南柳的一句话， 简单，真诚，让容非心头漫过一道暖流， 悄然驱散寒秋的萧飒。

东杨、西桐等先是一怔， 随后纷纷目视容非， 平日呱噪的数人反而没吭声， 眸子里则是满满的坚定。

初秋阳光透过半疏半密的枝叶，落在容非乌黑亮泽的发上， 勾勒出年轻气盛的线条。他舒眉一笑，俊颜如玉，内心的感动无以复加。

有那么一瞬间，他为自己数月前执意独行来此，没让他们跟随、甚至下令不许打听他的下落的肆意妄为而深感歉意。

他仍旧记得， 当楚然携同东杨和西桐，初次现身于东苑门外， 见他左臂缠满绷带后，神色紧张，目光焦灼。

那不光是寻常护卫对主子的担忧，也有相伴成长好哥们的关怀。

那时， 他曾为他们不宣自来而无奈， 命他们躲远一点，别泄漏他的身份；但这一刻，他无比庆幸也无比感恩，他们一直以不同方式默默包容他的任性。

所以， 他真要带领他们八人， 公然去做违抗朝廷的大逆不道之行？

温和眸光缓缓滑过他们英气逼人的面容，他仔细一想， 如西桐、南柳、右杉至今仍未成家，余人都有家室。

容非于心不忍，正踌躇该说点什么，身后的燕鸣远忽轻轻“嘘”了一声。

留神静听，窄巷口似有马蹄声，不多时，数人脚步声近，大多数步伐轻捷，夹杂一人步伐凝重。

八位互望一眼，南柳、北松、前柏、后枫迅速隐匿，而东杨、西桐则紧随容非。

门外有人议论：“在这儿？确认？”

话音刚落，敲门声起。

左榆开门后，门外立着一名高大健硕，双目凛然的男子，其肤色黝黑，三十多岁，容非一眼认出这是何人。

这是越王的一名护卫，曾于某夜到东苑送信，信上只有一个“無”字。

“见过大人。”容非急忙相迎。

却见那人侧身一让，一名二十五六岁的青年跨槛而入。

此人中等身材，作文士打扮，天青织锦缎袍，腰悬龙头形蟠螭纹玉绦环，浓眉大眼，脚踏皁皮靴，正是越王。

燕鸣远认出越王的瞬间，表情略微奇特，似记起了什么，笑得窘迫。

“草民参见王爷。”容非乍然见越王改了装束，忙领护卫恭迎，揣测对方纡尊降贵至此，莫不是为了秦茉的事？

越王端详容非残留胡渣子的脸，微微一笑：“贺公子，半月不见，清减了不少。”

半月？

容非猛然记起，上次与越王碰面，是他和秦茉偷偷私会、偶遇刺客那一回……越王现身时，容非正穿着贴身小衣、形容狼狈地昏倒在山洞里，而后被他们扛着、背着、用马驮着……送到了秦茉家中。直到越王离开，他都没醒过。

不知该喜还是该悲。

喜是，有大人物撑腰，悲的是……太尴尬了。

“王爷见笑，草民惭愧得很。”容非恨不得挖个洞钻进去。

越王和侍卫免不了想起当时场景，莞尔而笑。

见来人是熟人又无恶意，燕鸣远、东杨等人稍稍放下戒备，各自引见，入内叙话。

越王本无架子，与燕鸣远儿时同在玉锦郡主府游玩过，算是多年旧识，寒暄几句，当下直接道明来意。

近日，他在附近红湖镇别院休憩，听闻秦家出事了，又得悉容非在此，他不好直接找魏紫，便先过来询问情况。

现下，容非与秦茉的亲密关系，人尽皆知；且事发后，容非不但亲自求见杜栖迟，还日日夜夜派人在驿馆附近盯梢。

越王笑道：“本王在道上听闻，大伙儿都期待贺七爷来个英雄救美、以身犯险、奋勇劫狱之类的戏码……本王此番特地来看热闹。”

