氛又再沉寂下来。

        孝宗靠在椅背上闭目养神，约莫一炷香的功夫之后贾侍卫和韩爽二人就已经折返。

        “如何？”孝宗睁开眼。

        贾侍卫把手里提着的一个布包呈上。

        小庆子疾步过去，将那包袱送到孝宗的桌案前打开，露出里面一些珍宝首饰，银票，以及一些瓶瓶罐罐小纸包之类的杂物。

        “这些都是在罪人刘福海的居所之内找到的，财物价值不菲，并且——”贾侍卫说着，顿了一顿，深吸一口气才又继续，“那些瓶瓶罐罐里头装着的，奴才们询问过照顾他日常起居的小公公，说是一些可以杀人于无形的毒药，或是造成重病而亡的假象，或是造成食物相忌过敏不治的样子，总之花样层出不穷。”

        历来宫里这些位份高的太监嬷嬷欺上瞒下的事情都有，但因为古有先例，所以只要不拿到台面上，主子们也就只当不知道，而现在既然搬出来了，孝宗也就不能装聋作哑，脸色越发的难看起来。

        贾侍卫额拿眼角的余光瞥一眼他的脸色，还是犹豫着把另外一个白底粉花的小瓷瓶递上去道：“还有这个，也是在刘福海的物件里头找到的。”

        小庆子呈上去，孝宗却是看都懒得看一眼，只道：“是什么？”

        “是——”贾侍卫顿了一下，“樱桃粉！”

        “混账东西！”他话音未落孝宗已经暴怒的大喝一声，抬手将桌上一堆乱七八糟的东西连带着文房四宝都齐齐扫落，摔的满地狼藉。

        众人急忙跪地相劝。

        孝宗怒气正盛，指着门后大声喝道：“来人，去把那奴才的尸首悬挂宫门，鞭尸三日，暴晒一月，然后五马分尸，以儆效尤！三司，你们给朕原原本本的重新彻查此事，七日之内，给朕一个交代。”

        “是，臣等领命！”三司的几位官员齐齐叩首，待到孝宗发泄完毕，大理寺卿才试着开口道，“陛下，既然从刘福海那里搜出了罪证，现在是不是可以先行推断，他意欲谋害礼王殿下是恐皇上审问查出真相，进而想要礼王殿下替他定罪才杀人灭口的？”

        事到如今，这样的解释就完全的合情合理了。

        孝宗沉着脸不说话，大理寺卿察言观色，就只他已经是默许，于是继续说道：“礼王殿下和王妃遭受无妄之灾，都受了惊吓，现在是不是可以先免除二人的嫌疑了？”

        台阶扑到这个份上，即使孝宗心里再不情愿也只能顺水推走。

        “刘福海那狗奴才斗胆包天，欺瞒于朕，今天让老四你们夫妇受委屈了，你们就先行回府压惊吧。”孝宗说道，也不等宋沛接茬，就又补充道，“来人，赐礼王黄金百两，小庆子你再去珍宝阁挑一些定惊安神的补品也一并给送到礼王府。”

        这算什么？打一巴掌再赏一个甜枣？须知他们夫妇今日是险些性命不保，是区区黄金部品就能补偿的？

        张氏心里一口怨气憋着，提了口气刚要推脱，手却被宋沛暗中握住。

        “皇兄厚爱，臣弟谢过迷茫大明全文阅读！”宋沛抢先一步，拱手道。

        孝宗刚要挥手示意他退下，就听他话锋一转继续道，“今日得皇兄福泽庇佑，臣弟夫妻有惊无险，这些奖赏愧不敢受，请皇兄收回成命。”

        孝宗不悦的拧紧眉头，冷冷的看着他，“你这是在怪朕错判了你们夫妻的罪状？”

        “臣弟不敢！”宋沛也不回避他的目光，露出一个凄凉的表情，继续恭恭敬敬说道，“皇兄经受丧妻之痛，又被刁奴可以蒙蔽，有所失误也在情理之中。只是臣弟夫妻今日经此无妄之灾，也实在是心有余悸。虽然臣弟也想继续留在皇兄身边尽忠报效，但眼见着皇兄的丧妻丧子之痛，臣弟深有感触，无线惶恐，也实在不忍妻儿再遭风险。所以臣弟想请皇兄开恩，准许臣弟辞去京中所担的一切职务，携妻儿离京，往我的封地了度余生。”

        大邺历来的规矩，皇子封王之后就会赐予封地，除了食朝廷俸禄之外，封地的田租米粮各项税务收入也都可以归入他们的私库，而却不强求皇子必须得要迁于封地定居。

        宋沛若在其他时候请辞也便罢了，这个时候叫他说出这样的话来，就让孝宗像是吞了一只苍蝇一样的恶心。

        “是啊皇上，我们家中儿女还小，弟媳夫妻二人受些委屈倒是没什么，实在不忍两个孩子也跟着担惊受怕。”张氏也道，言辞恳切的给孝宗叩了个头道，“就请皇上准了殿下的请求，许我们夫妻离京吧。”

