第二日天不亮, 顾父就起身洗漱吃饭, 吃过饭后就忙不迭去换上新衣裳，今天他最重要的事就是待客, 可不能让未来亲家觉得自家态度不对。

顾父换的是顾软软从芙蓉城给他带回来的新衣裳，藏青园领滚鸦青边的长袍，衣裳十分合身, 顾父还将顾怀月屋里的镜字搬了过来对着镜子仔细瞧, 一张黑黄的脸笑眯眯的，“新衣裳就是不一样，这样看着, 我都有些斯文了。”

刘氏帮他端着镜子，闻言扯着嘴角笑了笑, 没说话。

顾父见她兴致不高，虽心里有些不悦, 但见她好歹没有拉长个脸，也缓和了语气劝她, “我知你心里不高兴, 怨她没给你买东西。但你也不想想, 她是从你肚子里爬出来的没错，可你往年怎么对她的？”

“你做的那些事说出来都让人害臊, 旁人听了没一个帮你说话的。”

“孩子怨你是对的, 谁让你做错了事。”

“你只要好好改过了，她以后还会不孝敬你？”

多年夫妻，这两个月虽时常冷着脸, 但刘氏没在顾父面前提过刘家，顾父心里的气也顺了许多，还能劝她几句了。

刘氏听完沉默了一会，轻声道：“我知道的，我正在改。”

顾父欣慰：“愿意改就是好事。”又接着道：“你也换衣服，前几天不是刚做了两身新衣服，挑颜色喜气的那件穿。”

倒不是顾父突然大方了，是因为刘氏在家里养了一年，一身肥肉，从前的衣服早不合身了，这两个月因做活又瘦了下来，倒可以把衣服改改，只是到底看着有些寒酸，想着来里马上要来客，就给她做了两身可以待客的衣裳。

刘氏点头，转身去换衣服。

其他人都还在换洗，顾软软已经在厨房忙碌开来，倒不是姜氏怀月不想帮她忙，而是男方上门议亲定亲，宴席都得姑娘来做，是让男方瞧瞧家中姑娘灶台活计的意思，不过掌勺是她，倒是可以给她打打下手，不过还早，不着急。

顾软软昨天就已经想好了菜品，喜事都得双数，是以定了二汤六荤四素二甜品，冬吃鸡夏吃鸭，所以汤品之一定了酸萝卜老鸭汤，老鸭耐炖，这个也耗时最久，得一清早就上灶。

麻利的将老鸭收拾干净，剁成小块去过血水后，放进了已经盛满水的砂锅里，又放入葱结、碎姜、花椒、切好片的酸萝卜，又放进了几个泡椒，盖上盖子，端着往隔壁二房走。

今天做的菜多，家里灶台就两个，不够用，炖的都放二房那边去炖。

二房这边姜氏已经生好了火，见顾软软过来，忙将砂锅端了过去炖上，又催她，“你快些将配菜准备好，赶紧去梳洗穿戴，一会子叶家人就要上门了。”

顾软软起的早，这会子天还没亮，她还没梳洗，还是一身旧衣，想将配菜都准备好了再去换衣裳，免得一身的血气不好闻。

顾软软点头，姜氏也拿着一根红绸和她一起回了隔壁，姜氏将红绸绑在了顾家大门的右侧，灵活的绕了几圈红绸就编成了红花的模样，这也是本地习俗，男左女右，家中有儿女定亲时，就在门前绑红绸。

昨天家里打扫的很是干净，有些年头的木门挂了鲜艳的红绸，喜气一下子就出来了，顾软软只看了一眼就低头小步进屋了。

“又不是没见过，还这么害羞呢？”姜氏笑看着顾软软钻进厨房的背影。

红绸刚挂上，刚出门的牛婶婶就看到了，大惊道：“你们家软软要定亲啦？怎么没个消息？定的谁家儿郎啊？”

不怪牛婶婶稀奇，这顾家的姑娘及笄后就没个消息，也没听他们家打探哪家孩子，没声没息的就要定亲了，自然奇怪的。

姜氏回身笑道：“不是这边的孩子，是她哥哥学里的同窗，已经考上童生了，第三名呐。”

姜氏心里也憋着一股劲儿，自己瞧软软自然是什么都好的，这村里大多数人都是好的，但也有那么几个大嘴巴嚼舌头，说什么软软没人要嫁不出去，如今倒叫她们好好瞧瞧，软软有的是人要，还是大户人家呢！

就说这牛家，牛叔牛婶自然是好的，可他们那个大女儿牛大丫是真真的不好，趾高气扬的，也不知得意个什么劲儿，就因为她比软软先嫁出去么？

嫁的也是庄稼汉，得意什么！

说到牛大丫，姜氏眼睛一亮，“诶，你家大丫是不是今天回门呐？”

牛大丫前几日就已经出嫁了。

牛婶点头，“可不是，我就让他爹去买新鲜的肉呢。”

“不是，你跟我说说，软丫头定的什么人家呀，儿郎什么品行，家里做什么营生的？”

姜氏强忍得意，还是眉飞色舞的，“定的是澜州的一户人家，家里做些小生意，重要的不是家里，是那儿郎品行真真好，生的可俊，又能干，才十六就已经考上童生啦，以后至少也能挣个秀才回来呢。”

“哎哟，那软丫头以后可享福了。”

“谁说不是呢。”

“那怎么先定亲呢，直接成亲不就完事了？”牛婶不解的问道。

一般来说都是纳彩过六礼，只有短期内不合适成亲的才会用定亲来定下双方名分，是另外一种意义上的小定，和六礼不同，定亲男方也要送上少许“聘礼”以示心意，真正过六礼的时候还要再送一次聘礼。

许多人家也不愿多送一次聘礼，哪怕只是意思意思，所以这定亲的人家是真的少，几乎都是直接过礼。

这件事顾家也早就有了说辞，姜氏笑道：“软丫头和他一般大，女儿家这个年纪是够了，他们儿郎倒是小了些。”

“主要他要参加明年的秋闱，成亲事务繁杂难免分了心，二则，我们也想多留软软两年。”

“再等两岁两人都大了，那是成亲也是最好不过的了。”

“也是，耽误什么也不能耽误考试，姑娘大些再成亲，以后生养也有少受些罪。”这点牛婶是赞同的，其实她也不想把大丫嫁那么快，谁叫她不争气，这准备议亲的姑娘为了一个没说拢的男人和别人吵嘴打架。

怕她名声传远了没人要才匆匆把人给嫁了。

………………

姜氏在门口和牛婶说了一通，看见门上红绸的人越来越多，也都挤在了顾家门前，姜氏不厌其烦的说了一遍又一遍，直把叶惊澜夸成了天上地下少有的郎君，有人恭维，也有人不信，但也知道定亲没那么早上门，都纷纷算着时间等着定点来瞧瞧呢。

等着看是不是真有姜氏说的那么好。