（一）

陆湛天未青就带着金霖金锦奔赴飞沙关, 余下人等则停留两日等后面的大部队，顺带把李桂花母女带往飞沙关。

李桂花昨晚虽因不知道前路忐忑不安深夜未睡, 但卯时正也是准时起身，她听到了马蹄声忙开窗去看，却只见陆湛三人的背影消失在晨雾中。

“啊。”

李桂花可怜叹了声，还没亲自和贵人道谢呢。

只掌心合十虔诚祈愿。

愿贵人前程远大，长寿无忧。

而陆湛自不知身后竟还有人默默送行, 他一路不停歇，终于在玉兔将升的时候入了飞沙关。他简行入关，大部队还没到，没人知晓所以无人来迎。

好在他的本意根本不在沙家军。

下马牵行，踩着刚入墨的夜色顺着人流往前走，将沿路风情人态都收入眼底。

飞沙, 这出了关并非荒漠, 只是也差不离了，若站在山巅俯视, 一片黄沙, 几簇绿意可怜兮兮的被包裹其中, 再过几年, 新的荒漠就会出现。

这飞沙关虽然时常黄沙漫天, 城中各色建筑都蒙上了一层土色, 脚下踩的也是细沙，但因和日轮国的贸易区就在这，所以还算繁华, 人流如织。

陆湛在看日轮国的人。

都是男子，身形比大周人来说要高大一些，眉目轮廓深邃，眼睫出色，衣饰鲜艳糜丽，流苏银坠彩衣，和大周的舞衣有相似之处。

陆湛看着看着，眉头微皱。

他看着大周人，又看着日轮人。

两边，泾渭分明。

一路行来，两边人都很多，但几乎没有交集，都是各做各事，甚至没有看到两国人的并行。这很奇怪，要知道大周和日轮通贸已经数年，人非草木，这来往数年，便是不能通婚也该有亲友二三。

结果竟冷漠至此，这飞沙城到底怎么回事。

陆湛随便进了一家客栈，回头看了一眼金锦，金锦沉默行礼，转身向外走。他的武艺确实不是最出色的，但打听之事交给他一定是办的最好的。

金霖：“殿下洗漱一番略歇一会吧。”

这骑了一天的马，也是累的紧。

陆湛点头，进了客房，洗漱过后躺在床上闭目养神，他本意是歇歇，结果直接睡了过去，不过也没有睡太久，不到小半个时辰就醒了。

等他起来，金锦已经回来。

洗了把脸，坐到上首，垂眸看他，“什么情况？”

他真的挺奇怪。

飞沙关的镇关将是沙家军，虽同为镇国将军，但因飞沙关常年无战事，这将士没了军功，自然就要沉寂下来，沙家一直镇守飞沙关，陆湛并没有见过沙将军，只听人说他挺和气，算是儒将。

回想刚才自己的所见所闻，儒将？

金锦不愧他包打听的名声，出去转悠了一圈，就了解的差不离。

“回禀殿下，沙将军近两年身体不太好，事情几乎都交给他的大儿子沙俊在办，这沙俊性子颇为固执强势，他是主战派，奉行非我族类其心必诛。”

听到这，陆湛神情一凛，“可有欺压之事？”

“这倒也没有。”

金锦摇头，“这沙俊是强势但并非纨绔，他只是约束手下人不要和日轮国的人过多接触。”大概在他眼里，早晚要打一仗的，没必要有交情。

“虽然并未明令禁止，但上行下效，百姓也逐渐和日轮国的人划开了距离，才到了今天这个样子。”

这沙家倒没有谋逆之心，但他家世代镇守此处，在百姓眼里也和土皇帝无异了，当然不会和他们对着干。

陆湛心里松了口气，只要没有交恶就还好，又问：“那圣旨到后，他们做了哪些？”

金锦抽了抽嘴角，“就会说的大周话的算便宜些，也派了一些人去教日轮人说大周话，就是不甚积极，几个月也没什么成果。”

“除此之外并无其他措施。”

很明显的消极待命，这位沙大公子还真是一点都不遮掩想直接打过去的心思。

陆湛：“…………”

他摇头笑了笑，这人有点意思，站起身，“行了，你们两都去歇息吧，不用守夜，明天再说其他事。”

两人领命，等他们离开后，陆湛将明天要做的事在心里过了一遍，又提笔写了几封家信报平安，封好火漆后才吹灭蜡烛休息。

翌日。

陆湛换了一身常衣，将信送出去就在飞沙关逛了一整天，都在观察日轮国的人，看他们的喜好，看他们的性情，看他们对大周的态度。

他对日轮国的了解仅限于几本不知真假的游记，幸运的是，那几本游记虽不是言之凿凿，但也没有夸大事实，就自己的观察来看，提前做的那些准备可以派上用场。

他不再观察，回了客栈后就一直在伏案整理。

如此又过了几天，后续的大部队也终于入关，陆湛也和他们会合，进了将军府。

沙家人多子，已经年迈的老将军为首，后面跟了一排，没错，就是一排，眉目几乎都是一个模样刻出来的，浓眉大眼，高大壮硕，气势骇人。

一看就知道是亲生的。

这天下的武将大约都有这样一个特质，大开大合，豪迈爽朗，因龙家的关系在，陆湛觉得他们也很亲切，唇边的浅笑一直没有下去。陆湛摆出了礼贤下士的姿态，沙家人也闻弦知雅意更为热情，双方很是合拍。