        “今天的事，是朕一时不查，朕知道是朕让你们受了委屈。”孝宗强压下一口气，勉强镇定说道，“等刘福海的事情查清楚了，朕自会再给你们补偿。既然老四你暂时力不从心，那朕就准你一个月的假期回府休养，免职离京的事，休得再提。”

        “皇兄！”

        “皇上！”

        宋沛和张氏齐齐开口又要争辩。

        “够了，朕今天已经累了，你们都退下吧，有什么事都等来日再说。”孝宗冷声喝止，闭眼往椅背上一靠就做出一副不欲再交谈下去的表情。

        “皇——”张氏不死心的还想再求，却被宋沛拽了一下，对她摇了摇头。

        张氏于是只能不甘的把话头压下，两人和三司的人一起告退从御书房里退了出来。

        三司的几位官员刚接了棘手的官司，个个心急如焚，只就象征性的安抚了宋沛夫妇两句就和他们分道扬镳，匆匆去了衙门准备办案。

        韩爽和贾侍卫出来之后也没耽搁，直接回侍卫值班房复命。

        宋沛和张氏夫妇两个则是一路沉默着往西边宫门的方向走去。

        待到二人的背影消失在小径尽头，远处花园里一丛灌木后头站着的荣妃才长嘘一口气，怡然自得的弯了弯唇角，感慨道，“真真儿的是好一出惊险万分的苦肉计，平时只觉得那个柳妃够够心机够手段，却不曾想关键时刻还真有那么一股子狠劲儿。”

        “是啊！”她身边的心腹曲嬷嬷心有余悸的拍了拍胸口，“就刚才刘公公狗急跳墙的时候，可是什么事都做的出来的，只要稍有不慎，那就是——”

        她说着就噤了声，唏嘘不已。

        “这就叫做置之死地而后生！”荣妃嘴角冷然一勾，语气里倒是带了几分赞许之意，“不过说到底，柳妃还是得益于她那个出身，反倒叫皇上对她丝毫的警惕性也无，就让她这么容易给蒙混过关了。”

        若是换做别人，那么巧赶在刘福海要招认的时候出现，一定会引起孝宗的警觉，怀疑意图。

        而柳妃——

        一个什么背景都没有的妃子，平时又乖巧听话从不争斗从不惹事，所以孝宗对她才会这么放心名门嫡秀：九重莲。

        “说起来这宫里还真是就属这个看上去娇娇弱弱的柳妃心机最深！”曲嬷嬷咬牙，语气里难免有些拈酸吃醋的嫌疑。

        荣妃却是不以为意，只就似笑非笑的扯了下嘴角不置可否。

        曲嬷嬷兀自想了片刻，还是为柳妃这一次的化险为夷愤愤不平，就道：“刚刚看着那边闹出来的动静很大，柳妃也被来回推拉了好几趟，也不知道她肚子里的龙胎会不会有事。”

        后宫争斗，算计最多的，除了恩宠就是子嗣，曲嬷嬷会有这种想法最是正常不够。

        荣妃却是一副不甚在意的模样，笑道，“怎么可能会有事，你没见她走的时候连痛都没呼一声吗？真会有事就早不是那种表情了。”

        “也是！”曲嬷嬷不甘的啐了一口。

        荣妃却是笑了，“嬷嬷，她又没得罪你，你在这里跟她愤愤不平个什么劲儿？”

        “奴婢就是见不得她们那些人比娘娘受宠，比娘娘得意。”曲嬷嬷道，因为只有他们主仆两个，所以言语之间也没了忌讳。

        “得意就得意吧！”荣妃眸中有幽光一闪，下一刻眸色突然就沉下去几分，缓缓的敛了笑容道，“这还不到她最得意的时候嬷嬷你就已经沉不住气了，柳妃最得意的时候还在后头呢，再过几个月等她生了皇子，被册为贵妃的那一天，才是她这一生最得意的时候。”

        那将是她这一生最得意的时刻，并且也是她后宫生涯里的巅峰时刻——

        再也不可能更进一步，或是超越过去的巅峰！

        “娘娘怎么总长他人志气！”曲嬷嬷眉头皱的死紧，不满的毒囊，“而且谁又能保证她这一胎就一定会是个小皇子呢？没准就是个公主！”    “不！”荣妃却是异常笃定的摇头，字字清晰道：“柳妃这一胎生出来的一定会是个儿子！”

        曲嬷嬷这时才发现她目光之中闪烁的光影有异，愕然张了张嘴，绞尽脑汁的想了半天，突然猛地捂住嘴，压低了声音道，“娘娘您是说她可能在这一胎上做文章？可是——这不太可能吧？要知道这宫里多少双眼睛虎视眈眈的盯着，尤其是她生产前后，整个流云宫内外一定会被各宫盯死，莫不说是个活生生的婴孩，只怕连只蚊虫都不可能无声无息的飞进去。她要在这个上面做文章，不容易吧？”