章邯打量着站在他面前的郭质，心里陡然涌起一股滑稽感。

就在半炷香之前，有人向他禀报，说咸阳城有来使求见，对方自称是郭家长子，豫王女的玩伴。

郭家是哪根葱，章邯是不知道的，即便郭家在豫地还有些名气，可也没有出名到连章邯都听说的地步，让他啼笑皆非的是对方后面的头衔，什么时候军国大事也变成像孩童玩闹那样了，他章邯什么时候变得如此廉价，就连一个孩童也可以戏耍于他了？

但是冲着“豫王长女”这几个字，章邯仍旧让人将对方带进来。

虽然项羽三催四催，但章邯打从心里不愿意去打那劳什子的咸阳城，是以大军开拔十数日，依然慢吞吞地在路上挪动着，今日章邯看着天气不好，好像快要下雨的样子，就下令停止行军，就地驻营，先休息一两天再说。

自从他给宛县和咸阳那边分别送过信之后，咸阳一直没有回音，连带刘远也没有派人与他接洽，章邯心里疑惑又恼火，忍不住想刘远是不是决定放弃咸阳了？如果是的话，那他也不必左右为难了，直接把咸阳占了了事，何必一边担心得罪项羽，一边又担心得罪刘远？

结果今日咸阳终于派了人过来，这个人选却并不是章邯所期待的，在他看来，起码也应该是房羽出面，派一个乳臭未干的少年过来，算怎么回事？

郭质没有给他思量太久的时间，开门见山便给章邯戴了一顶高帽：“久闻雍王大才，于秦危急存亡之际力挽狂澜，今日一见，果真勇武过人！”

他今日穿着一身青色曲裾长袍，头上端端正正地戴着青色帻巾，脸上依旧带着笑容，却比平日收敛了许多，显得更加庄重，端的是一表人才的英俊少年郎。

只不过章邯却对他的恭维不太受用，冷冷淡淡道：“败军之将，何足言勇？”

营帐之内甲胄之士持兵而立，冷眼以对，磨刀霍霍，随着章邯的话音方落，仿佛杀气也跟着扑面而来，然则郭质抄手肃立，也不知是初生牛犊不怕虎，还是心中当真镇定，竟也无所畏惧，面色如常。

郭质道：“彼时雍王手下俱是刑徒奴婢，且因与陈胜吴广鏖战而连连折损，反观项羽，天时地利人和，故而雍王败之，虽败犹荣，世人不以为笑，反要佩服雍王之勇。”

章邯听出郭质确实是真心实意在称赞他，而非夹带讽刺，这才脸色稍缓，示意他坐下说话。

章邯：“小郎如何称呼？”

郭质拱手：“在下郭质，奉豫王女公子之命而来，为雍王献上一计。”

章邯：“说。”

郭质：“此计只有一字，拖。”

章邯噎了一下：“这算什么计谋？”

郭质笑道：“此计虽不出奇，却是眼下最好的法子，既可免于雍王受项羽责难，也可成全雍王与豫王的朋友之谊。雍王高义，不愿与咸阳交战，徒惹生灵涂炭，派人先行送信告知，此番心意，女公子与房郡守皆铭记于心，如今项羽忌惮诸侯势大，不惜倒行逆施，为的便是逼诸侯忍无可忍，主动造反，届时再出兵收拾诸王。雍王明察秋毫，必不会落入殻中，为其利用。”

他侃侃而谈，章邯不动声色，听到最后，忍不住哂笑：“你不必急着奉承于我，拖能拖到什么时候？十天半个月，还是一年半载？你以为西楚霸王会任由我无限期拖下去？只怕到时候倒霉的就是我了！”

郭质笑言：“雍王稍安，不出一月，天下必有大变，到时项羽估计就顾不上雍王这边了。”

章邯动也不动一下：“愿闻其详。”

郭质道：“如今项羽令韩广将燕地让出，辽东北地比燕地更为荒芜，又与匈奴更近，韩广如何肯依？项羽自诩武力过人，天下无敌，然而断人生路无异于杀人父母，韩广被逼无奈，少则半月，多则一月，定会起兵造反。而田荣自恃功高，因项羽不肯封其为侯而怀恨在心，定然也会响应韩广，到时候项羽自顾不暇，忙着发兵镇压，如何还能理会雍王是不是占了咸阳？”

章邯直至听到这番话，才确定郭质确实有几分口才，不是咸阳那边随随便便就派出个人来。

“这话是房郡守的意思，还是豫王的意思？”他问道。

“这是豫王之意，亦是房郡守与豫王女之意，他们不愿轻易起兵戈，坏了咸阳与雍地的交情，这才遣我来此，向雍王略作说明，还请雍王拖上一拖，少时便能看到效果了。”郭质特意在女公子三个字上加重了语气。

章邯似乎听出什么，笑了一下道：“豫王倒是有个好女儿！也罢，既是如此，以我如今的行进速度，快则十天，慢则半月，便能抵达咸阳城下，届时该如何做，想必你们也心里有数！”

郭质大喜，长拜道：“雍王果然高义！”

章邯哈哈一笑：“这话说得多就假了，我也是为了我自己，反倒是郭小郎敢于单枪匹马来此当说客，还真是英雄出少年！”

正事谈完，郭质恢复嬉笑之风：“若不是笃定雍王对我们并无恶意，我也不敢如此放肆！”

