因魏紫提前带秦家下人前来收拾， 容非那座杂草丛生的闲置院落，在半天之内焕然一新，变得整洁雅致。

进了院子， 对上越王、魏紫、侍卫、仆役等人带笑的面容， 秦茉因羞涩而挣开容非的怀抱， 红着脸， 下地向越王行礼。

在地下室吃吃睡睡数日，秦茉没瘦， 反倒白净圆润了些。

见她安然无恙，魏紫挽了她的手，笑颜重展，又不禁泪落，无语凝噎。

越王凝望魏紫片晌， 温声劝道：“人都回来了，怎么还哭呢？”

他抬起手， 没好意思拿帕子给魏紫擦眼泪，改作请的姿势，让大伙儿先入内续话。

众人落座，喝上了丫鬟奉上的龙井茶， 目光聚集在容非裂了十余道口子的青白长袍上， 均对上午之事心有余悸。

秦茉打破沉默，讪笑：“王爷，您是因我那纸条特地赶来长宁镇的？实在惭愧……无缘无故把您给牵扯进来了。”

“本王没走远，就在附近的别院闲住。”越王坦然相告。

事实上， 他在秦家周边布有护卫， 秦家人一出事，他很快就收到风声， 纸条反而后来才收到。

秦茉明眸灵动，打量越王和魏紫二人，见他们再无之前的疏离，笑道：“王爷似乎改变主意了？”

“嗯？”越王隐约觉得她的眸光太过直接，言辞也过分大胆，不由得偷偷瞄向魏紫。

魏紫虽不知秦茉所指何事，大致猜出“改变主意”跟自己有关，局促地搓揉裙带。

秦茉眨了眨眼：“所以，我虽害王爷跑这一趟，实际上算是有功啰？”

容非愈加觉察秦茉口没遮拦，慌忙赔笑：“王爷，秦姑娘服了药，略显亢奋，还请您多多包涵。”

越王尚未回话，秦茉鼓着腮帮子：“谁亢奋了？我又没唱歌、没耍拳脚功夫、没念打油诗……”

容非寻思，此话何意？

秦茉努了努嘴：“那首诗怎么念来着？三更猫叫，四更狗跳？什么‘鬼才睡得’……”

容非的脸刷的一下绿了：“你、你如何得知？”

“你写的？真没文采！”她粲然而笑。

容非料想是那一回醉后胡说八道，被她听了去，连忙分辩：“不是！小时候听我爹念叨过，记忆力好，便记住了！”

旁人云里雾里，猜不透他们二人在聊何事。

此时，东杨、南柳等八卫陆续归来，越王见人越来越多，向魏紫使了个眼色，对秦茉道：“此前，怕杜指挥迅速识破钥匙真伪，我们计划以易容术将姑娘和魏掌柜身份互换，由本王带至别处，而今不急在一时。姑娘被困多日，不如先回去好好休息。”

容非舍不得太快和秦茉分开，巴巴跟她们婶侄二人回家又不妥，厚着脸皮道：“秦姑娘药效未散，需等燕少侠归返后商量应对之策……王爷和魏掌柜辛苦了，请先歇息，午后我会亲自送姑娘回主院。”

魏紫看透容非的小心思，留下巧儿和两名仆役伺候，跟随越王及护卫出了院落。

秦茉送别他们后，闲来无事，与容非一前一后，于院落各处转悠，有一句没一句谈了她在驿馆地下室的无聊日子。

她自知服药后有些不受控制，跟杜栖迟说了不少话，睡醒后又忘得一干二净。

行至假山背后，容非趁四下无人，悄然拥她入怀，柔声道：“那日负气离开秦园，我后悔莫及，茶饭不思，日夜难安。若我和东杨南柳他们在，拼死也不会让那杜指挥使得逞。”

秦茉垂眸：“咱们是民，她是官儿，岂能斗得过她？”

“现下不是做到了吗？”容非双臂缠得她更用力。

“今日之胜，是暂时的，我心里清楚得很。”

她眸子里并无惧色，倒有释怀与坦荡之意，纤纤素手抚平容非轻蹙的眉头，嫣然一笑。

明媚笑容成了秋日最美好的景致，教容非心头和暖。

或许早在发觉父亲藏有秘密后，她便已预料会有爆发的一日。

他又何尝不是？

容非与她十指紧扣，沿回廊外兰草丛漫步，心满意足之际，纵是寻常院落，亦堪比人间仙境。

遗憾他衣衫破烂，又不忍丢下她入内更衣，直至午膳备好，才匆忙回房换了件新袍子。

饭菜香气扑鼻，众人合并了三张木桌，围聚一起，同贺有惊无险的一战。

桌上以素净白瓷盘盛有烧猪肉、煎鲥鱼、梨炒鸡、油爆河虾等菜式，又有乌菱、荸荠、糖藕等，皆出自秦家厨子之手，按照秦茉口味所烹制。

算不上山珍海味、极品珍馐，却是他们有史以来吃过最畅怀的一顿饭，积郁于谈笑声中一扫而光。

容非为秦茉介绍八卫，其中南柳与她见面次数最多，而东杨爽朗话多，她印象极深。

视线逐一投向瘦削的北松、看似书生般文雅的前柏、成熟沉稳的后枫、英气逼人的左榆右杉，她夸赞他们勇敢刚强、忠心耿耿，最后往西桐多看了几眼，笑道：“西桐魁梧结实，气宇轩昂，不同凡响。”

西桐被未来家主夫人盛赞，本来十分高兴，见了容非陡然黑脸，顿时不敢吭声。

席间，丫鬟巧儿为大家斟上秦家酒坊的陈酿，八卫均为尚武好酒的豪爽之人，登时意气高昂。

秦茉往日无良朋酒友，多数独酌，此番难得尽兴，亦开怀畅饮。

觥筹交错，谈笑风生，唯有容非可怜兮兮坐在一旁，满脸阴云，时不时小酌几口。

三白酒味清洌甘爽，回味悠长，八卫与秦茉聊了一阵，深觉她容颜娇美，个性爽直，很是亲近，遂无话不谈。

容非听着听着，免不了多喝几杯，却遭秦茉制止。

“不胜酒力的那位爷，麻烦您少喝点。”

对上八位戏谑的笑貌，容非气苦：“你们也别多喝，尤其是姑娘，酒锐性伤身，苟过则成大疾。”

“每回都说这一套，能换点别的词儿吗？”秦茉优雅地翻了个白眼。

“……”

“再说了，大概没几个人会像你那样，喝点酒就忘乎所以、手舞足蹈……”

“……”容非的脸快涨成绯色，暗暗磨牙，反复告诫自己，她受药物控制，说话冲了点，他是男子汉大丈夫，不能与她一般见识。

目睹容非被秦家姑娘怼得哑口无言，八卫心疼之余，莫名兴奋，继续与秦茉对饮。

秦茉喝得兴起，转头对东杨道：“东杨东杨！你家七爷还有什么好玩的事？得空了你悄悄跟我说，大不了……我不告诉他！”