“我就那么一说……别往心里去。”

    云琅探着脑袋，绕萧小王爷转了一圈：“你给我什么我也带不了啊，我那个小玉麒麟都不小心丢了，现在也没找着呢。”

    云琅犹豫了下，拢着萧朔的手，往他怀里挪了挪：“不是凶你，我就是不好意思。你也知道，我一不好意思就不讲理……唔！”

    云琅自投罗网，被萧小王爷亲了个结实，睁圆了眼睛。

    萧朔揽着他的背，唇齿轻缓厮磨，细细吻净了沁着铁锈味道的血气。

    云琅被他碰着了舌尖伤口，微微打了个激灵，有点想以牙还牙咬萧小王爷一口，终归没舍得。闭着眼睛老老实实被亲了半晌，含混着轻叹了一声。

    萧朔轻蹙了眉，要查看他情形，被云琅扯回来，手脚并用抱住。

    萧朔还发着热，胸肩都微微灼烫，透过衣物，烙在胸口。

    也像是透过已恍如隔世的时空，无声无息，烙在那一束触不到底的日光尘灰上。

    云琅眼底酸涩，滚热水汽忽然就涌出来，始终尽力压制着平稳的内息猝尔一乱。

    恍如隔世。

    恍如……隔世。

    萧朔察觉到异样，稍稍分开，看着云琅抵在他胸口，打着颤全无章法地尽力蜷紧。

    “我知你梦见了大理寺狱。”

    萧朔收拢手臂，将云琅护在怀间：“你若知我，便不必忍着。”

    云琅肩背悸栗得愈深，最后几乎是微微发着抖。像是有某些被强行锁住了的、长久不曾关照过的情绪，一经解封便汹涌没顶，不由分说地封住了他的口鼻。

    漆黑的水牢，死寂的宪章狱。

    缓慢剥夺着生机的湿冷触感，封鼻溺口，狰狞着漫开冰凉死意。

    云琅阖着眼，用力攥住了萧朔衣袖，指节用力得几乎青白：“他们说你吃了御米，我……放不下心，我……”

    萧朔抚了下他的额顶，轻声道：“我的确吃过。”

    云琅胸腔狠震了下，倏而抬眸。

    “那半年，我常被召进宫去伴驾，问些读了什么书之类的闲话。”

    萧朔道：“每次都会赐一盏姜茶，那姜茶同母妃沏的很像，会令我想起些过去的事。”

    云琅只想着防备萧朔府上不被趁虚而入，全然不曾想到还有这一处，脸色愈苍白下来。

    萧朔朝他笑笑，轻声道：“放心，早没事了。”

    “我只防备了府上，没能防备这一层。”

    萧朔道：“先帝那时又尚在，我也没想到，他竟能将手伸到这个地步……”

    “等发觉时。”萧朔道，“已多少着了些道，幸而毒性不深，倒也都来得及。”

    云琅掌心透出涔涔冷汗，虚攥了下拳。

    萧朔握住他几乎痉挛的手指，慢慢理顺松开，拢在掌心：“此事隐秘，连我府上的人都不知道，你是如何知道的？”

    “他们审我时……为了激我。”云琅蹙紧了眉，低声，“我那时心神混沌，所听所想都不很清楚，如今想来，那青衣老者只怕就是杨显佑。”

    云琅垂了视线，迫着自己细回忆那时情形：“那老者还说，只有先设法降服我，才能将我当成一把刀，捅在皇上的死穴……”

    “你我不是他人手中刀。”

    萧朔圈住云琅，捏着他心脉，从怀中取出枚药，喂到云琅唇畔：“君若成刀，我自为鞘，不受人降。”

    云琅也不问，张嘴将那药吃了，含混嘟囔：“好生黄暴……”

    “……”萧朔顿了顿：“云琅。”

    云琅飞快咽下去：“什么药？”

    “吃了才知道问。”

    萧朔看他一眼：“引你入套，分明比我容易得多。”

