菩珠望着这最后一页发黄的纸卷，看着上面熟悉的手迹，脑海里浮现出了年初她刚到京都，在城门外遇到姜毅的一幕。

        她明白了，为何当年姜毅身处高位，却不论婚事，终身未娶。

        她也终于明白了，为何他会如此喜爱怀卫。

        那一夜，他和那孩子初次见面，在驿舍的庭中，他缓缓地蹲在那孩子面前，凝视着他，伸手轻轻抚摸他的头发，用温柔的语调说，不，我很喜欢你，怀卫。

        菩珠险些跳了起来，急忙放下父亲的日志，跪地，趴在木箱边上，急切地翻找着东西。

        所幸，东西还在，让她找到了！

        九皋笛，顾名思义，便是用鹤骨制的笛。虽有调引松风吹暮雪之美，但只是一支骨笛而已，在一般人的眼中，不值一文，这才时隔多年依然能在这里得以保存，未被旁人取走。

        菩珠拿起那支大长公主当年托父亲转给姜毅的笛，借着阁楼里最后一点剩下的烛火之光，在手上小心地翻了几下，看见笛子一头的末端似用刀刻了一列小字。

        她凑到烛光之前，仔细辨认：“宣宁二十六年春，毅赠琅妹。”

        大长公主闺名琅，宣宁二十六年，她好像才十五六岁。

        蜡炬燃尽了最后一点余芯，烛光跳跃了一下，熄灭，眼前陷入了昏暗。

        菩珠再次明白了。

        这支鹤笛应是姜毅早年送给她的定情信物，只是不知当时是如何一个故事。

        那一年她让父亲帮她把它带回给姜毅，自然是劝他另娶，莫再为她耽误下去的意思。

        只不过没有想到，它几经辗转，最后竟静静地躺在了这个蒙尘之地，直到今夜，被自己无意翻了出来，这才得以重见天日。

        菩珠手中握着鹤笛，坐在黑夜之中。

        一个是自己前世今生都未曾见过面的女子。

        一个是不过匆匆遇到便再无干系的男子。

        别人的生离死别，和她又有何关？

        但是眼睛却是控制不住，渐渐发热，心底甚至有些暗羡金熹，为那痴守相望，终身不负。纵最后死别，想必她临去之前，于这少时恋情，心中亦是无怨无悔。

        她便如此，在这间充斥着霉尘和蛛丝的黑漆漆的小阁楼，静静地独自守岁了一夜，直到天明，晨曦从天窗射入阁楼，驱散阴影，她缓缓睁开眼眸，将父亲的手稿和鹤笛放在一起，小心地收了起来。

        几天之后，她离开齐州，踏上了回往京都的归途。

        守岁夜后，她心思不宁，几乎每天都要去父母的墓前转一下，仿佛在那里，她才能寻到内心的安宁。

        已是进入孝昌六年。

        前世，那场蔓延数州，波及数百郡县，最后甚至传到京都，改了无数人命运的大疫，如果没有变的话，很快就要降临了。

        她记得清清楚楚，在大疫过后，太医院上报朝廷，同州死人最多，那一带经过后来的查证，应当便是疫情最初发现的地方。

        同州便位于齐州之北，相隔数百里。

        后来据说，这大疫亦有不详之先兆。上年涝，蚊蝇猖獗，当地在某日竟出现了蚊蝇蔽日、齐齐过境的怪状，随后不久，人便就出现了病症。只是当时未被重视，更无任何得力的救治措施，以致到了最后，病患咳血死去，最严重的地方，尸相互枕籍，十室九空。

        几日之后，这一天，菩珠将出齐州，计划继续往西而去。

        一早，随行的叶霄已是备好马车，等待王妃上路。

        已是过了说好的点，还不见王妃出来。叶霄叫人去催，被告知王妃一人站在楼上屋内，迟迟不出。他不放心，亲自去请，上楼，看见王妃已披好一件出门上路的披风，却不知为何，独自立在窗前，望着楼下行人往来的街道，似在出神。

        他等了片刻，开口唤她：“王妃，好上路了。”

        菩珠向着窗外在望。

        这一辈子，好多事情都已经改变，这几乎是她掌握的最后的先知了。

        如果能照前世那样发展，姜氏死于这场疫病，从年前皇帝召见自己的情况看，皇帝发难的概率极大，那么接下来就是阙国西迁。就算李玄度不听自己的劝趁机想法反杀孝昌，但只要能保住了人，他应当也能像前世那样，最后卷土重来，登上大位。

        相反，若是没有这场疫病，姜氏依然健在，那么这个朝廷，还将继续这般维持下去，钝刀割肉，不知道哪天会出什么变故。而且，阙国更是个大变数。

        看阙王的状况，即便没有发生变故，他应当也没多久的时日了。老阙王若是走了，来自李朝的威胁还在，李玄度也没答应娶李檀芳，她不知道一心求战的李嗣道会不会做出什么异常的举动。

        倘若阙国内部分化，被李嗣道掌权，万一真和东狄联合，这对李玄度的处境而言，将非常不利。

        所以一切最好还是按照前世那般发展。

        但是……

        她望着眼前街道之上那些来来去去的人流，这些丝毫不知灾祸即将到来，大早正为生计奔忙行走的路人，不禁想起了当日她随姜氏从安国寺归来，途中遇到李庄翟庄的民众在老军的带领下献食的一幕。

        那两个庄子，包括附近别的村庄，在前世的疫病过后，据户部上报，三人去一，家家死人。

        那些老军，为朝廷打了半生的仗，等着他们的结局，不该如此悲惨。

        她又想起除岁那日，她在自己发上插的用来祈祝春日的春幡，想起了金熹大长公主许多年前托父亲还给姜毅的那支鹤笛，想起了父亲的死。

        最后菩珠的眼前，似又浮现出李玄度去年初次归京祖孙相见的那一幕，浮现出前世他跪在姜氏灵前那如流血泪的双目。

        “阿爹，你早些回家——”

        一道稚嫩的女童声音响起，将她一下拉回了现实。

        街道对面的一户人家打开了门，一个年轻的货郎挑着担子从里面出来，身后追出来一个五六岁的玉雪女娃，抱住了货郎的腿，仰头依依不舍。

        货郎摸了摸女娃的头，笑着说好。妇人从后追出，亦笑着，抱起女儿，母女目送货郎离家。

        依稀之间，她仿佛又看到了许多年前，另一个小女孩依依不舍送她离家西出玉门的父亲的情景。那时候，那位父亲也是笑着对那个小女孩说好。然而，他却再也没有回家了。

        她闭了闭目，转过头，吩咐让人马在此先停留几日，再让叶霄带上人，立刻往北去同州高县，寻访一个名叫吴之林的游方郎中。

        前世便是这个郎中，对扑灭后来这场蔓延至京都的疫情起到了至关重要的作用。疫情灭后，朝廷欲留，他不受官，继续云游四方。

        菩珠记得这段时日，这个郎中应当就在同州这一带。

        如今距离前世后来疫情大肆扩散还有几个月的时间，此刻若能及早将这个郎中找到，定能起到大用。

        叶霄听了她的吩咐，有些不解，但也没多问，答应下来，立刻带人动身出发。