长宁侯府位高权重, 竟然是从前那个造反的昭王的旧部。

        京城上下, 无论是平民百姓, 还是文武百官，全都震惊哗然。距离昭王逼宫已经过去十七年，当年的人死的死, 流放的流放，这些年来, 也无人再敢提起昭王的名字, 谁能想得到, 竟然还有一个昭王旧部藏得这么深？

        齐承煊搜集的证据十分齐全，让长宁侯连辩驳的机会都没有。有皇帝诏令在, 三司也不敢耽搁，迅速提审长宁侯，而关于此案的一切动向，也被无数人关注着。长宁侯出了事, 朝中也有不少人人心惶惶。

        担忧有, 惧怕有, 旁观有, 只有定国公府两位主人心头满是怒火。

        在听到长宁侯府是昭王旧部时，二人便不可避免的多想了一些。

        女儿被偷是他们的心结, 即便后来已经把女儿抓了回来, 也将那个偷走女儿的昭王旧部抓到，可他们仍然耿耿于怀。足足十六年的牵肠挂肚，不是一日两日, 而是足足十六年，女儿尚在襁褓之中时就被人抢走，即便已经团圆，可忆及此事，他们心中的愤怒也从未减少过。

        可当初掳走叶明蓁的人是昭王旧部，齐三被关在定国公府暗房中时，他们已经仔细盘问过，齐三一口咬死了只是他一时念头兴起，才做出这般行动。昭王故去十六年，其余党羽皆就地伏诛，他们的恨意也无从宣泄，只能动用私刑将人折磨一遍，再将人交到皇帝手中。

        从抓到齐三到现在，都已经过去一年多，谁还能想到能冒出一个长宁侯来？！

        他们的怒火无处宣泄，这会儿尽数迁怒到长宁侯府。

        齐三在江南躲藏这么多年，是否背地里还有长宁侯相助？亦或是当初他潜入国公府偷走叶明蓁，是否又是长宁侯府授意？

        叶夫人很难不多想。

        她与顾夫人素来不和，年轻时，顾夫人便处处针对挑衅，二人的关系便如现在的顾思凝与叶明蓁，同处一室时都不会给对方好脸色。以顾夫人性情，做出这等恶毒之事，也是在常理之中。

        若真是如此，一想到自己的女儿在被仇敌养大，叶夫人如鲠在喉，只恨不得当面与顾夫人质问清楚。

        但这会儿长宁侯府上下所有人都被押入天牢，事关重大，更不让任何人探视。叶夫人想来想去，便直接进宫去找叶明蓁。

        一见到女儿，她便立刻迫不及待地问：“蓁儿，长宁侯府的事情，你知道多少？”

        叶明蓁了然，应道：“该知道的，都知道了。”

        “那关于你的事呢？”叶夫人紧紧抓着她的手，目光紧盯着她的面庞，不愿意放过一点一丝的异样。“当初你被偷走的事情，可是他们做的？”

        叶明蓁摇了摇头。

        与她的事情相比，自然还是昭王旧部的事情更严重一些。至于当年的真相是否与长宁侯府有关，一时也查不出来。齐三已经被秘密处死，当时盘问时，也只问了关于昭王的旧事，至于她被偷走的事情是否另有隐情，也就只有国公府关心而已。

        可国公府早就用尽了手段，也没有问出一点多余的线索。

        “我不知道，娘。”叶明蓁安抚她：“也或许当年的事情与长宁侯府无关。”

        叶夫人却不这样想。

        她只觉女儿已经吃尽了苦头，因而也并没有多追问，只是好言安抚了一番，又反过来担心叶明蓁会多想。

        可出宫后，她也对这件案子最为上心，任何风吹草动，都被她紧张的看在眼中。

        长宁侯的案子，三司会审，太子督办，先前证据已经搜集齐全，已经是板上钉钉的事情。齐承煊原先准备充分，这会儿也并没有觉得焦头烂额，甚至还能分出闲心来去恐吓豫王。

        而叶夫人心中的困惑，他自然也清楚。

        等到长宁侯的案子审的差不多了，他便带着叶明蓁，进了一趟天牢。

        “此事还是交由你亲自来问最合适。”齐承煊替她拉好兜帽，道：“我就在外面等着你。”

        叶明蓁轻轻颔首应下。

        天牢里阴冷潮湿，各间牢房之中，被关押的犯人或躺或靠，当叶明蓁经过时，他们也只是冷淡地抬起眼皮看了一眼，毫无反应。

        这儿被关押的都是重刑犯，长宁侯的牢房在最深处，顾夫人与他被关押在一起。时隔多日，二人已经不复先前光鲜亮丽的模样，明白大势所去，自己只有死路一条，以及连日来的审讯折磨，他们迅速颓败，死气沉沉的，与周遭的死刑犯并无任何区别。

        当叶明蓁在他们的牢房前站定，还是顾夫人先有了反应。

        顾夫人抬头看来，叶明蓁身穿斗篷，宽大的兜帽遮住了她的面容，只能从身形看出是一个姑娘。顾夫人殷切地喊了一声：“凝儿？”

        “豫王妃还在王府之中。”叶明蓁伸手摘下兜帽，露出藏在底下的面容，眉目冷淡地对她道：“是我。”

        顾夫人面上的热切迅速消失，退回了原位。

        反而是长宁侯抬头朝她看来：“你来做什么？”

