日影淡淡， 绿草茵茵，花木掩映中，秦茉如常巡视东苑。余人趁客人不在， 分散在各处， 擦拭石桌椅、亭台栏杆， 清理鱼池、修剪残枝败花等， 忙得热火朝天。

踱步繁花似锦的花园中，秦茉螓首低垂， 霜色缎子鞋从云纹刺绣裙襕下方轻踢道上碎石，仿佛能将烦恼踢开。

她独自乱转，不知不觉，竟走到连片八仙花丛，骤然抬目， 惊觉眼前景色，像极了与容非正式会面当日， 花团锦簇，彩蝶翩飞。

回首疏朗竹影下，白色宣石上空空如也，再无那青白色的修长身影。

心， 瞬即也空了， 似有凉风回旋。

他不在，东苑诗书味淡，气氛肃杀，触目凄幽。

或许因平日进东苑打点时， 多有青脊中人在， 她言行恭谨，无闲情逸致， 更从未有此寥落感。

如今，她不得不承认，数日没见，更想知晓那人近况如何。

身后脚步声至，快且沉稳，秦茉转身，有一瞬间，她希望来者是他。

“姑娘，事情办妥了。”仆从小李在她半丈以外垂首而立，毕恭毕敬。

秦茉竭力掩饰眼底潋滟的失落，温言道：“去忙别的吧，我四处看看。”

“是。”

说四处看看，她却驻足不前，怅然若失。

翻飞蝶舞乱如心中事，清露流转如眼中泪，挺拔青竹让她忆及意中人。

这两日，她没敢见容非，唯恐见了他那温润玉颜，好不容易定下的决心，会禁不住再次动摇。

青脊已在镇上展开搜寻，何时怀疑到她头上，尚不可知。

既自顾不暇，何必连累他人？

日光透过云影，悠然投落在她霜月白罗裙上，如云如雾，恰到好处透露出几分孱弱，惹人怜。

不多时，又有人信步而近，秦茉只道是其他仆侍来汇报情况，不忍回顾，怕微红眼眶被人觑见。

“忙完了就先回。”她随意摆了摆手。

那人未停步，笑道：“今儿不捉蝴蝶了？”

低沉如浓酒的嗓音，逆风而来，吹散她眸底缭绕的雾气。

惊诧回头，她心跳如凝。

容非仍是那青白袍子，映一身天光云影。如玉容颜宛若天成，笑意从薄唇漾至眼角眉梢，清澈透亮的眸光落在秦茉脸上，带着前所未有的柔和与温热。

有些话，大概不必逐字说出口。

只需一瞥，两颗心便有了同样的韵律，颊畔也飘出近似的红云。

为盖掩久别的局促，秦茉咬唇道：“你又不住这儿，干嘛跑进来？”

“听说青脊指挥们赴宴去了，我重温旧日时光，”容非扬了扬手里的纸袋，“顺道，喂猫。”

秦茉认出袋子上的月亮标记，惊呼：“你！用揽月楼的小鱼干……喂我东苑的猫？”

杭州揽月楼位于西湖边上，是贺家著名的百年老店。小鱼干酥脆美味，入口而化，骨刺皆香，每日限量供应，店门前日日排满长队。秦茉只吃到过一回，觉得这玩意好是好，但又贵又难买，虽偶尔想念，却没好意思托贺祁帮忙带。

此际见容非竟拿了一包香气四溢的小鱼干，扬言要喂猫，她脸上尽是愤懑。

容非目视她的薄怒情态，笑得欢畅：“我原是想喂你，谁让你不理我？”

此等调笑之言，他往常偶尔冒出一两句，但如此直接而坦荡，倒是头一回。

“喂你”二字将秦茉的耳根烫得要烧了，她努力板起俏脸，强行让自己严肃些：“说、说什么混账话！”

“哦！只许你喂我吃莲子，不许我喂你小鱼干？”

哪壶不开提哪壶是吧？秦茉生怕被人听了去，小声喝斥：“你你你你再胡说，小心我……”

气势汹汹的前半句出口，她一时接不下去，唯有随口补了句：“小心我打你哟！”

殊不知，那绵若无骨的尾音，令威胁之词变成有气无力的小猫喵喵叫，字字透着撒娇意味。

“打吧！”容非移步逼近，一手拉起她的手，以她细腻的掌心轻覆他脸颊，眼中如魅如惑：“打完左边，记得把右边也打上。”

手心温度与他脸颊的热度融合，秦茉整个人懵了，脑中一片空白，全然搞不清她在东苑查漏补缺，何以发展到伸手摸他的脸。

半晌后，对上他如蜜浸过的笑目，她慌忙抽手，暗忖斗不过这狡诈家伙，转身便逃。

偏生惊羞交集，方向搞反了，她意识到走错道时，已踏入清池畔的藤萝花廊之下。

长短有致的花穗如飞瀑般倾泻，淡紫粉蓝，覆满整条花廊，为廊下蜿蜒扭动的粗壮藤蔓，盖下曳动花帘。

秦茉东转西拐，绕过藤萝根部，打算从前方觅道，行至一半，方觉尽头为假山，折返而回时，容非正站在花廊入口，悠哉悠哉晃着小鱼干，喂那只胖成球的黄猫。

见秦茉要夺路而逃，容非抛下整袋小鱼干，任猫自行埋头猛吃。他以帕子拭净手指，上前数步，张臂一拦，哼笑道：“躲什么呀？我又不会吃了你！”

欸？此话好耳熟！

秦茉依稀记起，有一回，她于窄巷撞见容非。二人扯了几句后，他的忐忑引起她关注，她曾以同一句话，逗得他满脸通红。

风水轮流转，这人现在不怂了，反过来撩拨她！

对上他的温雅视线，秦茉为之一僵，急急回避。

他唇畔勾起隐约浅笑：“为何躲我？吃醋？”

“谁、谁吃你的醋！”慌乱中，她口不择言，“我是怕……怕不小心又、又撩死你！”

“无妨，”容非向她踏出半步，悄然挨向她，轻笑道，“习以为常就好。”

秦茉被他突然靠近的气息惊到，羞赧间胡乱推了他一把，缩手时却遭他握住。

她下意识抽离，无奈周身力气似被攫取得一干二净，挣脱不开。

说不清幸或不幸，藤萝如云，将二人密密层层裹于廊下，兼之此地僻静，外界不细看，难以觉察他们躲在里面说话。

“放手。”她压低了声音，闷闷的。

“回答我的问题——为何躲我？”容非眼眸深邃，直视她夺魂摄魄的面容，如有热度。

长睫毛如蝶翼振动，为吹弹可破的肌肤投下淡淡阴影，遮盖了惊惶与赧然。

他爱煞了她这娇羞模样。

她也曾气焰嚣张过，怄得他紧张兮兮、咬牙切齿。今时今日，他决定把过往的撩拨与挑衅，以最温柔的方式还给她。

秦茉趁他有须臾失神，稍加劲道，将手抽回，清了清嗓子，正色道：“我是什么人……你又不是不晓得。目下青脊已到，别再招惹我，离我远一点，回家画画吧！”

原来如此！可他正是为了与她共同面对难关，才特意赶回。