自都护府立府后, 李玄度便常东奔西走，都护府里那些需落到实处的具体细事，诸如后勤、人事安排等等, 诸多繁琐, 皆交叶霄负责。他知秦王并不忌讳王妃出入议事堂, 秦王不在之时，遇到一些自己难决、或是他有些应付不来的案牍之事, 便会去请王妃帮忙。

        但即便这样, 还是十分忙碌, 尤其在迁来霜氏城后，小国纷纷来附, 每日的杂事更多了。前些日秦王又去晏城, 他更是忙得焦头烂额。这日傍晚得知秦王终于归来, 松了口气，想去寻他禀事, 却被告知秦王径直去毬场找王妃打球了, 心想既然如此，自己这里也无急需禀告的重要之事，不必挑这种时候前去打扰, 便就作罢。

        他回了自己住的地方，进屋便见娇妻若月坐在桌边，就着灯火正做着针线，聚精会神, 连他进来都没察觉，直到他走到她身边, 方抬头，见是他回了, 立刻起身迎他。

        若月嫁给他后，就一直在努力学更多的汉话和汉字，叶霄知她最近又忙着在给自己做衣裳做鞋，前两日，服侍她的婢女又说她最近精神好像不大好，白天也常犯困。想到自己这些天事忙有些冷落她，叶霄心里过意不去，拿掉了她手里的针线，让她不要这么累。

        他整日忙忙碌碌，早出晚归，难得今日回来得早些。若月问了一声，得知是秦王回来了，如此，丈夫事情应当也就会少些了。她心中欢喜，立刻放下了针线，陪他一道用饭，用了饭收拾了，夫妇早早地闭门歇了下去。

        夜渐深，叶霄方合上眼，忽被外头前来传话的人给唤醒了，说秦王召他议事，此刻人已在议事堂等着了。

        他也不知出了何事，让被惊醒的妻子继续睡觉，自己匆匆起身赶了过去，推门而入。

        堂内烛火通明，但里面除了侍立在一旁的骆保，就只秦王一个人在。

        他背对着门，正站在那面悬了西域山河舆图的墙前，似在看着地图。

        在控制住以宝勒国为首的西域中道一带之后，都护府最大的敌人就变成了东狄大都尉府。这也是李朝和东狄时隔多年之后在西域的再次直接对抗，说战事一触即发，绝非恫吓。

        叶霄猜测他连夜急召自己过来议事，应和此事脱不了干系，此刻见他似在凝神思索着什么，一时不敢发声打扰，入内后便停在一旁耐心等待，没片刻，张捉和韩荣昌也赶了过来，两人看着也是刚从床上被叫起来的样子，睡眼惺忪，见叶霄早到了，秦王自顾看舆图，张捉打了个哈欠，低声向他打听消息，问大半夜的这是要做什么。

        叶霄摇头说自己也不知道，忽这时，见秦王霍然转身，对这韩荣昌道：“韩侯，晏城回来之时，你不是问过，咱们该当如何对付胡狐吗？”

        韩荣昌一愣，点了点头，随即顿悟：“莫非殿下有了应对之法？”

        敌强我弱，虽众人并不惧怕，但也不敢掉以轻心。张捉顿时来了兴致，睡意也不翼而飞，竖着耳朵细听。

        李玄度的两道目光从对面几人的面上一一掠过，一字一字地说道：“我确实有了一个计策。”

        李玄度的计策是向西域诸国发送消息，命齐聚霜氏城，进行一场击鞠竞赛。

        张捉听完，微微失望，忍不住道：“恕属下斗胆，以属下之浅见，这个法子，除了恐吓一下北道国和其余那些表面投我都护府，暗地却首鼠两端的中道南道国，对付胡狐，并无多大的实际用处。”

        李玄度被反驳，并不以为忤，只微微一笑，问几人：“倘若诸位是胡狐，得知这个消息，到时候，你将如何应对？”

        几人相互看了几眼。

        叶霄跟随李玄度多年，听他如此提示，略一思索，立刻便有些猜到了他的意图。

        他心微微一跳，有些激动，但一向沉稳，没有立刻开口。

        韩荣昌思索了下，眼睛一亮，试探道：“殿下莫非想要此为诱饵？”