        “我有些事情，想要问问顾大人，还有顾夫人。”

        长宁侯冷冷地道：“该说的，太子应当早就问完了。”

        “我想问的，不是关于昭王的事情。是我自己的事。”叶明蓁看着他，顿了顿，目光又落到了顾夫人的身上。顾夫人靠在墙边，哪里还能瞧出半分原先高高在上的模样，如今看来，整个人没了生气，更不见从前世家夫人的端庄气度。

        隔着一道木栅栏，两边却是天差地别。一边是落魄死囚，蓬头垢面，一边是当今太子妃，尊贵光鲜。

        叶明蓁恍惚想起自己离开长宁侯府时，也是一个光鲜落魄的落差。只是在那个时候，顾夫人视她如蚂蚁，不将她放在眼中，哪能想到，还会有今日这番遭遇。

        叶明蓁问：“十七年前，昭王逼宫失败，他的旧部偷偷潜入国公府之中，将我从国公府偷走，丢于城外山上。此事，是否是你们二人授意？”

        牢中二人皆无反应。

        叶明蓁想了想，又道：“当年之事，也幸亏是我命大，才被叶氏农户捡到，又辗转到了侯府之中。不知在那个时候，顾夫人是否想过，豫王妃会与我交换身份，阴差阳错过了十六年。”

        长宁侯神色未变，顾夫人闻言却是恶狠狠地抬起头来。

        她看着叶明蓁，目光之中毫无半点掩饰，尽是恨意。

        “若我早知会有这样一日，当年便该对你狠心一些。”

        叶明蓁问：“果真是顾夫人做的？”

        “不是我做的。”顾夫人撇开头去：“你要怪，就怪你们国公府太过招摇，才招惹了昭王旧部，我只不过是一个妇道人家，难道还能指使昭王旧部吗？”

        叶明蓁又转过头，朝长宁侯看去。

        长宁侯：“我什么也没做。”

        顾夫人冷笑道：“事情已经过去了十七年，你如今来指责这些又有什么用，我们二人已经是死路一条，你便是再恨我们，终究也无法多做些什么。”

        “我只求一个真相，并非是要多做其他事情。”叶明蓁说：“无论当年的事情是否是夫人所为，你们二人都是昭王旧部，如今事情已经败露，只待皇上做出决断，我在其中无足轻重，并不能更改皇上想法。”

        “你倒是好。”顾夫人讥讽道：“没了国公府，也能混入我侯府之中，在侯府里占尽了便宜，离开时倒不沾半点荤腥，什么便宜都让你占尽了，竟是半点苦头也未尝到，到如今侯府出事，你竟也只会落井下石，说几句风凉话。侯府养你十六年，终究是养出了白眼狼出来。”

        叶明蓁静静地看着她，面上并无因为她的话而产生半分动摇。

        顾夫人死死盯着她的面容，见自己的话没让她露出一分犹豫迟疑，才冷哼一声，却是打从心底认同了自己的想法。

        她又道：“可怜我的凝儿，先前受了那么多苦，连好日子也没过上多久，这回便又要受牵连。她从未犯过错，竟是吃尽了苦头，哪像是某些人……”顾夫人说着说着，险些要落下泪来。

        寂静之中，忽然传来一声轻笑。

        顾夫人的眼泪悬在眼眶之中，一时落也不是，不落也不是。

        她抬起头来，狠狠地道：“你又笑什么？”

        叶明蓁敛起唇边笑意，道：“在顾夫人心中，自己应当是个极好的人。”

        “什么？”

        “夫人若是当真担心豫王妃，做事情时，也该多想想豫王妃，侯府利用昭王留下来的势力帮豫王做事时，夫人可曾为豫王妃考虑过半分？”

        “……”

        叶明蓁停了停，继续道：“侯府急着与豫王甩脱关系时，怕是从未想过豫王妃的安危。”

        若非如此，顾思凝又何必求到她面前来。

        长宁侯原先帮豫王做了那么多的事情，如今侯府出事，豫王自身难保，更何况是顾思凝。这些日子，非但侯府的日子不好过，顾思凝的日子更加难过，只因如今她是豫王妃，才暂时免了牢狱之灾。可等侯府的事情决算清楚之后，豫王府自然也逃脱不了。

        顾夫人又惊又怒，色厉内荏地辩驳道：“你在胡说什么！凝儿是我的女儿，我怎么可能会不管她？”

        “顾夫人如何想，这话说给我听无用，倒不如说给豫王妃听。”

        “你……！”顾夫人站起身来，她扑到叶明蓁面前，却被木栅栏挡住了动作。顾夫人用力抓着木头，目光阴狠，“你到这儿来，就是想方设法来给人添堵？昭王的事情，该问的，该说的，公堂之上早就说了，你想要知道更多，便回去问太子，何必来这儿说风凉话。”

        叶明蓁扯了扯唇角，并不为所动。

        “我今日来，只是想要一个真相。”叶明蓁说：“只要顾夫人告知当年的事情，我自会离开。”

        顾夫人冷冷看着她。

        十七年前，昭王逼，前一日，那些鲜少让人知道的暗卫皆聚集在长宁侯府，他们没有名字，只有数字称呼，暗中商讨逼宫的事宜。

        在那时，皇帝登基，嘉赏了定国公，叶家一步登天，相比起来，长宁侯府实在落魄。