红尘紫陌, 日暮黄昏。远山前的一片暮色里，掠过了一群归巢鸦鸟的影。

        姜毅和同行的七八名马场杂卒已将京都抛在了身后。一行人纵马在驰道之上，越去越远。

        天快要黑, 野风也越吹越劲, 迎面呼呼地来。

        姜毅纵马于道, 却渐渐走神。

        昨夜后来回到便桥驿，那位认识他的驿丞私下给他送来酒, 被他婉拒之后, 闲谈了几句, 他从驿丞口中得知了一个消息。

        西狄使团来了，月前便到, 当时队伍庞大, 驿丞还顺口提了一句, 说来的除了西狄使节之外，还有西狄国的小王子。

        因为是当年和亲远嫁的金熹长公主所出, 这驿丞当时还特意留意了一下, 告诉姜毅，小王子八九岁的样子，黑卷头发, 大蓝眼睛，生得甚是健壮可爱。

        驿丞随口闲谈，又感慨了几句，便因有事匆匆去了, 留下姜毅，这一夜再无法入睡。

        漆黑里, 他凭着驿丞寥寥几句的描述，想象着她孩儿的模样。有那么一瞬间, 他在心里生出了一个冲动。

        他想要走进那座放逐又彻底遗忘了他的城，亲眼看一看那孩子的模样，他是不是和自己想的一样，纵然卷发蓝眼，在他的脸上，也依然依稀能够寻见她那张美丽容颜的影。

        自然，这念头只是一掠而过。

        十六年前，从她出塞那日起，他便永远地失去了青梅竹马的她。

        十六年后，他怎还可能去做出如此孟浪的举动。

        于她又有何益？

        天色越发阴黯，暮色迅速四合。

        离前头的下一个驿点，还有几十里路要赶。

        姜毅很快回过神来，驱散了脑海里的杂念。

        因为太皇太后大寿的缘故，最近路上多奔走着各郡去往京都的送贡与朝贺队伍，此外还有不少来自西域的如同西狄国的番邦使团，动辄数十上百人，所以沿途驿舍入夜往往爆满，运气不好的话，连大堂也挤满了睡地铺的人，似他职位低微又到的迟的，便无法入住。

        在野地露宿过夜，家常便饭。

        随他出来的这七八人，不但跟着赶路，一路还照顾马匹，都已十分疲倦，能早到，就尽量早。说不定运气好，今夜还能轮到一张能枕头的床。

        姜毅喝了一声，叫众人加快速度，自己也策马前行，耳中灌满了风声，忽然这时，风声里夹杂了一阵隐隐的呼唤之声，仿佛身后有人骑马追了上来。

        他回头望了一眼。有道影子沿着驰道，从京都的方向正疾驰而来。

        “姜牧监令留步——”

        声音变得清晰了。

        此人骑的是匹极好的快马，很快能看清人影，似是一名宫卫。

        姜毅略一迟疑，停了马。

        宫卫迅速追到近前，翻身而下，奔到他的马前，向他出示了代表身份的令牌，随即见礼道：“姜牧监令，太皇太后知悉你今日到，命你入城，今夜入住崇业里驿，明日再走也是不迟。”

        姜毅惊讶，想了下，问道：“太皇太后可还有别的懿旨？”

        宫卫摇头道无。

        姜毅这次入京并无打算入城，更没想过别的什么，只是想用如此一种方式来表达自己对姑母七十高寿的由衷祝贺而已。

        姑母会这么快就知道他到来，令他有些意外。且下的这个命令，乍听也是没头没脑。

        但她既特意如此派人追上了自己，还这么吩咐，应该有她的道理。

        姜毅想了下，对看着自己的手下道：“你们继续前行，在前头的驿置里等我，我去看看，事毕便回来与你们汇合。”

        众人应是。姜毅掉转马头，随宫卫一道原路返回，回到西永乐门时，天已黑透，城门自然再次关闭，这回却未遇到任何盘问，城门卫似知道这宫卫的身份，一听他叫门，迅速打开，予以放行。

        今夜晴夜，或是因为临近太皇太后的大寿，城内的气氛也一天比一天变得喜庆。天虽然黑了，道路两旁的灯火却辉煌如昼，行人往来不绝，街市熙熙攘攘，热闹如同白天。

        姜毅下了马，沿着街道朝前走去，迎面不时有年轻夫妇抱着小儿女，说说笑笑地从他对面走了过来。

        没人留意这个风尘仆仆看起来普普通通的中年男人。他牵着马，默默地穿过故都街巷，终于来到了崇业里驿。

        驿丞不认得他，但应该是接到过命令，正在门外翘首等待，待听到他自报姓名，眼睛一亮，忙躬身，恭敬地让他跟随自己入内。

        姜毅跟着驿丞穿过驿舍，最后来到后院一间看起来颇为清净的独立小舍之前。

        “您请入。”驿丞说道。

        姜毅压下心中疑惑，抬手推开虚掩的门，迈步走了进去，还没行几步，就听见对面的屋里传来一阵急促的脚步声，一道身影从门里跑了出来，冲着自己飞奔而来。

        是个男童。

        “你就是姜毅姜大将军？”

        男童停在了他的面前，用快活的语调高声问他。

        院中有灯笼，借着灯光，姜毅看得清清楚楚。

        八九岁大的男童，黑色的卷发，大大的蓝眼，胖乎乎的，健壮可爱，他仰起脸正睁大眼睛盯着自己，神色显得好奇又兴奋。

        姜毅低着头，望着这个五官带有明显异族血统，却又仿佛似曾相识的男童，定住了。

        男童问完话，见他不应自己，也没任何反应，脸上刚开始的好奇兴奋之色渐渐消失，迟疑了下，小心翼翼地道：“我叫阿势必，我娘亲还给我起了另外一个名字，叫怀卫。我以前就听我师傅常提你，说你是战神转世，大大的英雄。我听说你来了，很想认识你，就去求了我住在蓬莱宫的外祖母。你是不是……”

        他偷眼看他。

        “你是不是不喜欢我？”