婉玉在十里亭挥送完家人, 骑着马一路往西南走。只是没走多久, 从旁边草丛蹿出来一个男子。

        这男子大概二十五六，穿着青衣长衫, 一副文士打扮。

        他大概头一次出门, 刚走没多久就迷路了，问婉玉前面的三叉路口, 哪边通往边城。

        婉玉打量他一眼，“你一个文人跑边城做什么？”

        男子恭恭敬敬行了一礼，“在下到边城当监军。”

        婉玉挑了挑眉，这么年轻就能当监军, 看来是皇上亲信啊，要知道监军可以直达天听，在军队处于一人之下、万人之上, 除了守城将军，就属他最大。

        婉玉想着跟他打好关系, 也不吃亏，便主动邀请他一块走。

        男子冲她道谢, 又自报家门，“在下姓谢，名启，字子忠。”

        婉玉拱手，“在下姓燕，名婉玉，无字。”

        谢子忠闪过一丝讶色, 随即一闪而逝，他看着她的马面露迟疑，“在下倒是愿意与姑娘同路，只是到底男女有别，不能与之共骑。劳烦姑娘为在下指路即可。”

        婉玉爽朗一笑，“监军大人太客气了。等到了家头，我在马后面套上板车，您做后头就行。哪用得着共骑呢。您不要名声，我还要呢。”

        谢子忠立刻笑了，“那好极。”

        两人步行走了十里多才遇到一处村落。谢子忠掏钱买了板车，请村民帮忙将板车套上马。

        别看这谢子忠年纪不小，可却是个四肢不勤的无用书生。坐上马车，上了官道，还没走多久，他居然连胆汁都快吐出来了。

        婉玉哪见过这么脆弱的男人，只能放慢车速。

        可她赶着去报道，也不能太慢。于是这一路，她时而快，时而慢。而谢子忠一时吐得昏天黑地，一时腹中酸痛难耐。

        偏偏他没办法让婉玉慢些，因为时间确实很紧急。两人就这么磕磕绊绊到了边城。

        以前婉玉想的是仗剑江湖，可大以后，她发现自己更喜欢打仗。

        父亲书房那些兵书都被她翻烂了，现在终于有了用武之地。

        到了边城，由于她女儿家的身份，再度被上官轻视。

        在一次晨练时，婉玉带着首下叫嚣与上官比试。

        婉玉与上官打了两个多时辰，最终打了个平手。

        说来这上官也是年纪大了，身体不如以前灵活，要是他年轻个五岁，婉玉绝对不会是他的对手。

        但是这也足以让上客改变态度，不再轻视她，开始拿她当真正的男人用。

        上官这边搞定了，她手下的兵又造反了。

        没人愿意被一个女人管。更何况还是九十三个人高马大的男人。

        婉玉让他们挑出三个代表，她亲自与他们比试。

        婉玉个子娇小，身体却很灵活，尤其她出拳速度极快，对手还反应过来，拳头已经砸到你身上了。

        这三人被打得鼻青眼肿。

        婉玉见他们不服气，罚他们所有人跑圈，“不服气，我随时奉陪，只要你们谁能打得过我，我这个百户让给他做。我燕婉玉说到做到。”

        这些人憋着一股气，接受她的魔鬼训练。

        为此婉玉让他们俩人一组，每三天一小比，十天一大比，赢的人就有资格跟她打一场。

        这些人为了争这口气，练得比其他士兵都要认真。

        这天，婉玉带着自己的手下在边城外巡视。

        边城外就是大荣，那里黄沙漫天，风沙极大，却是训练马术的好地方。

        婉玉带着手下从东往西一路奔腾，大荣那边善骑射，而骑兵与步兵的战斗力通常是五比一，最多可达十比一。

        虽然她现在只是个小小百户，手下也不过九十三人，但婉玉想将这九十三人打造成精兵。有事没事就带他们出来训练。

        婉玉

        却在前方遇到一伙大荣士兵赶着一伙奴隶往这边走。

        这是大荣一贯作法，几年前两国签订了条约，但大荣最近入不敷出，打算在撕毁条约之前，试试晋国边防军深浅。

        这些游牧民族骑术精湛，驱赶俘虏到城墙外，让这些俘虏前去破城，若是不听话，就要乱箭射死。

        若是遇上心软的主帅可能因为这些俘虏可怜从而不忍射杀。

        这一队是先锋军，只有上百人。与他们人数相差无几。

        婉玉也不废话一刀劈了过去。

        这时候就体现经常训练的好处了，两伙人水平相当，打得难舍难分。

        就在这时，婉玉这边有援军从东方奔驰而来，大荣士兵见他们人数众多，打马跑了。

        婉玉想乘胜追击，可她来边城没多久，对这边地形不怎么熟，不敢轻易追上去，只能眼睁睁看着对方离开。

        婉玉向前来支援的百户道谢。

        对方心情颇为沉重，“看来大荣又不安份了。咱们得加强戒备。以后你们练兵就在城郊吧。这儿不安全。”

        婉玉点点头，也只能如此了。

        对方带着手下离开，婉玉的护卫走了过来，指着这些缩成一团的俘虏问，“头，这些人怎么办？”

