宋清辞本以为周修林是要与她说些学业上的问题，怎么也没有想到他直接向她表明心意。

宋清辞十分意外, “周大人。”

爱慕的话说出口, 剩余的话便不那么难说出来了，周修林微微一笑, 克制住心头的紧张，“今个向公主说这些话, 实在是冒昧，只是, 臣见到公主的机会不多, 又恰逢选秀, 臣还是想将心里的话告诉公主。”

“公主端庄知礼，性格温和, 去年冬季在梅林见到公主，公主说要做梅花糕, 臣提到了家母, 公主不曾嫌弃臣出身贫苦, 反倒是柔声安慰微臣。从那一日起, 公主的一言一行、一颦一笑便刻进了微臣心里。与公主相处的机会不多，可臣知道, 公主是个好姑娘。看到公主脸上的笑，臣心里想着，希望公主可以常常露出高兴的笑，不被俗事所困扰。如今正逢选秀，想来圣上快要给公主指婚。臣不想错过公主, 若公主愿意，臣会用一辈子的时间来对公主好。”

宋清辞清丽润秀的姿容自然吸引周修林，不管是梅林里的嫣然一笑，还是马球场上的明媚风姿，都深深刻进了周修林心里。可是最吸引周修林的，还是宋清辞身上行云流水的淡然和温和，她的脸上时常挂着笑容，给人的观感非常的好，没有高高在上的骄纵和自傲，纯真澄澈，似月色般清澄动人。

宋清辞还会自己动手做糕点，功课虽然不是最好的，但仍是认真踏实的读书，于细节处可见宋清辞是个心灵手巧、不骄不躁的姑娘。

周修林出身贫寒，又无家世背景，宋清辞这样的性格，正是他喜欢的，不似六月骄阳般灼热跋扈，而似春花般温和柔软，又识大理、懂进退。

平心而论，周修林陈情的这番话着实真诚，宋清辞静静的听着他诉说，心中的意外渐渐消散，周修林提起去年冬天在梅林发生的事情，宋清辞当然还记得，但她没想到，周修林也记着呢。

先是太子向她表明心意，接着又是周修林，宋清辞心里委实乱的很。

宋清辞之前对裴行璟说过，周修林是一个很合适的成亲对象，当日她只是随口一说，没想到今个周修林竟然向她表述了情意。

直到此刻，宋清辞依然觉得周修林是一个很合适的成亲对象，可她也知道，对于周修林来说，她却不是一个适合娶回府的妻子，所以，她不能这么自私，一口就应下。

“周大人这番话，着实出乎我的意料。周大人虽家世不显，却寒窗苦读十年，心性坚韧，最终状元及第，实在是令我钦佩。正是因为钦佩周大人，所以有些话我不想瞒着你。”

宋清辞看着他，轻轻的道：“ 我不是蓁蓁、也不是裴云薇那样的公主，她们两人的驸马，定会受圣上的重用。周大人应当知道我在宫里的处境，若是成了我的驸马，不仅我不能给周大人一丝助力，更是相当于没有前途可言，圣上的猜忌和提防会接踵而至。更甚者，有朝一日若是圣人容不下我，周大人也会收到牵连。周大人苦读十年才有如今的成就，年轻有为，虽然周大人出身贫寒，但上京应当也有不少闺秀属意周大人。我感动周大人待我的赤诚之心，可是，却不想周大人因为我而仕途受阻。其她姑娘，应当更适合周大人。”

宋清辞这番话是她的心里话，

她可以听出周修林话里的真诚，她还注意到，周修林说爱慕她的时候，双手紧紧的握成拳，明显很紧张，正是因为重视她，重视这份情意，才会紧张。

宋清辞感动于这份真诚的情意，可周修林苦读十年，忍常人所不能忍，年纪轻轻就成了状元郎，她不愿毁了周修林的前途。

周修林笑了笑，“公主诚心待我，我也不瞒公主。公主的思量，我之前亦考虑过。走到这今日这一步实在不容易，哪怕不为了我自己着想，我还要完成家母的遗愿，让家母在九泉之下仍可安心。臣向公主剖明情意，乃深思熟虑后的结果，并不是贸然为之。”

“当今圣人不似前朝皇帝昏庸，太子更是英明肃正，断然不会因为公主而迁怒于臣。更何况新朝建立不久，正是用人之际，臣虽不才，却也有信心可以在官场上一步步稳扎稳打的走下去。臣的前途如何，怪罪不到公主身上。”

他继续道：“ 其他闺秀，从家世和背景上来说，或许确实能够给臣助力。可臣是从最底层爬上来的，如今的处境，远胜从前。臣经历过低谷，便无惧低谷，无非是在官场上走的快一点还是慢一点。太子广纳贤才，并不在意朝臣的出身和背后的人脉关系，只要臣不放弃，臣对自己有信心。臣从小到大，心里最看重的，除了离世的父母，唯有科举入仕，如今还要再加上公主。”

周修林这番话可谓很是现实，可他这样说了，宋清辞反而觉得安心，她和周修林一样，不会因为情爱而昏了脑子，什么都不顾，什么都不想，仿佛只要能和心爱的人在一起，便可舍弃其他的东西。

