惠妃惶恐的心安定了下来。只可惜，自八皇子过世之后，她再也没有怀孕。这是惠妃目前最遗憾的事情。

得知元康帝晚上要来钟粹宫歇息，惠妃不敢马虎，赶紧命人准备。

自己也开始沐浴焚香。

惠妃为了再次有孕，用了很多办法。最近惠妃又得了一个偏方，只要在行房之前喝下，受孕的机会将大大提高。

沐浴焚香之后，惠妃几乎是带着虔诚的态度喝下了偏方。

惠妃摸着自己的腹部，希望今晚上过后，能有好消息。

晚上，元康帝来到钟粹宫。惠妃静心伺候，将元康帝伺候得飘飘欲仙，元康帝恨不得死在惠妃的肚皮上。

两人都忙碌了半宿，之后来不及洗漱，就沉沉睡了过去。

早上，天还没亮，刘小七就在门外面叫起。今天有大朝会，元康帝必须早起。

元康帝被叫醒，身体感觉很疲惫。

睁开眼，愣了一下神，才想起自己是在钟粹宫。

元康帝命人进来伺候。

刘小七赶紧带着太监宫里进屋伺候。

以往这个时候，惠妃都会跟着起来，抢过宫女手中的活计，亲自伺候元康帝。

今儿反常得很，元康帝都醒了这么长时间，屋里也响着各种响声，惠妃还躺在床上没动静。

有宫女好奇，就朝床上看了眼，惠妃似乎睡得很死。不过惠妃的表情是不是有点僵硬，莫非是做噩梦了，所以才没有及时醒来吗？

这个时候，惠妃身边的宫女觉着有责任叫醒惠妃。陛下都起了，惠妃还睡着，陛下不计较，不代表惠妃就真能一直睡着。万一哪天陛下翻旧账，今日的事情就是一个最好的靶子。

宫女小心走到床边，轻声喊惠妃。

惠妃却一点动静都没有，整个人一动不动，好像呼吸都没了。

宫女又拿手去推惠妃，惠妃还是没动，可是宫女却发现了不对劲。

宫女哆嗦着手指，缓缓的放在惠妃的鼻孔下面，没，没呼吸。

“啊……”

宫女恐惧大叫起来。瞬间惊动了屋里所有人。

刘小七呵斥了一声，“叫什么叫，将她拖下去。”

“不，不是的。惠妃，惠妃娘娘死了。”宫女惊恐地说道。

刘小七再次呵斥，“胡说八道，惠妃娘娘睡得好好的，怎么会死。”

“奴婢说的是真的，惠妃娘娘真的已经死了。呜呜……”

宫女恐惧地哭了起来。她是惠妃身边的宫女，惠妃死了，只怕她也不能幸免。

刘小七心里头咯噔了一下，不会吧，惠妃真的死了？是谁对惠妃下的手，目的是什么？刘小七率先就想到了阴谋。

刘小七赶紧朝元康帝看去，等候元康帝的指示。

元康帝铁青着脸，瞪大了眼睛，死死地盯着床上的惠妃？惠妃昨晚上还好好的，元康帝还想得起惠妃风情万种的样子，还记得惠妃说要给他生个儿子。怎么一觉醒来，惠妃就死了。

难不成昨晚上，他一直同一个死人睡觉。

元康帝心中又心疼又厌恶。

元康帝板着脸，踹了刘小七一脚，“还愣着干什么，还不赶紧去查看。”

“遵命。”

刘小七顾不得腿上的痛苦，赶紧走到床前，伸手去查看惠妃的情况。

惠妃真的死了，死得不能再死。而且依据体温和尸体的僵硬程度，惠妃少说已经死了两个时辰以上。

刘小七回头看着元康帝，小心翼翼地说道：“启禀陛下，惠妃娘娘已经去了。”

