云少将军马上征战练出的身手，几个文臣都只知道寒窗苦读，又不常做这等差事，纵然云琅伤得重，也根本按不住。

    云琅死咬着牙关，冥顽着犯浑：“端王府那么多条命！你们都不赔！我自去赔给他……”

    先帝抬手想打，颤得落不下去，颓然立了半晌，竟一阵头晕，向后倒下去。

    云琅吓慌了神，慌乱撑起来，不挣了。

    “不干你的事，是旁人……”

    先帝被仓促扶住，阖眼缓了一阵，由内侍搀着坐在榻边，摸了摸云琅的头：“别怕。”

    云琅脸上没有半分血色，定定看着先帝，摇了摇头。

    “你知道的，朕也知道。”

    先帝静了良久，揽着云琅肩背，低声道：“可朕来不及了，你明白吗？”

    云琅垂着头，胸口起伏几次，别过头慢慢坐回去。

    “其余几个皇子……没有堪造就的。”

    先帝低声说着，不知是说给云琅，还是说给自己：“朕原以为，他们兄弟两个一文一武，一个守着朝堂，一个威慑边疆……”

    “有忠臣良将，有伉俪偕老，有两个成器的儿子，有朕的小白老虎。”

    先帝笑了笑：“朕原以为，朕是这天下最好运的人。”

    云琅说不出话，太医匆匆赶过来，要替他处理胸口伤势，却扳了几次也没能扳动。

    云琅手指冰冷，僵得掰不开，死死攥着先帝龙袍的衣袖。

    “你受蔡补之教诲，是他最得意的学生，该明白如今情形。如今忠臣不再，良将折戟。这场党争的遗害不会到此为止，若是朕再处置了他……”

    先帝静了片刻，敛去眼底血色，低声道：“朕如今，竟无路可选。”

    云琅僵坐良久，抬手慢慢替先帝拭了脸上水色，低声道：“皇爷爷。”

    “优柔寡断，为君大忌。”

    先帝摸摸他的脑袋，缓声道：“皇爷爷知错了，可如今已来不及……江山社稷，不能无人托付。”

    “如今四境强敌环伺，内外不安。新君如果暗弱无能，朝中定然生乱，苦的是黎民百姓。”

    先帝看着他：“你是朕的云麾将军，这些你也该能懂的。”

    “我知道……”

    云琅咬紧了下唇，坐了半晌，终于低声道：“皇爷爷别生气，我不去暗杀六王爷了。”

    先帝哑然，摸了摸他的脑袋，替太医让出些位置：“你心悦端王家的孩子，是不是？”

    “不悦。”云琅闷闷不乐低声，“他这两年都不理我，还老训我。”

    “不是这个心悦……罢了。”

    先帝哑然：“但凡你早开窍些，朕也不会拖到现在……终归耽误了你们两个。”

    云琅怔了怔，皱起眉抬头：“什么？”

    “朕原以为，纵然一时不挑破，等你慢慢想透了，懂了人事再明白过来，也没什么关系。”

    先帝轻叹：“总归还有的是时间，朕的小老虎会立下本朝最显赫的战功，做最年轻的一品军侯……再带着全副家当，憨头憨脑地往人家府里送，硬要挤进人家别人的家庙里头。”

    “朕都替你准备好了，若是朕那个木头孙子敢犯别扭，就把你们两个捆在一块儿关进屋里，自己去想办法。”

    先帝苦笑一声：“如今竟都成空了。”

    云琅整日里忙着打仗闯祸上房顶，从没想过这些，怔怔坐着，胸口忽然死命揪着一疼。

    他从没有过这等感触，哪怕在醉仙楼被萧小王爷拎着教训，在端王府被幕僚客客气气送出府门，也无非难受那一阵便过去了。

    云少将军生来心宽，从不记这种不高兴的事，转头便不知抛在哪儿，自去找能找的乐子。

    云琅不知道，原来还有这种喘不过气的疼法。

    像是忽然被剥夺了原本分明就等在那儿的、只要走下去，明明就该到达的那个未来。

    本该注定了的，顺理成章的未来。

    “是朕对不起你。”先帝轻声道，“心里实在难受，就哭一场，朕陪着你。”

    云琅心里空荡荡一片，胸口起伏着，茫然摇头。

    “哭不出来么？”先帝看着他，轻叹口气，“也好。”

    先帝将手放开，看着太医重新包扎好了云琅的伤口，又替云琅将衣襟整理妥当：“云麾将军云琅，听朕口谕。”

    云琅看着自衣襟处收回的手，静坐一阵，撑了下，跪在榻上。

    “端王府世子萧朔，举止无状、冒犯朝廷礼数。”

    先帝缓声道：“你陪朕，将他劝回去。”

    云琅心底疼得厉害，喘了几口气，低声：“我不去……”

    先帝看着他：“朕的旨意，你也不遵了？”

    “不能查……有不能查的难处，不能翻案，有不能翻案的缘由。要劝世子回去，有说不出的苦衷。”

    云琅跪了良久，慢慢伏下来，额头抵在手上：“我——臣明白。”

    “臣明白。”云琅肩背悸颤，“臣不舍得。”

    云琅喉间砺出隐约血气，颤得跪不住，几乎是在哀求：“皇爷爷，您让我将命赔他。死在战场上也好，云家的罪，我替姑祖母赎——”

    “云家所为，与你和皇后没有半分关联。皇后自入宫那日起，便是官家的人，至于你——”

    先帝低声道：“你记着，朕早叫人将你的生辰八字取出来，入了皇家玉牒，你过继在皇后膝下，是过了明路的皇后养子，不是云家子孙。”

    先帝逐字逐句说完了这一段话，站起身，吩咐道：“来人。”

    内侍快步过来，躬身等着吩咐。

    先帝慢慢道：“云麾将军带着伤，不宜见外人，拿一套干净外衫，再取一领披风。”

    云琅撑着扑下榻，踉跄磕在地上：“皇上！”

    “是朕逼你做的，你要恨朕，要活着恨朕。”

    先帝半跪下来，扶着他的肩，凝注进云琅的眼底：“你们两个都要恨朕，要活得长命百岁，恨朕一百年，知道吗？”

    云琅张了张嘴，脸色一点点苍白下来，抬手去扯先帝衣袍，却扯了个空。

    先帝起身，朝殿外走出去。

    朝臣们早在外等候，跟着去劝说端王世子咽下血仇、吞净家恨，去袭那一份皇恩浩荡的爵位。

    端王府的世子跪在殿外，风雪凛冽，白玉阶上沁着怵目的淋漓血痕。

    室内烛火安静，云琅跪了不知多久，恍惚撑了下，慢慢起身。

    在他眼前，规规矩矩放着一套外衫、一领御赐的披风。