祁有望的腰间挂着一块绣着嫣红的木棉花，两只喜鹊站在枝上叽叽喳喳地叫着的巾帕。巾帕是丝绢的，一看就非寻常人家能拥有的，原本干净的绢面，也出现了区别于木棉花那样嫣红的红色。

方氏紧张地问：“春哥儿，那可是你的血？你受伤了？”

祁有望将巾帕塞给方氏，笑道：“嬷嬷过虑了，这是糖葫芦上面的糖印，不是血。而且这不是我的巾帕呢！”

方氏将巾帕翻来覆去地看了一遍，最终才确定这确实不是血，也不是祁有望的巾帕。她道：“这是广绣，咱们祁家用的都是苏绣，这确实不是春哥儿的东西。”

祁有望惊奇道：“嬷嬷竟能分辨出这是哪儿的刺绣，可真厉害！”

方氏傲娇地哼了哼：“老身自幼见过的女红可不少，这上面的木棉花是岭南才有的，还有这用色、用料，只有那广绣。”

祁有望的马屁张口即来：“有这般见识的，信州城也就只有嬷嬷一人了！”

方氏哼笑，问她：“既然不是你的东西，那又是哪儿来的？这上面还有香味，若不是出自大家闺秀，便是烟柳巷。”

方氏的判断很简单，能用得起香料的，若非高门大户的官家娘子、富贵的商家女，那便只有靠色艺博取男人的青睐的女伎与娼妓了。前者是“大家闺秀”，后者自然是不堪入流的“烟柳巷”了。

当然，不管是大家闺秀还是女伎，祁有望能得到这块巾帕的前因后果都很耐人寻味。

正常的少年在长辈的这般注视下，难免会心慌、心虚。可是祁有望一点心虚的感觉都没有，还理直气壮道：“捡的！”

方氏问：“哪里捡的，还值得你这么重视地放在身上？”

祁有望只好将今日在街上闲逛遇到的事情大致地与老人说了下，说完才想起她还没去找那茶馆的掌柜算账呢！

方氏：“……”

对于孙女这么迟才反应过来，她也已经见怪不怪了，既然巾帕不是被人有意塞给这孩子的，那她也不必在意那么多。

想到孙女已经十七岁了，方氏又悄悄地叹了一口气：当年因一时的私心替外甥女把这孩子的身世瞒了下来，也不知是对是错！

祁有望也不是斤斤计较之人，既然已经失去了找掌柜算账的时机，她便没再多想，而是腆着脸从方氏那儿讨回了那块巾帕。

方氏斜睨了她一眼：“人家随意扔的，你也不嫌脏，这么在意做什么？要巾帕的话，家里还有很多呢！你若是喜欢广绣，阿嬷也能为你找来。”

祁有望笑嘻嘻地收回巾帕，又折叠好放回身上，才坐到方氏身边，道：“那就等有比这更好看的广绣了再说！”

想到以往孙女的想法似乎一直都令人琢磨不透，也无根据可循，所以她一时兴起想要拿着这块巾帕似乎也不是什么特别的事情，方氏也就由着她去了，转头问她饿不饿，想吃什么。

——

祁家祖孙俩相处和谐、热热闹闹，周家这边，一起就食的依旧只有周员外与其妻陈氏。周纾从外头回来后便一头扎进了书房里，又把账房和李管事喊了去商议事情。

周家失去了黄掌柜这个有一定合作基础的伙伴，虽然得到了定金的赔偿，可损失还是很大的，毕竟连黄掌柜这个熟人都不跟周家做买卖了，别人定会以为周家的茶叶出现了什么变故。

李管事得知周纾今日的行为后，很是头疼：“即使如此，小娘子当初又何必要黄掌柜终止契约？”

周纾先是跟他们说了“讳疾忌医”的故事，随后才道：“黄掌柜便像是肌理的坏肉，切之可能会有切肤之痛，可若是不切掉，便会从肌理坏到骨髓，届时要的便是周家的命。再者，不把坏肉及时切掉，又怎会有新的肉长出来？”

李管事也接受了她的这个说法，道：“再有一个月，新茶便可采摘，所以要在这一个月内，找到能代替黄掌柜那儿的缺漏的茶馆，还有茶亭茶山的三十亩新茶，也得找到下家，否则一旦卖不出去，也会慢慢地变成陈年旧茶的。”

想到那三十亩茶树的生长情况，周纾依旧能回想起那日看见的青葱翠绿、枝叶散发着生机的茶树模样，她似乎一点都不担心自己的茶叶卖不出去。

茶树的生机勃勃，忽然让周纾联想到了一个朝气蓬勃的少年郎，在给人的感觉上，这一人一树倒是出奇地重合了。

只是这个少年郎今日调戏了她，事后还当什么事都不曾发生的模样，让她依旧有些气恼。

突然的低气压让李管事和账房噤若寒蝉。俩人小心翼翼地跟周纾商议完事情，离开书房后，终于松了一口气：“小娘子心思深沉难以琢磨，太可怕了！”

“是啊，尤其在这样艰难的关头，可千万不能把事情办砸了。不然……”

俩人面面相觑，皆不发一言地下去办事了。

——

自那场下了三天的大雨后，信州在后来的半个月里又陆陆续续下了几次春雨，雨势不大，只是绵绵细雨，既滋润了大地，又不至于酿成雨灾。

周纾谈了一家可以弥补黄掌柜家的茶馆带来的损失的新茶馆，又忙着清明前采茶的事情，身子肉眼可见地消瘦了下来。