    “你不也说了？我嘴刁，一桶姜茶里混了一滴御米汁也能尝出来。”

    云琅失笑，他心底仍余悸，尽力不显露出来，握了握萧朔的手：“你那时……”

    “我那时着了道，被先帝关在文德殿内殿，让我强忍。”

    萧朔道：“忍过三日，可进水米，忍过十日，可停药石。忍过十五日，余毒尽清，再无干碍。”

    云琅抿了下嘴，看了看萧朔：“怎么不说还得拿铁链锁铐住手臂，无论如何痛苦挣扎，也绝不可有人进门……”

    “你之所以这么怕我碰御米，不正是因为这个。”

    萧朔平淡道：“他不能叫我察觉，并不敢下狠手。我的毒性不深，只是发作时多少有些想喝姜茶，随意熬一熬就过去了。”

    云琅：“……”

    云琅看着萧小王爷，心情有些复杂：“你这口味……还这般奇特吗？”

    “我那时在外面跑，看见有人做姜糖的，险些就给你买了。”

    云琅唏嘘：“要不是我没有钱……”

    萧朔看他一阵，笑了笑，伸手覆在云琅颈后：“丁点罂粟毒罢了，你无非总觉得自己理当照顾我，却不必拿这个折腾自己。”

    云琅受了他这一抚，心底跟着稳了稳，耳根一热：“什么叫觉得？我本就——”

    云琅忽然顿了顿，凝神聚了聚内劲，蹙了下眉：“你给我吃的什么药？”

    “你如今一身旧伤，虽不肯说，见你活动时处处收敛，就知今夜有大风雪。”萧朔道：“火已熄得差不多，大理寺卿知道暗门通地牢，要不了多久，就会有人进来。”

    “我不是问这个！”

    云琅有些焦灼：“这是什么时候，你给我吃化脉散？一会儿若能叫你糊弄过去，也就罢了，若是糊弄不过去，还要打一场——”

    “你豁出命，带我杀出去。”萧朔道，“然后呢？”

    云琅一时语塞，咬了咬牙。

    “你我要装作重伤垂死，纵然有连胜带殿前司周旋，也未必能保万全。最稳妥的，还是叫望闻问切出来的也以假乱真。”

    萧朔看着他：“你原本计划的，是一掌打晕了我，自己闭气敛脉，龟息假死。”

    萧朔：“至于带着内伤闭气敛脉，会不会加重内伤，会不会伤及哪处经脉、再添一处你这里一样的伤，你都不曾想过。”

    云琅被他掀了个底掉，张口结舌：“我——”

    萧朔将手掌自云琅胸前移开，架住他已隐约颓软的身形：“我想尽办法，教会了你要活着。如今又要再绞尽脑汁，一点点教你不止要活着，还要设法叫自己平安。”

    萧朔垂眸：“冥顽至此，束脩便要两样算了。”

    云琅被他堵得结结实实，忽然听见这一句，一阵错愕：“什么束脩？！”

    “束脩，出自《礼记》。”萧朔道，“民间俗称，也叫学费，常为十条腊肉……”

    “我知道！”云琅想不通，“这东西怎么还要学费，你教我学不就行了吗？”

    萧朔摇摇头：“我教你，费尽心血，你不可不还。”

    云琅眼看就要被萧小王爷一颗药放倒，哭笑不得，破罐子破摔：“要钱没有，要命一条，看上那块肉了，你自己割……”

    萧朔垂眸，在他唇上碰了碰，轻咬了下。

    云琅：“……”

    端王英灵在上。

    他终于把萧朔教歪了。

    云琅此刻内力寸寸化去，手脚颓软无力，徒劳动嘴：“小王爷，我这嘴还得拿来亲人，还请口下留情……”

    萧朔耳后此时也一样滚热，抬眸扫他一眼，贴了云琅唇畔，低声道：“来日再讨。”

    云琅长舒口气：“好好，你自算利息。”

