第二日一早, 顾和以就把心思放在了昨日碰见的那个姓冯的老太监身上, 那个老太监看起来不像是个会善罢甘休的人，她也不清楚陈顺是否知道贺穆清的身份，所以……她还得是提前去和陈大人碰上一面，和陈大人解释解释这次的情况。

她不知道陈大人对这件事会有什么样的态度。

早膳的时候, 她叫了贺穆清过来与她一起用膳，九叔都还没有表示什么态度, 从安也就更不会主动的瞎掺和了，于是从安在小厅中上了早膳后, 就规规矩矩的退下了。

临走之前, 她望了一眼贺穆清。

贺穆清光看模样，确实一表人才的样子, 办起事来也很是利落靠谱, 可惜的是, 竟然是个太监。

贺穆清坐在小厅之中，他头一次和顾和以一起在家中用膳, 看着眼前这些精致的早膳, 不由得有些拘谨, 又见到顾和以神态自如的用着早膳，他就也跟着一起用了。

用完了早膳之后, 顾和以拿帕子掖了掖嘴角。

“你与我讲实话，是自己从宫里逃出来的吗？”顾和以问道，如果贺穆清真的是自己从宫里逃出来的……那恐怕他们还真不占什么理。

“穆清是被医女诊出了恶疾才被逐出了宫的，因为宫中内侍病重, 按照律法一律逐出宫来。”贺穆清轻声解释着，医女诊断出了他身有恶疾，又被丢出了宫来，他到现在还都能记得自己当时的绝望。

他思忖了一会儿，嘴角挑了挑，“身有恶疾，穆清却还能活这么久的时间……现在回想起来，大概是被医女陷害了吧，穆清猜测，应该是冯公公花钱买通了医女，目的就是想要让穆清被逐出宫，自生自灭。”

岂止是自生自灭，如果碰不上像小姐这样心善的人，他恐怕早就已经没命了。

“那个冯公公，为什么这么针对你？”顾和以想要多了解一些事情的原委，她拿着陈顺的名字当了枪，怎么着也得要去和陈顺解释一番，不把事情了解清楚了，她恐怕到了陈顺面前也无法说得通。

贺穆清沉默了，他不太想把这等腌臜的事情讲给小姐听，更何况……这种腌臜的事还和他自己有关系。

当小姐知道了冯有贵一直以来对他的心思，他说自己没有被那冯有贵碰，小姐会相信么？

顾和以就这样安安静静地看着他。

被盯了很久，贺穆清终是轻轻叹了口气，“因穆清有几分好模样，那冯有贵……妄图强迫穆清，穆清抵死未从，他手中有些权势，就将穆清调到了辛者库去做苦役，再后来……可能是对穆清怀恨在心吧，就想办法将穆清逐出宫来了，再往后的事，小姐就全都知道了。”

顾和以想起那老太监老丑的脸，心中恶寒，贺穆清现在也才是十七岁的年纪，难以想象……他在小时候被冯有贵强迫时，得是多么恐惧和无助啊，怪不得最初他来到顾家，那么惧怕被别人所触碰，每次她碰他一下，他都得嘚缩几下，恨不得立刻躲得远远地。

“都过去了。”她似是叹息地说着，伸手牵住了贺穆清的手，“我还记得最初你来顾家的时候，我碰一下你，你特别抗拒，现在不是也都好了么？”

现在她怎样与贺穆清接近，他都已经不会像之前那般抗拒了。

贺穆清手上用了些力气，反握住了顾和以的手，他现在一点儿也不抗拒，甚至每次都想要更多，想要小姐……再接近他一点儿。

“既然你不是从宫中逃出来的，那我就稍微放心些了。”顾和以对于贺穆清这样的主动很满意，她的嘴角止不住地向上扬，“我昨日在铺子中，用了陈大人的名字压了那冯有贵一头，也不知冯有贵是否真的会去跟陈大人询问此事，我得提前去和陈大人见上一面，跟他把这件事说明白了。”

“陈大人早就识出了穆清的身份。”贺穆清低声说着，“在穆清和陈大人第一次相见的时候，陈大人就发现了。”

顾和以有些惊讶，陈大人这是什么火眼金睛，竟然那么早就发现了贺穆清的不同？而且贺穆清又是怎么知道陈大人第一次见他就发现了他的身份的？这两个人是在她完全没有发觉的情况下，神交了好多个来回吗？

“这么说来……陈大人并没有把你带回宫里去的意思了？”她反应过来了这点，陈大人看起来应该是一个办事很有规矩的人，恐怕在认出了贺穆清身份之后，就已经回去调查一番了吧，说不定陈大人早就知道贺穆清出了宫的原因。

