元康十六年，十一月初二，颜宓带着老婆孩子，扬帆出海，势要征服海外大陆，成为名副其实的镇海王。

就在颜宓宋安然出海的第二天，皇宫举行了盛大的登基典礼，平郡王如愿以偿，登上了皇位，年号永泰，成为手握皇权的帝王。

平郡王登上皇位的第一道旨意，就是下旨册封承郡王为承亲王。

平郡王，不，如今该称呼他为永泰帝。永泰帝对承亲王说道：“你虽然不认我这个弟弟，但是朕却不能不认你这个哥哥。朕是宽容的，大度的，你过去对朕无理，朕可以既往不咎。不过从今以后，你若是再敢对朕不敬，朕绝不会姑息。”

永泰帝居高临下地看着承亲王，心里头在呐喊，快磕头跪拜吧，快臣服在朕的脚下吧。朕如此大度，你不感激涕零，叩谢皇恩，你要脸吗？

朕大度，不代表朕没脾气，好欺负。你想想看，朕登基后第一道旨意，就是升你的爵位，将你从郡王升为亲王，这是多大的体面。你若是不知道感恩，那就别怪朕不念兄弟情分。

承亲王咬牙切齿，世事无常，没想到真的让这个无耻的混蛋登上了皇位。苍天有眼吗？为什么老天爷要夺去他的容貌，夺去他完整的身体，最终却便宜了萧诺这个卑鄙无耻的小人。

承亲王冷冷一笑，眼神轻蔑不屑。

永泰帝心头大怒，好你个承亲王，朕身为帝王，主动对你示好，你竟然还不领情。你这是要逼着朕做一个弑兄的皇帝吗？

眼看着永泰帝的脸色越来越难看，已经到了爆发的边缘，刘小七赶紧出面，提醒道：“请承亲王领旨，叩谢皇恩。”

永泰帝心头的怒火一泄，没之前那么生气了。他应该再大度点，再给承亲王半盏茶的时间来接受事实。

承亲王并非没脑子，相反，他很聪明。他是嫡长子，自幼以高标准要求自己。比起帝王学术，他是远远胜出永泰帝。只可惜时运不济，早早的就失去了争夺皇位的资格。

如今他被自己的兄弟施舍一样的给了个亲王爵位，还要他磕头谢恩。这对骄傲的承亲王来说，无疑是羞辱。

承亲王猛地抬头，朝永泰帝看去。永泰帝板着脸，居高临下，一副高高在上的态度。

这就是胜利者的姿态。承亲王呵呵冷笑，既是笑话自己，也是笑话永泰帝。莫非永泰帝以为登上皇位就万事大吉了吗？真是天真。很快永泰帝就会知道现实有多残酷。

刘小七面无表情地站在永泰帝身后，冷漠地看着承亲王。

在别人看来，承亲王已经废了，除了宗室身份，将一无是处。可是在刘小七看来，承亲王还是具备一定价值的。单说他是永泰帝的亲哥哥这一点，就足以给永泰帝增添无数的麻烦，让永泰帝苦不堪言。

自古以来，都是说长兄如父。从来没有弟代兄职。

一个长兄的身份，看起来没什么用，可是某些时候，却又能正儿八经的压永泰帝一头。永泰帝为了名声和面子，还不能发作。

刘小七心中笑了笑，他背着永泰帝，朝承亲王露出了一个友善的笑容。

承亲王眨眨眼睛，莫非自己是眼花了。今日太阳从西边出来，刘公公竟然会对他露出友善的笑容？

正在承亲王怀疑自己看错的时候，刘小七再次开口说话：“承亲王，陛下政务繁忙，还请王爷多加体谅。”

这话落在永泰帝耳朵里，翻译过来就是皇帝时间宝贵，承亲王你麻利点，别浪费时间。否则，哼哼……

但是这番话落到承亲王耳朵里，又有了新的理解。在承亲王听来，刘小七是在好心的提醒他，不要逞一时之气，得罪了永泰帝没好处。有什么火气，将来有的是机会发泄，没必要赶在永泰帝刚刚登基的当口发作。

