叶夫人从宫中回来以后, 进门便先问了一句叶明蓁在哪。

        “小姐正在花园里读书呢。”

        叶夫人心念微动, 让下人准备点心送去, 自己先行一步去花园里找人。国公府的花园也是请花匠精心伺候，风景独好，园中有一小亭, 叶明蓁常常在这儿看书，叶夫人过去时, 果然见她捧着一本书在专心看, 椿儿站在一旁安静地守着。

        远远的, 椿儿见着了叶夫人，刚想要行礼, 却见叶夫人抢先抬手比了一个嘘声的手势。椿儿又连忙闭上嘴巴，安静退了回去。

        叶夫人放轻了脚步，小心翼翼地走了过去。叶明蓁正沉浸在书中，并未察觉有人靠近, 连叶夫人站在她身边了也没发现。

        现在叶明蓁身侧, 叶夫人能清清楚楚地看见她捧着的书中的内容。书上字迹还有些眼熟, 是叶明蓁的字迹, 唯独内容陌生，叶夫人读过那么多书, 只扫了一眼, 便知道这是本内容极好的书，可她从未读过。

        联想起皇后所说的孤本，这书的内容是什么, 自然也不言而喻。

        叶夫人喊了一声：“蓁儿。”

        声音陡然在身边响起，叶明蓁被吓了一大跳，她回头一看，见是叶夫人，扑通扑通狂跳的心这才安定下来。她连忙把书放下：“娘，你回来了？”

        “娘出门时，便见你在读书，回来时，你还在读书。”叶夫人走到她对面坐下，不动声色地倒了一杯茶，茶水仍然滚烫，她端着杯盏慢悠悠地吹了吹：“你今日在读什么书？这么好看？与娘说说看。”

        叶明蓁迟疑地抱着书：“我还未读完……”

        叶夫人也不坚持，又道：“娘方才看了一眼，这本书娘好像也未读过，等你读完了，也给我看一看。府中的书我大多都看过了，难得被你找出一本新的。”

        叶明蓁：“……”

        她登时心虚不已。这哪是她找出来的，这也是她刚拿到手的。

        叶明蓁连忙转移话题：“娘，你今日进宫，皇后娘娘与你说什么了？”

        这话可问得太对了，简直问到了叶夫人的心坎里。她端着杯盏，慢悠悠地饮了一口，才柔声道：“还能是说什么，自然是你与太子的婚约。太子还想要娶你，娘知道你不喜欢，已经替你拒绝了。”

        叶明蓁呐呐，又说不出话来。

        叶夫人说的是贴心话，若是如今她再开口，说自己还在考虑，反倒有些不合适。

        “说来也是，太子这般锲而不舍，每日还让瑞王送来东西，次数一多，也是麻烦。我特地与皇后娘娘说了，让她多管教管教太子，日后不必再做这种多余的事情。”叶夫人放下杯盏，瓷质的杯底与石桌磕出一道轻轻的声响。她不动声色地说：“太子无论送多少东西，我们也不收，与其让他做这些无用功，倒不如让他省点心。”

        叶明蓁心不在焉地应着，手中无意识地摩挲着书侧。

        叶夫人瞥了一眼她的小动作，又道：“只是可惜了，太子出手，那件件都是好东西，我听皇后说，太子特地准备了不少孤本，我们国公府虽说不缺什么，可孤本到底难寻，我听说之后，也想要亲眼见一见。蓁儿，你说是不是？”

        一听“孤本”二字，叶明蓁顿时汗毛直立，回过神来。她抓紧了手中的书，目光有些紧张地看着叶夫人，唯恐叶夫人会发现什么。“娘，什么是不是？”

        叶夫人面露惊讶：“难道你不想看看那些孤本？”

        “……”叶明蓁心虚地应道：“是……是，我也想看的。”

        “不过蓁儿你放心，等日后找到机会，我去找皇后娘娘提一提，借来看看，皇后娘娘应当也会答应。”叶夫人笑眯眯地道。

        “嗯……嗯。”

        旁边的椿儿面色古怪，小丫鬟藏不住心事，心中想着什么，这会儿便全都写在了脸上。

        叶夫人忽然话锋一转，问：“椿儿，你想说什么？”

        叶明蓁急忙转头看去，用眼神提醒。椿儿慌得用力摇头：“没什么，夫人，椿儿什么也没有想。”

        叶夫人深深地看了她一眼，直把椿儿看得冷汗连连，险些就要把真相说出口。好在就在她快要撑不住时，叶夫人忽然移开了目光。

        “蓁儿。”叶夫人和颜悦色地道：“娘向来问问你，你心中可否有了合适的人选？”

        “娘，什么人选？”

        “还能是什么人选？”叶夫人嗔怪地看了她一眼：“自然是你未来的夫婿了。”

        “娘？！”叶明蓁慌张道：“您不是说……说不着急吗？”

        “你也到了合适的年纪了，也是该定下，若动作不快些，再过两年，那些优秀的公子便都已经有了婚约，剩下的可不一定好。先定下婚约，晚些时候出嫁也不着急。”叶夫人温声说：“若你已经有了合心意的人选，娘就让人去试探试探口风。若是没有，不如娘来替你挑一个？”

        叶明蓁一下子慌了：“娘，我觉得此事不必如此着急。”

        叶夫人与她说：“蓁儿，你瞧，若是你有了婚约，太子定然不会再来纠缠你了，日后你也可放心。”

        叶明蓁想了想，说：“太子殿下也并未纠缠。”

        “蓁儿，你怎么还替他说话了？”叶夫人道：“你忘了？当初可是太子骗了你在先，他隐瞒身份骗你的事情，你都不生气了？”

        “……娘，这本来也不是大事。”叶明蓁摸着手中的书，太子送孤本过来，第一次夹着的字条里便写明了道歉的意思，数次来往后，抄了那么多的孤本，她的气早就消了。“太子殿下已经与我道过歉，此事就当过去了。”

        “他是何时与你道歉的？”叶夫人追问：“你一直待在家中，平日里出门也是和虞家的姑娘待在一起，难道太子又偷偷出宫来见你了？”

        “……没有。”

        叶夫人意味深长地看了她一眼：“蓁儿，我知道你心善，可别被人花言巧语就骗了。”

        叶明蓁被她看的冷汗直流，心中也觉得奇怪。叶夫人平日里可没这样咄咄逼人，今日态度怪异，却像是话中有话。

        正说着，有下人前来禀报：“夫人，瑞王殿下又来了。”

        “瑞王又来了？今日早上不是来过了？”叶夫人的目光落在椿儿身上，小丫鬟一副跃跃欲试准备出门去接的模样，她原先只以为小丫鬟是年纪小性子好动，如今看来却不是如此。叶夫人起身站了起来：“椿儿，你留在这儿陪着小姐，我去看看。”

        椿儿一愣：“……夫人？！”

        叶夫人可不等她，已经往门口去了。

        椿儿犹豫地朝叶明蓁看去：“小姐，这……”