“我怎么就听不懂呢。”朱珣坐在天下百货的后院里，看看沈湛，又看看苏婉如，“什么叫通敌叛国，这些人又是怎么回事。”

苏婉如和他解释，“这些人就是前朝的旧臣，他们和宁王的舅舅有来往，或是被控制，或是被蛊惑，像是一个邪教，他们都听他的话，为他办事，为了某一个目的。”

“这六个人就是目前我们知道的最后六个人，侯爷打算用他们来引出宁王的舅舅……”苏婉如将前前后后的事情都和朱珣解释了一遍，“现在宁王回来了，而这六个人却莫名其妙在东厂被人毒死了，时机恰好在侯爷进东厂之前。”

“这是多大一盘棋。”朱珣咂嘴，“我光听一听就觉得晕头转向。赵仲元的舅舅？大舅舅还是二舅舅，我知道他舅舅在做买卖，似乎还做的很大，开了一个票号，叫什么来着……”

朱珣想不起来，苏婉如补充道：“通天票号。”

“对，通天票号。不过你怎么知道的，这事一般人不知道。”朱珣道。

苏婉如白了他一眼，“这不查当然不知道，查了还能不知道吗。”说着，敲了敲桌子，看着朱珣，“我们喊你来不是和你说这件事，是另外一件事，你不要打岔。”

“什么事？”朱珣一脸的疑惑。

苏婉如和沈湛对视一眼，顿了一下，她开口道：“侯爷派了人在你父亲身边护着，裘戎离他也不远，本来觉得是没事的，但是现在通敌叛国的罪名出来了，我怀疑会扯到努尔哈赤，你父亲现在可是在和努尔哈赤打仗。”

“你的意思是……”朱珣跳了起来，面色大变，“他们会扯上我爹？”

沈湛颔首，道：“防着一些比较好，你明日就带人去老爹那边。”

“哦，哦。”朱珣点着头，“我……我现在就回家和我娘说，明天就挑几个人带着出城。”

他说着，立刻往外走，走了几步又回头看着沈湛，“八哥，你……你没事吧？”

“死不了。”沈湛道：“明日一早我会早朝。你保护好老爹就好了。”

朱珣点头应是，大步出了门。

第二日天没亮，朱珣就带着人走了。

早朝正常，百官列队进入金銮殿，赵之昂在龙椅上落座，朝拜后依例议论朝政事务，近日雨季，江南许多地方都在下雨，黄河，淮河水位都上涨，本是前几日就要说的事，但因为赵标中毒，就耽搁了两日。

议论争吵过后，水患依旧没有结果，赵之昂便派了一位善水利的林大人去勘察水情，再回禀朝廷。

事情告一段落，徐立人便上前一步，拱手回道：“圣上，老臣今早来上朝时，碰到了王大人家眷，她给了老臣这些东西，还请圣上过目。”

他说着，看了一眼对面的沈湛。

杜公公下来接过那包东西，上去交给赵之昂，赵之昂面无表情的看过，摆在手边，没有说话，更没有发表意见。

徐立人又道：“老臣今日一早听说，东厂抓去的六位大人，昨日下午全部死在了牢房里。”说着微顿，目光略扫过后殿，“不知司公公此时可在。”

赵之昂道：“让司三葆和王大海进来。”说着，余光也扫了一眼沈湛。

司三葆和王大海前后进来。

“司公公。”徐立人道：“六位大人到底犯的什么罪，你又是以什么罪名抓去东厂，人又是如何死的，还请你今日当着圣上和百官的面，与我们解释一遍。”

沈湛交代过，此事必然有人问，他只要如实说就可以了，此刻沈湛就在这里，所有司三葆看过一眼沈湛后，便直言将事情前后细细的说了一遍，“……仵作已经验尸，确认乃是毒从口入。”

“明公公是厂衙里的公公？”徐立人问道。

司三葆颔首，“他已畏罪自杀，毒药和六位大人的一样，也已经查验过，确认无疑。”

“动机呢。”徐立人转头过来看着秦大人，“秦大人，既然凶手找到，毒药确认，那么现在最重要的，就是要确认杀人动机？即便一切都明朗，那么在定案的卷宗上，还是要注明杀人动机？”

秦大人微微颔首，“若一切都明朗，没有也可。但多数时候是要写明查明的。”

徐立人点头，转头看着司三葆，“那么这位明公公是为什么要杀人呢。”

此事，司三葆查过，但是没有查到什么，此刻徐立人问起，他就回道：“此事还在调查，不日就会有结果出来。”

“不用了。”徐立人指了指摆在赵之昂手边的一包东西，看着司三葆道：“今日一早，有人给我的这包东西，里面就有一项证据，告诉我们明公公的杀人动机。”

金銮殿上这么多人，瞬间鸦雀无声，秦大人问道：“一起给了你？什么动机？”