若周修林贸贸然向她表明情意，她更不会接受。可是周修林和她一样，思虑了可能有的后果和得失，才做了决定，正是这样，反而证明周修林是一个可靠的郎君。这样一来，若周修林真的成了她的驸马，日后两人也不会因为周修林的仕途而起口舌之争。

周修林说了这么多，目前看起来，宋清辞确实没有拒绝的借口，不管从哪个方面来讲，答应周修林对她的感情，是最正确的选择。

宋清辞浅浅一笑，“周大人，可否容我思量几日，再给你答复？”

周修林松了一口气，手心的细汗渐渐散去，“这是应当的，公主考虑多长时间都可以，臣等着公主的答复。不管最后公主答应与否，公主都不要有愧疚和负担。臣喜欢公主，是臣的事情。”

宋清辞心里一动，这样的话很令人动容，一字一句都透着真诚，她轻轻笑着应了一声好。

回去凤阳阁的路上，荔枝问道：“公主，您要答应周大人吗？”

宋清辞想了想，道：“周大人是个很合适的成亲对象，我觉得，若是嫁给他，他应该会好好待我的。”

荔枝点头，“奴婢也是这样想的，周大人为人儒雅有才能，是靠自己的能力成为状元郎、进入翰林院的，这一点，远远胜于上京那些靠祖上恩荫的权贵子弟。周大人是太子这边的臣子，说句大不敬的话，只要太子不出什么意外，周大人前途可期。最重要的是，周大人爹娘已经去世，又没有什么背景，他成了公主的驸马，短时间内，是不敢对公主不好的。”

宋清辞露出浅笑，荔枝所说的，正是她所思量的，再加上她和周修林有相同的出身，同样出身贫寒人家，同样和母亲相依为命，想来周修林和她一样，很是在意亲情，成了亲，也会看重另一半，不是那等不负责任的人。

荔枝又担忧起来，“只是，公主若是接受了周大人，那太子怎么办？太子会不会故意为难周大人？”

想起太子，宋清辞平静的心突然乱起来，周修林向她诉说情意的时候，她更多的是意外和感动，理智告诉她，她应该选择周修林，远离太子。

裴行璟是一国储君，一人之下万人之上，有着滔天的权势和富贵，即便宋清辞对他也有好感，再即便裴行璟此时对她的情意同样是真心的，她也不认为她和裴行璟能走到最后。

她和裴行璟，根本不现实，有太多阻力，也有太多问题要考虑。

收拾好心情，宋清辞柔声道：“太子肃正，不会因为私情迁怒于人。”

“那公主到底是喜欢太子，还是喜欢周大人呢？” 荔枝叹了口气，作怪道：“太子和周大人前后脚向公主表明心意，这不是故意让公主为难吗？若是再多来几个郎君，公主怕不是愁的头都大了。”

被荔枝作怪的样子都笑，宋清辞轻声笑起来，“难不成我是什么金饽饽，还多来几个？”

荔枝回道：“公主怎么不是金饽饽？太子和周大人都喜欢公主呢，公主也不要急，慢慢做决定就是。”

虽然宋清辞没有当即答应周修林，但她心里已经有了大致的抉择。

周修林长相虽不如裴行璟俊逸，但也是眉清目正的儒雅公子，看着也算顺眼，再说了，长的好不能当饭吃的，反而是祸水，太子长相俊美无俦，不少女子都喜欢他呢。

周修林家世一般，放在上京如云的贵公子之中，实在是不值一提，可宋清辞并不注重权势和富贵，她自己也是贫苦人家出身的姑娘，她更看重的是一个男子是否有进取心，依照她前朝公主的身份，那些权贵世家反而不适合她。再者，周修林无父无母，她又不用侍奉公婆，成了亲就是当家主母。

从各方各面来讲，周修林都是最合适的成亲对象。等下次见到周修林的时候，如无意外，她应该会答应他。

东宫，盛厉听了小太监的回禀，一张脸瞬间皱起来，啧，自家殿下好像遇到情敌了。

他进去屋子，仔细打量着裴行璟的神色，犹豫着要不要开口。

裴行璟扫他一眼，“怎么了？”

盛厉躬着身子，试探着开口，“殿下，方才平宁公主与周大人，在亭子里待了好长一会儿时间。”

他低着头，迟迟听不到裴行璟的声音，盛厉忍不住抬起头，瞧见裴行璟脸色淡淡，只是周身的气质冷厉许多。

若是熟悉裴行璟的人，便可知道他此刻的心情并不怎么高兴。

裴行璟骨节分明的手指轻轻敲了一下桌沿，周修林和宋清辞都是守礼之人，通常情况下，不会私下在亭子里会面，除非，周修林喜欢宋清辞。

他也很清楚，宋清辞极大可能会答应周修林。

若宋清辞答应了周修林，那她就是他臣子的妻子，裴行璟眼神冷下来。

裴行璟沉沉出声，“去寿康宫。”

裴行璟进去屋子，“孙儿来给皇祖母请安。”

太后面前的案桌上摆着一沓女子的小像，“行璟，过来坐，你父皇送来几份画像，你瞧瞧有没有看中的。”