“北地苦寒，若非乘机袭我边城，大都不愿在冬日有所动作。”

    萧朔摇了摇头：“要在此时挑起各部族纷争，并不容易。”

    云琅不知萧朔竟还时时关注着这个，怔了下，笑笑：“是。”

    云琅扔了叶子，撑着胳膊坐正了些：“虽不容易，可也还有些办法。”

    萧朔蹙了眉：“你当年回朝之前，在北疆仍有布置？”

    云琅端详他半晌，抬手扯着萧小王爷的脸，抻了两下。

    萧朔将他的手攥住，按在一旁：“胡闹什么？”

    “看一看。”云琅一本正经，“你这些年要看着朝中动向，要四处找我，还去盯着边境动向。想得这么多，如何竟半点不见未老先衰。”

    萧朔没心情同他插科打诨，压了压脾气，拿披风将人裹住：“接着说，你布置了什么？”

    云琅没能研究出来，有些遗憾，收回念头：“他们的腹地，我曾叫人暗中引水，挖了条渠。”

    “戎狄不通引水修渠之法，只当是天然水源，自然沿水有了人烟。”云琅道，“这些年下来，附近已渐聚了不少人。”

    “……”萧朔静默了片刻：“你若要下巴豆，府里——”

    “不下巴豆！”云琅恼羞成怒，“你能不能改改这记仇的毛病？！”

    萧朔看了一眼那头烤全羊，不置可否：“接着说。”

    云琅想咬他一口，磨了磨牙，压着脾气：“一条水渠，下药有什么用？且不说有伤天和，他们又不缺别的水源，再找就是了。”

    萧朔知道他定然还有后话，点了下头，将云少将军的手拉过来。

    云琅不及防备，被他拉过去暖起了手，耳根一热，不争气地没了脾气：“又不冷。”

    萧朔闲应了一声，并未放开，反倒将他的手又向袖子里拢了拢：“既然不是为了下药，这条水渠又有什么用处？”

    “水是地下暗河，从阴山脚下引出来的。”

    云琅道：“那一片水草丰盛，冬日又有阴山阻隔风雪，是三个部落的腹心之地。”

    “那条水渠是活水，冬日里冻不上。你派人带两箱子金沙，暗中混在水底浅沙里，一日倒下去一些。”

    云琅道：“隔个三五日，找个没人出来的风雪夜，叫人去阴山背后。随便找一片山石炸毁，装作山石塌方……”

    “再将金沙一股脑倒下去。”萧朔缓声，“凡有金矿的地方，定然会有细碎金沙逐水。戎狄见了，自然会以为是山石塌方塌出了金矿，去阴山背后寻找。”

    云琅点了点头：“若是游牧逐草的时节，倒也未必能成。但此时隆冬严寒，任哪个部族，也不会放弃这种机会。”

    萧朔心里已然有数，不用云琅再细说，一颔首：“知道了。”

    云琅笑笑，也不再多废话：“第二桩，你想办法……把殿前司要过来。”

    “做什么。”萧朔冷嘲，“到不可为之时，我带着八千禁军去北疆打仗？”

    云琅细想了半晌，居然觉得也无不可：“倒也行，到时候说不定还能被记上，父子三人死社稷，八千壮士守国门，青史传名……”

    “别闹。”萧朔低声道，“如今宫内有金吾卫，宫外有侍卫司，殿前司被死死压制，我要来又有什么用？”

    云琅收了调侃，握了握他的手。

    当初的事，他也只是听长辈说起。虽是陈年往事，如今物是人非、故人不在，可毕竟还有些东西留了下来。

    若是利用得当，未必不能再派上用场。

    云琅看着萧朔，稍一沉吟才又道：“你知不知道，当初端王叔刚去北疆时，朔方军军力其实远不如现在，军心涣散，已经吃了好几次败仗？”

    萧朔记事时，朔方军便已是骁勇善战的铁军，闻言蹙了蹙眉：“多少有些耳闻，但那时年纪太小，不曾亲眼见过。”

