叶知秋赶紧从系统里翻出散血化瘀的药，抹在脖子上，然后从柜子里找了一块质地良好的手帕作为方巾系在脖子上。

一番折腾，那些痕迹才终于被遮盖住。

——

叶知秋刚走到书坊门口，迎面便听到里面一阵喧哗。

几个大人带着一群小孩，围在柜台前争论不休。

春秀见了，就跟找到了主心骨一样，“少夫人，你可算来了。”

“怎么了？出什么事了？”

“他们要退钱。”

“退钱？”叶知秋不解。

春秀将事情的来龙去脉告诉了她。

原来这些人看到老李家生活改变后，便纷纷想要报名入学。

可当报名后发现书坊不能给他们安排活计，便又吵着闹着要退钱。

其中一人道，“你就是掌柜的？来，你来评评理，那老李家的孩子在你们这报名入了学堂，你们就给安排活计，凭啥到了我们就不行了呢？”

“对啊，怎么就不行了呢？”其他人附和道。

叶知秋没急着回答，先让伙计们招呼大家坐下，好吃的好喝的伺候着，见大家情绪平缓下来，才终于开了口。

“大家听我说，学堂有学堂的规定，每学期报名前五名方可介绍活计给家长，而老李家报名得早，正是前五。”

妇人们不干了，嚷道，“什么前五名，我怎么从来没听说过。”

“是啊，我也没有听说过。”

“我告诉你，我们可不是好惹的，今天你要是敢糊弄我们，我们就给你把铺子给砸了。”

“对，砸了。”

伙计们都看不下去了，可叶知秋一点也不生气。

耐心解释道，“刚才你们进来时，可有看到门口立了一块木牌子？”

“看到了，怎么了？跟这件事有关系吗？”

有人不屑道，“那板子两头挂着那么大两串玉米，想不看到都难。”

众人不知道她葫芦里卖的什么药，纷纷附和。

叶知秋笑笑，继续道，“上面我清楚的写道，报名前五的家长可免费介绍活计，为了让大家看到，我还特意挂了你们最感兴趣的玉米来吸引你们的注意。”

“……可你们却一个人也没看到上面写的什么。”

人群立马有人反驳道，“咱们大字不识一个，你这写了我们也看不懂啊。”

“可不就是吗。”

叶知秋出门，将木牌放在众人面前，耐心解释道，“不管是小家还是大家，想要发展寻求出路，上学强智是必不可少的。如今你们不认识上面的字也还算正常，可十年二十年后你们的孩子呢？”

“子学书坊将一直开设下去，也将会有越来越多的孩子会上学识字，到那时，人人都会的东西你不会，人人都知道的消息你却不知道，那吃亏的除了你们还有谁？”

她环视众人一圈，语重心长道，“还有你们的孩子。”

妇人们你看看我，我看看你，一时竟不知该说什么好。

回想自己一生，确实吃了不少没文化的亏。

会识字认字的，不管到哪都比他们工资高上一截，而他们却只能做又苦又累，钱还最少的伙计。

叶知秋走至柜台，将账簿拿在手里，极认真道，“我开门做生意，绝不强求。现在你们谁想退，举个手，我立马登记好后退给你们。”

人们再次面面相觑，却谁也没举手。

就在这时，有人突然反应过来，“不是说前五名吗，那还有一个名额，我报我报……”

人群立马有人站起来反对道，“先来后到你懂不懂。我在你前面登记，第五个名额应该是我的才对。”

话音刚路，立马有人大声道，“我比你俩都先来，怎么着也轮不到你们。”

“我先来的……”

“我先来的……”

一时间，妇人们争论得面红耳赤，口水横飞，就差挽起袖子大干一场了。

“少夫人怎么办？”春秀急了。

叶知秋气定神闲，不慌不忙道，“别慌，咱们前段时间不是买了一个鸟笼子吗，你去拿来，”

“拿它干什么？”春秀不解。

“山人自有妙计。”