“简直是太猖狂了。”朱珣道：“居然跑刑部里去杀人！”

大家听到了不由一阵唏嘘，苏婉如接了话，道：“可见，这件事还真是有蹊跷呢。”

“审吧。”赵之昂道：“朕要看看，是谁本事这么大，光天化日之下，闯到朕的刑部里去杀人，等查出来，朕立刻就砍了他。”

崔大人应是，起了身，孔顺义等人依旧跪着，他问道：“当着圣上的面，我问什么，尔等答什么，没有问时不要随便开口，可听清了？”

孔顺义等人应是。

“钱氏，你四人将当晚所有的事，原原本本说出来。”崔大人道：“不得添油加醋，不得说不实之事！”

钱婶应是，看了一眼宋丸，低声道：“说吧，有圣上在呢，定能为我们做主的。”

“婶子说吧。”宋丸始终没有抬头，一开始来京城的时候，他满心期待，以为圣上能为百姓做主，可等到了京城镇南侯被关，他们也被扣在刑部，而户甲和祝泽元不但无罪释放，而且还嘉赏了。

他就彻底失望了。

他不想说话，宁愿被砍头。

“你这孩子。”钱婶不敢耽误，忙磕头回道：“那天傍晚，我们梨花坝的人都在德州城外的官道上歇脚，打算过了夜里，第二天启程去沧州，因为听说那边的流民少，说不定我们能讨到东西吃。梨花坝一共六十二户，出来了六十户，在路上绝了两户，所以到德州时，我们还有五十八户，一百九十六人。”

“我们又冷又饿，就在这个时候，德州城里来了四个人，他告诉我们，他能带我们找到吃的。当时我们饿的前胸贴后背，听到他说有吃的，我们就跟着去，在路上，他和我们里长说了什么，里长就来告诉我们，一会儿会有几个有钱的人路过，让我们围住那几个人，将他们的钱抢了，这样一来我们就有钱了，至少，一个人可以分到五十两银子。”

“五十两，对于我们来说，是从未见过的钱，我们头脑一热，饿昏了头跟着四个人去了，果然不一会儿就真的有一队人骑马来了，当时我们很害怕，只是占着人多，跟着那四个人。”

“抢劫杀人。”杜大人道：“果然都是土匪。”

钱婶怒道：“我们不是，我们是梨花坝的民，你们可以去查，去问，如果我说了半句假话，天打雷劈！”

“发誓有用，那……”杜大人正要说话，苏婉如将朱珣推了一下，朱珣一个激灵明白过来，立刻踹了一脚杜大人，杜大人蹬蹬倒地，随即身上被人骑压住。

“让你废话，让你插嘴。”朱珣噼里啪啦一顿打，“让你话多。”

现场寂静无声，所有人瞠目结舌的看着朱珣和杜大人，廖大人反应过来，上去拉着朱珣，“你怎么能当着圣上的面行凶打人，你这太不像话了，来人……”

“老子是长兴侯府的世子，你有权利抓我？”朱珣打够了，抚了抚袍子起来了，廖大人扶着杜大人起来。

杜大人衣服撕了，被打的鼻青脸肿，实在是不像个人样。

“有辱斯文，有辱斯文。”廖大人气的不得了，现在打了人还不能抓，他怎么感觉自己被人坑了。

廖大人很生气，可他身前身后本来冲在前面的文官，都没有上来帮忙。

这事，看着有点复杂啊，我们不能再被人当枪使了，众人心道。

廖大人心凉了半截，心头急转，想着稍后的对策。

朱珣理了理衣服，走到赵之昂前面一拱手，道：“圣上，微臣错了，一会儿等这事了了，微臣愿意领罚。”

“胆大包天。”赵之昂指了指朱珣，又看看苏婉如，“看来，今天朕有的忙了。”

因为苏婉如刚才也说了，等事情了了了，她甘愿领罚。

朱珣摸了摸鼻子，拱手退了下来，苏婉如安暗暗朝他竖起个大拇指，两人挤眉弄眼的。

“接着说。”当着满朝文武，还有对岸百姓的面，赵之昂是个宽容大度，为民过国的好皇帝，“朕听着呢。”

