登上帝位的献王按照当初的约定大肆封赏功臣, 而之前威王党的大臣也渐渐被调到闲职亦或是被逼告老还乡。

        荥阳侯已是户部尚书, 已经没办法再升官。便按照当初约好的, 晋他的爵位为荥阳公。

        江舒涵这天正在家里吃西瓜，甄元综特地前来炫耀此事, “将来我可就是荥阳侯了。”

        江舒涵撑着下巴看着他, “你爹的那个只是虚爵, 还是得有实权才行。对了，你的差事有着落了吗？”

        甄元综躺在引枕上，不以为然道, “我将来有爵位要继承，还当什么差呀。多累呀。”

        江舒涵无语, 这孩子算是没救了。

        甄元综没在这边留多久，就告辞离开了。

        而另一边，皇上却正在跟太后商讨国事。

        别看皇上已过而立之年，但他耳根子软, 经常会被臣子们弄得左摇右摆, 偏偏国家政令不能朝令夕改，他生怕哪个决定做错了, 回头再被御史弹劾, 所以每当遇到拿不准的事，总是寻太后替他拿主意。

        太后拿起奏折, 眉毛紧皱成一个川字，“国库空虚？”

        国库没有钱，朝廷许多政令根本无法施行。也难怪皇上迟迟下不了决定。

        她拿起大臣们上书谏言的折子, 一一看去，脸色越来越难看。

        增加赋税？解甲归田，解雇民夫？减少后宫开支？拓宽海上交易？出售珍宝？

        太后拧眉，这哪一条都不利于国家社稷。

        增加农民赋税。农民活不下去，就会发生起义事件，江山社稷该不稳了。这条肯定不行。

        解甲归田，解雇民夫？边境安全是重中之重，要是国门都守不好，国家危矣。提出这条的臣子鼠目寸光，不堪大用。

        减少后宫开支？皇帝后宫的女人才一后三妃六美人，尚不及先帝三分之一，还要如何减少？这条不切实际。

        拓宽海上交易？自从去年出海的海船接二连三被海盗打劫，满船的人连个尸骨都没回来。再也没人愿意投钱了。提出这条的人看看得让他出点血，要不然都对不起他出这么坑人的主意。

        出售珍宝？这些珍宝都是皇室象征，用来赏赐臣子用的，出售下去，皇室有何颜面？提出这条的臣子对皇室大不敬，以后要多多留意。要是有反心一定要及时除去。

        太后腹诽个不停，却没有将想法跟皇帝说，而是问他，“荥阳公怎么说？”

        皇上摇头，“他也没有好法子。”

        太后嗤笑，语气里全是鄙夷，“堂堂一个户部尚书，正一品大员，居然连个生钱的法子都想不出来。皇儿，此等尸位素餐之人应该趁早赶下位才是。”

        皇上有些为难，“可他毕竟助朕良多。”

        “那又如何。此一时彼一时。”太后淡淡道，“此人野心勃勃，又无良善之心，迟早是个祸患。他原配妻子兢兢业业为他打理后宅，伺候走两位长辈。本就不在被休之列。可他为了谋求更大的前程，毫不犹豫将她休弃。像这样忘恩负义的人，你敢用吗？你能用吗？你就不担心他将来掌了大权，将你架空？想当初为了替你捞钱，他做假账，手段高明，竟连威王那派的人都发现不了。谁知他会不会再次作假？国库本来就缺钱，再有个贼人当看门人，你就是找到生钱法子，也是替他白忙活，你能放心？”

        皇上也是皱眉。为什么当初威王和献王争户部尚书如此激烈。因为当上这个位子就相当于把着国家的钱袋子。

        这个钱袋子太大了，每年只盘查一回。一把手稍微动点手脚，底下人根本查不出来。

        这也是威王缺钱，而献王不缺钱的主要原因。

        皇上之前有多佩服荥阳公的手段，现在就有多害怕，再加上国库空虚，皇上不免怀疑这钱是不是被荥阳公贪污了。

        太后见此，眸间闪过一丝阴狠。

        太后是个女人，她之所以这么多年没有对付先皇，只是因为顾忌夫妻情份。可自打她三哥一家死了，她对先皇的感情消失殆尽。眼底再没半点情谊。

        这世上的女人大约都是见不得负心汉的。

        再加上新阳公主抖出假药一事，直接害死她三哥，是以她对荥阳侯和新阳公主颇有些不喜。

        当初她顾忌着皇儿还没登上帝位，所以才忍下那口气，现在有机会，自然要报复回来了。

        皇上果然犹豫了。

        太后指着这折子，“这上面列的办法，只有拓宽海上交易行得通。”

        皇上叹气，“此法是好，可是很难有人支持。”

        开海船需要大笔银两。而去年几条船被海盗抢劫，不少世家都因此遭到重创。

        “世家没人愿意出钱，皇上可以向民间寻人嘛。那些地主乡绅也很有钱。”太后不以为然道。

        皇上眉头还是没松开。这海船被沉之事早就闹得人尽皆知，那些地主乡绅怎么可能不知道，他们如何愿意掏钱呢？

        太后似乎猜到他所想，“这些地主乡绅，虽比不上世家家底丰厚，却胜在数目众多。皇上可以许他们一个虚职。他们必定愿意掏钱。”

