云琅睡得不止安稳, 还做了个梦。

    梦里他还在大理寺狱，只是身下的干草没这般松软舒服，是铁链重铐、**的水渍和冰冷的条石。身侧无人, 心里也远不如现在从容安宁。

    大理寺狱, 牢牢连环, 越向下越深。

    宪章狱, 专锁要案重犯。

    这一处地牢虽然不常启用，前阵子却还被紧急用过一晚, 拿来装了侍卫司刚拿获的镇远侯府云氏余孽。

    云琅逃亡五年，身上背着的是当初不为人知的秘辛。于当今皇上而言，威胁的是皇位的稳固，于这大理寺和背后的主子，却是把极得力的刀。

    只要用得好, 这把刀亮出来，就能精准扎在皇上最致命、最不想叫人知道的症结之上。

    大理寺眼疾手快, 趁着各方没反应过来, 先抢了云琅下狱。

    如今看来……这只怕也是襄王的意思。

    云琅蹙了蹙眉，想要换个梦做, 没能换成, 蜷着翻了个身。

    当年春猎, 云琅伴驾时也曾见过襄王萧允。

    襄王射猎只捕凶禽猛兽, 先囚在笼中日日折磨，再折翅、断牙、碎爪、废筋骨。

    等到折磨得彻底没了反抗的念头，再亲自出面, 予以食物清水，延医用药。

    慢慢驯化，以为己用。

    云琅为保朔方军, 回京在侍卫司的暗卫面前献身，束手就缚，被投进大理寺狱。不曾待得一刻，先叫投进了水牢。

    水牢没有坐处，一刻也无法休息，人一倒下来，自然没入水中溺毙。

    这等刑罚本已因太过残酷非人，叫先帝下旨尽数拆除了，大理寺牢底却仍留了一座。

    云琅将自己绑在墙边铁栅上，熬了三日三夜，一句未曾松口。

    被从水里捞出来，投进了宪章狱。

    那时候，这宪章狱里还空荡荡的什么都没有。他们如今在的是外狱，将外狱锁死，用来锁人的内狱长宽不过五尺，高却有一丈六七尺，狭小气孔高耸得够不着。

    漆黑死寂、空无一人。

    算不出具体时辰，触目所及，尽是四方高墙。

    前朝有位战功赫赫杀敌无数的大将军，就是被关了三日，活活逼疯在了这幽闭之地。

    云琅刚从水牢出来，**躺在地上，没管幽闭不幽闭，先一头无知无觉昏睡了过去。

    再醒来，已发起了高热。

    灼烫气息烤着喉咙，心肺的热意却被牢里的寒意侵蚀净了，只剩下彻骨的冷。

    有日光将浮尘映成一束，触不到底，就已被深黑牢底吞噬干净。

    云琅烧得动弹不得，躺在冷冰冰的青石板上。数着那一束光里的浮尘有多少粒，数到混沌，又昏昏沉沉睡过去。

    醒来就再数，数累了合眼就睡。

    他已的确觉得疲倦，有这样休憩的时候，竟也没觉得多难熬。这样混混沌沌不知躺了多久，睡的时候终于远多于醒着，纠缠着的痛楚折磨竟也渐渐淡了。

    只消再多撑些时候，短则几个时辰，长则一两日，大抵也就能干干净净走得什么也不剩。

    偏偏天意弄人，知觉已淡得叫人轻松释然时，油灯的光亮撕开了四周的深黑沉寂。

    嵌着狴犴兽首的内狱牢门被打开，有人将他拖出来，撬开他的嘴，强行将水和药灌下去。

    还有人气急败坏地怒吼，对着这些日全未动过的饭菜，将狱卒骂了个狗血喷头。

    云琅那时的意识已全然不清，被人拉来扯去的摆弄，擦干净头脸，勉强摆在椅子上。

    狱卒偷着拿来麻绳，将他堪堪捆缚住，不至滑脱下去。

    大理寺卿刚痛骂过了狱卒，自己却也因为险些眼睁睁叫犯人绝食自殁，受了一通严厉斥责，灰头土脸过来，咬着恼恨揪起他：“你是以为……你想死就能死了？”