元康帝眼前一暗，差点昏过去。惠妃真的死了，他昨晚真的和一个死人睡在一张床上。

元康帝咬牙切齿，“查，命人彻查此事。朕一定要知道惠妃究竟是怎么死的。”

“遵旨！”

惠妃的死，像是一场蓄谋已久的风暴，开始席卷整个后宫。

内务府派人入殓惠妃的尸体，同时调查惠妃的死因。查来查去，最后查到惠妃死之前喝的增加怀孕机会的偏方。

偏方看不出问题，但是熬出来的汤药肯定有问题。

根据太医的验证，偏方不会致死，但是喝下偏方后十二个时辰内一旦行房，那么偏方就会变成致人死地的致命毒药。

这种古怪又极其少见的毒药，太医们以前闻所未闻。若非用人试药，太医也查不出偏方竟然有这个作用。

这简直就是给太医们打开了一个新世界。

得知这个结果，元康帝没有停下调查。元康帝命内卫沿着偏方这个线索，抽丝剥茧的调查下去。一定要查出究竟是谁在处心积虑的暗害惠妃。无论查到谁的头上，都要严惩不贷。

这番话，元康帝当着宁皇后的面说了一次。似乎是在怀疑宁皇后是幕后黑手。

宁皇后冷笑一声，一副坦然的样子，她不怕被人查。内卫就算有通天本事，也不可能查到她的头上。因为此事根本不是她做的。

元康帝很恼怒。一半是因为惠妃的死，一半是因为自己和死人睡了一觉。

元康帝甚至阴谋的想过，算计此事的人，是不是冲着他来的？惠妃的死是不是阴谋中的一个工具而已。

没人能够证实元康帝这个想法，可是却挡不住元康帝朝这个方向想。

内卫沿着偏方这个线索，从宫内调查到宫外，最后调查到城郊一所破败的道观。可惜道观早已经人去楼空。任凭内卫手段通天，也找不到道观的人。甚至连道观存在的线索都少之又少。

线索到此中断，内卫的目光又落到后宫。不管道观在其中起了什么作用，真正算计惠妃的人，肯定还在宫里。也只有宫里的人才会处心积虑的害死惠妃。只可惜宫里面一样一无所获。

除了自尽的宫女内侍，并没有找到真正的凶手。

这个结果元康帝很不满意。元康帝将内卫统领臭骂了一顿。要不是因为没有合适的人选，元康帝早就将内卫统领给撤换了。

元康帝在思政殿大发雷霆。坤宁宫这里，心腹宫女来到宁皇后身边，悄声说道：“娘娘，事情都已经办妥了。”

宁皇后侍弄着花草，轻声问道：“该死的人都死了吗？”

心腹宫女点点头，“都已经死了。”

因惠妃的死，最近宫里面风声鹤唳，血腥满地。先后有上百个宫女内侍死去。有的人是自尽而亡，有的人受不了酷刑而亡，有的人是莫名其妙就没有了。

如今宫里面的人出行都小心翼翼的。生怕一不留神，就成了莫名其妙没了的那群人。

宁皇后满意的点点头，“死了就好。没人发现你吧？”

心腹宫女摇头，“奴婢出门的时候做的装扮，走的又是最僻静的道路，肯定没人发现奴婢。”

“那就好。”宁皇后心情不错。惠妃死了，对宁皇后来说，后宫就少了一个碍眼的人。

虽然惠妃不是死在宁皇后的手上，但是不妨碍宁皇后私下里助某人一臂之力。双方没直接打过交道，但是早在八皇子出事的时候，两人就已经有了默契。

这份默契难能可贵，这也是宁皇后的一个依仗。因为她知道，这宫里面有人比她更仇恨元康帝，而且还能神不知鬼不觉的弄死元康帝最在意的人，逼得元康帝一再发疯。

宁皇后扬唇一笑，心情很好。不过转眼间，宁皇后又收敛了笑容。现在还不是笑的时候，终有一天她会站在最高的位置上，俯瞰整个皇宫，整个天下。届时，元康帝也只能在坟墓叫骂。