章邯见他方才还假正经，下一刻就连坐姿都放松下来，放肆随意，心里反倒有几分欣赏喜欢，就道：“相识即是有缘，郭小郎若是无事，不妨多留几日再走，听说咸阳城如今流行蹴鞠，我军中也有好此道者，正可请小郎指点一番。”

郭质没误会章邯要扣下他当人质，只笑答：“我倒是想，如今咸阳城流行蹴鞠，可惜踢得好的少之又少，雍王手下皆习刀兵，又是驰骋沙场的人，想必踢起蹴鞠来会更加刺激有趣，可惜王女与房郡守还在等着我的回复，不若等我先回咸阳一趟，再回来与雍王切磋切磋？”

章邯哈哈大笑，越发觉得这个年轻人可爱了。

“我听你三句不离刘王女，莫非心存爱慕之意？”他调侃道。

自己表现得那么明显么？郭质摸摸鼻子，并不觉得不好意思：“窈窕淑女，君子好逑嘛！”

“你若有意，我可为你做媒，就不知豫王舍不舍得将爱女下嫁了。”章邯半开玩笑半认真地道。

他是真觉得郭质挺不错的，合眼缘，够勇敢，又不乏机智风趣，纵然两人年纪悬殊，也不妨碍章邯起了结交之心。

郭质连连摆手，又拱手道：“雍王好意，子璋心领了！刘王女蕙兰之质，我甚仰慕之，不愿假父母亲长之手，只想凭自己的本事一试，得她亲口允诺，到时好事若成，子璋定要劳烦雍王出面提亲的！”

章邯大笑：“好好！你有这般雄心壮志，那也由你，吾就祝你早日抱得美人归了！”

有了郭质走上这么一趟，咸阳和章邯之间就更有默契了，大家心知肚明，双方都是在演一场戏给项羽看，所以两天之后，雨下完了，章邯也“休息”够了，大军继续慢吞吞地上路，咸阳那边也有条不紊地准备，贴告示安民，调集粮草，让那一千人轮流到城墙上巡守表现得仿佛真要打一场仗似的就是参战人员少了点。

十来天后，章邯果然率兵抵达咸阳城下，于是一个奇怪的现象发生了：

咸阳城大门紧闭，雍军在城下叫阵，咸阳守兵在城上回骂，双方问候祖宗问候父母口水飞溅不亦乐乎，但就是不攻城。

再看咸阳城内，咸阳百姓们在一开始的惊慌失措后也逐渐恢复了平静，该种田的种田，该卖布的卖布，大门关了，咱们就从小门进出，咸阳守军没有阻止，雍军也没有拦截打杀。

白天骂累了，晚上该休息了，这时候咸阳城就会有一小队人从里面出来，扛着煮熟的猪肉羊肉出来犒军，雍军营地肉香洋溢，大家吃得不亦乐乎，呈现出一派和乐融融令人感动的军民鱼水情。

此乃奇景也。

不过项羽要是亲眼见到了，估计能立马气死。

但是项羽现在肯定顾不上管章邯到底打不打咸阳这点子事了，因为就在章邯抵达咸阳城下的第三天，韩广杀了臧荼，起兵了。

田荣紧随其后，直接把自己的侄子，济北王田安杀掉，占据济北，与韩广联手攻打齐王田都。

当然，就这么起兵，有点显得自己气弱，所以他们早就想好了起兵的理由。理由就是有人挟楚帝而凌天下，所以他们要率兵入诛不当为王者，这个“不当为王”的人，当然就是项羽。

项羽闻讯，果然大为震怒，立时就准备发兵伐韩、田二人。

相比之下，刘桢现在的日子过得略悠闲。

虽然章邯的兵马还没撤走，但是整座咸阳城的人都已经淡定了，现在咸阳的城门每天会趁着天没亮的时候开放一个时辰，城中百姓就趁着这一个时辰进进出出，这个时候雍军那边就会偃旗息鼓，假装正在休息，所以咸阳城的日常生活倒也没有受到多大的影响。

如果说原本城中还有一些流言的话，在韩广田荣起兵造反之后，这种声音也已经消匿无踪了，刘桢每日除了郭质等人下棋之外，偶尔还会亲自下厨琢磨些吃食。

这会儿正是夏季，与当初在向乡不同，咸阳四通八达，往来商贸频繁，到了刘桢这个位置，想吃点什么已经不必再局限于南北地域，她又是个惯会调理生活的，郭质就不必说了，以至于房羽也时时往她这儿跑，久而久之，刘桢但凡做了什么吃食，就会给房羽和郭质那边也送上一份，有时候甚至还会多做一些，令人送出城给章邯。

如同眼下，摆在章邯案上的菜肴，就远不是行军期间那种简单的伙食水平能够摆弄出来的。

藕夹还带着热气，两片藕中间夹着用五花肉剁碎了跟小葱拌在一起的肉馅，外面则裹上面糊，直接炸得金黄香脆，到了章邯嘴里，因为送来得及时，外面那层酥脆的面皮还未软化，面的香味加上藕的甜美，充满了整座营帐。

蹲鸱的做法则是揉碎成泥状之后加入饴糖搅拌然后加热，就变成了香甜的芋泥。

更不必说那些盐酥鱼，凉拌葵菜，熬鹧鸪，洒上紫苏的叉烧里脊……

章邯盯着郭质拿出一壶冰镇过的蜜酒，自我调侃道：“这哪里是在行军啊，简直是神仙过的日子了！吃人嘴软，这样下去，我哪里还有斗志攻打咸阳城，刘王女这是深谋远虑啊！”