想到这儿，顾和以就更是放心了，陈大人都没想要对贺穆清怎么样呢，那冯有贵算什么东西，当然还是我们的陈大人说话更是顶用了。

不过无论怎样，她擅自用了陈顺的名头，也都是她的不是，还得提前去和陈顺知会一声，向他道个歉什么的。

今日不是休沐，等陈顺回府应该不会太早，顾和以直到晚间才去陈府叨扰。

然而陈顺并未见她，只叫府中的下人给她带了句话，“大人说，今日乏累，不想见人，冯有贵的事大人都已经听说了，就任冯有贵去扑腾也出不了什么风浪的。”

顾和以扬了扬眉，这话一听就知道是出自陈大人之口，陈大人还真是一如既往的消息灵通啊。

……

先前户部尚书的弄权经商一案，凡是涉及了此事的官员与商人全都已经处置完毕，只剩下户部尚书家与其亲家薛家还未出判决。

户部尚书与薛家官商勾结，背地里在京中的商人圈子中做了不少恶事，出了事之后非但没有人为他们求情，反倒有不少落井下石、幸灾乐祸之人。

官员经商敛财，这已经犯了大忌，有哪个掌权者希望看到一个有实权的人富可敌国呢？

更何况上位者对于官商相护的情况虽然一直处于睁一只眼闭一只眼的状态，但这并不代表他们愿意看到这样的情景，借用这次户部尚书与薛家的事情，对他们多加打压，定能威慑其他官商相护的官员与富商，这也算是杀鸡儆猴了。

户部尚书本人与薛家家主秋后问斩，其他家眷中，满十四岁的男子发配边关充奴，不满十四岁的男子皆入宫为侍，女子无论大小全都打入教坊司去。

两大家族，转眼之间就已经不复存在，任凭上百口人哭喊求救也无人会应。

两家男子发配边关那天，京中有不少百姓去围观，在街道两侧看着被发配的人从道路中间走过，嘴上骂上几句，顺便拿一些烂菜叶子往他们身上扔。

百姓大都是不懂政治也不懂经商的，他们知道的就只有茶米油盐耕作纺织，很多人并不懂户部尚书家与薛家都做了什么，为什么会被发配边关，他们只知道一个正三品的大官儿从上头掉了下来，定然是做了坏事才会这般，所以对他们都抱着一股愤恨的敌意。

顾和以也跟着人群去了，在长长的发配队伍中，她看到了薛世清。

不可否认薛世清本来的面貌是俊朗的，而此时，在牢狱之中渡过了一段时间，头发散乱，面容恹恹，有一丝病容，一双眼中都失去了色彩。他双手放在身前，被镣铐桎梏着，身上有几片百姓们扔过去的烂菜叶子。

在经过顾和以身侧的时候，他的眼珠转动了一下，似是没想到会能在离开之前见到一个说不上相熟的熟人，眼神稍稍亮了一下，继而黯淡了下去。

“薛世清。”顾和以开口道了句，声音不大不小，穿透了百姓们的嘈杂声传到了薛世清的耳朵中，他稍微顿了一下脚步，“你不是什么好人，但也不算纯粹的坏人，不管如何，活就活出人样来，死就死的有所价值。”

薛世清的嘴唇微不可察地蠕动了一下，继而猛地被身边的官兵一推，脚下一个踉跄。

“干什么呢，快走，别耽误时间！”

队伍中有白发苍苍的老人，也有刚刚满了十四岁的孩童，可他们不会因为任何事情而停下来，一直向北方边关而去。

年老体虚者，大抵是挨不过这段路程的，年轻力壮者，耗上半条命，大抵还是能够真的抵达边关的。

除了队伍中的人，还有被去势充入宫中的，以及送到了教坊司为奴为妓的女子……孩子和女子，何其无辜啊。

顾和以心中唏嘘，之前那么趾高气扬的两个家族，竟然就这么败落了。都说朝为富商而暮为乞丐者不在少数，薛家相比起这来，更是悲惨了，也不知道到底有几人能活着到达边关。

贺穆清对自家小姐目不转睛地盯着薛世清离去的队伍心有不满，他在人群中偷偷伸了手，在顾和以走神的时候，让两人十指相扣。

四周百姓众多，所有的注意力都集中在那长长的发配队伍中，他便凑近了顾和以，在顾和以耳边轻呼了两口气，“小姐不会是觉得薛世清可怜吧。”

顾和以耳边一痒，回过头来，“孩子和女人都是无辜的，实在是可怜。”

“可小姐刚刚明明是在与薛世清讲话，眼神也一直追着他走。”贺穆清鼓了下嘴巴，表达着他的不满。

“怎么，又醋了？”

唯一的熟人也已经离开了，顾和以就没有必要在这里待着了，便牵着贺穆清离开了人群，到了一处有些偏僻的小巷中，抬手掐了掐贺穆清软嫩的脸蛋儿，“今早我说要来看薛世清的时候，你不是已经醋过了么？还信誓旦旦和我说绝不会再醋了。”