他看见自己方才走过的那个路口，纵马闯入了一个人，那人兴冲冲的，一眼看到李玄度的身影，高声大喊：“殿下！秦王殿下！小王来了！”

        竟是于阗王子尉迟胜德！

        这一刻，李承煜根本来不及想，尉迟怎会闯来这里。

        “停！快收回来！”他几乎是仓皇地发出了新的指令，因为紧张，声音都变了语调。

        尉迟胜德死在这个地方的话，意味着什么，作为一个帝国的太子，他怎么可能不知道？

        “停——”他扯着嗓子，又追加了一道命令。

        驯兽者迅速地关闭了笼门，然而还是晚了，那三头最早纵出来的猛虎仿佛闻到了鲜肉的味道，眼中绿光大作，利齿间流着口涎，转眼便跃了出去，一前一后，出现在了猎物的面前。

        姚张二公子惊得脸色大变。

        他们虽也一身猎装，背弓佩剑，并且热衷狩猎，但单独狩过的最大的猎物，充其量是麋鹿。即便遭遇虎兕，替他们围在前面的也是侍卫和随从，他们只需在最后时刻，猛兽半死不活之际，纵马入圈，射出最后的那么一两箭罢了。

        他们何曾想过有朝一日，自己竟然如此近距离地面对三头凶猛无比的斑斓猛虎？

        二人这个时候终于想起了李玄度，张皇呼叫秦王殿下，向他仓皇逃去求救。

        尉迟胜德亦是生平头回遇到如此的情景，既紧张，又兴奋。见身下马匹因为恐惧在原地不停打转，已是失了控制，索性弃马，张弓，对着其中一只正朝自己扑来的猛虎张弓搭箭。不料因为过于紧张，手指发僵，原本再简单不过的搭箭动作竟也慢了下来，终于瞄准，咬牙射出了一箭，箭簇插入猛虎的肩上，这畜生怒吼一声，继续朝他扑来。

        尉迟大惊，眼看蹿到了距离不到数丈的地方，愈发紧张，这时身后突然伸来一只手，一把攥住了他的胳膊。

        尉迟回头，见是秦王。

        “随我来！”

        尉迟慌忙掉头，跟着奔至中间。

        李玄度命尉迟、姚张二公子、两名随从以及随后赶到的叶霄以犄角之势站位，发箭暂时阻挡群虎靠近，又命张霆钻木取火，点燃周围野草，以阻挡猛虎的攻势。

        “方才来时，我留意过附近地形。西侧是片沼泽，取火后，退至沼泽，将畜生引入，便可脱身。”

        “务必听从安排，不可单独行事！”

        众人犹如有了主心骨，不似刚开始那样慌张，纷纷依命行事，连姚张二公子也打起精神加入阵型以自保。侍卫张霆精通这种极端情况之下的野外求生技能，很快寻到了合适的干燥木片，削出刨花，以箭簇头为钻杆，迅速钻木。

        三头猛虎只要试图冲来，便会遭到乱箭攻击，逼得一时无法靠近，陆续受伤，身上插着箭簇，围着中间几人不停地来回走动。

        众人随身携带的箭簇渐渐用尽，正当情况危急，张霆顺利点火取了火种，很快点燃周围的野草。

        野兽惧火，猛虎变得愈发躁怒，吼声此起彼伏。

        李玄度叫人脱下外衣，引火做火把携着，令猛兽不敢逼近，照计划退出涧口。

        李承煜躲在暗处，看得清清楚楚。

        他不知道李玄度下一步的安排，但他十分清楚，自己必须要现身救场了。

        他命心腹带上人马，随自己从涧口纵马入内，作出犹如刚刚回来的样子。

        尉迟看见太子带着人马现身，大喜，喊道：“太子当心！小心畜生攻击！”

        李承煜道：“孤方才遇到了来接孤的手下，耽搁了片刻，这里竟就来了野兽！稍安勿躁，孤来救你们！”

        他这里有十数人，得令后围了上来，列阵朝着猛虎射箭。

        火光大作，浓烟滚滚，猛虎受伤，仓皇逃窜，一场惊心动魄的人虎对峙终于告终。

        叶霄带着人迅速扑火，但火势既起，一时也难以扑掉。李承煜高高坐于马背之上，穿过浓烟朝着李玄度和尉迟而来。他的脸上带着关切的神色，正要问尉迟为何会来到这里，这时，一个谁也料想不到的意外发生了。

        路旁的一株枯木起了火，枝条迸溅着火星子，一簇火星恰好溅入了李承煜胯下马匹的眼中，坐骑眼目受伤吃痛，加上近旁火光大作，本就恐惧，当场发狂，竟将李承煜掀了下来，朝前狂奔而去。

        这便罢了，更加不幸的是，李承煜落地之时，一脚竟被缰绳的套给缠住了，一时无法脱身，人倒挂着，被马匹带着在地上拖行。他试着去拔腰间的佩剑以自救，剑却从鞘中滑出，手抓了个空。