承亲王低下头，自嘲一笑。罢了，他今日承刘小七的情，先给永泰帝一个面子。

承亲王跪下来，叩谢皇恩。虽说不情不愿的，表情也不见得恭敬，可至少他是跪了下来，还磕了头。

永泰帝见自己的亲大哥终于底下高傲的头颅，跪在自己的面前，一种成就感油然而生。永泰帝握紧拳头，兴奋不已。这就是权力，这就是皇权。他要牢牢的掌握皇权。

永泰帝登基的第二道旨意，是册封皇后。以前的平郡王妃摇身一变做了皇后，可喜可贺。

永泰帝第三道旨意，是拟定元康帝的庙号。这件事情礼部报了上来，永泰帝看完后没有异议，直接下旨。

第四道旨意，是加封定国公，杨首辅四位辅政大臣为太师。

第五道旨意，永泰帝下旨给皇后娘家封爵。

却没想到，这道旨意遭到了内阁的批驳。

内阁将永泰帝的旨意打了回来，理由是永泰帝给皇后娘家鲁氏一族的爵位太高，不合规矩。按照朝廷制度，皇后的娘家，最高爵位是伯爵。除非皇后娘家本身就有高于伯爵以上的爵位。

现在永泰帝要将鲁皇后的父亲封为侯爵，这绝对不行。所以内阁直接将旨意打了回来。

没有内阁用印，这道旨意就不合法，就算永泰帝明发旨意，在朝堂上，官员也可以无视这道旨意，不给鲁皇后父亲面子。

鲁皇后得知这个消息，气的在坤宁宫大骂。后来又找到永泰帝哭诉一番，说朝臣看不起鲁家，看不起她，延伸来想，就是朝臣没将永泰帝放在眼里。

鲁家本来就有伯爵爵位，现在将伯爵爵位升到侯爵有什么不对？内阁凭什么说不合规矩。

永泰帝同鲁皇后是少年夫妻，两年风雨同舟这么多年，感情很好。在皇室中算是难得的。

鲁皇后一哭，永泰帝就头痛。

永泰帝对鲁皇后说道：“内阁几位大人说岳丈只是平南伯的兄弟，本身是没有爵位的。按理只能敕封伯爵。”

鲁皇后不满地说道：“鲁家的爵位的确是臣妾的大伯继承，家父也只是伯爵府的老爷。但是区区一个伯爵就将家父打发了，岂不是太没面子。

陛下，臣妾这么多年，没求过你什么事。这一次，臣妾求求你，给家父一个侯爵吧。

陛下不知道，家父一家在伯爵府生活，什么都要仰仗大伯一家。只有被敕封侯爵，家父才能压大伯一头。”

永泰帝说道：“就算岳丈只是伯爵，可加上国丈身份，足以压制你大伯一家。”

鲁皇后很失望，又哭了起来。

永泰帝越发头痛，他说道：“皇后，朕刚刚登基，很多事情都需要仰仗朝中大臣。这个时候，朕不想和内阁几位大人翻脸。皇后，你能体谅朕的难处吗？”

“可你是天子啊！天子难道不该一言九鼎，不该乾坤独断吗？”鲁皇后抽泣道。

永泰帝脸上的肌肉跳了跳，他的脸色很难看。永泰帝第一次对鲁皇后产生了不满。

永泰帝板着脸，问道：“皇后，你是在嫌弃朕无能吗？”

鲁皇后愣住，回过神来，才发觉自己说错了话。鲁皇后心头一紧张，赶紧说道：“陛下息怒。臣妾也是昏了头，才会胡言乱语。家父的爵位，臣妾全听陛下的。陛下说什么就是什么。以后陛下用得着鲁家人的地方，陛下尽管开口。上到山下火海，鲁家人绝不会皱一下眉头。”

永泰帝满意地笑了起来。见鲁皇后这么懂事，他打算在别的地方补偿鲁家。永泰帝就对鲁皇后承诺，该明儿他会将鲁皇后的两个兄弟提拔上来。让鲁皇后的两个兄弟上朝，同朝臣们斗。