容非当然知道他在说笑，汗颜道：“草民不是不想，就是人微力弱，此等以卵击石的行径，得三思而后行。”

他已挣扎过无数回，是燕鸣远死死拉住他，让他忍一忍，别随便送死。

“真如传闻所言，秦家与‘风影手’有关？”越王又问。

容非有须臾迟疑。

事到如今，他不该隐瞒这位怀有善意且身份尊贵的男子，对方可能是最帮得上秦茉的人。

他尚未点头，越王已从他的神态猜到：“本王懂了。”

气氛一时如凝，容非急于试探越王的态度，开门见山：“那……王爷的意思是……？”

“如你所知，本王在镇上待了三个月，‘风影手’之事，略有所闻。无非是江湖人认为他藏有巨大的宝藏；盗门则苦寻他们遗落的秘笈；而青脊，追查的则是遗失了十八年的密匣。

“此事或多或少涉及当年的谋逆，于年仅十七八岁的秦家姑娘而言，大概是场无妄之灾。只是……此案事关青脊，本王爱莫能助。”

容非的心逐寸下沉，又隐隐有一丝了然。

越王贵为天家皇子，再无拘无束，也绝不触碰逆鳞。越是身份贵重的人，越会谨言慎行。他此行，也许只想了解情况，却未必能帮多大的忙。

“草民理解王爷之意。”容非喉底干涩。

他们数年前曾在京城有过一面之缘，而近两月在长宁镇，匆匆碰过几次，碍于各自隐藏身份，未曾深谈，更说不上交情。

容非原先没指望获得旁人的帮助，但乍然见越王到访，如在无尽黑暗中窥得一线亮光，而这光芒仅仅亮了半炷香，又遭失望吞噬。

清晰捕捉到他一闪而过的落寞，越王亦有些许不忍：“青脊中人素来独行独断，杜指挥使更是以此为名，或许……本王可试着派人去探听一下。”

燕鸣远插言：“不妨一试。”对于杜栖迟来说，天家的威力远比他这个小师叔要大得多。尽管人所共知，越王乃闲散王爷，鲜少参与政事，但于公于私，杜栖迟会给他面子。

得到容非与燕鸣远的首肯，越王命人提笔研墨，写了封信，遣派手下当即送去驿馆。

小院落乃临时购买，无丫鬟仆役，吃喝随意，更没别的招呼客人。众人闲坐无聊，只能饮些清茶。

不到半个时辰，越王派去的人归来，双手向越王奉上一封信，以及一块黑木牌。

越王见了木牌，并不急着去接，神色凛然：“那位杜指挥使怎么说？”

“杜指挥使看过王爷的信，对属下说……青脊事务，除圣上和总指挥使外不便透露，请王爷谅解。”那人估计受了点气，眉宇间透着愤然。

“果然是她的作风，”越王叹息，“这木牌，可是我当日赠予秦姑娘的？”

“杜指挥使说，秦姑娘受押期间写了个短笺，本想派人送去衢州，而今既然王爷派人询问，便将此物和短笺交由属下送至王爷手上。”

容非闻言，心底腾起的难过之情，不言而喻——关键时刻，她只想到旁人，而不是他。

在容非难堪且紧密的注视下，越王接过信封，撕开后，上书的几个字，出人意料。

——请救小豌豆。

越王、容非、燕鸣远三人目目相觑，作不得声。

半晌后，燕鸣远方道：“姐姐该不会是……神智不清吧？小豌豆好好的……”

容非心下骇然，蹙眉道：“你是说，杜指挥使用刑或下药了？”

越王沉吟：“杜指挥使的手段常人难料，也说不定，这是秦姑娘给本王的暗示。假若本王身在衢州府，接到此信，自当会遣人来问……”

容非揪着一颗心，不上不下，“莫非……她是怕上一代所犯罪行牵扯到无辜的孩子，请求王爷庇护？”

“谨慎起见，咱们跑一趟秦家主院。”越王骨节分明的手于案上一拍。