    云琅想做的事，已有太多做不成了，想不通怎么连着一桩也不行。他已累得很，看了大理寺卿一眼，又阖了眼。

    一旁狱医颤巍巍道：“大人，他如今命只剩一丝，只怕碰狠了都——”

    “说！”大理寺卿压着火气松了手，寒声道，“你回京是为的什么，受了谁的指使？！”

    云琅跌回椅子上，垂了眸，慢慢蕴着内力。

    “当年的事，你知道多少！”

    大理寺卿步步紧逼：“你是为了替镇远侯府翻案，才潜回京城的吗？还是为了向皇上复仇……”

    云琅身上内力已极稀薄，零星汇聚了，朝心脉撞过去。

    狱医在边上盯着，眼看云琅胸肩微微一颤，唇角溢出血来，心惊肉跳：“大人！不可，快叫人封住他内力——”

    大理寺卿目光一紧，厉声道：“来人！”

    云琅睁开眼睛，看着应声上来的黑衣人，咳着血，戾意压都压不住地溢出来。

    既然哪条路都不准他选，这条死路，总是他自选的。

    他早就该死，在当年的文德殿，受了那一袭披风，跪下来劝萧朔的时候，就该把命还回去。

    苦熬了这些年，如今竟连死都不准。

    云琅肩臂较劲，硬生生挣开了本就绑得仓促的绳索，身形轻掠，已握住一个黑衣人手中匕首，朝自己胸口直扯过来。

    “拦住他！”大理寺卿高声道，“快拦住他，封他经脉穴道——”

    “他已自行散了护心内劲。”

    黑衣人牢牢攥住匕首，同云琅两两较劲：“封他经脉，一时三刻就会气绝。我现在将他击倒，制在地上，力道稍有差错，他也会死。”

    大理寺卿尚不能叫云琅就这么没命，来回看了看，急得变了脸色。

    云琅抵着匕首，抬眸朝这群人笑了下。

    他面色苍白，涔涔冷汗反倒衬得眉睫轩秀如墨，嶙峋傲色再不压制，倾身往匕首尖刃直撞上去。

    黑衣人急挡，反肘架住云琅胸肩。

    两相僵持，一旁始终默然立着的青衣老者忽然徐徐道：“云小侯爷，可还记得琰王？”

    云琅眸底一颤，神色不动。

    “你可知，琰王如今体弱多病，封府避世，只怕天不假年。”

    老者缓慢道：“御米，也叫罂子粟、阿芙蓉。少量食之，可以祛病，日食一合，可以解忧……”

    云琅肩背无声绷了下，护心内劲有限，他眼前已有些模糊，眨去冷汗哑声：“他不曾吃。”

    “你远在他乡，又如何能肯定呢？”老者走到黑衣人身后，“京城中，这些传言到处都是。你若是心中没有半分牵挂，又为什么会特意回京就缚？”

    云琅喉间弥开血气，闭上眼睛，沉声：“他不曾吃。”

    “当年的确，有你暗中拦阻，皇上没害得了琰王。可如今已过了五六年，说不定他已不知不觉着了道，却还不自知。”

    老者嗓音嘶哑，说的话却毒蛇一样追着他：“这御米是能叫人成瘾的。上瘾的人若是没了这东西，便会痛不欲生，凡是能给他这东西的人，叫他做什么都行。长此以往，慢慢失了人性，只剩本能，变得连个人都算不上……”

    “够了！”云琅厉声，“他不会，纵然——”

    “纵然他着了道，也会不计代价忍着，逼自己戒掉么？”

    老者笑了笑：“看来……云小侯爷当真对琰王所知至深。”

