叶夫人与叶明蓁多聊了几句, 越聊便对她印象越好。
不只是才学出众, 许是在侯府多年教养出来的, 与叶明蓁说话时，每一句都令人觉得舒适，如沐春风。二人的年龄差了一大截, 叶夫人看她，就像是看小辈一般, 还是小辈之中十分出色的一个。
她早就听长公主说过侯府真假千金一事, 也知道叶明蓁如今已是农户之女, 身份骤然调换，天差地别, 叶夫人忍不住关切地问了几句：“你在新家可住得习惯？可有什么不适应的地方？”
叶明蓁与她说了几句，对叶夫人的印象也十分好。她见过的世家夫人不少，见得最多的就是顾夫人。可顾夫人对她向来冷淡，还不如虞夫人态度亲切, 可那到底是别人, 生疏有别。叶夫人身份虽高, 可也不摆出高高在上的架子, 平易近人又温柔。
她曾想过会有朝一日从顾夫人身上听到关心，可小心努力后, 也没有办法让顾夫人多看她一眼。她也羡慕过虞曼音, 后来她有了亲娘，叶母事事想着她，到现在, 连一个只说过几句话的陌生人，都让她感受到了本来能从长辈身上得到的温暖呵护。
叶明蓁有些羞赧，她面上镇定不显，唯独耳朵尖尖红通通的，她轻声说：“多谢夫人关心，我爹娘都是好人，对我也十分好。起先虽有不习惯之处，可如今也都觉得好。”
叶夫人欣慰，又道：“你若有什么难处，日后也可到国公府来找我。你这样年纪的姑娘，本该要娇养，也不应当吃苦。”于她来说，不过是一点银钱，举手之劳而已。
“为自己前程做事，算不得吃苦。”叶明蓁温声说：“我已是十分幸运了，虽然出身平凡，可也在侯府过了许多年，回家之后，爹娘也十分体贴关照我，如今还能写文章挣银子，写的诗还能让夫人喜欢。若是这样也算吃苦的话，天底下也没有苦日子了。”
叶夫人不禁在心中叹了一口气。
她想不明白，为何长宁侯府能这样狠心，养了十六年的女儿，说不要就不要了。若是此人品性恶劣也就罢了，她见过这么多人，叶明蓁在其中也算是佼佼者。十六年，即便是花草都能养出感情来，更何况是当过亲女儿的人。
而她心中同时又有几分惊奇。
她对长宁侯府的印象算不得好，印象之中，顾夫人也不是什么聪明人，刻薄善妒，偏偏教养出的姑娘却是如此出色，竟是一点也没将她身上的坏处学走。
“若无难处更好，但我这话一直算数，你何时都可以来找我。”叶夫人对她说：“我喜欢读你诗文，不想因为其他什么而耽误。你也知道，许多事情你如今或许做不到，可对国公府来说，是轻而易举。”
“夫人心善，可我当真并无难处。”
她这样说，叶夫人也就不坚持了。
她怜惜这个与自己女儿年龄相仿的小姑娘，又连忙把点心盘子推到她面前，柔声细语地劝她多吃些。这些且不说，等叶明蓁离开时，下人竟然又送上一大包吃食，像是生怕她会饿坏了自己一样，让叶明蓁哭笑不得。
这些吃食她带回去与叶父叶母分了，睡觉时闭上眼睛，意识消失前还在想着，她的运气是当真很不错的。
即便是离开了侯府，也还有关爱她的爹娘，也还有如齐公子、叶夫人这样的好人。她的好友还在身边，她还能靠自己的本事安身立命。她无所顾忌，无所畏惧。
再也没有比这更好的事情了。
……
叶明蓁再进城里送诗文的时候，又被人堵住了路。
这次不是长宁侯府的下人了，是一辆马车挡住了她的去路，顾夫人等不到她过去，竟是主动来找她了。
叶明蓁：“……”
车内人撩起车帘，果然露出了顾夫人冷淡的面容：“叶姑娘，先前我让人来请你，你说不好登门拜访，今日我亲自来，你总该是能见我了。”
叶明蓁叹了一口气，知道自己今日是躲不过去了。
她问：“顾夫人想要去哪里说话？”
顾夫人冷冷地看了她一眼，而后松手放开了帘子。
马车在街上调了个头，叶明蓁只好抬脚跟了上去。说来也巧，顾夫人带她来的，竟然还是上回叶夫人带她来过的茶楼。
只是叶夫人待她来时是客客气气，顾夫人却不一样了，一张脸冷若冰霜，自始至终都对她露出和善的表情。
叶明蓁不动也不问，只等着她先开口。
顾夫人也不与她客气：“我来找你是什么意思，你应当清楚。”
“夫人从未提过，民女怎么会清楚。”叶明蓁淡淡地道：“顾夫人请人来喝茶，茶中可没写夫人您的来意。”
“你离开侯府之后，别的没什么长进，倒是学会了牙尖嘴利。”顾夫人冷声说：“你学了这么多年的礼数，便是教你这样顶撞长辈？”
“……”
叶明蓁隐忍垂下头，“若是顾夫人无事，那民女还有要事在身，恕不能多陪。”
“我来找你，也并非什么大事。”顾夫人顿了顿，没等到她接话，只好自己接着说：“是关于长公主府那日诗会的事。”
叶明蓁：“顾夫人说的，可是顾小姐偷诗一事？”
顾夫人皱起眉头：“你就不能好好说话？”
“顾小姐偷诗一事是众目睽睽之下证据确凿，当时有无数人都看见了，顾夫人若是觉得民女说的有何不对，大可向其他人求证。”
“你……”