        婉玉收回视线，轻飘飘看了一眼这些骨瘦如柴的晋人俘虏，心里也同情他们的遭遇，“登记他们的住处，核实无误再送他们回老家。”

        护卫挠头，脸都红了，“头，我们都不识字。”

        婉玉一怔，看了眼其他人。也是，现在可是太平时节，家里要是有钱抵兵役银子，这些人又何苦跑来边城当兵呢。

        “你去上官那边要笔墨纸砚，我来登记。”

        护卫点头应是。

        到了大营门口，婉玉也不让这些人进去，就让他们原地休整，然后一个个过来登记。

        “叫什么名字？家住哪里？家里都有什么人？”

        “王二狗，苏州府，兴山县，王家村，五口人，排行老二。”

        “下去吧。”

        “叫什么名字？”

        ……

        “还有吗？”

        有个老头一瘸一拐走过来，声音粗粒如同石子在地上碾碎的声音，“还有我。”

        婉玉头也不抬，“叫什么名字？家住哪里？家里都有什么人？”

        “周三郎……”

        婉玉抬眼，看到的是一双饱经沧桑的脸，他穿着一件打满补丁的青灰色长衫，这么冷的天还穿着草鞋，露出冻得发肿的脚趾，他脸上很深的皱纹，就像刀子一道道刻在他脸上似的。

        她记忆里他那头黑发此时已经全部变白，那双大眼睛许是经过多年风霜变得有些浑浊且小，他露出来的一根根手指粗得就像树枝，看不出半点肉色，反倒像泥土一样又厚又硬。

        他身穿这一件破旧青灰色衣衫和一件短裤，俨然一副穷酸样；而在他那衰老的面容下带着的笑容，在我看来是那么虚假；而他看我的眼神，就好像是挖到金矿般的炽热。

        只是这张苍老的脸此时却与记忆中那个人有五分相似。

        婉玉喉头哽住，差点不敢认，“你家住哪里？”

        对方刚刚只是小心翼翼抬头看了她一眼，就被对方浑身散发的气场镇住，他缩了缩脖子，颤巍巍回答，“兴元府，成封县，周家村，家里有八口人，我排行老三。”

        婉玉听到熟悉的地址，心里又是一紧，多问了一句，“你有几个孩子？”

        对方听到这话，身子颤了下，“只有一个儿子。今年……”他掰着指头算了算，“九岁啦。”

        婉玉眼底的泪再也忍不住，滑了下来，“爹？”

        周三郎抬头，眯了眯眼，小心翼翼看了好半天，才终于从朦胧的记忆中找到与这姑娘相似的容颜。

        “你……你是？”周三郎不敢认。

        他以为自己这辈子都会死在异国他乡，没想到自己居然得救了。而且救他的人正是他的女儿。

        婉玉带着周三郎回了自己的帐篷，叫一个兵打水给他洗澡。又叫一个兵去城里买些好吃的，“最好是肉食。让我爹补补。”

        那士兵领命而去，还没上马，又被婉玉叫回来，又丢了十两银子给他，“对了，还得买套衣服。记得里衣得要细棉布，外面那件袍子要买厚实的，可以防风的。反正要最好的。”

        那士兵见她眨眼功夫就花掉十几两，替她肉疼，“头儿，您一个月才三两银子，咱这儿经常克扣军饷，您还是省着点花吧。”

        婉玉弹了他一下，“放下吧，我没什么地方需要花钱。先紧着我爹来吧。”

        那士兵点头应是。

        梳洗打扮过后，周三郎瞧着比刚开始精神些了。

        婉玉将士兵买来的好菜端上来，“这些都是我让人从城里买的。您多吃些。”

        周三郎已经很久没有吃过荤腥了，看到这么多好吃的，哪还忍得住，左拿鸡腿，右手拿筷子，左右开攻，吃得那叫一个痛快。

        婉玉陪着吃了两口，拧头去了上官那里，要请两个月的假送亲爹回老家。

        上官已经从手下那边知道婉玉找到亲爹，倒是没有二话，给了她假。

        婉玉拿了请假条，将自己的工作安排交给副手，自己回了帐篷。

        周三郎已经吃饱喝足，桌子上全是吃剩的骨头以及空碗。

        周三郎摸着鼓鼓的肚子，这才想起来问，“你怎么会在这里当兵？你娘呢？她不管你吗？”

        婉玉将她娘与三个妹妹的事简单说了。

        周三郎得知四个女儿都被江舒涵弄走了，虽有些惊讶，却也没当一回事。

        他倒是对江舒涵改嫁给武安侯一事耿耿于怀，足足愣了好半晌，最终才喃喃道，“她倒是个好命的。”

        末了，他又问，“她没给你生个弟弟吗？”

        婉玉摇头，“父亲担心母亲年纪大了，生孩子有危险，没让他生。”

        周三郎摇头嗤笑，“你娘也是个傻的。居然相信这种鬼话。他这是担心你娘生出儿子跟他原配生的儿子抢爵位呢。”

        婉玉不喜欢她爹这样随意揣测继父，“父亲原先的两个儿子都战死了。他没有儿子，也不曾过继，他真的只是担心我娘的身体。”