卫琇不明就里地从钟荟手中接过信,一目十行地读完：“这个白姨娘究竟是何方神圣，如何知道这些事？”

钟荟自然同他说过蒲桃乔氏女的真实身份,至于她为何对青云观的底细知道得那么清楚，她也是一头雾水。

“她知道你的身份。”卫十一郎道。

钟荟听得出他声音里的不安：“你担心她是司徒徵的人？”

卫琇摇摇头：“我不是担心这个，若她真是汝南王的人，必不会将这封书信送到你手上。只是……”

钟荟明白他的顾虑,蒲桃来历蹊跷，握有钟荟的秘密,人又足智多谋,再加上如今下落不明，卫琇不放心也是很自然的事。

按理说她更应该担心,可不知道为什么,她隐隐觉得，蒲桃虽不是友，可也不是她的敌人。

“若是她想拿我的身份作文章,青州那回便是极好的机会，别担心了,再者即便这事公诸于世,也不过是费点口舌，总不至于被当成妖怪火烧水淹吧。”钟荟半开玩笑地安抚卫琇，“倒是青云观,你得尽快遣人去查查。曾氏前些年突然得了怪病，彻夜难眠，性情大变,应是蒲桃使了什么手段对她用了药。蒲桃的生母家里原是开香铺的，多半知道些古怪的香方。”

“听你这么一说，我倒想起一桩事来，”卫琇挑了挑眉道，“还记得当日齐王暗中给堂姑母下药么？她私下里查过，是一种称作“解忧”的药，症状正与曾氏的相似，这方子出自闽越，服食和熏香都可起效，若是年深日久，全然失了神智也未可知。”

“说起来，曾氏和青云观的华阳真人之所以搭上线还是因了这病，”钟荟忖道，“听三妹妹说，每次华阳真人替曾氏诊治完，她的病便会略微缓解，想来是蒲桃有意停了药或减了分量，叫曾氏误以为是华阳真人的功劳。”

“蒲桃和华阳真人彼此之间认识么？”卫琇皱着眉问。

“难说，听说华阳真人是方家姨妈引荐的，”钟荟一边思考一边抚摩着肚子，“方姨妈这个人……说她会听蒲桃的差遣，我是无论如何不信的，不过我倒是在很久以前就曾听说过，青云观的安神符水很灵验，当年荀家大房的夫人常年犯头风，听说就是服了华阳真人的符水才好的。”

“如此一来就说得通了，”卫琇一边说，手里也不闲着，凑过去和钟荟一起摸她肚子，“也许蒲桃下药本就不是为了致曾氏于死地，而是为了让她找上华阳真人。”

“以我对她的了解，应当是一石二鸟，”钟荟把卫琇的手拍开，“阿饧睡觉么，别打搅人家！”

卫琇讪讪地缩回手：“一个局做了几年，着实沉得住气。至于青云观是否如她多说是汝南王的耳目，只有查了才知道。”

“阿晏……这事能不能暗暗地查？那青云观十有**不干净，曾氏在里头搅合得那么深，若是事发，姜家一定撇不清，且我三妹好不容易等来一段好姻缘……”钟荟想起姜明霜，眉头又皱了起来。

“我省得的。”卫琇在她额上亲了亲。

钟荟叹了口气：“曾氏那样的一个人，到底还是为了怕拖累一双子女，宁愿投缳自尽。责蒲桃差点害了阿婆，我是恨她的，曾氏和华阳真人扯上干系，始作俑者还是她……可她临走前偏偏又送了这封信来让我们早做准备，我实在看不懂她，说她大奸大恶吧，每每差那么一点，坏也坏不到底……”

“莫要多想了，”卫琇捋了捋她后脑勺，“你不是她这样的人，也无须明白这样的人怎么想。”

＊＊＊

卫琇立即遣人暗中调查青云观和华阳真人，拔出萝卜带出泥，蛛丝马迹越来越多，逐渐连成了一张网，几乎把半个京城的王孙贵戚、高门世族和官僚都网了进去。

华阳真人的身份也渐渐水落石出，她本是乔氏嫡女，幼时体弱多病，四五岁上拜了蜀中一位高道为师，自小离家，在京城的贵女中间几乎无人认识，也只有自家的姊妹们晓得有这个人。乔家获罪时，她本该受流放之刑，时任都督益州军事的汝南王与她师父交情匪浅，顺手施恩于她，许道观报了个病死，又替她捏造了个新的身份。

汝南王对她恩同再造，她自然怎么报答都不为过。

华阳真人所用的手段算不得高明，但十分有效，她是世家女出身，又师从名道，气质高华，谈吐清雅，琴书诗画都很又有一手出神入化的医术，到洛京不多时日就声名鹊起。

借着女冠子这重身份，华阳真人随意出入公卿贵戚的内宅，与女眷们酬酢往来，她极有耐心，可以用几年甚至十几年时间与一个人结识相交，进而成为推心置腹的密友——这也并不难，高门华族的内宅妇人常常憋了一肚子话无处倾诉，华阳真人身在方外，与俗世无涉，没有利益瓜葛，信誉良好，口风又紧，大夫人小娘子无事都爱请她来号号脉，写几个符，顺便说些不足为外人道的私话闲话。