    云琅打了个激灵，倏而抬头，牢牢盯住他。

    “可惜。”老者轻叹，“皇上也正是因此，对他日复一日，越发忌惮，如今只怕……”

    云琅绷了下：“只怕什么？”

    “以琰王如今势力，尚不在我们眼中，此前并未细加探查。你唯有活下来，才有命知道。”

    老者垂了视线，慢慢道：“你要知道，你对我们很有用，主上并不想叫你死。这一点上，也非不能容忍。”

    云琅气力已竭，耳畔声音忽远忽近，混沌成一片，只能隐约听见些词句。

    他气息不定，此时心神猝不及防一乱，肩背忽然不受控地痉挛了下，又咳出一片血色。

    黑衣人趁机夺了匕首，远远掷出去，将云琅架着放在地上，侧过头免得呛血。

    狱医立时赶过来，慌乱埋着头设法救人。

    “原来要降服你，关窍在他。”

    老者蹲下来：“你们究竟是什么关系？按照我们的消息，你二人分明早已反目了，琰王萧朔……”

    云琅被这两个字刺得一悸，意识终归再无以为继，昏沉沉坠入混沌。

    ……

    做个梦也不得安生，一时冷一时热，灼烫扰得人分外心烦。

    云琅胸口生疼，低咳了两声，不舒服地蹙紧了眉，嘟囔着含混骂了几句。

    这些人好生心烦，还来管他和萧朔是什么关系。

    就算是父子叔侄关系，那也是他要罩着的人，还扯什么体弱多病骗他，分明就动辄把他端来端去……

    分明一听就知道是唬人的话，他竟还真小傻子似的给唬住了，死撑着没敢死。

    恼意尚未尽，一只手握住了他的手臂，要将他拉起来。

    云琅正窝了一腔火气，抬手就去隔挡。对方顿了下，让开他来势，又去握手腕，被云琅顺势反手擒住，二话不说结结实实按在了地上。

    困着人的梦魇晃了晃，跟着烟消云散。

    云少将军虎虎生威地按着来犯之敌，手上再要用力，忽然察觉到不对，干咳一声，松了手。

    萧朔：“……”

    云琅：“……”

    云琅讷讷伸手，仔细护着萧小王爷的伤处，把人从干草堆里拉起来，拍了拍他身上沾的草屑：“早和你说了，我睡着的时候容易乱来，不能乱碰……”

    “我知道。”萧朔静了片刻，自己理了理衣物：“但你睡着时乱来，大都是非要向我怀里钻。”

    云琅还在捯气，闻言愕然，停下来抬头。

    萧朔知道云少将军好面子，原本不愿揭他这个短，看他一眼：“还整夜喊着哪个地方疼，叫我给你揉。”

    云琅悚然，张了张嘴，没说出话。

    萧朔：“揉重了，你嫌疼，揉轻了，又嫌没有感觉……”

    “够了。”云琅面红耳赤，恨不得一头钻进稻草里，“今晚分床睡。”

    萧朔：“……”

    萧朔同他说这些，本意绝不是这个。他顿了下，揣摩着云琅的意思，尽力昧着心改口：“是我——我向你……”

    云琅听不下去，给萧小王爷捏了捏胳膊，拿起他的一只手，封牢了萧小王爷的嘴。

    萧朔的确不想在今夜分榻，抿了下唇，抬眸望着他。

    “我睡觉……当真这么放得开吗？”

    云琅从没这个自觉，愣怔回想了一阵，忽然反应过来：“所以你那时候说，你夜里抱着我，知道我胸口还是疼——”

    萧朔蹙了蹙眉：“正是夜间实情。”

    云琅平白想多了，咳了一声，讪讪的：“哦。”

    萧朔将他拉过来些，摸了摸额间热度，又伸手探了脉。

    “没发热，羞的。”云琅往脸上扇了扇风，愁得不行，“我天生面皮薄，听不了这等虎狼之词，一时心神激荡……”