由着今天在屯里大出风头的事, 怕被可能会来找自己的人意外撞见，所以陶湘没敢在后头牛棚与顾同志相处很长时间。

送掉手上的东西，与男人说了会儿话, 又被对方摁着强灌下一碗伤风药后，陶湘就乖乖回四合院了。

与此同时, 她也拿到了陶家给她寄的信，只是并不是陶湘期待的街道证明和证件资料, 仅一份普通的家书。

这回信上的字迹跟之前的几封不太一样, 更偏女气一些，陶湘猜想可能是陶家叔叔出于某种原因不方便写, 由陶家婶婶或是陶兰代的笔。

果然，这份信拆开以后一如往常，含括了陶家一家人近月来的日常生活，连陶家叔叔没写信的原由也交代了清楚，说是火柴厂工作繁忙, 加班任务繁重云云，还询问了陶湘生活如何是否平安。

看看落款日期, 正是新年里的头几天, 她将加急信寄出后的没几日。

如此一来，想来下一封陶家就会把自己想要的佐证资料给寄来, 算算日子应该不出五天。

陶湘这般想着总算放下了半颗心，就是奇怪大过年的火柴厂竟也加班加点，可能是过年厂子里火柴的销量好吧。

读信久了，烛火晃得眼花, 陶湘怕伤到眼睛不敢再看，她细细地将信折叠起来与旧信一道安放好，略感幸福地翻身滚进了温暖厚实的棉被窝中……

且说南方的冬夜比起北方的干冷素来更潮冷些，湿冷的冰意仿佛能钻进人骨头缝里。

没有收到陶湘信件的陶家婶婶手伤稍好些以后为了省钱便出了医院，她惦记被关在学习班里的丈夫夜里头没有棉被挨冻受苦，特地带了铺盖卷和换洗衣服前去探望。

可没想到那边的人不光不给见面，自个儿竟连门都进不了了。

“不让见也就算了，连床被子也不让捎，哪有你们这么糟践人的！”

陶家婶婶站在学习班院门前气急败坏地抹眼泪，身形憔悴佝偻，原本消瘦略显刻薄的面容如今更是完完全全瘦脱了相，皮包骨一般瘦弱不堪。

“说了不行就是不行，再吵就连你一道关进去！”那带着红卫徽章和红袖带的年轻红卫兵皱着眉，说话丝毫不留情面，“坏分子家庭黑心鬼，挨点冻涨涨记性才叫好！”

被如此嘲讽对待，陶家婶婶气得七窍出烟，也看出来这是在刻意为难她，声嘶力竭道：“你一个人就能做主了？我倒要问问这是哪家的规矩？”

学习班又不是监狱，里头关着的也不是罪大恶极的犯人，不过是被红卫兵临时搞出来的禁闭室，简直拿着鸡毛当令箭。

“跟你们这种坏分子不需要讲规矩！”

原来看门的这人竟是陶兰的同学，同为“铲奸除恶”的红小兵，忍不住替陶兰打抱不平来着，“哼，不拿女儿当人看，你是亲妈吗？我看不像！怕正是流言那样，陶兰是你们偷换来的吧……”

万万没想到话题一转成这样，陶家婶婶陡然心慌起来：“胡说！这些年家里是短了她吃？还是短了她穿？还是没给她学上？待她还不好……”

这些话不光是争吵，更像是说给自己听的，陶家婶婶愈渐意识到事情越发脱离控制，万一……

她心里顿时“咯噔”一揪，那可绝对不行。

未曾想对方却并不吃她苦情这套，像是知道了什么般轻瞟嗤笑了一声：“现在还有谁不知道？等着吧，有你说实话的时候……”

碰一鼻子灰的陶家婶婶无功而返，胆战心惊退回到久未打扫的家中思索良久，还是硬着头皮决定去关系寡淡的乡下老家寻求丈夫兄弟们的帮助，现下只能想办法先把丈夫救出来再另做打算，其他的咬死不认。

然而事情并不会如她意，一切似乎已经来不及了。

许久没有出现在人前的陶兰带着其他卫兵队员此刻在一个邻乡的村镇上，正神情振奋地望着面前破旧的诊所。

自从卖了从陶湘那套来的女士自行车，凭着几百块钱以及分外好用的红兵小队长身份，她用可怜的身世之疑换得众人同情，大家开始自发帮助她一起寻找当年“真相”，个个积极得像是在做一件了不得的事。

因为时间太过久远，进度堪称缓慢，但好歹现在有了突破性进展，十几年前陶家妯娌生产时所在的小医疗所被找着了……

物证有了，人证还会远吗？

激动的陶兰眼底泛着不正常的红，或者说执念，前世今生她只有一个念头，那就是找到自己真正的身世，让一切回到正轨。

所以陶湘寄来的那封信她给扣着了，不仅如此，为了感谢对方和陶家这么多年的“招待”，她还决意要回送一份大礼！