这消息也传到了宫中，午休罢，嘉仪郡主回到书堂内，便跑到衡玉身边道：“老师您听说了吗，姜令公竟要为姜姑娘招赘婿冲喜！”

衡玉听得十分意外：“冲喜？”

“我也觉得不可思议。”嘉仪郡主惊叹道：“那可是姜令公啊……怎么竟也信这些看不见摸不着的玄说？且不顾朝堂民间看法议论，对外直言招婿冲喜之事，可谓毫无遮掩之意，如今整个京师都已经传遍了。”

衡玉默然片刻后，道：“为人父母，爱女心切，什么法子都想一试，如此之下，其余的或许都不重要了。”

嘉仪郡主小声道：“我听宫人暗下都说，姜令公此举与病急乱投医无异了。由此可见，姜家姑娘的病情只怕是……若不然，姜令公应也不至于出此下策。”

又道：“对了，我还听说，姜令公有此举是得了那位仙师指点。”

衡玉看向她：“璞贞仙师？”

“正是此人。”

衡玉下意识地问道：“郡主可曾见过这位璞贞仙师没有？”

“我倒是没见过的，但从父王的话中大致可知，此人倒非那些寻常坑蒙拐骗之辈，好像的确有些本领在……”

“若没有些本领，想来也不能独独是他得了圣人青眼了。”衡玉目露思索之色。

提到那位如今甚是倚赖丹药、身子愈发不济，唯脾气愈发大的皇祖父，嘉仪郡主张了张嘴，到底没有多言。

阿娘和老师都说过，关于皇祖父之事，无论好坏皆不宜多说什么，尤其是此等关头，尤其她是东宫郡主——

女孩子年纪虽小，但对周围的局面自有觉察在。

遂将话题转了回去：“老师，我记得您与姜家姑娘似乎是交好的？”

“是。”衡玉并不否认，看向窗外渐渐阴沉下来的天色，心头上方也如同蒙上了一层阴霾：“相识虽短，却极投缘。”

“那您说……这冲喜之说，果真有用吗？”

衡玉隔了好一会儿，才答：“但愿有用。”

……

衡玉出宫之际，天色依旧阴沉未开，天际压得极低，沉闷得让人呼吸都不甚匀畅。

马车经过长街时，翠槐将车窗支开了来透气之际，目光瞥见了一道身影：“姑娘，好像是严军医。”

衡玉遂看过去，果见一道背影透着熟悉，正是严明。

他独自一人走在人来人往的大街之上，虽只一道背影，却也无端能让人察觉到悲沉无力之感。

衡玉于心底叹气。

这数日来，严军医为了姜姐姐之事，已是用尽了一些所能想到的法子，又不止一次去求过白爷爷，恼得白爷爷甚至要与他断绝师徒干系，骂他“人不人鬼不鬼，人鬼不分，还做得什么医者”——

那道又清瘦许多的身影，失魂落魄地走进了一间成衣铺内。

“平叔，先停下。”衡玉隔帘交待了一句。

马车停稳，衡玉却未下马车。

她无意上前打搅，只是严军医此时的状况实在让人放心不下。

已值暮时，因天色阴沉之故，较之往常这般时辰天色更暗两分。

姜府前厅内，众人或坐或立，诸声嘈杂。

“正辅，你怎可如此糊涂！”

“冲喜之说，子虚乌有，你身为士族之首，竟也要行此等荒谬之举？你这般做，让姜氏颜面何存？”

为首的一位老者面容威严，语气痛心疾首：“此事我绝不可能同意！”

“此乃我之家事，无需叔公同意。”姜正辅面色无澜，道：“天色不早了，叔公腿脚不便，早些回去吧。”

“你……”老者气得胡须抖了抖，攥紧了手中拐杖：“我看你是魔怔了，竟为了一个自胎中便不顺的病秧子顶撞尊长！且不过只是个小小女郎！”

姜正辅眼神微沉。

“当初你便是如此油盐不进……若你当年肯听族中规劝，早日续弦，又何至于落得如此这般境地！”

“姜氏一族，一荣俱荣，你既为嫡脉之首，家事便是族务！”

“你父亲当年走得早，临去前曾再三托付我要好生照看管束于你，我不能愧对他的交待！”

“当年我纵容了你一回，由着你不再续弦另娶，是我之过也！今时今日，你若再一意孤行，我便是赔了这条老命，亦要断你此念！”

老者气得浑身发颤，字字如刀。

姜正辅稳坐未动，肃声道：“来人，送叔公回府。”

管事应下，上前做了个“请”的手势。

老者重重拂袖，紧绷着脸拄着拐杖离去。

两名族人见状连忙上前相扶。

见讨了个没趣，不少族人便跟着老者告辞而去。

很快，厅内便只余下了三五族人尚且坐在原处。

姜正辅的视线扫向那几名同辈的族中堂弟：“诸位还有话未说完吗？”

“叔公他到底是年纪大了，行事又一贯守旧……我等之后必会帮着长兄多劝说一二的。”

“是，同样是为人父，长兄的心情，我们又岂有不明白的道理。”

听几人如是说，姜正辅的面色仍不见松缓，只微一颔首：“那便谢过诸位了。”

“这冲喜之事，虽说是为替女郎医病，但人选之上，亦需慎之再慎……长兄家中无子嗣，若叫那有心之人趁虚而入，只怕日后必生祸端啊。”

“没错，既要选，便需挑了品行端正、教养与家世皆不差的士族子弟，才更妥当……”

“虽说士族子弟……轻易不肯入赘，但咱们姜氏为士族之首，想必他们……”

姜正辅没有耐心再听下去，打断了他们的迂回婉转：“诸位有话不妨直言。”

那几位族人也早习惯了他的脾性，闻言相互交换了一记眼神，其中为首者便道：“不知长兄可还记得，内子有一娘家外甥，唤作彭礼，曾在咱们族学中同读过几年书，长兄曾也是见过的，其人性情温润，才学不俗，至今尚未婚配……”

他边说边留意着姜正辅的神色：“此子已年满十九，虽是小了女郎三岁，但胜在性子沉稳，若果真能成此姻缘，日后想必亦能为长兄分忧……”

“不必了。”姜正辅直言拒绝道：“仙师有言，冲喜之人于年岁生辰上必须要长于昔儿，否则压不住这灾祸，于二人皆有妨害。”

“这……”开口之人一怔之后，便也点头：“自然还是要以仙师的话为重……”

“说来，我妻族中倒有一位青年才俊，已有举人功名在身，因一心读书至今未曾娶妻——”

“诸位的好意我心领了。”姜正辅再无半分耐心，起身道：“冲喜的人选，我会亲自甄选，便不劳诸位费心了。”

“长兄——”几人跟着起身，那为首者解释道：“长兄误会了，我等绝无代长兄做主之意……不过是推荐些自认为合适的郎君，交由长兄决定罢了。”

姜正辅无意多言，正待叫人送客时，只见一名仆从走了进来：“郎主，府门外有人上门求亲，自称愿入赘为姑娘冲喜。”

“可说了是哪家的郎君？”有族人连忙问。