惠妃一死，元康帝受到刺激，脾气变得暴怒起来。头痛症发作的频率也越来越高。

这下子，可苦了一干人等。朝臣们的日子不好过，皇子们的日子更难过。要说谁的日子最难过，那肯定要数伺候在元康帝身边的人。

刘小七和邓公公交班，偷偷松了一口气。

伺候元康帝，已经变成一件极其艰难，而且还有生命风险的事情。

在元康帝身边当差数个时辰，刘小七一直提心吊胆，就怕元康帝将怒火发泄到自己的头上。

刘小七回到卧房，坐在椅子上皱眉沉思。

房门敲响，小内侍走进来，悄声对刘小七说道：“启禀公公，孙佑正来了。”

“快让他进来。”

当初刘小七放孙佑正一条生路，送孙佑正进内卫。没想到一转眼，孙佑正竟然成了刘小七安插在内卫的一颗钉子。

孙佑正长高了很多，人也变得英武，已经没有当年那个木讷小内侍的模样。

刘小七招呼孙佑正坐下，然后问起惠妃这个案子。

刘小七对孙佑正说道：“你也知道陛下因为惠妃过世，心情很不好。我在陛下身边当差，也担着干系。我就想知道惠妃这个案子到底怎么回事，做到心里有数。等陛下发怒的时候，也能有应对的办法。”

孙佑正恭恭敬敬地说道：“公公的话，小的都明白。不瞒公公，内卫在外面调查到一点有用的线索，只是出于某种原因，没有上报给统领大人。”

刘小七的眼睛瞬间就睁大了，“什么线索？”

孙佑正左右看看，用手蘸了茶水，在桌面上写了一个‘泰’字。

刘小七悚然一惊，“泰宁帝余党？这不可能吧。这都多少年了，泰宁帝的余党早就死光了。”

孙佑正说道：“同僚们也不相信，认为是有人误导，所以就没将此事禀报上去。这事我只告诉公公一人，公公千万记得保密。”

“你放心，我是宫里的老人，这种事情我会一辈子烂在心里面。”

接着刘小七又说道：“今天辛苦你特意跑一趟。这是我的一点心意，你一定要收下。”

