男人，尤其是郭质这个年龄段的少年，在异性面前总是更加喜欢表现的。

就像现在，在刘桢的注视下，他踢得更加卖力，也更加认真，几乎全身心地投入比赛，他所属的这一队在他的帮助下，一连进了好几个球，欢呼声此起彼伏，响彻云霄，连离人群有一段距离的刘桢，也被震得耳膜阵阵颤动。

好不容易等到比赛结束，郭质就迫不及待地拨开人群。

“阿桢！”满头大汗的郭小郎君用力挥手，朝刘桢的方向跑过去。

郭家也是世家大族，对规矩的讲究比姬家只多不少，但是郭质与姬辞却是完全不同的性子，如果说姬辞能够静下心去学习那些繁文缛节的话，郭质则是奉行“大面上过得去，私底下不拘小节”的原则，在邾县的时间并不比刘桢长，却已经把那里但凡跟吃喝玩乐沾边的事情都摸透了。

此番郭质偷偷跟着商队来到咸阳找刘桢，但以他现在的身份是不可能直接找到刘桢的，郭质也不着急，先让人往郡守府那边递了话，等房羽有空的时候再召见他，这厢瞧见有人在踢蹴鞠，心头痒痒就跟着加入了，结果却碰上了出城看球赛的刘桢。

这也算是无心插柳柳成荫了。

但是相比郭质与刘桢这对老熟人久别重逢的兴奋，远在宛县，却有人并不高兴。

“良人为何如此！”姚氏的教养素来很好，也绝不会像张氏那样一惊一乍，但是现在她瞪着郭殊，脸上却浮现出震惊的神色。“你早就知道阿质偷偷离家出走，却一直将我瞒在鼓里，难道阿质不是你的亲儿，不是郭家的长子吗？你却竟然让他孤身前往咸阳犯险！”

郭殊很有耐心地向正妻解释：“如今去咸阳并不危险，阿质如今也已十五了，论理你不该再将他当作孩童来看待，想我在阿质这般年纪的时候，就已经担负起整个郭家的责任了！”

郭家并没有跟着刘远进咸阳，因为当时刘远能带的人不多，他们本想等刘远在咸阳定下来，再随同前往，结果没过多久，就传来项羽把咸阳周围之地封给章邯的消息，刘远被迫从咸阳撤出来，将南阳的宛县定为王城，于是他们也用不着去咸阳了，而是直接从邾县出发前往宛县。

又过了些日子，更令人惊诧的消息传来，郭殊等人这才知道，刘远带着家眷前往宛县，刘桢却是唯一一个留在咸阳的刘家人，而且据说还是她自己主动要求留下的。

纵然理智上知道咸阳城一时半会是安全无虞的，但是在经历过战国那段岁月的人都知道，战争形势最是千变万化，谁也不知道前一刻还跟你亲亲热热的盟友，是不是下一刻就变脸倒戈了，以如今天下的局面，这不是不可能发生的事情。

这种情况下，刘桢的处境就令人堪忧了。

姚氏很佩服她的勇气，同样身为一个女性，她觉得刘桢仅仅只是一个小姑娘，就有如此莫大的勇气，实在令人佩服得很。

但是佩服归佩服，让她把儿子送到咸阳，她是万万不肯干的。

谁知道郭质竟然一声不吭跑了！

而且等姚氏冷静下来一想，发现郭殊竟然也是知情并且默许的，否则单凭郭质，绝对不可能那么顺利就混入商队，然后离开宛县！

这个发现让她又惊又怒，禁不住质问起丈夫。

“良人想要与豫王结亲，我也是知晓的，一对小儿女既然互有情意，又于郭家有益，我自然毫无异议。”姚氏捺下自己的火气，语调转柔。“但是阿质是郭家长子，更是将来要继承郭家族长之位的，良人如何忍心由他千里迢迢跑到咸阳去，这一路上若是碰到盗匪又如何是好？”

郭殊道：“你就不必操这些没影的闲心了，如今为了打通商路，从咸阳到南阳的官道时时都有兵力把守，少有盗匪出没，等到阿质平安抵达咸阳，他就会给我们送信来的，刘桢独自身处咸阳城，她再早慧，也不过是半大女子，内心必然惶恐不安，如若此时阿质出现在她面前，定能令她惊喜万分，何愁二人感情不愈发坚固？”

姚氏原本是不看好刘家的，她像这个时代大多数人一样，建议将宝押在项羽身上，但是当时项羽的势力已经很大，郭家再去投靠，充其量也只是随大流，根本不会引起项羽的任何关注，这个时候郭殊就看中了刘远，率族人来头，还献出大半财物，果然得到了刘远的重用。

随着刘远平步青云，地盘势力一步步扩大，姚氏也逐渐认同了郭殊的打算，她还知道，为了进一步拉拢郭家与刘远的关系，郭殊想让郭质娶刘桢。

刘桢她是见过的，温文有礼，虽然礼节上还不能跟那些从小就培养的世家贵女相提并论，但是也已经挑不出什么毛病了，最重要的是姚氏看得出郭质很喜欢刘桢，所以她也没有反对这桩婚事。

只是听到郭殊这般说，她还是禁不住叹了口气：“话虽如此，但良人真有把握，刘家就是最好的选择？”

如果没有跟刘家结亲，仅仅只是投奔在刘远麾下，那等出了事，郭家还是能够想办法脱身的，一旦亲事结下，那可就很难独善其身了，郭殊身为郭家族长，拿着一族的命运去做政治投资，这实在是一件很冒险的事情，但跟郭家这样的世家还有很多，要想避免走向没落的命运，就得取得政治上的权力。像姬家，他们也免不了走上投靠项羽的道路，只不过姬家更加保守，所以先分了家，让大房留守，二房和三房去做政治投资，一旦二房三房那边失败了，起码还有姬辞这一支可以传承下去。这就是姬家不愿意跟刘家结亲的真相，他们已经将得失都计算得非常精准，敢于像郭殊这样把举族都押上去的毕竟是少数。

而现在他还要让郭质娶刘桢，也就是说将郭家彻底绑上刘家的战车。

郭殊拈须颔首：“此事你尽可听我的，如若这次刘桢真能守下咸阳城，只怕连带刘楠在豫王心中的地位也会往上提一提，与刘家结亲只有好处，没有坏处。”

姚氏极其聪明，一听就听出他的弦外之音。