银光一跳。

    黑发卫兵在千钧一发间抽出了腰间的配剑, 以藤蔓状的金属护手挡住了大主教的致命一击。罗德里大主教的反应同样迅速，他手腕一抖袖剑毒蛇般地滑开，从另一个刁钻的角度朝这个伪装者刺去。

    哪怕平日罗德里大主教总是穿着一身修士罩衣, 但不要忘了, 身为神殿骑士团的前副团长现团长，他绝非表面上看起来那么容易对付。

    “真令人惊讶，”伪装成卫兵的潜入者没有暴露身份的惊慌，他一边应对罗德里大主教的进攻，一边调侃，“什么时候神殿骑士团的人也用起了刺客们的武器？”

    大主教的回答是一道危险的寒光。

    “等等！”打斗声引来了附近的卫兵, 眼看数把火/枪枪口对准了自己和大主教, 来人急忙一边后退一边高声喊道，“我没有恶意！”

    “都住手吧。”

    阿黛尔打断了这出闹剧，旁观到现在，她差不多能够猜出这位伪装者的身份了。

    罗德里大主教不赞同地皱着眉, 犹自警惕地看着潜入的伪装者。后者则在女王开口之后第一时间丢掉了配剑，毫无心理压力贴到墙壁上，并积极地举起了双手。

    大主教这才退回到女王身边，但仍没有收起袖剑。

    “我想，您应该是来见我的。”阿黛尔说, 她审视着面前这位特殊来客，“萨兰·德雷先生。”

    臭名昭著的海盗头子立刻露出了笑容，他身上带着股百无忌惮的妄为劲儿，哪怕被十几把火/枪指着还能轻佻地吹了声口哨。他无视了罗德里大主教指向自己的袖剑, 厚颜无耻地说：

    “感谢我的好兄弟，您竟然听说过我的名字，这是我这辈子最大的荣幸了。”

    匆匆赶来的道尔顿刚好听到这句话, 险些要直接拔出枪，履行自己身为前海军的职责了。

    ——去他妈的“好兄弟”。

    “感谢这位先生替我发现了巡逻队的疏漏。”道尔顿皮笑肉不笑地说道，然后转身朝女王欠身行礼，“作为骑士统领，在您的安危上犯下如此严重的疏漏，是我的失责。请您容许我将此人待下去审问。”

    “审问”一词听起来颇为咬牙切齿。

    “喂喂喂！”

    扔掉了配剑的渡鸦船长露出了个不敢相信的表情。

    阿黛尔沉吟着，目光在道尔顿和萨兰之间移动了一下，随后轻柔地说：“希望您记住这个教训，德雷先生。”

    说罢，她朝罗德里大主教点了点头，一点儿也不拖泥带水地走掉了。

    萨兰船长看向道尔顿，带着几分无辜和委屈地问：“难道我的出场不够有趣？不够令人印象深刻？她居然能这么对我？不愧是——”

    道尔顿露出了个古怪的笑容。

    下一刻，他结结实实地给了这个恶棍一记老拳。

    …………………

    “恕我直言，陛下。”罗德里大主教抿着唇，带着几分他自己也没发现的不愉快，“与海盗合作并非什么好选择，尤其是‘渡鸦’这种臭名昭著的海盗团。他们向来以桀骜不驯出名，很难相信，这类人能够忠心耿耿地完成什么任务。”

    “您的看法没有错，主教先生。”阿黛尔回答，“不凡之人总有其骄傲之处。”

    刚刚那短暂的插曲显然已经让女王有了自己的判断。

    难怪道尔顿在写信的时候，格外的不情愿。这位渡鸦海盗团的船长身手过人的同时，也自负骄傲到了极点。女王不用费什么力气，就能够猜出他这么招摇闯进夏宫的目的何在——他想要亲眼评估一下未来的效力对象。

    也许还带了点想要展现自身能力的意图。

    可惜的是，这位海盗先生不知道的是，就算他骗过了罗德里大主教的眼睛，迎接他的也不会是女王的赞赏，而是“小玫瑰”的子弹。

    ——罗德里大主教就曾经亲身体会过女王的敏锐。

    事实上，阿黛尔并不介意萨兰·德雷，这位海盗先生是以何种方法出现在面前。她对宫廷繁琐的礼节并不看重，同样也不在意他是否会对自己忠心耿耿——海因里希多年的教导还是给女王留下了些东西，比起那些虚伪的东西，她更注重实际。

    只要这位海盗先生能够为她成功打开新大陆的贸易大门，那么，她管他是出于什么理由为自己效力。

    然而，她并没有阻止道尔顿将他带去“审问”。

    原因很简单，不论如何，她都是这个帝国的统治者，这个帝国的女王。她可以不介意有才能的人保留他们的桀骜和自负，但绝不能在公开场合给予人一种触犯王者威严能不受惩戒的印象。

    对于君主而言，那将会是十分致命的。

    “‘渡鸦’海盗团活跃在可希米亚港附近，那里是图瓦王朝和鲁特帝国商贸的交汇点。”阿黛尔若有所思，“他们比我们更迫切地希望成为同盟进行合作，否则等鲁特帝国从和雅格的争端里抽身出来后，他们就要面对鲁特海军的围剿了。”

    “事实上，鲁特帝国在五年前就围剿过‘渡鸦’海盗了。”

    罗德里大主教知道的要更多一些，因为渡鸦海盗团与神殿骑士团有过一点过节。

    很现实的一件事，出于生计或出于贪婪，几乎在每个商船往来频繁的海域，都会有海盗这种角色存在，特别是风帆时代到来之后。1553年，一群新海盗在距离玫瑰海峡不远的地方，劫掠了神殿骑士团的一批物资。

    这件事惹怒了神殿骑士团，于是那批海盗，一个不漏都被挂上了通缉令。