她先回了住的地方，一边想着方才老阙王说的那些话，一边收拾东西预备出发，李玄度则去和其余之人辞别。

        菩珠叫人把行装全都搬了出去，最后检查有无落下，这时，王姆匆匆入内，凑到她的耳边低声道：“王妃，方才我瞧见了一件事，殿下在庭院里被王孙女追了上来，单独话别，说什么我听不见，当时有些远，但我瞧见王孙女给了他一面玉佩似的东西，想了下，还是告诉王妃为好。”

        菩珠一顿：“你没看错？”

        王姆道：“千真万确。”

        这王姆从郭家过来跟了菩珠之后，对她一心效忠，方才无意见到那一幕，觉着不放心，于是急忙转来相告。

        通往这边住处的一条甬道之上，李玄度望着叫住自己快步走来的李檀芳，停了脚步。

        李檀芳或是昨夜未休息好，眼皮略肿。

        李玄度迟疑了下，缓缓地道：“我误表妹多年，心中实是有愧，往后你若有事，只管叫我，只要我能做到，必全力相助。”

        李檀芳定定地望着面前的这个男子，她倾心多年，曾认定是自己将来夫婿的良人。

        几天之前，他迟迟未向自己父亲回复婚事的许诺。婶母认定是菩氏王妃阻挠，她却有一种直觉，或许是他自己不想应承。

        他若对自己也早有爱慕之情，她心知，不该是今日这般模样。

        但已那么多年了，叫她就这般放弃，怎能甘心。她便也做了一回自欺欺人的傻人，告诉自己，婶母之言是对的，他应当愿意要自己的。无论是从感情，还是阙国将来可能对他的助力而言，他都没有理由不娶自己。

        同样的道理，这门婚约并不仅仅对他有利，对于目下的阙国而言，也同样重要。无论是父亲、叔父，还是阙国的贵族，都希望他能用婚约的方式来证明他对他们许下的诺言。

        所以她去寻菩氏王妃谈了那样一场话。

        她原本有些忐忑，担心这个看起来还有些稚嫩的年轻王妃耽于对他的感情，或者出于对自己的忌惮，不会那么容易能够接受。

        她没有想到，对方和自己竟一拍即合，欣然答应。

        她怀着感激而庆幸的心情，继续等他最后的答复。

        就在昨夜，他终于给予了答复，却是拒绝了她。

        再也无法欺骗自己了。

        他真的对她没有男女之情。

        很多年前起，在她情窦初开恋慕那走马天街的少年秦王之时，太多的东西占据了他的注意力。在他的心里，从不曾给自己留下过任何的角落。

        在他眼里，她只是他的表妹，倘若一定要娶，他也会娶，如此而已。

        而今，她连这样的机会也没有了。

        李檀芳压下心中涌出的不舍，见李玄度望着自己，目带疚色，含笑道：“阿兄不必自责，是我自己误解。我寻阿兄，是要将一物归还于你。”

        她取出一只小囊袋，递了过去。

        “这是当年你被发去无忧宫后，遗落在你王府里的东西，我当时看到了，便自作主张，代你保管。放我这里这么多年，今日终于能够物归原主。”

        李玄度接过解开，倒出里面的东西。

        是他的一样旧物，一只用红丝绳串金的玉麒麟挂。

        他一怔，举着玉挂，凝望了片刻，收于掌心，慢慢地握紧这质地温润的美玉，闭了闭目，睁开眼眸笑道：“表妹用心，我永生铭记。我先去了，往后珍重。记住我的话，日后若有我能助力之处，尽管开口。”

        他朝李檀芳点了点头，转身离去。

        这边菩珠微微出神，忽见骆保奔入，道一切都准备好了，来请王妃上路。

        她收回神，走了出去。

        王宫之外，李玄度拜别两位相送的舅父，菩珠则请出来相送的吴氏和李檀芳留步，随即登上马车，上路离开阙国。

        这一趟阙国之行，时日虽短，但于她而言收获不少。入夜，一行人马赶路到了来时曾扎营过的那片避风之地，立帐休息。

        她和李玄度住的帐篷之外，依旧燃着一堆篝火，如同那一夜情景再现。只不过物是人非。那一夜，她还曾为李玄度对自己说的那几句话而流眼泪，但此刻，她早变成了冷眼旁观，见他独自坐在篝火之前，手里果然握着一只玉挂似的东西，低着头，手指缓缓摩挲，珍视无比的样子。

        菩珠心中冷笑，看了几眼，放下帐帘，自顾先在帐中铺好的软塌上卧了下去，终于见他掀开帐帘入内了。

        李玄度搓了搓手，掀开取暖的便炉盖子，望了一眼，转向背对他的菩珠，轻声道：“你冷吗？我去添些炭。”

        “不必了，冻不死人。”

        菩珠不咸不淡地道了一句，翻身坐了起来，指了指自己对面的一张坐墩。

        他一怔，将炉盖放好，照着她的所指，慢慢坐在了她的对面，见她盘腿坐于榻上，被子堆在腰间，双手抱胸冷冷瞧着自己，迟疑了下，道：“昨晚的事，我……”

        “没问你这个。”

        菩珠打断了他，“关于你的表妹，你就没有需要告诉我的事情？”

        她一字一字地道，说完，见他还是不说话，神色看着渐渐有些古怪起来，便又道：“秦王殿下，我虽说不入你眼，身份亦是尴尬，但在旁人眼里，至少目前为止，我还是秦王妃。你不声不响答应你母家之人日后娶表妹，就算我也不反对，至少，你要知照我一声吧？”

        李玄度盯了她片刻，忽道：“恐怕要让你失望了，我拒了这事。”

        菩珠险些以为自己自己听错了，一下从榻上跪立起来：“你说什么？”

        “我知道你希望我娶她，日后好借阙人之力谋事，若是事成，你不定真能达成所想。我也想叫你满意，但这事，恕难从命，你勿怪。”

        他的语调平淡，但听着，分明似又带了几分讥嘲。

        菩珠脑子一时有点乱，和他四目相对了片刻，慢慢地坐了回去。

        听他的意思，好似知道了自己和李檀芳那日的对话？

        “那日你就在石亭边上？”

        他淡淡地唔了一声，眉头掠过一道微不可察的冷色。

        菩珠略感狼狈，转念一想，这事是他那个自己“连替她提鞋都不配”的表妹先提的，又不是她，很快便镇定下来，淡淡道：“我是为了你好。何况，她这般来寻我说话，我心里便是一千一万个不愿，也没理由不应。”

        李玄度沉默。

        菩珠被他看得心里有点发毛：“你瞧我做甚？”

        “在你的心里，当真会有一点点的不愿意吗？”

        他看着她，悠悠地问。