不过诺恩要是知道艾斯现在的想法，很可能会对着他挠上一爪子。

等诺欧身体又恢复了些，他们就离开了山洞，去周围查看了下。最先引起他们注意的就是远处的青烟，有烟，必然有火，还很可能有智慧生物存在。

入目所及的是片浓浓的灰烟，它们还夹带着种说不出的刺鼻的香料的味道四散飘开，在一片空旷的赤色的土地上有许多奇形怪状的石像，有许多棕皮肤、身上刻着符文的人对着石像跪拜、祈祷，石像的正中间是个巨大的篝火，还有许多人盘膝坐在篝火边上，随着他们的祈福声，这火烧得越来越旺，天也越来越灰。

艾斯、诺欧的视力都极好，看到这幕，他们都深深地呼出口气。

是小位面的土著。

也就是说，他们现在还在小位面。因为小位面特殊的历史背景，很大概率这些经过改造的人形兵器在无数位面也是绝无仅有的，更何况他们正在进行的仪式——艾斯、诺欧既然来小位面，对小位面肯定有一定程度的了解，知道这是小位面的土著在为亡者祈福。

虽然他们在其它位面活下去也不难，但流浪几百年以后，就是他们中有人突破圣阶，等他们回到三色堇帝国，他们认识的人大多也已经逝世，一切也都物是人非了。

而在小位面，他们至少知道如何回去。

“走吧。”艾斯又看了会儿，就转身与诺欧离开了。

艾斯、诺欧以山洞为核心，避开小位面土著聚居的地方，尽力探索了周边的区域。小位面非常的荒凉，这里除了当初两大帝国、魔法岛放进来的“占星傀儡”，根本没有其它生物存在的迹象。“占星傀儡们”也不需要食物补充能量，也就不存在耕种的需求。

为了应对元素风暴，艾斯、诺欧把身上的斗气都耗尽了。由于小位面稀薄的魔法元素，他们现在所在的地方尤甚，诺欧想要恢复剑圣的实力至少要小半年。

艾斯更惨，法师原本就比剑士对魔法元素的要求更高，他每天能恢复的魔力都只有丁点，攒整整一天也就能使个1级的小法术，蹿个小火苗这样。

艾斯苦中作乐地想，至少他们不用砖木取火。

除开小位面土著聚居地，艾斯、诺欧又往另边走了两天，除了地缝里有些枯黄的野草，破碎的树皮，石头下有些白蘑菇，他们什么也没有找到。

艾斯、诺欧至今都没有把他们所在的地方与小位面的地图对上。可能是这里的地貌在近几年发生过巨大的变化，也可能是空间裂缝把他们送到了魔法岛的势力还没有到达过的地方，在艾斯看来，后者的可能远远大过前者。

更糟糕的是，艾斯很快发现之前的伤势给诺欧留下了不小的后遗症。

……

在他们回程的路上，诺欧有了个新的疑问，“小位面的人都是当初占星师制作的占星傀儡，那他们所有人都已经活了千年吗？还是说，他们在这里也孕育了子嗣，他们的子嗣身上也天生也会带着符文？”总不能是他们的父母还会给自己的孩子镌刻这些东西吧？

“占星傀儡是种有灵魂的人形兵器。事实上，他们已经脱离了人的范畴。在魔法的世界里，他们已经不能被称作为人了。”艾斯答道：“‘占星傀儡’也不可能孕育子嗣，拥有后代。非生物是没有办法创造生命的。凭空创造生命，这是超越圣阶的存在都无法做到的事。”

也因此，生活在这里的、所有小位面的人的确都已经活过千年。

他们经历过的时光甚至也比三色堇帝国、芬格帝国的历史还要悠久。

可这不能说他们已经“活”过了千年。就连艾斯也不知道，占星傀儡这样的生命形式，是否还能算活着？就像人类死亡以后，灵魂前往亡界，他们依旧存在，却不能说是活着。

诺欧想到前日他们见到的那场祷告，对死者的祷告。

诺欧道：“可如果‘占星傀儡’也是会死的，现在小位面还能有这么多人生活吗？”

那原本的“占星傀儡”应该有多少多啊。

魔法岛对于“占星傀儡”的研究已经过了数百年。

艾斯自从知道小位面的事，也一直在了解相关的信息。

艾斯很快回答了诺欧的问题，“那不是为死者进行的祷告。‘占星傀儡’最特殊的点就在于他们是有灵魂的，傀儡不需要休息，灵魂却必须休息。在经过一场漫长的旅行过后，他们会进入沉睡，然后再在未来的某一日重新苏醒。他们是在为进入沉睡的同类祈祷。”

亡灵法师大概是除了占星师以外，对灵魂研究最多的群体，“占星师不同于魔法师、剑士，他们参悟星象，窥探天机，每次占卜都会对他们灵魂造成不可逆的伤害。等到他们死亡，他们的灵魂也无法前往亡界，他们会迎来永恒的黑暗。还有种说法，最初占星傀儡是占星师为了得到永生进行的研究。”

很多人在决定成为占星师的时候，他们不明白这个道理——他们提前看到未来的命运，早早规避风险，攫取财富，同时，他们也会失去生命原本对他们的馈赠。也因此，越强大的占星师常常性格越古怪，越不愿意进行占卜。

占星傀儡的研究也与他们的预想不同。

虽然占星傀儡能保存作为人的意志，但他们会失去视觉、味觉、嗅觉、痛觉等所有感觉，他们会变得越发机械、麻木，连疼痛都会变成件非常奢侈的事。大多数的人都会熬不下去，在经过漫长的旅行之后，他们只期待场真正的长眠。

艾斯心里还在想着占星傀儡的事。他可以肯定，小位面的土著这千年又发生了他们所不知道的变化，可这变化究竟是什么样的，他还不知道。

就在这时，诺欧突然牢牢抓住他的手臂，双目无神地望着远方。

“诺欧？”艾斯唤了他声。

诺欧没有回答他。

艾斯的心重重地沉了下去。

上次也是这样，诺欧像是灵魂突然抽离了般，只能凭借本能行事。直到数分钟以后，他才会恢复，并对这期间发生的事毫无印象。

果然。

没过一会儿，诺欧自然而然地把手放下，他嘴角含笑，问道，“怎么？突然停下来了。”

艾斯看不出任何的异样，“没事。”他默默地牵起诺欧的手，与他慢慢地朝远处走去。