    “是。”云琅点了点头，“端王叔整顿军制，将朔方军彻底打散重编，定了分明赏罚，以新军法训练作战，才将军中风气整肃一新。”

    云琅给他数：“那时候，骑兵有骁锐、宁朔、云翼。步军有广捷、雄威。除此之外，还有最精锐的一支——”

    萧朔：“龙虎营。”

    “正是。”云琅笑了笑，“景参军那时在军中，就在龙虎营。”

    这些都已是二十余年前的旧事，云琅只知道大概，也不再细纠：“后来燕云战火暂熄，京中却又不安宁。不得已，才将端王叔调回京城，做了禁军统帅。”

    “端王回京时，带了一支五十人的精锐亲兵，都出自龙虎营。这队亲兵被编入了禁军，夙夜护卫京城，后来便成了殿前司。”

    “你是端王叔的儿子，戎狄天然会畏惧你。”

    云琅看着他，缓缓道：“若是你领了殿前司，在朝中人看来，虽然未必有什么感触，但当年那些叫龙虎营打惨了的戎狄人，只怕余悸仍在。”

    萧朔静了片刻，眼底先出些冷冷自嘲：“也好，左右还算有用。承祖荫——”

    “况且，连大哥也同我说过了。”

    云琅轻声打断：“你其实早已做好了准备，若国境生变，纵然我没有回来找你……没有你我今日之事。”

    云琅攥了下拳：“我去了北疆赴死，你也一样会去死守那些边城。”

    萧朔神色冷了冷，将人牢牢扯紧了，视线凝落在云琅身上。

    “就是打个比方。”云琅缓了下心神，干咳一声，“我人不都在你府上了吗？”

    “连比方也不不必打。”萧朔咬紧了牙关，盯他半晌，森然道，“你该庆幸……”

    他的声音太低，云琅没能听清，怔了怔：“啊？”

    “无事。”萧朔压下了建个屋子、将人彻底锁起来的疯狂念头，“你要我统领殿前司，震慑戎狄。我知道了，也会设法运作周旋。”

    云琅坐在假山石上，不知为何，没来由打了个激灵。

    今夜无风，烤全羊的炭火还未全熄。他不知自己是不是又着凉了，茫然不觉地往暖暖和和的萧小王爷身边凑了凑：“唔。”

    萧朔眸底晦暗，盯了他半晌：“还有什么事？”

    “还有……那几个你救下的幕僚。”

    云琅想了想：“我知道，你这几日没再叫他们来，是不想让我因为这个心烦……”

    萧朔被他挤挤挨挨地贴了几下，看着已不自觉蹭到身边的人，眸底冷色稍减：“此事不必说了。”

    “还是说一说。”云琅缓声打着商量，“如今能统兵打仗的，有一个算一个，能保住已很不易了。”

    云琅知道萧朔的心思，特意没提那些烦心的事：“他们总归算是我的旧部，叫我带些日子。将来放出去打个仗、统个兵，还是靠得住的。”

    “再说了，我也没那么容易欺负，动不动就叫人戳心捅肺。”

    云琅看着萧小王爷沉得能滴水的面色，胸口无端热了热，笑着拍拍他：“按这个说法，你看见皇上，不也恨得想咬桌子吗？我不也给你出主意，叫你去和他虚与委蛇……”

    “我不曾想咬桌子。”萧朔蹙紧眉，“当年没打过骁锐的都尉，气得回来直咬桌子的是你，不要算在我头上。”

    “那就是我推己及人了。”

    云琅打了个呵欠，揉揉眼睛，胡搅蛮缠：“我自小牙痒痒，见了什么都想咬一咬……”

    萧朔看他半晌，抬手覆在云琅颈后，慢慢揉了下。

    云琅打了个激灵，格外警惕：“这又是什么新招式？！”

    “捉咬人的野兔子。”

    萧朔按着他后颈，顺手拎着披风一裹一兜，将人抄了起来：“夜深了，先回房。”

    “怎么又——”