“人为财死，鸟为食亡故。”徐立人回道：“那些人给我的证据表明，他是为了钱。”

徐立人说完和赵之昂道：“圣上可否将东西再给老臣。”

赵之昂微微颔首。

杜公公将东西拿来给徐立人，他当着大家的面拿出一张牛皮纸，纸上是殷红的几个字，徐立人展开，当着众人的面读了出来，“万两百银不好得，若此后我死于非命，便将此公之于众，为我为六位大人讨回公道，让世人看清楚……”他说着，目光落在沈湛的面上，加重了语气，“让世人看清楚，镇南侯沈湛的真面目。”

满场一静，所有人的视线都转过来落在沈湛的身上，有惊讶，有不安，有的若有所思，有的不敢置信。

反而是沈湛，一直平静自若，仿佛事情和他没什么关系。

“这……从何说起。”枢密院的段大人道：“此证据你从何处得来的，有什么可信度？镇南侯有什么理由去杀这六位大人。”

徐立人微微点头，道：“我就将我拿到的东西读出来，大家也做评判，并非恶意。”说着，朝沈湛拱了拱手，随即又道：“这些所谓的证据是否真实，是可以查证的。一事不烦二主，这件事还是交给柳大人了。”

徐立人说着，又回头问赵之昂的意思，“圣上，此事目前来看，还真和延平一案有着千丝万缕的关系，您看让柳大人接着去查，可行。”

“准。”赵之昂道，吩咐了人将明公公所谓的血书送去提刑司给柳大人。

徐立人接着又道：“里面还有东西，诸位请接着看。”他说着，又拿了一封信出来，“信我方才在轿子里匆匆扫过一眼，内容不可谓不震惊，现在我也给各位读一读。”

大家都沉默的看着徐立人，没有人阻止，不是不敢或者不想，而是上头还坐着赵之昂。赵之昂要是觉得不妥，他自认会阻止。

徐立人当着众人的面，逐条读了一遍，内容和昨天让宁王呈交的奏疏一样，只是说，并没有证据。

“没有了？”段大人蹙眉，一边里一直站着听人说话的赵治庭也点了点头，道：“这些能是事实，也可以是胡编乱造，没有证据徐大人还是不要读了，以免扰乱视听，让人觉得镇南侯真的通敌叛国了，生了误会。”

“殿下说的是。”徐立人道：“这是那位妇人给我的，是真是假确实不好判断。若想证实，可以请那位妇人过来，一问一审便知。”

崔大人颔首，“是要审问，六位大人死的事确实有蹊跷，但也不能仅凭这几封信，就污蔑镇南侯通敌叛国。此妇人不知是何居心，定当要细细审问才行。”

徐立人与己无关的样子，颔首道：“柳大人办事很快，想必很快就有结果，此事事出突然，让大家都措手不及。”徐立人说着，转头看着司三葆，“但这六位大人，乃是朝堂官员，虽无举世之功，可也没有致命的过错，烦问司公公一句，当初抓人是何名目。”

“此事乃东厂办事，具体缘由不便和外人透露。”司三葆从看到明公公的血书开始就沉了脸，此事就像沈湛所言，是一个巨大的局，就等着沈湛往里面跳。

现在沈湛跳进去，还有人也想顺道将他推进去。

“可他们是朝廷命官。”徐立人道：“没有罪名，岂是你想抓就能抓，想关就能关的。更何况，六人还都死在了衙门里，此事不做出解释，难以服众啊，司公公。”

司三葆不怕，此事是赵之昂同意的，而且，东厂的事就是不用和这些人解释。

“徐大人，衙门也有衙门的规矩，还是等柳大人查问回来再说吧。”大明子是他的人，这个什么血书他没有找到，却在那个告状的王刘氏手中。

随即又送到了徐立人手里来，这其中没有鬼，他就将脑袋割下来当凳子。

徐立人还要再说，外面就已经传来消息了，“柳大人在殿外求见。”

杜公公唱道：“宣！”

柳大人提着官袍大步进来，跪地行了礼，将血书和另外几封信拿了出来，回道：“经微臣查对，此血书和手中的书信确实都是出自明公公之手。”

“这么说是真的？”有人唏嘘，偷偷朝沈湛看去，另一人道：“不要乱说，刚才还在说动机，镇南侯有什么理由做这些事，他又为什么要杀六位大人。”

“起来吧。”赵之昂颔首，语气无波的道：“此事就此了了，虽是种种证据，可也不能说明镇南侯害了他们。”

徐立人点头，抱拳又回道：“圣上，事情目前来看确实如此。但这六人还有一个共同点，这就是为什么老臣方才说此案和延平流民案有着千丝万缕的联系。”

众人不解，看着他。

“是因为，这六位大人和当初的廖大人，祝大人以及延平知府周大人，都是前朝的旧臣！”徐立人大声道。

众人哗然，有人道：“前朝旧臣？朝中这样的人不少啊。”