酒席上言笑晏晏，推杯换盏，主客都很满意。

陆湛的酒量依然没有锻炼出来，之所以能坚持到下席，因为他喝的假酒，全部都是兑水的，下席后沙家老二喝的有点飘了，大块头红着脸拉着陆湛，“殿下酒量过人，来日来拼过一回！”

陆湛沉着应对，等他被人架走，自己也赶忙跑了。

惹不起。

陆湛就撑了个水饱，去了两次五谷轮回之地就轻松了，他精神抖擞的吩咐了一系列命令下去，刚归置好的众人又忙碌了起来。

“所以，还带匠人出来，他带匠人出来干什么？”

沙俊不明所以地看着他爹。

陆湛住进了主院，他带的人自然也跟着进来，沙家人帮忙收拾，这才发现不仅是随从侍卫，居然还有很多匠人。

沙老将军也不明白，难道是他久未回京，皇子出行的规格已经变了？但他不会在儿子面前露怯，虎着一张脸，“你管那么多，你听命就行了。”

又指着他恶狠狠道：“你给老子老实点，皇帝既已派了六皇子来，说明这事已经定了，你那些心思给我收收，听到没？！”

“让你做什么你就做什么，再敢敷衍了事，老子打断你的腿！”

自己现在是身体不好了，收拾他一个还是没问题的。

显然沙老将军很清楚自家儿子是个只想打仗的棒槌。

沙俊依旧不明白，就算这周围几个小国合起来也不够自己打的，而且他们也没那么齐心，何必要委婉呢！

直接打过去不好吗？

是怕后世名声不好听？这也不用怕，史书都是胜利者书写的的啊！

但是皇上已经做了决定，皇子都来了，沙俊也只好憋着，反正你让我做什么我就做什么，主动是不可能主动的，这听话已经是被迫了。

他憋着一股子气，去练武场泄愤。

连续锤了十多个人后，沙俊终于觉得心口的气顺了一些，准备回去，谁知刚转身就看到六皇子笑眯眯的负手站在一旁。

也不知道看了多久。

沙俊有些怕这六皇子，虽然看着孱弱没有什么攻击力甚至可以说小白脸，他这脸，比女孩儿还出众。

但莫名的，沙俊就想到了他当初启蒙时的先生，也是个斯文读书人，整日笑眯眯的，谁知转眼就去告状，不仅被他打手心，还被爹追着撵。

简直痛不欲生。

现在六皇子给自己的感觉和当初那先生，一样一样的。

说书人心眼贼多！

他极为抗拒的上前，“末将见过殿下。”

陆湛忍笑看他，浑身都紧绷了，似乎一有不对劲就要跑，活似个警觉的猛兽。风度翩翩，好整以暇，“不知将军对非我族类其心必诛这话有何理解？”

沙俊：“！”

他不是才到吗？他怎么知道自己不赞成？

他怎么知道自己说过这个话！

沙俊感觉自己一瞬间又回到了当年被先生问话的场景，当时只有一个下场。

说真话，被告状，被爹揍。

说假话，被识破，被告状，被爹揍。

现在自己都三十好几娃都有几个了，还要被揍吗？

沙俊好心酸。

但他不敢说假话，一是他没那个胆子，二是他没这个脑子，读书人心眼多自己拼不过，这六皇子显然是其中的佼佼者。

他虎目一瞪，满目杀伐。

“自然是要诛杀殆尽。”

气势很足，如果身体不是这么僵硬的话。

“这样啊。”陆湛抿唇点头，又好奇道：“那在将军眼里，日轮国的百姓和咱们大周区别在哪？多一个鼻子还是多一双眼睛？”

沙俊硬邦邦：“没有区别，但他们是日轮国，从根本上血脉就不相同。”

陆湛并不计较他的态度，只是展颜一笑，问了一个有些奇怪的问题。

“将军看过家里的族谱吗？”

沙俊眨眼，然后摇头，“未曾。”

除了给娃娃上名字，谁没事去翻族谱？

“如果我没记错，沙家往上数三代，是南国人呢。”

前朝分裂，南北两国各自为政战乱不休，是陆家的开国皇帝统一合并的，而当时的陆家，是北国的掌权人。

严格意义来说，南国是被征讨是合并附庸进来的，最初几十年，朝堂都是北国人的天下，不过后来时间长远，也就渐渐忘记这回事了。

沙俊瞪圆了一双虎目。

他虽然不喜欢念书，但史书兵书看了许多，当然知道南北两国之争，啥？自家是南国人？

他惊呆了。

“所以———”陆湛微微一笑，眉目清隽，“同为人族，实在不必以异族相称，沙场铁蹄可以震慑悍敌，但敌弱我强时，大国风范不必吝啬。”