苏婉如不推辞，她的体力远不如他们二人，吃过饭上楼梳洗好，就歇下了，一夜无话，第二日一早，三个人简单用了早膳就往沧州的方向去，走了半路段震道：“跟着的人走了。”

“那我们在前面的镇上吃午饭，下午绕道去真定。”苏婉如道。

段震和刘长文应是，中午三个人在路边一家酒馆吃饭，彻底离开了燕京，越往北就感觉路上的流民越多，段震道：“马让小厮牵去后院吧，放在外面不安全。”

酒馆外就是官道，官道两边坐了几十个人，老人孩子，中年人都有，破衣烂衫眼巴巴的看着酒馆里的饭菜。

苏婉如叹气，没什么胃口，让店家蒸一百个馒头，店家米面不够，笑着道：“这位小姐，这年头就是有钱也难买到米面，哪能一次蒸出这么多馒头。”

苏婉如点了点头，道：“能有多少做多少吧。”

店家将米面搜索了多半，蒸了三笼，苏婉如摆在门口，给了路边的流民，也不敢多留，立刻骑马走了。

“真该让赵之昂来看看。”苏婉如话没说完，忽然从路边的草丛里蹿出来四个孩子，她惊了一跳勒住了马，几个孩子看着不过七八岁的样子，黑乎乎的脸，在正月里穿着单薄的衣服，冻的面色乌紫瑟瑟发抖，拱着手，道：“求求小姐给我们些吃的，我们已经好几天没的吃了。”

苏婉如看着刘长文，刘长文点了点头，道：“能给。”

“只有几个馒头了。”苏婉如道：“你们拿去吃吧。”她说着，将马背上的褡裢丢在地上，“不要拦马，太危险了。”

四个孩子不知道听到她说话没有，迫不及待的扑在馒头上，你拽我抢的，居然在马蹄边打了起来，苏婉如拉着马后退了几步，看了那几个孩子一眼，道：“我们走！”

话落不再停，接着赶路。

苏婉如心里很难受，虽然她知道在过去，世上也有很多这样的人，但是在江南却鲜少见到，平江府似乎就只有那年雪灾，引来了许多流民，但也就几天的功夫，朝廷就安顿好了。

真定不算远，天擦着黑的时候他们就到了，赶在城门落锁前，进了城，段震道：“就在西城的烟杆胡同里，从外往里数，第二家就是那个客栈。”

这是苏季在信中告诉他的。

“走。”越接近苏季，她的心跳的就越厉害，从救出他一直到今天，她都没敢想在她彻底离开燕京前，能和苏季见上。

没想到这次她出事，苏季会来。

年节里，四处都很热闹，许多铺子年后刚开，门口挂着喜庆的大红灯笼，对联也是簇新的，三个人在路边一人吃了一碗混沌泡饼，又在城中闲逛了一个时辰，才直奔西城，找到了那家在胡同里的客栈。

客栈不大，隔着街有个二楼，后面拖着两个院子，客栈住了一小半的人，此刻过了饭点，大堂内显得很安静。

要了两间甲等房，段震和刘长文就住在苏婉如的隔壁，上楼时她只觉得膝盖都是硬的，做路都不会走了。

“二公子住在乙等三号房，从这里数过去，应该就是第三间。”段震道。

苏婉如在楼梯口停下来，楼梯将二楼一分为二，右边是甲等，左边是乙等，她握着扶手，道：“先回房，等夜里再说。”

三个人各自回房梳洗换了衣服，苏婉如静静的坐在镜子前面梳头，想起以前。

苏季其实是行三，她听母亲说过，在他头上似乎还有位公主，不过一生下来就夭折了，后来隔了一年坏了苏季，那时候元人正好被赶走，父亲想将朝堂散了，带着母亲回徐州过日子养孩子。