“不，眼下朝中为官者，只有这六人，还有三人外放，还不曾核查。”徐立人说着，忽然看向沈湛，“此事，镇南侯你可有要解释之处？”

大家就都看着沈湛。

“我自是清白的，不过可惜他们有证据指证我，我去没有证据证明自己清白。”沈湛抱拳，淡淡的道：“徐大人费心了。”

客气的，让大家头皮发麻。

“此事立案再查。”赵之昂道：“到底是何人在背后作乱，等查过后再做定夺。”

众人应是，赵之昂又吩咐柳大人，“王刘氏等六人家眷都先收审，仔细盘问。”

柳大人应是。

“退朝吧。”赵之昂说了一半，忽然外面羽林卫的为跑上来，很没有规矩的冲着内殿喊道：“甘肃军情奏报。”

赵之昂又重新坐了回去，殿内一片寂静，他道：“说！”

军情是大事，众人立刻安静下来。

羽林卫的人带了一个通讯兵进来，两人在大殿内跪下来，道：“圣上，此军报乃甘肃曹恩清所奏。”

“曹恩清？”赵之昂想起来这个人，说是要祭旗的，他顿时大怒，“他如何还活着？！”

大家哪敢说话。

小兵回道：“圣上，曹大人还活着，不过身体不好。此番军情确实是他奏报。”

赵之昂不耐烦，徐立人道：“圣上，既是军情，那就先听听再说吧。”

“说。”赵之昂颔首。

小兵拆开手里的竹筒，从里面倒出来一堆的信件，叠好往上递，徐立人亲自过来接着，“这么多，都是什么？”

“是曹恩清状告镇南侯和长兴侯通敌叛国的罪证。”小兵道：“其中有长兴侯和镇南侯于努尔哈赤来往的信件，还有在关外抓获的牧民作证的证词，最重要的，还有他们暗市里，互通买卖来往的证据。”

“什么？”徐立人惊讶的道：“暗市，互通买卖，是什么意思？”

小兵回道：“曹恩清说，他早前就发现戍边有异，每隔半个月，就会有一队人夜半时分出门，三日后也是夜了回关，月月如此，他一直心存疑惑，可惜不等他查明，就被人陷害他贪生怕死，入了牢狱。”

“直到近日，因为长兴侯到甘肃戍边，两边来往越来越频繁，曹恩清才遣让自己的两位朋友代为查探到线索和证据。”小兵指了指从竹筒里倒下来的东西，“所有人证据和信件，都在里面，曹恩清请求圣上派人去查证，他若有半分做假，愿受五马分尸，千刀万剐之刑。”

徐立人将东西递给了杜公公，杜公公拿去给了赵之昂，赵之昂看过之后，又让杜公公送了下来，众人传阅。

信是努尔哈赤的字迹，至少这么看来，确实很像，只有一封内容也不并不长，但足以让他们看到沈湛的名字，和来往马匹钱粮的事。

最重要的，是暗市来往的账目证据，甚至有哪些商贩参与，长兴侯和裘戎又是如何操作，写的一清二楚。

这种事，可编不出来。

“这可真是……”众人看着唏嘘不已，都看着赵之昂，大殿内鸦雀无声。

前后的事都联系起来了，因为这六位大人知道了沈湛暗中和努尔哈赤勾结，暗中来往互贸马匹和钱粮以及盐布等物，所以遭到了沈湛的陷害。

但六人被关去了东厂以后，又提出要告沈湛的时候，沈湛就出钱让明公公动手杀了六个人，其后，他又将明公公灭口。

且难料，这六个人早就准备好证据，又恰巧曹恩清送来证据，此事才得以真相大白。

此事性质实在是恶劣，不诛杀难以平民愤。

“难怪骁勇善战的长兴侯去了半年之久，却只传来一封喜报，还只是斩杀了区区十几人，这和长兴侯一向作风相当不符。”有御史说道。

“司公公。”徐立人看着司三葆，“此时此刻，你还要继续坚持东厂事务不用对外公布吗。”

司三葆心里也没有底，他看了一眼沈湛，对方面无表情，他不由动了动，回道：“是！”

事情到了这个地步，该坚持的还是要坚持。

“圣上。”徐立人道：“事关重大，还请圣上下旨明查。”

赵之昂微微颔首，看着司三葆，“此留人贪墨之事，可有证据？”

这是追根溯源了。

司三葆顿时明白了赵之昂的意思，跪地回道：“回圣上的话，已有证据！”说着，让人去取。

“司公公。”徐立人问道：“当着圣上的面，老夫只问你一个问题，当时你何以突然想起要去查此六人，他们不在一个衙门，平日素无往来，你为什么突然六个人一起查。”

司三葆就想到了苏婉如，顿了顿，道：“是有人提示，杂家查证后有确凿证据，才抓的人。”

“谁人告密？”徐立人问道。