钱婶应是，接着道：“我们当时不知道，被我们围困住的人，就是镇南侯和苏姑姑。”她说着，回头看了一眼苏婉如，苏婉如上前去，回道：“是的，当时就是我们被围困住。”

赵之昂点了点头，没有发表意见，“继续。”

钱婶就将后面的事细细说了一遍，“……我们跟着那班人一直跑，虽然觉得自己像条正被人用馒头勾着的饿狗，可没有办法，孩子和老人已经受不住了，只要是有吃的，让我们做什么都行。”

人群里一阵低低的喧哗，将自己比作狗，其实，他们很多人都是狗啊，甚至于，连狗都不如！

“我们一直跟着那十几个人后面，莫名其妙的跑上了无名山，等我们反应明白过来，已经下不去了。他们挖好了坑，逼我们往里面跳，我们害怕往会跑，可是根本逃不了，就听到噗噗的刀砍在骨头上的声音，我害怕就只能跳进去了……”

钱婶泣不成声。

四周里一片骂声，有人道：“简直是畜生！”

赵之昂脸色阴沉。

“所有逃走被杀的人又被丢回坑里，那些人开始说说笑笑的填土，说等埋了我们去吃顿好的。我不敢发出声音，被死人压在底下，看着自己的同乡一点一点的被埋，连哭都不敢哭。”

“后来，镇南侯和苏姑姑来了。”钱婶道：“镇南侯杀了那些人，和苏姑姑他们一起，拼命的挖土，想要将我们救出来，苏姑姑的手当时被砂砾割的满手是血……”

绣娘的手，是安身立命的根本，赵之昂看着苏婉如，苏婉如就上前去摊开手，伤早就好了，但双手的指甲被磨成了古怪的形状，手指上还残留着疤。

“很疼。”苏婉如道：“土太厚，我们扒开里面的人都已经死了。”

赵之昂点了点头，看着钱婶。

“我们跟着镇南侯下山，刚走了一点路，就看到禁军冲去了无名山，不一会儿无名山就燃起了腾腾的大火。”钱婶道：“镇南侯带我们回了德州城内，由苏姑姑陪我们去医馆，而他则去找厢军。”

大家就都看着孔顺义，孔顺义接下去说，“镇南侯教我们阵法，让我们去无名山，他没说什么事，只让我们全力以赴，不留活口！”

这是原话，沈湛当时确实是这么说的。

“这是镇南侯的口气。”赵之昂道：“原来，五百禁军是这么死的。”

孔顺义应是。

“朕记得，德州禁军统领户甲也带回京城了吧，人呢。”赵之昂问道。

崔大人回道：“死了，就在刚才人死在了医馆里，伤重不治！”户甲伤口感染，能活到今天已是难得了。

赵之昂蹙眉，廖大人和杜大人却松了口气，廖大人上前一步，道：“圣上，户甲已死，可谓是死无对证，全凭这些人一面之词。可他们一没户籍，二没路引，没有人能证明他们流民的身份。所以，他们所说的事情，很有是事先套好之词。”

“放屁！”朱珣指着廖大人一副要动手的样子，廖大人迅速后退，害怕的道：“君子动口不动手。”

朱珣啐了一口，苏婉如道：“那就咬他！”

朱珣哦了一声，嘴角抖了抖，这丫头拿他当二狗子使唤了。

廖大人捂住了脖子，惊骇不已，这女子简直就是流氓。

“不要闹了。”赵之昂制止，看着苏婉如，“廖大人所言不差，延平府的户籍没有，全凭她们一面之词，如何证明他们是流民而并非是山匪。”

钱婶心头一寒，宋丸垂着头，一副赴死就义之态。

“是这样的……”苏婉如正要说话，忽然有人喊道：“镇南侯来了。”

苏婉如眼睛一亮，朝人后看去，果然就看到沈湛负大步而来，一身墨衣锦袍，器宇轩昂气势十足，“圣上，户甲虽死，但他亲笔所书的认罪书，却在此处。”

户甲死不死已经不重要了。

“认罪书？”廖大人和杜大人脸色一变，“户甲不是说没有写认罪书吗。”两人不由去看祝泽元。

祝泽元摇头，他也不知道，沈湛在路上也没有审他们，怎么会有认罪书。

完了，他们被骗了。

“拿来朕看看。”赵之昂结果沈湛递过去的认罪书，看过，也看到了手印，蹙眉道：“为何之前不拿出来？”

