诺欧回不莱梅城的那天, 天下着细细密密的雨。

此时已是晚秋，不莱梅城外的稻田化作金色的海洋，城里的瓜果也不贵，各种小商小贩都赚得盆满钵满。辛劳了一年的农户也有钱进城里采购些东西, 不莱梅越发得热闹起来了。

别墅门前的几棵大树飘洒着枯黄的落叶, 草地里的野花迎风而笑。

今年早些时候, 路易斯安那行省的东部平原送来了一匹白色的小马驹, 是三级风属性魔兽疾风马的幼崽, 到两个月前小疾风马刚刚满一岁, 随诺欧一起去了威斯特法伦行省。

现下, 诺欧就骑着小疾风马从飘舞的金黄色的、像蝴蝶一样的落叶中, 回到了别墅。

别墅里的仆人早在数日前就知道小主人要回来了, 他们不仅早早把别墅大清理了一遍，还加上了不少装饰，务必让小主人归家时有个好心情。

诺欧亲自把小疾风马送去马厩, 他走回别墅，所有仆人排成两列, 恭恭敬敬道：“小公爵。”

诺欧并没有注意到焕然一新的城堡，亦或是他注意到了, 但这些许小事没有被他放在心上, 他熟练地从人群中找到安吉莉卡, 问道：“艾斯呢？”

安吉莉卡：“回小公爵，小少爷还在房里。”

诺欧：“我都提前写信回来, 说我今日到了。他还在睡？”

若是换一个人被诺欧这么质问, 都要羞愧得找个地缝钻进去, 主人远游归来，客人不出门迎接也就罢了, 竟还躺在主人家的房间里呼呼大睡。但安吉莉卡毕竟是艾斯另眼相看的女仆，她微微地笑着，默认了诺欧的说法，

诺欧不见气恼，他走上楼梯，脚步有些兴冲冲，“我去叫他起来。”

虽然这不符合规矩，但毕竟不是在格林城堡，别墅里的仆人没有人敢拦着诺欧的。管家虽在格林家族服侍多年，但他更是看着诺欧长大的，知道小公爵父母过世后，小公爵有多么闷闷不乐，甚至把情感寄托在格林公爵的私生子弟弟身上，此时，他看到诺欧这么高兴，也不想太拘着他。

诺欧熟门熟路地上了三楼，意思意思地在门上轻敲了两下，看房间里没有人反应，就直接推门进去了。

诺欧走到艾斯的床边，看到床上鼓起来的一大团，直接扑了上去，“嗨！”

诺欧扑上去压了半天，看到身下的人都没有反应，他直接拉开被子，“嗨！艾斯！”

床上的少年容貌虽未完全长开，但根骨已成，可初窥他日绝代风华，此时少年双眉紧蹙，似乎陷在梦魇里，诺欧摇了摇艾斯的肩膀，“艾斯！”

艾斯伸出手，挥开诺欧，“别闹。”他虽说着话，但眼睛还闭着，不知道醒了还是没醒。

突然，艾斯感觉他的腹部多出了一点冰凉的东西，像是有人把冰块塞了进来。

艾斯猛地清醒了，他立即坐了起来。

艾斯醒来后，第一件事就是环顾四周，房间里与往常一样，只是他窗边多了一个注视秋景的少年。艾斯苦恼地挠了挠头，“诺欧，别闹。”

诺欧神色平静地回过头，脸上带着点疑惑，他看向艾斯，“嗯？”

艾斯：……

艾斯：“别跟我说刚才不是你！”

诺欧看到艾斯在揉脑袋，关心道：“你怎么了？”

诺欧身上还穿着皮甲，腰间的佩剑也没有摘，他嘴角撇着，明显得不高兴。艾斯看诺欧这样，心里的气消了大半。

艾斯：“没什么，我这些天头有点疼。”

诺欧走到艾斯身边，他伸出手，手指轻揉艾斯的太阳穴，关切道：“怎么会头疼？”

那冰凉的手，就和艾斯刚才感受到的“冰块”一模一样。可此时，艾斯心里最后一点气也消了，也就没再追究诺欧。

艾斯按住诺欧的手，道：“没事，多睡几觉就好了。”

这些天，艾斯频繁地分魂到占星玩偶上，再进出亡界。但他的灵魂力量还没有那么强大，有些承受不住，所以会有疼痛体现在头上。

艾斯披上外套跟诺欧一起去了二楼，佣人们早已摆好下午茶。

艾斯拉开椅子，随意坐下，他问诺欧：“在威斯特法伦行省与他们骑士团的比武大会怎么样？”

诺欧：“输了，赢了。”

艾斯：？？？

艾斯：“到底是输了，还是赢了？”

诺欧：“比武赢了，比武大会输了。”

艾斯：“威斯特法伦骑士团训练营有很厉害的将才？”比武是个人的，比武大会却是两个骑士团之间的较量。当然，这样演练性质的比武大会，两边骑士团的训练营都只派出了一个小队，没有像大的演练大会那样，用上数千人。

艾斯成长于威斯特法伦行省，诺依曼子爵又与格拉芙总督交好，艾斯对威斯特法伦骑士团略有了解，在尼德兰村庄解救卡尔·凯撒的时候，艾斯也近距离观察过威斯特法伦骑士团的一支小队。在艾斯看来，威斯特法伦骑士团更注重骑士的个人实力，不比佐治亚骑士团常常练各种战阵。

毕竟佐治亚骑士团历史悠久，历代都有大将坐镇。威斯特法伦骑士团是后建的骑士团，以四处招募强者出名，常常被其它有底蕴的骑士团称为雇佣兵。虽其它地方骑士团瞧不起这样的，但不可否认，威斯特法伦骑士团用骑士们强大的实力，在历届帝都举办的比武大会里杀出了一条血路。

不过，两家训练营之间的比武大会，通常都只派各自训练营里的剑士出手，由于威斯特法伦骑士团的特性，他们常常只是陪打的，输多胜少，这一次怎么就逆袭了？

艾斯这么想，也这么问了出来。

诺欧：“今年，威斯特法伦骑士团有个平民通过试炼。一开始，威斯特法伦骑士团训练营的骑士没怎么关注他，是很普通的青年人，参加试炼的时候，已经18岁了，但还是2级剑士。”

艾斯一边听一边点头。

贵族子弟大多12岁开始参加骑士团的试炼，好在18岁成年时获得继承爵位的资格。平民则不同，骑士团试炼给平民设置的门槛是20岁，一般手上有本不入流的剑士心法，完全凭借自己不通过魔法药剂修炼，天赋出色的，15岁可以成为一级剑士；天赋一般的，20岁可以成为一级剑士。

这也是三色堇帝国给予平民以武晋升、相对容易的一条途径。去帝国边境，跟芬格帝国的骑士团拼死拼活，也就是个小兵头目，哪里有成为骑士风光。

虽然荣誉骑士不比真的骑士，有爵位和封地，但在小村庄也是响当当的大人物了。