        地主乡绅缺的就是社会地位。只要授予他们员外郎这样的虚职，他们必定趋之若鹜。

        皇上眼睛一亮，最终还是答应了。

        于是没过多久，街头巷尾都在讨论这件事。

        江舒涵进城喝茶，自然也听到了。

        “你听说了吗？只要投海船五千两，朝廷就可以赐予员外郎之职。”

        “五千两？这么贵？以前不是花两三千就行吗？”

        “这不一样，这不得投海船嘛。”

        “啥海船啊。沉了那么多艘。谁还敢投啊。这不是白往海里扔几千两吗？”

        “那可不一定。毕竟是新皇登基，谁都想讨皇上欢心。”

        江舒涵听到这则消息时，正在与柳木白和柳宝通喝茶。

        说起来，自打上回那事，柳木白和柳宝通就像成心躲着她似的，好几月都没冒头。

        这要不是在茶楼意外撞见，她险些以为他们不认识。

        江舒涵问起柳宝通最近为何没来她的别庄，柳宝通下意识看向大哥。柳木白的耳朵越发红了。

        “我以为江夫人生在下的气。”柳木白讷讷道。

        江舒涵撑着下巴笑了，“你太不了解女人了。被人欣赏总比被人讨厌的好，更何况你也是个极优秀的男子。”

        柳木白长得好看，又有头脑，身材还好，与男女之事上更是清清白白，这几乎合了江舒涵所有喜好。

        柳木白听到这话，一颗心就像被热水泡过似的，暖洋洋的，他下意识抬头看着她，见她双目含笑望着自己，就好像他梦里梦到的那样，柳木白觉得自己一颗心都不会跳了。

        难道江夫人对他有意？他手心忍不住冒汗。

        他一直小心翼翼不敢表露出来，担心江夫人知道后，他们再也当不成朋友。那样的结果是他无法承受的。

        可现在她却夸他是个优秀的男子，那是不是代表他其实还有希望？

        想到这里，他一颗心都火热了起来。

        江舒涵给他倒了一杯茶，柳木白端起就喝，谁知那茶是小二刚送上来的，热气腾腾地，他就这么喝下去，烫得他舌头瞬间起了泡，可他担心自己出丑，竟硬生生将热茶含在嘴里，待热意稍微退却，才将茶咽下去。

        柳宝通见大哥喝茶，便也想喝一口尝尝味儿。谁知他刚端起茶，手指就被茶碗的温度烫了一下，他下意识扔掉茶碗，用舌头哈气，“好烫！好烫！”

        他小大人似地拧头看着大哥，面露疑惑，怎么他这么烫，大哥却没事啊。

        江舒涵也下意识看去，而后情不自禁咽了口唾沫，这么热的茶，他就这么喝下去，嘴里该不会烫出泡了吧？

        柳木白被这两人打量，一张俊脸快要冒烟了，为掩饰自己的蠢，他轻声咳了咳，加以掩饰，“我没事。”

        此地无银三百两！

        江舒涵斜睨了柳木白一眼，没有戳穿他，岔开话题，“你就没想着支援一点？你用这法子也许能得皇上青眼，或许能得个功名也不一定。”

        这时代想当官其实并不一定非得科举，举荐也是一个法子。

        柳木白摇了摇头，“前几次咱们国家的海船都是被黑胡岛的海盗所截杀。我钱财虽多，却也是一点一点挣来的，如何能让钱打了水漂。”

        想到这里，他突然目光灼灼看着她，“江夫人想要我……博个功名吗？”

        江舒涵脸有些热。她只是表个态，他居然问出这样的话，难不成他自己就没一点进取心吗？

        柳木白见她没开口，转了转杯沿，声音低沉，“柳家产业需要我打理。舍弟还年幼。若是博功名，需得再等七年。”

        他答应过义父，要将柳家产业交到弟弟手上。再有七年，弟弟才长大。

        这是在向她表态吗？江舒涵摇了摇头，“有没有功名，无所谓。做自己喜欢的事就好。”

        在江舒涵看来，当官没一点自由，还不如经商来得快活。可以天南地北的跑。

        柳木白眼睛又亮了几瞬，随即翘了翘唇角。他就知道江夫人是个善解人意的女子。她跟世俗的女子果然不一样。

        不过江舒涵却笑了，“你若不投，那我可投了。”

        柳木白闻言一怔，“你？”

        江舒涵很肯定点头，“没错。”

        她是有底气的，柳木白刚刚所言也是实情，但是他不知道的是这次船不会翻。原身记忆里，她也投了五万两。而且非常幸运的是，正好赶上黑胡岛的两位当家争夺岛屿统治权，相互厮杀，根本没精力管朝廷这三艘海船。

        海船一年后回来，原身的五万两翻了三十倍。许多人为此眼红。

        江舒涵想到这里，眉峰紧拧，她脑子里突然闪过一个念想来。

        原身之死或许不是竟外。

        如果方大夫真缺钱，他更不应该找甄元综才对。毕竟原身是幕后主使，他也是帮凶。他根本躲不了。所以明知是死，他为何还要找到甄元综呢？

        理由只有一个，那就是他也是受人指使，而那个指使他的人正是当时的皇上，也就是威王。

        威王图的正是原身出海所挣的百万白银。