    云琅这些天都很怀念自己的腿，仓促反应过来，拽住萧小王爷的衣裳：“等会儿，羊还没吃完呢！”

    “有人收拾。”萧朔道，“你既累了，便先歇下，有什么话在榻上说。”

    云琅觉得这句话莫名不对，刚要说话，已有一队玄铁卫迎面走了过来。

    王爷严令过，每当此时，不论出了什么事，都切不可看上一眼。

    玄铁卫军容整肃，不容云琅反应，已鼻观口、口观心目不斜视，齐刷刷地面朝着院墙站了一排。

    云琅：“……”

    云琅不争气地从头红进了衣领，当即狠狠蹦到了萧小王爷的脚上：“萧朔！你若再胡来，莫怪我日后——”

    萧朔气定神闲：“如何？”

    云琅搜肠刮肚想了一圈，竟想不出半点能拿来威胁的东西。

    唯一一个醉仙楼，居然还被自己先不遗余力诋毁了一通。

    云琅气得磨牙，口不择言：“日后再遇着什么事，定然不再像今天这样，什么都不管了，居然忍不住想先叫你高兴……”

    萧朔停住脚步，回身看着他。

    云琅脾气一上头就藏不住话，反应过来，一时追悔莫及，整个人又极丢人地红了一层。

    “我那时对你说，遇到这种事，不用你违心选我。”

    萧朔看着他，声音轻了轻：“可你今日选了我，其实既不是违心，也不是有什么别的用意？”

    云琅面红耳赤站着，说不出话。

    萧朔声音极低，几乎只看得见嘴唇轻动：“你是真心想让我高兴。”

    云少将军羞愤交加：“这种事你反应这么快干什么？！”

    萧朔仍看着云琅，他素来惯了不动声色，此时反倒做不出什么更激烈的反应，只是抬手，握了云琅的手臂。

    云琅深吸口气，决定萧小王爷若再没眼色地废话一句，当即抬腿蹬了他上房。

    萧朔垂了视线，静立半晌，自语一般道：“有件事，我曾对你有气。”

    云琅愣了愣：“啊？”

    “你今年回京，到了京城那日，正是我的生辰。”

    萧朔轻声：“我在书房等了你一整夜，怕你翻不动，叫人搭了梯子，还将围墙下面挖的坑都填实了。”

    “怎么你——”云琅心情有些复杂，“围墙下面都挖了坑吗？下雨将地基泡松了，倒了怎么办？”

    “倒了便倒了。”萧朔不知是不是真听进去了他的话，仍自顾自低声道，“若没有这墙，你在府外那三日，我只一抬手，就能将你留下来。”

    云琅胸口酸了酸，没说出话，抬手扯了扯萧朔的袖子。

    “我那时没有等到你，很生你的气。”萧朔由他牵着袖口，静了片刻，轻声道，“想着你若有一日，能彻底明白我的心思，定然先揍你一百下屁股。”

    云琅：“……”

    “听你说这个，我很高兴。”

    萧朔试着抬了下唇角，他每到这时仍有些不得要领，却仍仔细体会着，尽力叫语气轻松愉悦了些：“今年生辰礼，就算你送过了。”

    云琅还想问他一百下的事，看着萧小王爷站在面前，努力又生疏地做出少年时的样子，心底忽然猛地一疼：“萧朔。”

    月色正好，美景良辰。

    云小侯爷站在皎洁月色里，看着眼前的人，想了几次，竟没能再说得出话

    萧朔忽然好好地朝他笑了笑。

    云琅打了个激灵。

    他恍惚了下，心底不知为何，竟忽然莫名腾起些这些年从未察觉、或是曾在某个时候一闪即过，不及明悟，便已被接下来一桩连一桩变故死死压着，狠狠碾成齑粉的念头。

    云琅看着他，喉咙轻动了下。

    萧朔走近了两步，照着少时的惯例，在云琅肩上轻捶了一把。

    他尽全力叫自己做得与记忆里无二，将手收回来，转身便走，匆匆没进了漆黑夜色。