沈湛回道：“早前户甲奄奄一息，根本写不出认罪书。”

“那为何又有。”赵之昂问道。

沈湛回道：“不敢审问是因为怕他丧命，可明知他命保不住了，所以，让他发挥余热就行了。”

这什么道理，看人快要死了，赶紧审问。

“如何证明这是户甲的认罪书。”廖大人道。

沈湛猛然回头，看着对方，眼睛眯了眯，朱珣接着就道：“你怎么证明自己不是畜生而是人。”

“你怎么能骂人。”廖大人拱手，和赵之昂道：“圣上，他们欺人太甚。”

赵之昂原本没觉得朱珣骂人怎么样，现在看廖大人着实有些烦，“是你们欺人在先，你要不服气，就和他打一架去。”

“圣上！”廖大人无语，他和武将打架，还不如死了算了，“微臣只是鸣不平，律法，就要是讲究公正。”

赵之昂看着沈湛。

“有公正，”沈湛说完，众人就看到一群被绑着的黑衣人出现在人群中，廖大人看到了，顿时满头冷汗。

六个人跪下，还有一人伤的极重，崔大人道：“圣上，就是他们进牢房想要杀掉证人灭口。”

“让他们说话。”赵之昂道。

崔大人回道：“他们的下巴卸掉了，是死士，会自杀！”

这些赵之昂知道，他看着沈湛，道：“让他们说话。”

沈湛应是，卢成和闵望上来，一人嘴巴里咬了一片匕首，解开了其中人，扒了衣服，闵望扶着犯人，卢成割肉，从肩膀上剜下一块，放在其他无人面前。

鲜血淋淋。

五人脸色惊恐，瑟瑟发抖。

而被割肉的人疼的嗷嗷大叫，目呲欲裂。

这世上最痛苦的死法，莫过于此了。

“呜呜！”被割了一刀就受不了，那人磕头，满眼里都是绝望，闵望将那人的下巴接上，道：“招吧。”

那人痛哭流涕，人抖着磕头，“小人是廖大人豢养的死士，奉廖大人之命，杀人灭口。”

话一出，满场寂静后是躁动的哗然，所有人的视线都落在廖大人的身上来。

说惊讶确实惊讶，可若说正常，还真是正常的很，因为廖大人在这件案子上，一直是让人觉得他在主持正义，匡扶正道的。

原来他才是邪道啊。

廖大人满脸惊恐，摇着头，噗通一声跌坐在地上，杜大人受伤，眼睛都睁不开了，原本想扶可也被冲的一起跌倒。

他们一倒，四周里人群哗的一下散开。

动作整齐统一。

“豢养死士？”赵之昂不敢置信，“杀人灭口？”

廖大人摇着头，“圣上，是他们诬陷微臣。微臣什么都不知道啊。”

“这么多人，为什么独独诬陷你？”赵之昂看着廖大人，“廖志明，你在湖广任职十一年，朕觉得你满腹经纶，颇有治国之才，一路破格提拔，你就这样回报朕的。”

“圣上，不是的，不是的。”廖大人辩解道：“微臣真的什么都不知道啊。”

赵之昂不看他，盯着杜大人道：“杜孝，朕记得你当年在福建吧，七八年里你带着百姓抗击海盗倭寇，朕惜才让你入京。看来你也是不知好歹的啊。”

赵之昂手握着刀，刀在手心里一转，兹啦一声划着青石板，发出的声音极为刺耳，他动作僵硬的站起来，怒道：“看来，这件事和延平知府也有脱不开的干系了？亏得朕还夸赞他赈灾有功，欲提拔他入京，现在看来，是朕拿鱼目当珍珠了。”

苏婉如腹诽，“一丘之貉！”

“圣上，延平府的户籍册子确实没有这些人。这些人就是山匪。所有的一切，都是镇南侯为了摆脱滥杀无辜的罪名，而捏造出来的。”廖大人反驳道：“圣上，您不能听信奸人之言啊。”

