谢长庚问向导：“下一燧, 是否合苍烽？”

        “正是。”

        “此地出发，以今日路况，多久能够到达？”

        两座烽燧之间的直线距离，通常是为十里, 但因烽燧台都是建在山巅或是高岭之上，中间的实际地面道路，远远不止这个里数。

        “约三十里路，平日快马一个时辰，如今积雪难行，恐怕要多费些功夫。”

        “只要天黑之前将消息传出，便还来得及。带路, 全速开去！”

        熙儿道：“谢大人，我真的可以！”

        谢长庚微微一笑：“熙儿自然可以。但谢大人这趟带你出来, 是去接你娘亲。况且，你还小, 等长大了，再帮谢大人的忙。”

        他抱起那孩子，转身便去。

        这话，固然是对这孩子说的，但又何尝不是说给梁团等人在听。

        众人知他不愿小公子涉险，听他发话，自是以他马首是瞻。

        一行人下了烽燧台, 在雪地中迂回疾行，行了才数里地, 上了一座地势平缓的山梁，正要下坡，突然，斜旁里，也出来了一支相向而行的队伍。

        双方猝不及防，迎头遭遇。

        对方约有二三百之众，虽都作河西守军的打扮，但面目轮廓，隐隐能辨，应是北人。

        这群北人，便是被派来控制烽火台的那支队伍，行到此处，突然看到对面山梁出现的那一小队人马，停住了。

        有人高声喊叫：“河西节度使谢长庚！他就在那里！”声音充满狂喜。

        队伍里立刻起了一阵骚动。

        他们没有想到，竟会这里遇到河西节度使谢长庚。

        他的身边只有那么几十人，而自己这边，人数却十倍于对方。倘若能够抓住他，再不济，击毙了他，功劳之巨，可想而知。

        伴着兴奋的吼叫之声，几百人立刻追了上来。

        谢长庚命随从后退，调转马头，循着原路，迅速下了山梁。

        箭簇不断地从身后咻咻飞来，掠过身畔，插入雪地。

        一匹马的腹股中箭，发出痛苦的嘶鸣之声。

        谢长庚回望了一眼身后那群追上来的北人，很快便做了一个决定。

        他命梁团带一半人手继续赶去合苍烽，务必要在天黑之前，将烽火点燃，完成任务之后，带着孩子径直去往金城，不必回来。

        这群追兵，由他带着剩余十五人引开。

        “大人！我等愿掩护大人冲杀出去，请大人去往合苍烽！”

        梁团带三十侍卫，齐声恳求。

        谢长庚道：“北人目标在我，我去烽燧，他们必不顾一切追来，于事不利。”

        “传送狼烟是第一要务！照我的命，行事！”他喝了一声。

        众人不敢再违命。

        “大人——”熙儿唤他。

        “等着，我会去找你的！”

        谢长庚冲这孩子道了一句，将他连同皮囊一道，抛给了梁团，立刻带着剩余之人，朝另外一个方向疾驰而去。

        梁团和那十几侍卫，藏身在雪丘后的坳地里，看着那几百北人从面前呼啸而过，压下心中的不安和焦虑，咬着牙，继续朝前而去。

        熙儿双手紧紧抓着皮囊的袋口，不住地回望，行出数里地后，突然喊道：“梁侍卫，你带我回去！我帮你们点火，这样你们就可以立刻去帮大人杀坏人了！”

        梁团继续朝前而去。

        “坏人那么多，你们不去帮大人，他会死的！”

        雪地之中，回荡着孩子的喊叫之声。

        ……

        半个时辰之后，梁团一行人带着熙儿，返回了墨离烽。

        他将火折交给这孩子，教他用法，再三叮嘱下去后的各种注意事项，用一根被雪水浸湿的绳索，牢牢将他腰身系住，从烽台顶部的一个通烟口里，慢慢地将人放了下去。

        梁团和侍卫们等在外，不停地和里面的孩子保持着对话。

        那孩子下去，已经有些时候了。

        众人屏住呼吸，焦急等待。

        通烟口里，突然，慢慢地飘出了一缕黑烟。众人立刻攥紧绳子，朝着里面喊话：“小公子，快出来，站好了吗？”

        里面没有反应。

        众人对望了一眼，目露焦急之色，正要试着提绳子，就在这时，一阵咳嗽声从下面传了出来。

        “我好了——”

        众人大喜，七手八脚，急忙拉着绳子往上。

        一个小脑袋，从通烟口里露了出来。

        梁团抱住那孩子的肩膀，迅速将人从口子里拖了出来。

        刚出来的时候，那孩子闭着眼睛，脸上身上，沾满了烟灰。他咳嗽了好一会儿，睁开眼睛，转头，目不转睛地盯着那几道通烟口里不断飘出的浓烟，问道：“这样可以了吗？”

        梁团喜形于色：“小公子，大功告成！”

        节度使府对于这条西行军道上的烽火台，制定了严格的制度。每一个烽火台，无论什么时候，都必定保证至少一个烽卒时刻盯着下个烽火台方向的狼烟，以保证军情传递。除非合苍燧的烽卒也像这里一样，遭遇雪崩全部被埋，否则，绝无可能错过这方向飘起的狼烟。

        熙儿松了一口气，抹了抹自己被浓烟熏得发红的眼睛，说道：“我没事了，你们快去帮大人！”

        梁团对这孩子，已是敬佩无比，朝他下跪，恭恭敬敬地磕了一个头。

        “小公子，我帮你寻个地方，你暂时先躲起来！”

        ……

        梁团将熙儿藏在烽火台附近的一个山洞里，留下两名侍卫，干粮和水，自己带着其余人离开。

        熙儿等了三天三夜。

        等到第三天，他困极，躺在那只睡袋里，迷迷糊糊睡过去时，突然听到一阵脚步声传了进来。