刘小七拿出一个荷包，荷包里装着两枚浑圆的珍珠还有上千两的银票。

孙佑正不要，觉着太贵重。刘小七却强硬的要孙佑正收下。

刘小七的理由很强大，孙佑正在内卫当差，无论是习武还是打听消息，亦或是联络感情，都需要花钱。

正所谓穷文富武，没有足够的药材，没有足够高大上的武学秘籍，就算是天才，最终也会变成庸才。

要是身体在练武过程中受伤，却得不到好医好药，很容易落下暗疾，那么一辈子几乎就完蛋了，甚至连寿命也会减少。总而言之，孙佑正很缺钱，所以不能拒绝刘小七的好意。

孙佑正在刘小七的强大理由攻势下，终于收下了荷包。然后起身告辞。

等孙佑正一走，刘小七就坐在椅子上皱眉深思。

泰宁余党？宽泛的说，刘小七也算是泰宁余党。刘小七也曾想过对八皇子，对惠妃下手，但是刘小七没机会，手头上也没有那么恐怖神奇的毒药。

孙佑正说内卫查到泰宁余党头上，内卫认为是有人误导，刘小七却对此深信不疑。

当年永和帝害死了很多人，刘家只是其中一家。刘小七能混入宫里报仇，刘小七坚信肯定也有和他一样身负血海深仇的人混在宫里面伺机行动。

他们这些人不一定都是泰宁余党，但是在外人眼里，他们都被归纳为泰宁余党。

刘小七捏着下巴，他是不是该将这位隐藏在幕后的‘泰宁余党’挖出来？

刘小七转念，又想到这位‘泰宁余党’的手段，用毒用到出神入化，这样的人实在是太危险。和这样的人合作，说不定某天就中了毒，死得悄无声息。

刘小七甩甩头，打消了挖出这位幕后‘泰宁余党’的决定，同时决定隐藏起自己的身份，决不能让对方察觉自己的真实身份。不过私下里，刘小七还是会顺着这个线索查下去。

刘小七想要找出这个危险的人。找出来之后，他不和对方碰面，不和对方合作，也不和对方相认。他只会在暗中观察，留意对方的举动，看看对方究竟想做什么，最终目的又是什么。

与此同时，刘小七用密码的方式，将这个消息送给了宋安然。

刘小七希望宋安然能够帮他，暗中调查‘泰宁余党’这条线索。根据内卫的线索，隐藏在宫里面这个人，在宫外肯定有同伙。说不定那个毒药就是从共外面送进来的。

宋安然收到刘小七的加密消息，还吃了一惊。

惠妃的死，闹得沸沸扬扬，好多人都说惠妃死的冤枉，又有人说惠妃死的晦气。

元康帝也因为惠妃的过世，脾气变得越发暴躁。这段时间，颜宓在朝堂上可没少吃挂落。全是元康帝鸡蛋里挑骨头，没事找事。

对于惠妃的死，宋安然有很多地方想不明白。根据内卫的调查，宫妃们都没有嫌疑，这一点就很让人吃惊。

真想让惠妃的死的人，就是后宫那些女人。这些最有嫌疑的女人，这次个个都很无辜，那到底是谁想让惠妃死？惠妃死，怎么看，得到好处的全是后宫的宫妃。

不过内卫的调查应该没有错，这次宫妃们的确很无辜。

宋安然想不明白，颜宓也没弄清楚这件事情。

这个时候，刘小七突然送来消息，告诉宋安然此事同泰宁余党有关系。瞬间，宋安然犹如醐醍灌顶，所有的事情都有了合理的解释。

唯独有一点让宋安然感到意外，这么多年过去，没想到泰宁余党还这么活跃。联想到上次八皇子的死，说不定也是泰宁余党做的。

调查泰宁余党，靠白一不行，得让颜宓出面。

等颜宓回来，宋安然就将刘小七的消息告诉了颜宓。

颜宓紧蹙眉头，“你确定是泰宁余党？”

“消息是从宫里面出来的，应该错不了。”

颜宓沉吟了片刻，说道：“据我所知，泰宁余党在京城已经没有人了。”

宋安然瞪大了眼睛，“你和泰宁余党有联络？”

颜宓摇头，“并非是我和泰宁余党有联络，是秦裴和那些人有联络。当初秦裴归来，我还亲自问过这件事情。

秦裴很肯定的告诉我，泰宁余党早在永和帝死的那年就已经彻底离开了京城，这么多年一直没回来过。

你还记得八皇子中的毒吗？我也旁敲侧击问过秦裴，秦裴说泰宁余党内没有苗疆的人，也没人和苗疆有联络。所以给八皇子下毒，给惠妃下毒的人，我认为不是泰宁余党。”

宋安然皱眉，“会不会是有人借用泰宁余党的名头做事？”

颜宓对宋安然说道：“有这个可能。也有可能，某些人根本不属于泰宁余党，却自封为泰宁余党。也有可能当年永和帝登基的时候清理后宫，却没有清理干净，还有几条漏网之鱼。”

宋安然说道：“据我所知，后宫里面，从泰宁朝活到现在的老人，已经所剩无几。而且每个人都能查到。你这个猜测，似乎有点站不住脚。”

颜宓笑了笑，说道：“安然，你只想到了嬷嬷和太监，却忘记了另外一群人。”

“另外一群人？”宋安然有些疑惑。

颜宓对宋安然说道：“那些宫妃，你都忘了吗？”

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