        众人被这突然发生的意外一幕给惊呆了，侍卫们反应了过来，纷纷追上去想要解救太子，一时哪里追得上，眼睁睁看着它拖着人冲了出去，朝前狂奔。

        侍卫们大惊失色，慌忙翻身上马继续追赶，奈何太子坐骑是匹神骏，奔速本就极快，何况此刻又在发狂，很快将众人甩在了身后，越去越远。

        太子在地上被拖着前行，身影犹如一片落叶，原本还能听到他的呼救之声，很快，声音变得微弱，消失了下去。

        侍卫们心惊肉跳，咬牙继续奋力追赶。

        李玄度纵马从后追了上来，人坐于马背之上，取弓，抽出一支箭簇，搭在弓弦上，慢慢张弓，待弓满，瞄准前方的目标，紧紧扣着弓弦的拇指一松，箭簇离弦，朝着前方破空疾射而去。

        这支箭，射断了那条缠着太子脚的马缰，人和马这才得以分离，马匹丢下主人，转眼跑得无影无踪。

        侍卫们狂奔而上。

        李承煜的脸和手脚布满了刮擦的血痕，衣裳破裂，头上的金冠也没了，披头散发，模样惨不忍睹。

        半晌，他慢慢地睁开眼睛，目光涣散。

        “太子殿下，你怎样了？方才实在太危险了！若非秦王殿下一箭射断了绳，救了殿下，殿下危矣！”

        尉迟也气喘吁吁地追了上来，说道。

        李承煜对上了两道注视着自己的目光，自于他的皇叔李玄度。

        他嘴唇微微颤抖，仿佛想说什么，最后又闭上了嘴。

        李玄度道：“千金之体，坐不垂堂，何况殿下一人之下万人之上？殿下保重自己，则是宗庙之福，社稷之庆。玄度不过一贱躯罢了，何足轻重。殿下今日之举，恕我直言，非明智也。”

        他语气平静，说完直起身，环顾了一眼四周。

        暮色渐浓。他命侍卫将太子小心抬起，即刻送回去救治。

        ……

        菩珠度日如年，坐立不安。

        她后来又去找了韩荣昌，让韩荣昌再带着人过去。当然没有明说太子要对李玄度不利，只说自己不放心李玄度，让他去接。

        半天过去了，也不知那边情况如何。她几次想亲自再去，又担心自己手无缚鸡之力，万一再给李玄度添乱，只能打消念头，等着消息。

        天色渐渐暗了下去。

        怀卫今早醒来发现了李玄度送给他的猎鹰，乐不可支，学着熬鹰养鹰，一整天都没出去，自得其乐。李慧儿领着婢女们收拾完行装，过来想问阿婶这边收拾得如何了，却见她脸色不大好，仿佛生了病的样子，问她她又说没事，有些担心，陪在一旁不肯走。

        菩珠望着窗外越来越黑的夜色，再也忍不下去了，正要出去，忽然这时，被她派出去打听消息的王姆疾步入内，报告了一个方传来的消息，道太子今日携众狩猎，竟遇到几只猛虎的攻击，旁人倒是无碍，唯太子意外遇险，幸好被秦王殿下所救。此刻秦王已经归来，面见皇帝，正在请罪。

        这消息已是传得满行宫的人都知道了。

        悬了半日的心，落了下去。

        李玄度平安归来了。

        他没受伤，也没丢命，这就好了。至于请罪，当然必不可少。

        身为皇叔，伴太子同行射猎，未能尽到保护太子的职责，自然有罪。

        不过菩珠不担心这个，他应该很快就能回来了。

        她长长地呼了一口气，脸上露出笑容，亲自送李慧儿回，叮嘱她早些休息，明日准备上路回京，又去看了眼怀卫，回了自己住的地方，这才感到浑身乏力，就好似打了一场大仗般虚脱，草草沐浴了一番，便躺了下去，闭目想着自己的心思。

        李玄度见皇帝请罪，皇帝自然没有责怪，嘉奖他救下太子。

        他退出后，没有再回他住的帷帐，而是径直去往西苑。

        夜风阵阵，他行在灯影婆娑的宫道和回廊之上，穿过隔出座座宫苑的道道粉墙，想着回来时从叶霄那里听来的事，脚步渐渐加快，到了最后，隐隐竟有几分心急难耐之感，恨宫道回复，曲廊幽深，阻止他去见她。

        大约到了戌时中，菩珠听到门外传来一阵说话的声音。

        李玄度回了！好似低声问婢女她在做什么，婢女回答，王妃已歇下去了。

        门被人轻轻地推开，那人走了进来，停在床前。

        菩珠装作刚被吵醒似的，睁眼，看见他，脸上露出笑容，急忙爬起来，作势要下床去迎他。

        他立刻快步靠近，伸出手轻轻握住她的肩，阻止了她的起身。

        菩珠顺势坐在床上道：“殿下你回了？我担心死了！方才听到了你平安回来的消息，这才放下了心……”

        他凝视着她，双目一眨不眨。

        菩珠装作不解，抬手摸了摸自己的脸：“殿下你怎的了？可是我脸上有脏污丑了？你快帮我拿镜，我照照看……”

        李玄度终于发声，唇贴到她的耳边，低低地道：“姝姝脸上便是有了脏污，亦极是美貌……”

        菩珠一定。

        其实也不过一句普通的话而已，他呼她乳名，赞她美貌。但不知为何，这话从他口中这般说了出来，在她听来，竟充满了一种若有似无的浓浓的暧昧之感。

        她心轻颤，面红耳赤，有点不敢再和他对望了，索性举起双手捂住脸撒娇：“殿下你在笑话我……”

        李玄度再也忍不住了，拿开她捂着脸的手，低头便做了方才见到她就想做的一件事，吻住了她的一张红唇。