        李玄度颔首：“不错，此为诱饵，真正的目的，是为引胡狐上钩。宝勒国在他的手中失去，他压力不小，本就急着想要夺回，如今有这样的好机会，他不会毫无动心轻易放过的。他的兵力本就强过我，我料他十有八九将效仿我前次攻打宝勒的法子，趁霜氏城举办击鞠大赛的机会，实施偷袭。等他来了，我们便设下埋伏，引他入套，打他个措手不及，争取灭掉他的精锐。他若被打掉，剩下一个昆陵王，也就不足为惧了！”

        随着他的解释，不但韩荣昌频频点头，张捉终于也明白了过来，大喜：“殿下英明！竟能想出如此好的计策！击鞠大赛好，咱们这边弄的热热闹闹，不信那个胡狐不上勾！”

        李玄度点了点头：“此便是计划中最为关键的一步是令胡狐上钩，让他相信这是我陶醉于胜利，意欲扩大都护府影响的一个举动。故此次竞赛，声势务必浩大，且要大肆造势，让西域诸国亦认定这是我都护府借机在宣扬军功、收拢人心，震慑胡狐。”

        叶霄终于也忍不住了，赞道：“殿下妙策，属下极是佩服！”

        他说出这句话的时候，心悦诚服。

        李玄度顿时想起了菩珠，心中涌出一阵隐隐的骄傲之感，摆了摆手，用平淡的语气道：“其实这个法子，最初也不是我想出来的。是王妃先提了个举办击鞠竞赛的点子，我方想到了这上头来了。”

        几人一愣，没想到秦王忽然会如此说话，一时有点不知是该继续称赞秦王的英明神武，还是称赞王妃聪明智慧。若称赞王妃，怕扫了秦王颜面。便相互看了几眼，静默了下去。

        李玄度没等到预想中的反应，略微不快，微微沉着面，再次开口道：“若非王妃今晚的提醒，我亦想不出这个法子。事若真能成，论功，以她为大。”

        这下几人心知肚明了，秦王确实是在等着他们夸王妃，于是立刻顺着他的意思赞王妃聪明智慧，张捉还起哄：“殿下，都护府不是还缺个长史吗？王妃家学渊源，知西域事，能为殿下出谋划策，刀笔更不在话下。她还会击鞠，对了！属下听闻，王妃还能说西域之言。依属下看，这个长史之位非王妃莫属！”

        张捉的建议，正中叶霄下怀。

        前些时日他之所以那么忙，就是因为都护府里缺了一个长史。只要秦王一走，里里外外，事情就全压到了他的头上，忙得他连口气都喘不过来。

        倘若王妃真能担起长史之事，往后即便秦王不在都护府，自己也只需专心于对外的防御之事。不用像如今这样什么都管忙得焦头烂额。且有些事，说实话，他知道自己处置得未必就比王妃要好。

        这个张捉，总算出了一回好主意。

        叶霄立刻也表示赞同：“殿下不在之时，属下其实有不少事都是求王妃帮忙处置的。王妃虽是一女子，但以属下之见，确实再没有人比王妃更适合做都护府的长史了！”

        韩荣昌听他二人都在秦王面前说个那菩家小女郎的好话，自己自然也不肯落下。何况他本来就喜欢她，于是也极力附和，无比赞成。

        李玄度起先忽然那样提及菩珠，只是有如明珠暗藏，又如锦衣夜行，有点憋不住，有心想在手下面前炫耀一下罢了，没想到几人却提出了如此的建议。

        若是同意了，往后她定更要抛头露面，他有点不愿。

        转念一想，她若做了长史，则往后不但晚上，白天自己也能名正言顺地得她陪伴了，想象着往后在这里和手下开着冗长乏味的诸如关于屯田之类的会议之时，她就坐在自己身边，间隙说不定还能得到她的一两眼含情默望，顿时又觉得颇有诱惑力。

        李玄度再踌躇片刻，又想到了她的勃勃野心。

        想做皇后的一个女子，必也不会甘心一直安于后宅。

        不如就让她做了这个长史。她若知道了，应该会很高兴，说不定还会感激自己。

        想到这里，他甚至忽然有点迫不及待地想看到她的反应了。

        “殿下？”

        李玄度出神之际，听到耳边有人在唤。

        他回过神，见几人正都盯着自己，醒悟了过来，不再犹豫，点头说道：“也好。”

        方才他连觉都不睡，连夜把人都叫来这里，目的就是想尽快议定这个计划的全部细节，务必要在胡狐有所行动前实施。

        既决定了，自然也就要将她唤来共同议事。