只是局势由不得父亲，几番商量又留了下来。

再后来几年又生了她，她常常想她来这里的原因是什么，是觉得上辈子她过的太规矩，所以让她来做一回刁蛮公主吗？

他们那么宠她，无论得了什么有趣的东西，还是做了好吃的，甚至于新建了宫殿，都让给她住。

大哥有些微胖，白白的，都说心宽体胖，所以他的性格比较温和，二哥则更有锋芒一些，脾气上他们兄妹其实有些相似，更亲近合拍一些。

二哥，二哥！

苏婉如攥紧了梳子，起身站在门口贴着门听着外面的动静，楼梯上蹬蹬上来了几个人，骂骂咧咧的说着什么，又过了一会儿那几个人又下楼走了。

好像在说赌钱的事，声音渐渐飘远。

“二哥知不知道我今天到？”她绞着手指来回的在房里走，又耐不住开了窗户往后院看，后面都是住家的宅子，灯火点点在这冬日里透着一丝家的温暖。

是啊，这每一盏灯的后面，都是一个家吧……无论贫穷还是富有，家总是让人觉得温暖和安全。

二哥的灯亮着的吗，她反身开了门，又有些后悔自己的冲动，可人已经出来了，就不好意突然再回去。

她装作参观似的在游廊上逛着，甲等房住的人不多，但乙等这边就明显热闹一些……乙等三号房……三号房……

苏婉如在三号房前路过，可惜的是里面的灯是暗的，没有人在。

她走了个来回，咕哝着，“难道出去了？”二哥是说他这两日有事的，不过没说什么事。

“苏姑姑。”段震开门进来，“可是想出去走走？”

苏婉如朝楼下看了看，还没有到宵禁的时候，她想了想，道：“算了，就留在这里好了。”

“属下出去看看。”段震低声说着，苏婉如颔首目送他离开。

小厮抬着热水上来，看见苏婉如笑着道：“姑娘房里热水还有吗，若是要一会儿我给您送来。”

小厮刚说完，忽然不知道从哪里传来砰的一声响，苏婉如吓了一跳，小厮忙道：“姑娘别怕，是城外传来的。”

苏婉如点头，问道：“什么声音，这么响？”

“开山炮，每天这个时候，炮都会响一声。就表示宵禁时间到了。”小厮说着敲了一间房门，将热水抬了进去，苏婉如觉得奇怪，宵禁不敲棒子，居然用炮？

比燕京的方式要豪气多了啊。

“为什么是城外通知宵禁？”苏婉如见小厮进来，露出好奇的样子，问道。

小厮一笑，道：“姑娘外地来的不知道。我们这里有个刘家庄，刘家庄靠山建的，庄子里住着的不是百姓，而是一窝土匪。不过这些土匪被朝廷招安了，现如今就落在山脚耕地种田，算起来也有四年了。但从年前开始，这些人每天晚上这个时候会放个炮，据说这是他们的行话，说是开山炮。以前他们下山打劫杀人的时候，就会放！”

苏婉如面色微变，她对这边不熟，来北方后就一直待在燕京，还是头一回听说真定居然有土匪。

“那他们这是要趁着夜黑出来抢吗，官府不管的吗。”苏婉如问道。

小厮摇头，回道：“他们只放炮。放了一个多月了也没有听说下山杀人抢劫的事，想必是土匪做久了，他们心里痒痒吧。”说了一半，就挨着楼梯口的一间房门打开，一个读书人模样的年轻男子出来，穿着中衣手里还拿着书卷，愠怒道：“这些人，就是祸害一方的祸害，朝廷就该将这些人一网打尽，留在这里就是隐患。”

说着，啪的一声关了门。

“洪秀才说的对。”小厮恭维，又笑着对苏婉如道：“姑娘早些歇着吧，这些土匪就算他们想进城，也进不来。真定城门可不是什么猫猫狗狗都能进的来的。”

苏婉如哦了一声，笑着道：“也对，想进城可没有这么容易。”

她说着回了房里，一会儿段震回来，苏婉如迎他进来，“那边的灯还是灭的吧，我二哥会不会退房了？”

“外面走廊的灯熄了，属下刚才偷偷进去过，房里床头还放着行李，桌子上的茶盅里还有半杯茶，笔墨纸砚也摆的好好的，肯定是有人住的。”段震道：“您方才可听到了炮声？”

