卡尔·凯撒：“……直到布莱克公爵快要去世，他们才去找他。然后他们遗憾地发现，布莱克公爵的堂侄半年前就死于酒馆的一场斗殴。而布莱克家族人丁稀薄，理应得到爵位的布莱克家族的旁支，菲尔·布莱克又失踪了。已经两周了，没有人找到他。”

艾斯：“你的意思是？”

卡尔·凯撒：“如果菲尔·布莱克再找不到，芬格帝国的王室就会撤销布莱克家族的爵位。布莱克家族这样大肆寻找，菲尔·布莱克都没有踪影，他还活着的可能性几乎没有。不用愧疚我们平白得了老布莱克公爵的爵位，根据老公爵的遗嘱，他只给继承人留了个空荡荡的公爵头衔，连半个金币都没有。”

艾斯：“我不反对这个。但是我想我们应该挑个合适的人，毕竟你的意思是我们要把所有在芬格帝国的财产都记在他的名下。”

卡尔黑色的眼睛犹如黑夜，他专注地看着艾斯。

艾斯猜到了卡尔的意思，他震惊道：“什么？！我？！”

卡尔·凯撒：“这件事还在筹划阶段，芬格帝国的王室会保留布莱克公爵的爵位两年的时间。你只需要在这期间，抽空去趟芬格帝国就行。相信我，芬格帝国的手续很简单，哪怕是继承爵位，有太多空子可以钻了。而贵族的身份，能给我们新的商会省去很多麻烦。”

但艾斯觉得，这件事对他而言太麻烦了，他说道：“你知道的，我连诺依曼家族的爵位都不想继承，更别提芬格帝国的爵位了。这并不是非我不可。”

卡尔·凯撒：“但是把财富攒在自己的手心里不是更好吗？还有件事希望你可以帮忙。布莱克公爵的遗嘱里提及一件事，菲尔·布莱克小的时候，他们曾经见过一面。当时他们大概说了什么话或者做了个小游戏，菲尔·布莱克已经失踪很久了，布莱克公爵说当时发生的事可以作为菲尔·布莱克身份的证明。这件事被记录在布莱克公爵的遗嘱里，被几位公证人联合保管，没有人能打开它。”

“菲尔·布莱克没有记日记的习惯吧？他不可能把这件小事也记下来。”艾斯想了会儿，道：“我明白了，我会派亡灵去距离布莱克公爵府最近亡界的大门。我相信，布莱克公爵愿意用他的小秘密换取他足够在亡界逍遥的财富。而且。”艾斯有点警告地说：“你最好再找个备用的菲尔·布莱克。”

卡尔·凯撒：“十九年前，布莱克公爵来过帝都，他是那次芬格帝国使团的正使。玫瑰城堡还有他的画像，他也是黑发碧眼，就是你们脸部的轮廓也有两分相像。艾斯，你要相信，有些事冥冥中自有注定。”

艾斯从位置上离开，他最后与卡尔说道：“在芬格帝国建立商会的事我还得想想。从草药上入手我没有意见，三色堇帝国与芬格帝国虽然这许多年摩擦不断，但大规模的战争都是芬格帝国建国之初的事，两个帝国都尽量把争端控制在普林峡谷了。但是我见过西本王子几次，他的目标是成为伟大的君主，我不觉得守好祖上基业的君主能伟大到哪里去。我们可以涉及所有的产业，但粮食、武器、马匹，我希望我们永远不要沾。”

卡尔·凯撒拥抱了艾斯，“怪不得我们的合作永远那么愉快。艾斯，我们又想到一块去了。我会渐渐把我在凯撒商会的股份让出来，用那些股份换取商会里激进派手上的资源、人脉，为我们新的商业帝国做准备。”

艾斯：“但愿你不要后悔，用三色堇帝国最甜美的蛋糕换取还没有进烤箱的蛋糕。”

卡尔·凯撒：“只有我亲手创立的，才是真正属于我的。不，是我们的。艾斯，没有人会知道我们的名字，但我们又无处不在。”

艾斯拍了拍卡尔的肩膀，把帽檐往下压了点，转身离开了小酒馆。

……

艾斯回到格林公爵府的时候，诺欧还没有回来。

安吉莉卡给艾斯端上茶后，告诉艾斯：“少爷，乔治跟我说，他想见您。”

艾斯抿了一口茶，有些不满道：“什么时候我要听从仆人的调遣了？！”

安吉莉卡：“乔治说，您想要知道的事情，他一定知无不言，言无不尽。”

艾斯冷笑一声，乔治和格哈德都是诺依曼子爵派到艾斯身边的，在巴特索登庄园的时候，艾斯就认识了他们。格哈德也就算了，他虽然剑术上小有天赋，但那天赋也只够在村庄里鹤立鸡群，到不莱梅城也就中上的水平，在帝都更是浪花也溅不起来。年轻人充满傲气，却心大智空，艾斯并不看好他的成就，他养着格哈德，只当给人提供岗位，为社会做贡献了。

乔治身上却谜团重重，实力莫测。艾斯曾想收拢他，但乔治油盐不进的，让艾斯很是挫败。等艾斯得到永夜骑士团的效忠，安吉拉被艾斯放到亡界后，艾斯也就不管他了。倒是乔治，后来主动找过艾斯几次，但每次话都说得没头没脑的。

艾斯：“让他等着，就说我很忙。这次打猎回来，我再处理他的事。”