鲁皇后心满意足地笑了起来。

只要将鲁家的利益同永泰帝的利益紧紧的捆绑在一起，鲁家就能立于不败之地。

永泰帝和鲁皇后这对夫妻转眼又开开心心，说说笑笑。完全没有一点做皇帝皇后的觉悟。

刘小七沉默地站在角落里，看着这一幕，内心深处替永和帝感到悲哀。皇家的人，真是一代不如一代。这皇后同样是一代不如一代。要是前废太子没有被废，能够顺利继承皇位，他能够避免这种情况发生吗？

刘小七仔细回忆了一下前废太子的丰功伟绩，当年东宫的种种行事风格。刘小七暗自摇头，就算是换成前废太子来做皇帝，皇室成员也避免不了一代不如一代的悲剧。

刘小七再次看了眼鲁皇后，心想皇后的素质让人堪忧啊。亏鲁皇后还是伯爵府出来的。

不过刘小七对鲁皇后还是有那么一点点信心。或许鲁皇后要比宁皇后表现得更好，不要早早的就出局。鲁皇后要是早早的出局，这宫里面可不好玩。

在鲁皇后父亲爵位这件事情上，永泰帝对内阁做出了妥协。

妥协这种事情，有了一就有二，有了二就有三。到最后妥协会变成一种习惯。

接下来，永泰帝要提拔自己的人。这一次内阁同吏部同时给永泰帝制造了麻烦。

永泰帝气的半死。

内阁那帮老东西，不要太过分。

刘小七趁机给永泰帝出谋划策。原先平郡王府的那些属官，想要骤然得到高位很难。永泰帝表面上是靠文官拥戴，私下里是靠宋安然威逼利诱，才能登上皇位。

从他登上皇位的方式来看，永泰帝在文臣面前就缺乏了足够的底气和胆气。

比起永和帝造反得皇位，元康帝靠勋贵武将支持得皇位，永泰帝天然就比自己的父亲祖父要弱，帝王软弱，话语权自然也会被人蚕食。

刘小七给永泰帝出的办法就是各退一步，原先王府的那些属官，择优秀者进入朝堂，先从四五品，五六品的官职开始历练。过个两年，挑选出众者升官。几年下来，朝堂三品以上大员中，很快就会出现永泰帝的心腹。

永泰帝想了想，认为刘小七的办法不错。

永泰帝再一次庆幸，他将刘小七给留下来。有刘小七在他身边，面对朝臣的刁难，永泰帝也多了几分自信。

永泰帝同朝臣的争论还没有结论，原先王府的那帮人还没升官。

这个时候，宋安杰出面找到了韩术。

当初韩术靠着沈家，去了承郡王府做属官。后来，又在宋安然的运作下，去了平郡王府做属官。

如今平郡王做了皇帝，成了永泰帝，韩术也跟着水涨创高。

韩术在家里做升官发财的美梦，凭他的才敢，三品大员妥妥的。可是眼看着永泰帝和内阁和吏部争执不下，韩术心里头顿时没底了。心里头慌乱起来，永泰帝要是怂了，他们这些王府属官可怎么办。

这个时候宋安杰找上门来，对韩术来说，犹如溺水之人抓到了浮木，激动得无以复加。

宋安杰看着将近不惑之年的韩术，心里头有些鄙视。

宋安杰开门见山的说道：“我今天过来，是为了完成了姐姐的嘱托。”

韩术愣神。片刻后反应过来，宋安杰口中的姐姐，指的是已经出海的宋安然。

韩术心头一凛，问道：“镇海王妃嘱托你什么？”

宋安杰一本正经地说道：“姐姐早就料到今日，已经帮你做了安排。姐姐希望你去兵部历练，不知韩表兄意下如何？”

韩术皱眉，为什么不是户部，吏部？礼部也不错。偏偏是兵部？

宋安杰继续说道：“你如果答应，我们宋家会帮你运作到兵部武选清吏司，担任郎中。如果你不答应，今天就当我没来过。只是接下来，你会被安排到哪个衙门，可就难说了。”

韩术没急着回答，他深思了片刻，小心翼翼地问道：“我想知道，镇海王妃为什么要将我安排到兵部任职？”

宋安杰似笑非笑地看着韩术，“因为你在兵部会大有作为。”

