北殷立朝的第二年, 一场南征，所换回的不是疆土牛马, 而是传闻中倾国倾城的萧皇后, 明明香魂已远, 如何又死而复生, 对此，世人知之不明, 只是你一言、我一语，结合齐王谋叛时事，渐渐堆说出了一个人尽皆知、神乎其乎的传言来。
传说, 齐王宇文沨，伪造萧皇后仍在人间、身处南国之事, 在征途上设下陷阱, 诱使皇帝陛下南征，好叫无后的皇帝陛下，入瓮身死, 而后他这同母之弟, 便可顺理成章地继承北殷皇位，然, 人算难胜天意, 当中计的皇帝陛下，处境危险时，本已仙逝的萧皇后娘娘，竟忽然出现在南北相隔的灵江上, 如洛水神女，缓缓涉水而来，回到了人间，回到了皇帝陛下的身边。
魂兮归来，可见皇帝陛下乃真命天子，齐王所谋不得天意，很快，齐王事败，其从党，皆被诛杀，而按律当被格杀的齐王本人，因皇帝陛下事母心孝，允齐王与太后娘娘，此世再见最后一面，故先随军押回京中，再受刑罚，对这从前清贵的皇家贵胄、如今狼狈不堪的阶下囚，北殷民众没甚兴趣围看，相比下来，人人更想一睹传说中死而复生的萧皇后娘娘，只是皇帝陛下护皇后娘娘如珠似玉，捧在手心怕摔，含在口中怕化，就连陛下身边人，能得见皇后娘娘的都没几人，遑论他们这些普通民众了。
御驾归京途中，曾在温县宁山一带，有短暂停留，宁山一带风景优美，世人以为皇帝陛下是携皇后娘娘，在此冶游一番，却不知，皇帝陛下是让皇后娘娘在此地，与一故人团圆，这份迟来的惊喜，因先前“阴阳两隔”，整整隔了两年，才让皇帝陛下有机会，亲手捧送到皇后娘娘面前。
当年，所谓的萧迦叶之“死”，原是时为长乐公的北殷皇帝宇文泓，为让萧观音不再受到宇文清钳制，而设计令萧迦叶“金蝉脱壳”，命人将其秘密送至温县宁山安置。起先，宇文泓原想将此事秘密告与萧观音，免其为弟弟之死伤心落泪，但不久后，萧迦叶乃清河王遗孤一事，竟被人直捅到了雍王那里，尽管雍王因萧迦叶已死以及其他原因，暂未对萧家追究，但宇文泓因知雍王与宇文清眼线密布，终未敢将此事，令萧观音及其他萧家人知悉，防有萧家人破绽露出，令雍王与宇文清察觉，原在他计划之中，是等诸事平定后，再告诉萧观音这一秘事，作为惊喜，以讨她欢心，但未料想到，一切大事将定时，他的妻子萧观音，却忽然被害“身死”，与他死生两隔。
原先大费周章地，冒险保下萧迦叶的性命，就只是为萧观音而已，萧观音一死，成为了北殷皇帝的宇文泓，相思成疾，成日里疯疯癫癫，更是将萧迦叶抛在脑后，直将已在宁山深处山庄内，关藏了三年多的萧迦叶，又在山中被关了近两年，才得见外人，得知世事变迁。
如此关法，倒也有好处，一直不知外事的萧迦叶，不知姐姐之“死”，未如其他萧家人，饱受悲思摧折，再见姐姐，起先也只单纯以为是五年后的重逢，叙谈下来，方知这五年内，萧家、姐姐都经历了些什么，外界已是如何天翻地覆，身为前朝清河王遗孤的他，对新的皇朝、新的皇家，难免观感复杂，其生父是为宇文焘所杀，而他自己，为宇文焘之子宇文泓所救，按理说，有仇当报、有恩当还，可当恩仇交加在一处，却如何是好？按生恩，为人子，为旧朝之人，当有复仇之意，可养他多年、待他恩情深重的萧家，是新王朝的国丈一家，两方撕扯之下，令本就天性向善的萧迦叶，面对改朝换代、世事变迁，真真有了出世之心，从前修佛是为母亲，如今，面对身世、世事的种种，年近弱冠、本正是大好年华的萧迦叶，不禁想身离红尘，寄身佛家，以求安宁。
俗世唯一牵系他心的，便只有萧家之人了，明白母亲从前的种种冷淡，只为配合父亲的谎言，保他性命，原就敬爱母亲的萧迦叶，心中更是感激不尽，他与姐姐，“死而复生”，同归神都城，令心伤五年的萧家之人，令身为母亲的萧夫人，如何欢喜，自不必多说，而另一边，另一位母亲，可就难再欢喜，恐此一世，都难再展笑颜。
从前的雍王妃，如今的裴太后，一生共育有三子一女，长子长女，是她初嫁宇文焘时所生，那时，她顶着重重非议，从高门千金，变为寒门新妇，嫁给了尚未起事的宇文焘，在高门贵妇们背后的奚落声中，生下了长子宇文清、长女宇文菀，其后，第二子宇文泓，代表着她一生中，最为屈辱的时候，那时在敌营为奴为婢、熬尽苦难的裴太后，只等着被救出后可见云开月明，可未想到宇文泓，这个她在敌营拼命生养爱护的儿子，却长得不似他生父，而使她虽被救出，之后却饱受世人非议，名节有损，于是在心中对这第二子，越发厌恶。
这几个孩子中，只有最小的儿子宇文沨，与之前子女，都不相同，生养宇文沨时，是裴太后一生中，最是扬眉吐气之时，丈夫执掌北雍大权，而她是万人之上的雍王妃，从前所有奚落看轻她的人，都得朝她俯首下跪，这个在她最荣耀的时候，所生下的儿子，最得其时，最得她心，在裴太后眼中，小儿子简直是半点瑕疵也没有的，母子同心，这孩子最是乖巧、事事都听她的，她也想让天下间最好的，都为宇文沨所有。
世人以为裴太后最是疼爱次子，实则，小儿子，才是她的心肝，属意幼子，继承北雍大权的她，与幼子筹谋多年，却叫多年来装痴卖傻的宇文泓，得了北境江山，自然不甘，后来，见其疯癫，再做谋算，原想一举算计了宇文泓性命、挣得江山万里，却不想，仍是败了，而最是疼爱的幼子，因事败成了将死的疯囚，心碎的裴太后，简直也要跟着疯了。
除了裴太后，还有一人，也为宇文沨的处境，而心碎不已，虽与宇文沨之前因毒害皇帝一事，产生巨大分歧，但自雍王府莲廊一见，这么多年来的情意，岂是假的，萧妙莲为能再见宇文沨一面，求姐姐向陛下说情，萧观音不忍拒绝妹妹这样的请求，而皇帝宇文泓，无法拒绝萧观音的任何一句话，于是，这年冬天，萧妙莲能在姐姐的陪同下，再见她的心上人，最后一面。
但，这最后一面，却让萧妙莲对这份感情的坚持，摇摇坠落，昔日与她心心相印的少年，已变成了一个似疯未疯之人，从他身上，再看不出半分曾经的影子，有传闻说，齐王宇文沨是受不了事败的刺激而失心疯，也有传闻说，是皇帝陛下，命人给他喂下了致疯药，事实究竟如何，萧妙莲不知，但见宇文沨如此，仍是捧出一颗真心待他，可宇文沨一时疯疯癫癫，根本认不出她，一时好似清醒了，认出她后，却对她大加斥责，斥她之前妇人之仁害他如此，斥他自己白在她身上花心思利用……
……利用……是疯话吗……还是……真的……