在这块赤色土地上吹过的风冷冽、无情, 刮到人身上像是一把把小刀子。这风就像是个不懂礼数、空有蛮力的莽夫，它就这样永不疲倦的呼啸而来，又呼啸而去。

艾斯慢慢地朝前走着，风太大, 把石头、枯木以及其它看不出本来模样的东西吹得到处乱滚, 但艾斯的身体一晃也不晃, 就继续按照他的节奏往前走着。风感到气愤, 它拿艾斯无可奈何, 只能把艾斯的头发吹得乱七八糟的。不过艾斯毫不在意, 这会也没人会看到。

小约翰紧紧握着拳头, 努力跟上艾斯、诺欧的脚步, 风实在太大, 就是艾斯照顾他走得不快，现在这样对他也已经到极限了。他还要稳住下盘，以免被风吹倒。当小约翰觉得自己要不行的时候, 就会有个褐色的鹿影出现在他身后，鹿影会从虚无变得渐渐清晰, 就像真的有头鹿会从虚无中走出来般，然后鹿影就会突然碎开, 化作棕色的光点进入小约翰的身体里。

每次小约翰斗气枯竭, 体力也到达极限, 这样的场景就会出现一次。也是凭借着这个鹿影，他才坚持了下来。就这样不停的重复, 不断的轮混, 小约翰不知不觉间他的斗气变得更加凝练, 周身的气质也潜移默化的发生了改变。他就像是个沉默的、会行走的雕塑，在这片旷野上执着的修炼着。

诺欧也再次进入了那种不知名的状态, 他安静地走在艾斯身侧，眼神空洞。不过这时艾斯已经知道缘由，也就不那么担心了。

他时不时在诺欧边上做个鬼脸，掐把格林小公爵水灵灵的脸蛋，又或者揩一把油，谁叫诺欧现在“不在”呢？

调戏得不到回应艾斯也不觉得无味，反倒是乐此不疲的，因为他知道这些事情都会被诺欧的本能记住。这也是他们共同的回忆啊。

他拉住诺欧的手，继续往前走去。

他们向小位面的中心走去。

十数日前，艾斯通过遮掩星象的手段传递给了雅各布消息，并得到雅各布的回复。

他们约定在圆形竞技场见面。

根据大峡谷的阵法，艾斯推断，小位面的中心也有个类似的阵法，而且有很大概率是主阵法。

如果他有机会近距离研究，推断出小位面其它阵法的位置会更容易。

艾斯继续走着，这块区域的空间也不稳定，如果他们从天上飞过，有可能会掉进空间裂缝里。虽然这样的几率很小，但艾斯不想冒险。

艾斯老老实实走了一会儿，就突然转过身来，倒着走，同时静静地注视着诺欧阿波罗般的面孔。有时，他也会把手松开，看着诺欧乖乖地跟在他身后。要是他走太快了，诺欧就会像是感知到什么，步伐也会变快，并飞速地抓过艾斯的手腕。

小位面很荒凉，但在艾斯没有成为骷髅王之前，亡界比这里还要荒芜。

现在则不同，亡界随处可见的累累白骨，深藏地下的灵魂之火，艾斯都能感受到他们的情绪，哪怕是亡灵他们也会有愤怒、悲伤，偶尔也会有傻乎乎的、可爱的、乐观的小骷髅。

对普通人类来说，亡界一片死寂；对骷髅王来说，那里生机勃勃，是种不同于现世的另一种生机。

不过在艾斯成为骷髅王之前，他在亡界更多的感受到的是孤寂，是无边的寂寞。也因此，他深刻的明白，每个生命都是如此的珍贵，每种文化传承都是如此的不可思议。他这才拒绝了诺欧的建议，但凡有可能，他就想尽可能保护这些。

度过亡界的时光以后，小位面对艾斯来说依旧无聊，但也不至于难熬。

等待着同伴的苏醒，感受着力量日益强大，有种淡淡的欢喜充盈在他心间。

……

渐渐的，艾斯他们遇上了几个小位面的占星傀儡，并随着他们越来越靠近圆形竞技场，他们遇到的占星傀儡越来越多，也越来越强大。

不知是因为艾斯明显祭祀的模样，他们画在身上的符文也相较之前更为考究，还是因为这里的村民性格冷漠，这一路没有任何村民主动与艾斯他们说过话。

对于大峡谷的另一边，小约翰原本是充满好奇的，可眼前所见无疑与他想象的大为不同，最初的新鲜感过去之后，他就变得大为失望起来。

……

艾斯拿着地图，带小约翰穿过一条长长的地下通道。

小约翰看着地下通道两边墙壁上古朴的壁画，问道：“大人，这是哪里？”

艾斯的手顺着地图上黑色的线条划了两下，再度确认他们的方位，道：“去圆形竞技场的路。从这里走可以避开黄金村、鬼脸村。”

黄金村、鬼脸村都坐落在圆形竞技场周边，艾斯不惧他们，但也没有必要跑到人家的大本营去。还有寥寥几条小路能避开这两个村子，艾斯就选择了离他们最近的那条。