当晚，程平再次出现在定北侯府后墙根，翻墙入内之际，再次束手就擒。

“又是你啊……”

“绑了……不必绑了，送去王副将那里！”

于是，程平在两名护卫的陪同下，去见王敬勇。

路上，那二人忍不住道：“老哥，你下次再来，还是弄个响动出来好些——这夜黑风高的，万一兄弟们手里的刀快了些，误伤了就不好了。”

“是啊，下回隔着墙学三声猫叫吧，兄弟们听着了回三声，老哥把信递进来便是了。”

程平听得眼角一抽——他一个老男人捏着嗓子学猫叫，像话吗？

无声拒绝后，平叔做出了一个守住尊严的决定：“还是狗叫吧。”

两名守卫互视一眼，默然一瞬——区别很大吗？

很快，信便经由王敬勇送到了萧牧手中。

信上，衡玉约他明日于一家茶楼内相见。

读至此处，萧牧面色温和愉悦。

而再往下看，却倏地紧张起来——

她兄长也要去？

她兄长想见他？

都说长兄如父，那岂不是等同他明日要去见……？

思及此，一向稳如老狗的萧侯爷不由倍觉忐忑。

这一夜，同样辗转忐忑的，自然还有吉南弦。

二人各有各的忐忑法儿，次日则皆依照约定好的时辰，准时出现在了茶楼之内。

衡玉兄妹来得早些，衡玉等得有些饿了，加之等人枯燥，刚要去拿茶桌上摆着的点心，便被自家兄长轻打了下手背，正色提醒道：“不可。”

萧侯还未到，妹妹就吃起来了，待会儿人来了瞧见这点心被动过，岂不觉得他们短了礼数？

衡玉无奈收回了手，唯有干喝起茶来。

“郎君，客人到了。”

叩门声响起，仆从隔门禀道。

吉南弦闻言神色一正，立即起身整理衣袖，尽量拿正常的声音道：“请进来。”

见兄长的视线瞥了过来，衡玉也很自觉地放下茶盏，跟着起身。

萧牧带着近随进来时，瞧见的便是吉家兄妹二人起身相迎的画面——

他掩饰住内心的惶恐，朝吉南弦抬手施礼：“吉大人。”

官职差距在此，吉南弦立时让身形更矮了些：“下官参见萧节使。”

萧牧见状手便揖得更低了：“吉大人不必多礼。”

衡玉下意识地看了一眼二人脚下的地板——再这样下去，阿兄离趴下说话似乎也没多远了。

好在吉南弦及时收手：“萧侯快请坐下说话。”

萧牧：“吉大人先请。”

吉南弦惶恐地笑了笑：“这怕是不妥。”

“吉大人长我两岁，按说我该称一句吉兄。”萧牧神态诚挚，抬手示意：“吉兄请落座。”

“这……”吉南弦也不好再推辞，道了句“下官便恭敬不如从命了”，遂强压着心中的忐忑坐了下去。

衡玉也跟着坐下，悄悄看向坐在她对面的萧牧。

那人正襟危坐，身上虽仍是着常服，却莫名让人觉得较之往常更多了几分细致，细看可见衣袍上一丝褶皱都无。

似察觉到她的视线，他的脊背挺得愈发笔直了些。

吉南弦：“萧侯请喝茶——”

萧牧：“听闻吉兄喜得贵子——”

同样局促的二人同时开口，又同时尴尬住。

“……”衡玉有些没眼看了。

这俩人撞在一起，怎一个比一个不自在？

“咳。”吉南弦笑笑，打破尴尬：“是有此事。”

“本侯不宜登门祝贺，只能今日略备区区薄礼，还望吉兄勿要见怪。”萧牧言毕，又于心中暗自反省——为何要称本侯？

吉南弦自是不觉有异，见得那近随将匣子奉到自己面前，只觉对方过于周到：“侯爷着实有心了……”

他起身将那神秘的匣子接过，却险些没能抱住。

这薄礼……未免也太沉了些？

吉南弦将匣子放到一旁的小几上，再次同萧牧施礼道谢：“添了个小子而已，侯爷实在客气。”

萧牧露出笑意：“听闻小公子生得圆润可爱，又随了他小姑姑的聪慧机敏——”

衡玉面色一窘：“？”

他怎将她自夸的话就这么说出来了！

“？”吉南弦也费解地看了妹妹一眼——才几天大，就看出来随了她的“聪慧机敏”了？

但谈到小孩子，总是让人轻松的话题，吉南弦笑着摇头：“哪有，瞧着跟个猴儿似得。”

说着，看向衡玉：“像猴儿这一点，同他小姑姑倒是极像。”

萧牧闻言不禁笑了笑，也看向衡玉。

吉南弦看在眼中，心中有些纳罕——这瞧着……脸也不臭啊？

见二人之间的气氛显然自在了许多，衡玉在心中轻叹一声——甚好，拉近二人的关系，这中间的关键，只需要一个可以被拿来打趣的她。

只她一人受伤的世界就此达成了。

一番闲谈罢，便入了今日碰面的正题。

越是往下交谈，吉南弦心中的疑惑便愈发深重，到了最后，疑惑也不见了，诚然只一个感受——外头的传言根本不可信！

什么不苟言笑，总是一张冷脸待人，拒人千里之外，全是误传嘛！

要他说，这萧侯不仅平易近人，更难得的是谦逊有礼，没有半分居功自大的骄矜之感，这样的年轻人当真少见。

吉南弦看向萧牧的眼神逐渐钦佩而满含欣赏，心中的忐忑紧张也慢慢卸下了。

不觉间，茶水已换了两壶。

待谈到最后，愈发放松之下，吉南弦听萧牧说了些军中之事，更是不时发出开怀笑声，只觉相谈甚欢。

衡玉瞧在眼中，只觉此乃自家兄长被人拿捏了的体现。

已然拿捏了她家兄长的那厮，总算顾得上同她说了句话，问道：“近日在宫中如何？”