    “觉得疲倦，就不必硬撑。”

    萧朔抬手，覆在他心口：“你该学着将诸事交给我，信我能处置妥当。”

    萧小王爷一次教的太多，云琅打算过一刻再学，尽力撑着心神：“没信不过你……”

    “先皇后既然遣景王修建机关阁，定然已有所察觉，既然如此，延福宫内一定还有我们要的东西。”

    萧朔道：“这些日子，我会设法叫人去探一圈。”

    云琅意识一寸一寸混沌，咳了咳：“还有——”

    “景王看似闲散，只怕手中也有些先皇后留的遗诏。”

    萧朔道：“我伺机去拜访。”

    云琅张了张嘴，仔细想了一圈：“还——”

    “你那小玉麒麟。”萧朔将他揽了揽，抱进怀里，“若是掉在了延福宫里，我掘地三尺，也会帮你找出来。”

    云琅：“……”

    云琅彻底没了可担心的，闭了嘴咂摸半晌，将脸埋进萧朔衣料里，扯了嘴角笑了笑：“也不用三尺，两尺九寸就行了。”

    萧朔垂眸看他，也抬了下嘴角：“给你亲个响？”

    云琅老大不好意思，干咳：“不用不用，按你的……”

    他说着话，气息已不自觉弱下来，眼皮坠沉，身上也跟着软了软。

    萧朔将他抱紧，贴在云琅唇畔，声音轻缓：“安心。”

    云琅安心了，在他怀里合上眼睛。

    萧朔垂眸，看着云琅躺在他怀间，眼底神光涣散，尽力掀了几次眼睫，努力朝他聚了半个笑影，终归无以为继安静合拢。

    有人在地牢外高声喊着，盔甲碰撞的声音自牢门口传过来，在青石砖墙上磕碰，汇成格外刺耳的嘈杂。

    萧朔静坐了一阵，胸口些微起伏，脸上血色一寸寸褪了，单手撑住地面。

    一路闯上来，将云琅从爆炸中扑出去，要毫发无损自然不可能。幸而云少将军处处藏碧水丹，他今早出门，在枕头下面还摸出来一颗。

    云琅气力已竭，又被梦魇慑了心神，状况太差，竟也没能看得出来。

    萧朔低咳了两声，没再压制，叫血腥气冲上喉咙，不受控地溢出来。

    他原本已备了假死的药草，真到不可为时，拼上伤些身体，总归有稳妥退路。

    如今倒是正好用不上了。

    些许震伤，总比假死损伤小些，卧床调理几日便能养回来。

    萧朔已有妥当主意，将云琅护在身后，听着门外动静，撑了稻草起身。

    殿前司都虞侯叫连胜引着，压着侍卫司，咬牙急赶过来：“殿下！”

    萧朔抬眸，深望他二人一眼。

    都虞侯微怔，身旁连胜已瞬间领会，高声道：“琰王与护卫找到了，都受了重伤！生死不知，快去找医官过来！”

    都虞侯也跟着反应过来，忙出去高声唤太医。萧朔晃了下，被连胜扑过来扶住：“殿下，少将军——”

    萧朔摇了摇头，示意无碍，回头看了云琅一眼。

    连胜死死压着心底焦灼，看着苍白安静的云琅，再看萧朔脸色，咬牙低声：“您放心，定然将少将军与您一同平平安安送回府里，出了错，连胜提头来见……”

    萧朔阖了下眼，又垂眸示意。

    连胜哑声：“殿下！”

    萧朔目色严厉，显然不容他再多说一句。

    连胜立了半晌，终归横下心咬紧牙关，凝神拿捏着分寸，一掌不轻不重击在萧朔胸口。

    萧朔一口血呛出来，垂头昏死过去。

    连胜眼眶通红，跪下来将他堪堪扶住。下一刻，大理寺卿已带着黑衣护卫，慌张冲到了狴犴狱的门口。