苏婉如颔首，段震道：“是城西外有个刘家庄，庄子里招安土匪放的炮。”

“你说，我二哥会不会去刘家庄了？”苏婉如看着段震，这话说出来，她自己都觉得惊讶，但惊讶过后又觉得完全有这个可能。

段震也是愣了一下，喃喃的道：“……不会吧？”苏季去刘家庄做什么。

苏婉如对苏季了解，所以她有这样的想法。

苏季是饱读诗书的君子，这一点认识的他的人都知道，可只有她知道，在某种程度上，他们兄妹关系走的这么近的，是因为他们很像。

都是为了目的，不在乎手段是不是高明。

“现在出不了城，那我们明天去城外看看？”段震唏嘘不已，苏婉如道：“他今晚要是不回来，我们明天就去刘家庄。”

段震应是，行了礼退了出去。

苏婉如也没有睡意，开了半扇窗靠在窗口看着外面的万家灯火，直等到城中陷入宁静的黑，她才叹了口气，咕哝道：“真是，不在客栈也好歹给我留个口信暗号什么的。”

说着，正要光窗户，忽然就看到城外的西面，腾起了一道冲天的火光，她吓了一跳，紧接着正对着窗户的北面也亮了一道火光，因为离的太远，只能看到火在烧，但并知道发生了什么事。

“姑姑。”段震敲门，苏婉如忙开了门，段震道：“城外似乎出事了。”

苏婉如点头，“不知道是什么位置，你去找小厮打听一下。”

段震应是而去。

苏婉如又屏息听着，就听到街道上一阵嘈杂的马蹄声，有人喊道：“都给老子跑快点。”

是真定府的衙役和守兵？

二哥呢，这事应该和二哥没有关系吧？

二哥离京这一年一直在找旧部和查找当年留在他身边的奸细……没道理跑燕京门口挑事。

不会，二哥不是这么冲动的人。

“姑姑。”段震推门进来，苏婉如正看着他，他顿了顿道：“小厮说不清楚，但是看方向，像是真定的两个粮仓。”

真定城外一共设了四个粮仓，这件事苏婉如打听过的，但是粮仓是空的还是满的就不得而知了。

“粮仓起火了？”苏婉如问道、

段震点头，“属下猜测，是不是有人去偷官家的存粮了。”

“我们出城看看去。”苏婉如这边的窗户不对街，所以看不到街上的情况，但是她能听得到有人在走路，“现在城门肯定是开的，我们跟着官兵出去。”

“这行的通吗。”段震道。

苏婉如笑了笑，挥了挥手里的银票，“我们又不是进城，是出城，有钱就能走！”

她说着，让段震出去等了一下，换了衣服披了一件大红的斗篷，和段震还有刘长文一起去了城门，城门果然虚开了一些，官兵正在往外走，他们过去就被人拦住了，道：“什么人，宵禁了也敢出来，想吃牢饭是不是。”

“官爷。”段震回道：“家中夫人病危，我们小姐想连夜赶路回去，还求行个方便。”

官兵朝他们看来，就看到一位娇滴滴的小姑娘牵着马远远的和他行了礼，他眉头略松，语气也好了一些，“这是规定，宵禁后任何人不得进出城。”

段震还要再说，刘长文就直接上了银票，并不多只有五十两。

这五十两不至于让人见财起意，又足够这些官兵见者有份。

果然，拦着他们的几个人目光闪了闪，互相对视一眼，随即就有人挥手道：“反正是出城，赶紧走，别在这里碍事。”又道：“外面有流民闹事，你们现在出城就是找死。”

三个人顺利出城，却不是去起火的粮仓，而是直奔刘家庄。

官兵说外面有流民闹事，她觉得流民如果没有人煽动，是不会有胆子去抢粮仓的。

“我们要做什么。”段震问道。

“去刘家庄。”三个人在刘家庄对面的土坡上停下里，将马栓在林子里，她拉着段震和刘长文蹲下来，道：“我就是好奇这些被招安老实过了三四年的土匪，是什么样子。”