这话韩术不信。但是将这话反过来想，韩术却明白了宋安然的意思。宋安然将他安排到兵部，是因为宋安然需要他在兵部任职。联想到颜宓如今的身份，联想到晋国公府，都是离不开兵事。所以宋安然需要一个可以信任的在兵部担当耳目。

想通了这一点，韩术的心情轻松了很多。

韩术问宋安杰：“你和镇海王妃有联系吗？王妃现在到了哪里？”

宋安杰嘿嘿的笑了起来，摇头不语。他才不会告诉韩术，宋安然如今正在江南快活。

宋安然出京之后，一路南下。没有直接前往海外基地，而是去了江南一带。宋安然去江南，一是享受生活，赏花赏人赏美景。二是置办货物。那么多船只出海，自然不能空船。三是同江南的一些合作商见个面，联络一下感情。

接下来，宋安然还会前往南州。南州是宋安然事业的起点，这么多年过去，宋安然理应回去看一看。

自宋安然离开了京城后，那是天高凭鸟飞，海阔凭鱼跃，日子不要太舒坦。唯一的遗憾，就是颜均不在身边。

见宋安杰不肯告诉他宋安然的下落，韩术也不追问。

韩术想了想，对宋安杰说道：“我可以去兵部任职。只是我有什么好处？”

宋安杰嘴角抽抽。宋安然在信里面交代，说韩术现在的吃香有点难看，没想到是这么难看。堂堂两榜进士，要点脸面吗？

韩术多年的王府属官生涯，早已经将脸面磨没了。脸面那玩意能吃吗？

宋安杰深吸一口气，提醒自己不要生气，没必要同韩术生气。

宋安杰从衣袖里拿出一封信，交给韩术。嘴上说道：“这是我姐姐留给你的。姐姐说，看完了这封信，你什么都明白了。”

韩术心头有些狐疑。他撕开信封，拿出信件，很快看完。

接着，韩术一声长叹。心里头感慨，宋安然果真是算无遗策。不仅算到了他的反应，就连后续的事情都给安排好了。这封信，是宋安然给他的承诺。宋安然抓住了韩术的软肋，让韩术没办法拒绝。

韩术收起信件，对宋安杰说道：“我答应你去兵部任职。以后有什么事情都可以交给我办。”

宋安杰好奇地问道：“不提好处了？”

韩术笑着摇头，“镇海王妃已经给了我足够的好处，不需要小宋大人再给我任何承诺。”

宋安杰笑了笑，说道：“那就好。总算没有辜负姐姐的嘱托。韩表兄，我先告辞。”

“我送你出去。”

搞定了韩术，接下来宋安杰又去见沈玉江。

沈宋两家有仇，不过这仇恨主要是在宋子期同沈一帆之间。

像宋安杰，沈玉江之间，其实并没有仇。碍于家族缘故，才没有来往。

这次宋安杰去见沈玉江，同样是宋安然安排的。

宋安杰心里头没底，不明白宋安杰为什么要用沈玉江。比沈玉江有才的人又不是没有。

虽说不明白，宋安杰还是严格的执行宋安然的计划。

宋安杰在茶楼同沈玉江见面。

沈玉江得知宋安杰来见他，是奉了宋安然的吩咐，心中顿时激荡不已，连表情都快绷不住了。

沈玉江端着茶杯的手都显得不稳，可见情绪波动有多大。

沈玉江小心翼翼地问道：“你姐姐还好吗？”

宋安杰挑眉，一个二个都在问他姐姐。哼，我姐姐好得很，少惦记。

宋安杰面上平静地说道：“我姐姐让我告诉你，不要惦记她。她这会正在逍遥快活。”

沈玉江自嘲一笑，他还真是明知故问。宋安然不是一般女子，在别人看来凄惨无比的出海，到了宋安然这里，却是难得逍遥快活的机会。无论到哪里，宋安然都有本事将日子过得红红火火。沈玉江从来没有怀疑过这一点。

沈玉江喝下杯中的茶水，问道：“你姐姐让你来见我，所为何事？”

宋安杰将信封拿出来，“具体的事情，我姐姐没交代。她只让我将这封信交给你。她说你看完后就能明白。”

沈玉江拆开信封，拿出信纸，小心翼翼地展开，然后逐字逐句的读起来。