“延平府的户籍册子上没有梨花坝的一百多人，不但没有他们，连梨花坝相隔一个山头的杨家村和牛家凹的一百多户也没有记录在册。”沈湛道：“但，物是死物，人是活人。这么多人凭空消失，不可能一点痕迹都没有。”

“圣上。”沈湛道：“兹事体大，请圣上再派人手去勘验查证。这么多人命，岂能随随便便的被抹去。”

沈湛说完，忽然有武将喊道：“我相信镇南侯，求圣上派人查证，还这些冤死的百姓一个公道。”

“求圣上严惩这些恶官，还百姓一个公道。”

钱婶伏地，大哭的喘气，“求圣上为我们延平的百姓做主。延平的周大人，并没有赈灾，延平依旧是饿殍遍野，他将所有敛征的钱财中饱私囊，满足私欲，求圣上严查。”

“是，西北三州府受灾，唯有延平奏报顺利赈灾，而其他两处依旧是无钱无粮，饥民无数，恳求朝廷赈灾。”沈湛道：“延平知府只说灾已平，却不说用何政何法，便就是大疑。”

“畜生，朕为何有这样的臣子！”赵之昂觉得，他是得道之君，吸引的也都是有才之人，他能赢苏正行，一是因为他带兵作战的能力比苏正行强，二就是因为，他知人善用，身边无数良臣忠臣。

现在看来，这些都是假的，他的臣子们都是披着人皮的狼，为了高升不惜坑杀灾民，谎报功绩。欺骗天地，欺骗君主！

赵之昂握着刀，手臂在极快的打颤。

荆州的大案还在暗中搜查，司三葆还在帮他另一桩贪污之案，而现在又爆出此等灭绝人性的事。

他拖着刀走到祝泽元面前，问道：“朕再问你一遍，当夜，是不是你指挥户甲烧山灭口？你和延平知府是什么关系，和廖志明还有杜孝又是什么关系。”

“圣上。”祝泽元咚的一声跪在地上，“微臣……微臣什么都不知道啊。”

“还在骗朕。”赵之昂道：“户甲的认罪书上写的清清楚楚，他所有的一切都是听你调令，你还和朕耍花腔。”

祝泽元吓的发抖，期盼廖大人能救他，可廖大人趴在地上，整个人也在抖，哪有空管他死活。

老大人啊！我们……我们辜负你的所托了啊。

祝泽元想着，忽然站起来，噗嗤一声撞上赵之昂的刀上，赵之昂抬脚将他踹飞，他人如破布一般，砸在地上。

他想死，现在死了一人担责，说不定能救家人一命！

“气煞朕也！”赵之昂要气疯了，这些人，欺上瞒下，简直是猪狗不如，他猛然转头杀气凛凛的看着廖大人和杜大人，喝道：“你们，谁是主使！”

“是……是微臣。”廖大人道：“微臣为了帮延平周大人立功，所以才做出此事。”

老大人啊，学生也只能做这些了，事已败露，学生无颜再见您，望来世再报答您的恩情。

赵之昂大喝一声，抬刀，刀卷着寒风，噗的一声砍在廖大人的脖子上，随即拔刀，一刀斩断杜大人的腰，他大怒道：“不用秋后，不用午门，朕今日替天行道，砍了你们这些败类。”

“圣上英明！”沈湛拱手，带头喊道。

众人忍着害怕，不敢去看满地的血，拱手跟着念着，“圣上英明！”

钱婶等人抱头痛哭。

赵之昂心口恶气难消，拖着久不喝血，今天饮醉的青龙刀，铿铿走路，“将这些乱臣贼子，挂在城门示众告慰亡灵。再派人去延平府，彻查赈灾之事，将延平知府捉拿归案！”

“是！”王大海应是，带人将六个黑人拖走，又去清理三具尸体和血迹。

赵之昂停下来看着孔顺义钱婶几人，道：“回去吧，你们所有的户籍都会办好，朕，会为你们主持公道。”

“谢圣上！”钱婶等人互相搀扶起身，徐徐退下。

赵之昂猛然一回头看着沈湛，视线又扫过朱珣，最后落在苏婉如身上，怒道：“你们跟朕来！”

说着，他大步走在前面。