有许多这样的土匪，她当年还和沈湛剿了一个，包括像徐州的焦奎也是……后来战火停了，许多地方的土匪被招安了，就地落户成了百姓。

其实如果当年是后宋赢了，二哥肯定不会是招安，这些土匪就是祸害，不杀了不足以平民愤。

“看样子庄子还挺大的。”苏婉如指着远处，看不大清楚但是房屋的影子高低错落，应该是个很大的村子。

刘长文回道：“当年这窝土匪挺有名的，据说抢光了这附近的百姓后，还打去过辽东，和李茂安都动过几次手。敢和军队对上，人应该不会少。”

“是吧，”苏婉如喃喃说着话，趴在土墩上一动不动，过了约莫半个时辰她觉得自己快要冻僵的时候，忽然看到一队人影，猫着腰迅速从左侧跑过来，脚步落地特别的轻，像是一群也行的豹子，速度极快，一会就进了庄子，消失在黑夜里。

“足有三十四人。”段震目力好，“而且，都有功夫。”

苏婉如看的羡慕不已，这些有功夫的人真好，走路都没有声音，而且步伐又稳又快，“没想到土匪也这么厉害。”

“公主。”刘长文道：“我们是来见二殿下的。”

苏婉如摆手，道：“现在我们已经出城了，再想回去是不可能的，索性等到天亮城门换班了我们再进城。”

也对，刘长文只好又趴在土墩上。

又是半个时辰，庄子里安静的连只狗叫都没有，但是给人感觉就是有无数双眼睛，在黑夜里睁着的。

就在这时，她就看到田间的小路上，慢悠悠的走过来一人，身形很高，看不清容貌，走的也不快，苏婉如看着一愣，“你们看那个男人。”

虽看不清，但从身形看应该是个男人。

“这人想也是庄子里的？”段震低声道，话刚落，忽然一阵箫声忽然响起，调子很动听轻快，但是在这大半夜的，格外的有些渗人。

苏婉如眼睛发直的盯着那人，就看着那人一边吹着箫一边往庄子里去。

刚到庄子门口，一声破空啸叫扰乱了箫声，段震道：“不好，是箭！”

苏婉如心头一跳，可箫声没有断，她没有看到那人是不是动了，但显然箭没有奈何到他。

“什么人。”庄子里有人出来，压着声音问道：“半夜到此，装神弄鬼。”

箫声断，那人清越的声音响起来，含笑道：“在下苏三，夜行路过此处，想进村讨碗水喝。”

这声音不高不低，却有着令人信服的语调，苏婉如蹭的一下站起来。

“怎么了。”段震道。

段震的话让苏婉如一个激灵，又迅速趴了下来，没有说话，就听庄子里的人道：“什么苏三，你他妈唱戏的呢。”

“小哥说是唱戏的，那在下就是唱戏的。”那人道：“可否给碗水。”说着，拿出一锭银子出来，沉甸甸的，在黑夜里发光。

庄子里的人，啐了一口，道：“大半夜有病吧，快走。”

“等等。”话落，另有一人从庄子里出来，看着那人，道：“可知道这里是什么地方，又为何半夜来讨水喝。”

那人道：“城门落锁，若不然也不会来这里讨水。这是银两，还请行个方便。”

“请吧。”庄子里另外一人道，而先前说话的声音发懵，不解的反问，“四哥，为什么让他进去，这个人鬼鬼祟祟的。”

另一人摆手，做出请的手势，“请进！”

话落，三个人一前一后进了庄子，消失在屋宇间。

四周又安静下来，苏婉如紧紧的抓着段震衣襟，刘长文见她神色不对，问道：“怎么了？”

“是我二哥。”苏婉如道：“刚才进村的那个人，是二哥啊。”

段震和刘长文震惊不已，他们和苏季不熟悉，又是晚上，所以认不出来，好一会儿段震喃喃的问道：“二殿下进刘家庄做什么？我们要不要进去？”

“先不着急。”苏婉如道：“二哥这么做，一定有他的深意！”

她说着话，声音已是哽咽……